第13集
不能拖延，立刻進城平息騷亂，這是所有人都一致同意的。但是，仍然有爭論。爭論的焦點就是，手段用到什麼程度。
北伐的軍隊可不比南明的國內警察，他們可沒有高壓水龍頭什麼的，也沒有防暴籐牌，沒有警棍、沒有手銬、也沒有大量抓人用的監獄。他們除了真槍實彈就是真槍實彈。要是朝天鳴槍不頂用的話，下一步是不是就要直接對人開火？
那樣，勢必會打死不少人。今天只是第一天進攻，之前保密工作做得太好了，新聞界根本全蒙在鼓裡，哪來的隨軍記者？那些媒體就算反應再快，派出的記者也得兩三天才能到位。國際的記者團那更是沒有影。在沒有記者鏡頭的情況下、在城裡已經屍橫遍野、一片**燒殺的情況下，大明軍隊再開進去「辟辟啪啪」的槍殺一批人……
一兩天後隨軍記者也來了、幾天後外國記者也來了，看著這滿城燒殺搶掠後的慘狀，還有不少人是直接被子彈打死的……
這玩意兒，誰還說得清？
那些參與燒殺搶掠的暴民，是絕不會承認是自己幹的。尤其是當他們一兩天後冷靜下來、看著滿屋子搶來的好東西的時候。
……
「陛下，」沈榮軒在電話中緩緩說道，「臣知道您是絕不會容忍暴行再繼續下去的。無論軍隊開進城去會有什麼結果，您也會堅持的。……那麼，臣也就只能贊成了。但是，臣有幾點原則，請陛下一定要讓軍方配合。」
朱佑榕聽到這個消息後，已經是深受打擊了。她怎麼也接受不了，善良的華夏百姓竟會和南洋土著一樣凶殘。她默默地點點頭，沒有說話。
沈榮軒彷彿隔著電話看到了她的點頭一樣，繼續說道：
「第一條，也是最重要的一條，一定不能開槍擊斃。最多只能朝天開槍。除此之外，幹什麼都可以，抓人打人都可以，就是不能留下被子彈擊斃的屍體。陛下，現在南陽城裡雖然情況緊急，但是我軍的第一要務就是決不能惹上『屠城』的嫌疑。
「第二條，立刻組織一個戰地記者團，由幾家知名大報的記者組成，軍方撥給一家運輸機，今天就飛赴襄樊，夜間降落襄樊機場。然後連夜趕赴南陽城。
「第三條，積極邀請外國記者前來戰地採訪，並請軍方為他們提供一切方便。
「第四條，明天早上，軍方召開新聞發佈會，向媒體通報這次南陽騷亂的前因後果，以及我們採取了什麼措施。
「第五條，這也是臣的職責了。臣將立刻向國聯和國際紅十字會組織發出邀請，請他們派觀察團前來。
「陛下，做到這幾條，固然仍不能阻止北清和一些無賴國家污蔑我們，但至少能公道自在人心了。」
朱佑榕想了一下，輕聲說道：
「沈閣老說得很對，我們是得注意。……但是事不宜遲，我現在就命令軍隊進城平息騷亂……我相信不開槍也能很快平息……我相信，我們炎黃子孫是人不是野獸，我們的同胞分得清好壞，不會像南洋土著那樣的……」
……
晚上9點鐘，一聲令下，南陽城外的明軍開進城平息騷亂了。
從摩步師裡抽出的裝甲車，轟隆轟隆開上了大街，雪亮的車燈四處掃著，車頂上的大喇叭播放著警告語句，車頂的機槍時不時朝天「噠噠噠」半梭子，啄木鳥機槍刺眼的閃光和刺耳的噪聲，雙雙刺破了夜空，殺氣逼人。
裝甲車的後面便是跟著的一輛軍卡，上面兩排鋼盔和刺刀整整齊齊，泛著金屬寒光。
半小時功夫，每一條大街上，都至少有一輛裝甲車在執勤了。每一條小巷內，都至少有四個士兵組成的小組在巡邏。此外，還有整排整排的士兵，統一的打著手電，踢著正步，整齊的腳步在空曠大街上迴盪著：「跨！跨！跨……」
偶有還沒散掉的暴民，也是老遠就看到排得筆直的一溜手電光柱，雪亮的值照過來，光柱後面是什麼也看不清，只聽到整齊的大皮靴聲音慢慢逼近……
於是乎，到了十點鐘，全城的騷亂基本平息了。
朱佑榕說的不錯，中國的老百姓到底不能和南洋土著比。這不但表現為騷亂平息得快，還表現為一旦平息，大街上就會安全的不可思議，讓人難以理解，眼前這些溫良的百姓，竟然就是剛才的那些嗜血野獸。
城裡的人又從暴民變回了善良的百姓，開始自發地幫著左鄰右舍救火了。明軍的裝甲車和士兵在街上巡邏，但卻沒有戒嚴。大街小巷裡到處都能看到這種景象：明軍士兵挽著袖子，和老百姓在一起組成水桶隊救火。兩個人在街邊的壓力井旁壓手柄，接滿一桶水後，迅速被傳往火場方向，另一隊人也傳來了空桶……
街頭上，處處無家可歸的百姓們圍著軍車，和士兵們一起吃可口的單兵口糧……還有，一群群小孩子們圍著士兵們要水果糖……
大明人民子弟兵和善良百姓和諧共處的美好情景，在劫後的南陽城裡，得到了完美的展現。
南京，幾個核心高層的人聽到這番報告後，都長長地出了一口氣，抹掉頭上冷汗，笑了。
還好，這次危機公關做得不錯……
……
在開戰的第一天裡，由於江上浮橋還沒有架好，大量的坦克、裝甲車、汽車、自行火炮等機械化裝備都沒有運過江，因此右路集團軍群的推進速度不能和左路相比。但有天上的制空權開路，配合著地面少量摩步師做尖兵，各軍先頭部隊還是平均推進到了50公里。這一範圍內，最大的一座北清城市——揚州，目前已經陷入明軍重圍，正在被圍攻。
揚州城距離長江只有十來公里，對面就是南明軍事重鎮——鎮江，所以揚州也駐有大量清軍，最主要的就是第四戰略炮兵軍。而且毫無例外，星期六的下午，揚州軍的幾乎全部高層就跑到揚州城裡、瘦西湖畔的別墅和青樓妓館裡「休閒」去了。到了星期天早上開戰的時候，揚州城裡是高層雲集。
第四戰略炮兵軍的司令叫納海，他原先是清軍精銳部隊八旗師的師長，後來朝廷開始在全軍高層中推行「去漢人化」，逐漸把漢軍高層指揮官換成滿人，很多八旗師的師長、旅長，都到了漢軍中當上了軍長、司令。納海就是其中之一。
到底是從精銳部隊下來的，雖然「被腐化」了很長時間，但他反應仍非常快。黑咕隆咚地聽到頭上大批的飛機過去，接著南邊戰略炮群那邊地動山搖的爆炸，他立刻就明白過來發生了什麼事，立刻一骨碌爬起來抓電話。發現電話不能用，更是明白了即將發生什麼。
在納海司令近乎歇斯底里的瘋狂指揮下，整個揚州防空警報響徹全城，城內的駐軍全都動起來了。緊接著，納海吩咐打開所有城門，把城外慘遭轟炸的潰兵大量接納進城內，和城內密集的人口混在一起，躲避明軍進一步的轟炸和炮擊。
在他的想法中，明軍這是準備來一次大規模的過江進攻了，很可能還會像上次打浦口那樣，殲滅清軍十幾萬人，然後撤回江南。因此他知道，在這種通訊全斷、根本無法指揮軍隊的情況下，只能將更多的軍隊歸攏進城內，最大限度保存本軍實力。
揚州不比浦口，浦口只是個鎮子，但揚州是有城牆的，人口密度也遠大於浦口。只要撤進城內，關進城門，以全城老百姓做肉盾，明軍必不會往城裡扔一顆炸彈。揚州城又比浦口大得多，怎麼也能再容納幾萬人。如果這次在別的軍都被明軍消滅的情況下、自己的軍能保住三分之二的實力，那就是大功一件。
果然，天上雖然明軍轟炸機嗷嗷叫，但揚州城裡一顆炸彈也沒落下。但他沒想到的是，竟有那麼多的士兵主動跑去投降明軍，一時間朝南跑的敗兵，竟和朝北跑的敗兵一樣多。到了明軍大軍開到城下的時候，城裡只歸攏了本軍不到一半的兵力，只有兩萬多人。
但是保下兩萬多人，總比全軍覆沒好得多了。就算自己的仕途難料，至少腦袋還是安穩的。納海一面整編歸攏著城內清軍，一面心中禱告：一定要讓其他軍吃大虧、遭慘敗，最好是一個個的都全軍覆沒，這樣才能顯出自己軍的出類拔萃，壞事才能變成好事，自己的仕途才能一片坦蕩。
城下明軍的先頭部隊並未理會揚州城，直接跟著坦克後面，扛著步槍走過去了，很多士兵過揚州的時候，還都笑嘻嘻地和城頭上的清兵揮手打招呼，一個個捲著舌頭，學著北京腔，大喊道：
「嘿！爺們兒！」
「您吶好啊！」
「吃了沒？」
「丫的再不投降，爺進城廢了你！」
聽得城頭上的清兵一個個毛骨悚然，一個個緊端著步槍瞄著下面，也不敢開槍。機槍手也緊張地躲在擋板後面，透著小口張望著下面的明軍。旁邊的供彈手捧著彈鏈，腦袋縮在城垛後面。
但是，明軍閃擊戰帶來的最初恐懼過去之後，城內清兵們竟然有些羨慕那些一開始就被明軍俘虜的弟兄。
……
納海在司令部裡，親自調著收音機，不停搜索著任何能搜索到的漢語廣播。他現在太需要外界的消息了。早上朱佑榕演講的時候，他在忙著指揮軍隊，沒顧上聽廣播。但是現在他已經從南明後續的廣播裡，聽到了南明的決心——
好像……好像居然是準備打過來，滅了大清。
這個是在超出了納海的理解能力了。這也超出了這時代大多數軍事將領的理解能力。誰都不能理解，軍事力量、人口基數、戰爭潛力都如此懸殊與對手的南明，竟然做出這個瘋子般的舉動。
納海第一時間得出結論：南明不是高層整體瘋了，就是在虛張聲勢。當然按常識判斷，只能是虛張聲勢。那也就是說，別看南明現在喊得歡，不久就得撤回去。
他也由此更加竊喜了。這意味著南明就算是虛張聲勢，也是一次大規模的進攻，必定有很長的戰線遭到了進攻。別的清軍防地也會遭到這樣的進攻，而且多半比自己慘得多。這樣自己的軍就更加出眾了。
……
到了中午，後續的明軍開始在揚州城周圍集結兵力，看來是準備攻城了。
而且看來明軍真跟自己想像的一樣「正義」，不但沒轟炸城內，而且城外連重榴彈炮也沒佈置，只是拖來了幾門中口徑的加農炮，看來是準備直接轟擊城牆，然後衝進來直接巷戰了。
納海早有準備，馬上命令軍隊押著老百姓站滿了城頭。
果不其然，望遠鏡看去，遠處的明軍傻眼了，那些炮兵猶豫著，朝這邊指指戳戳，互相爭論著，吵鬧著，沒有一個人再繼續進行開炮準備。然後，一名傳令兵騎著挎斗摩托離開了。大概是向上報告去了。
納海接到報告，摸了一把額頭上的汗，得意地大笑起來。
從黎明開始的恐怖、緊張、焦慮，全都在這一陣大笑中得到了發洩。
他笑得前仰後合，拍著桌子，最後笑得靠牆坐到地上，渾身直打顫，像是在哭。把旁邊的副官和參謀嚇得不行，以為司令大人瘋了。
納海擺擺手，笑罷了，腦袋疲憊地靠在牆上，聲音沙啞地歎道：
「嗯……揚州糧庫的存糧還有幾百噸，大概夠堅守一個月……一個月內我軍要不打回來，我們就全部死無葬身之地了……如果打回來了，那我們就都成了功臣了……」
……
下午一點多，城下開來了一輛長官車，打著白旗，一直開到城門口停下。車上跳下來兩名軍官，仰頭喊著：
「我們是大明陸軍第12軍談判代表，要求見貴軍指揮官！」
一連喊了好幾遍，城頭上沒一個清兵敢答應。過了好一會兒，一個清軍軍官在上面搭話了：
「喂，你們倆，退後兩步！離城門遠點兒！」
兩個明軍軍官後退了幾米，仍然仰頭望著城頭上：
「這樣行了吧？」
過了一會兒，城門開了一道小縫，兩個清兵小心翼翼地閃出來，招手道：
「喂！喂！過來！」
兩個明軍軍官走過去，那兩個清兵掏出黑布來，把兩人的眼睛蒙上。然後推著他們進了城，城門關上。