等了半天依然沒有反應，一陣江風吹來，掀開簾子，這會兒正是早晨，只見一個頭戴斗笠，乾瘦佝僂的背影，拿著一把網兜，迎著晨光不停地打撈江裡的垃圾。動作輕緩，雖然慢，但是每次都會撈起不少雜物，倒進身旁的筐子裡。
板板心想，老子沒死？扭著脖子感覺，確實沒死，心跳還有，身子也是熱的。村裡老人說人死了全身冰涼，而且沒有影子……伸出手在昏暗的燈光下晃動，有影子。肯定自己還活著，板板也不是笨得一無是處，馬上就想到自己跳下長江大橋後，肯定是這個老頭把自己救了。
板板小心謹慎地叫了幾聲，可老頭一點反應都沒有，非常專注自己的工作。板板沒法，只好回頭尋找衣物。他初步確定自己是在一艘船上，而且還是張老八跟自己說過的垃圾船，他的衣服晾在船尾，板板把身上的被子雙折起來圍住下身，剛要起身，船身開始晃動，腳下站立不穩，一屁股摔下去。
可能是感覺到船身晃動，老頭轉過身來，一臉的黑紅斑，眼睛就像板板他大一樣紅，可能是長期點油燈的結果，紅紅的鼻子上坑坑窪窪，典型的酒糟鼻，嘴裡幾顆黃牙。板板跟他的眼神一接觸，心裡坦然而悟，原來是個啞巴，俗話說十啞九聾，剛才自己叫他，肯定沒聽到。
心中的念頭一閃而過，板板馬上就驚怔不已，我怎麼知道他是個啞巴？此時啞巴走了進來，拍拍板板的肩頭，指指自己的嘴，然後憨然笑笑。板板呆呆地點頭道：「我知道了……」
怎麼會發生這種事？板板突然想起夢中的王麻子，頭皮背皮陣陣發麻，還有那種頭痛的感覺，哪是做夢啊！如今還真實地留在記憶中，板板想想就心裡發寒。不經意中再次掃過啞巴的眼睛，啞巴竟然在想他是不是傻瓜？
板板忍不住說道：「我不是傻瓜！」
啞巴吃驚地看著他，他會看口型，他知道板板說什麼。兩人一時間相顧無語。過了好一陣子，板板指指船尾，啞巴急忙點頭，昨晚他收船的時候，剛好經過長江大橋，板板就摔在離他不遠的江裡。啞巴用撈垃圾的網兜把板板拖上船，然後幫他脫掉衣服，塞進船艙。
穿上已經被江風吹乾的衣服，板板通過啞巴的眼睛已經瞭解到被救經過，救命之恩吶！從小他大就說，受人點滴之恩，當以湧泉相報，這話他不懂，他大也不懂，意思就是要報恩。
板板坐在船頭，他不習水性，在船上有點站不住，暫時幫不上啞巴，當然他沒有出現暈船現象，讓啞巴打算看看笑料的希望落空。從啞巴的心思中，板板知道他是個孤寡老頭，本姓張，生下來就是個啞巴，已經快七十了，在這世上沒有親人，當地政府可憐他，弄了艘垃圾船讓他維繫生計。
對於看透啞巴的心思，板板經過開始的不解，慢慢坦然，夢裡的王麻子說以後再沒有人騙他。他不以為意，騙不騙有什麼關係？小英已經成了別人的婆娘，金二鬼子也跑得無影無蹤，已經死過一次的人，什麼……都無所謂了。
板板想起未來很迷茫，別說沒錢回家，就算有路費錢，他也沒臉回去，自己偷跑出來，大肯定會生氣，挨打不怕！關鍵是被人說，要知道村裡人背後說的閒話太惡毒，絕不能丟臉。何況他只遠遠地看飛機從天上劃過，不親手摸摸，不去坐坐就不算完整。
坐在船頭就這麼發呆，江水從船舷輕快地流動，一夜之間歷經生死的板板，變得更加沉默寡言，反正跟啞巴也說不上話，到了中午時分，啞巴做好飯，可是板板端起飯的時候，一點胃口都沒有，被啞巴逼著吞了兩碗下去，啞巴是個好人，這點板板心裡清楚，這會兒啞巴就在想要不要收留他。
「啞巴，我幫你撈垃圾，幫你做飯，你暫時收留我。」板板說這話的時候無比淡然，既沒有張老八邀去拾荒的羞怒，也沒有胖姐收容時的驚喜。昨天那幕妖精打架彷彿跟他無關。
啞巴點點頭，咧著嘴微笑，他的心情不錯，因為板板的身板結實，看得出來是個有力氣的傢伙。
從下午開始，啞巴教板板如何在船上保持穩定，板板不笨，沒多大會兒已經習慣，接過啞巴手裡的網兜，開始在江面上打撈垃圾。
江水裡經常會漂著衛生巾、避孕套、內褲，還有各種各樣的酒瓶、汽水瓶，塑料口袋、爛菜葉等等，從啞巴的心裡板板得知，啞巴前前後後在江裡撈起過十幾個胎兒……
板板惡毒地猜想，金小英會不會跟小金毛打個胎兒，正好讓自己撈著呢？
到了傍晚，經過長江大橋時，啞巴拍拍板板的肩膀，指指長江大橋，無聲地笑著，板板也笑著，他昨晚就是從這兒跳下來的，魯板從這兒跳下來，以後就再也不是原來的魯板。兩人整個下午沒有一句對白，語言對於兩人來說顯得多餘。
啞巴住的地方在鐵路局職工大院後的江邊，一座從舊輪船上拆下來的鐵皮房子，基腳用角鋼從江水裡支起來，既是啞巴的小碼頭，也是他唯一的家。
回到船房，啞巴讓板板做飯，指給他米在哪兒，菜在哪兒，佐料在哪兒。啞巴進入保離板隔開的房裡，幫板板搭床。
啞巴很喜歡自己的油燈，他這輩子生在活無聲的世界，對於光亮特別珍惜。板板吃完飯，躺靠在門口，啞巴收拾完家什，泡了杯濃茶，示意板板一起喝。兩人就這麼坐著，一個抬頭看天，一個盯著***輝煌的城市。
秋夜的天高爽而深遠，藍墨色的天幕，一彎月兒靜靜地懸掛，幾顆星星稀稀疏疏伴著孤月。江邊的蘆葦叢中偶有蛙兒扎水的聲響，還有嘎嘎的叫聲，蟲兒也追著秋天歌唱。
板板想起胖姐，那個親切的老闆娘，也許應該跟她說一聲，可是小英呢？板板眨眨眼睛，算了，就當我昨晚已經死掉。板板喝口茶幽幽地歎口氣，順著啞巴的目光看向江對面的城市，板板心裡一陣迷茫，張老八說以後可以到廢品收購站找他，可是板板不想這樣子出現在老八面前，為難人家已經很多。
啞巴在想什麼？他在回憶童年，回憶小時候的漢江，回憶父母領著他過江避難的歲月，回憶父母的音容笑貌。
不知道過了多久，啞巴拍拍板板，示意睡了。兩人進到裡間，地上打了兩個小地鋪，板板脫鞋，和衣而眠，他想盡快睡著，去問問王麻子，為什麼要把他的頭弄得那麼痛？為什麼要讓他看到別人的心事？
一直睜著眼睛，直到啞巴的鼾聲響起，板板還在看著黑暗中的屋頂，那兒有條銹跡斑斑的裂縫，就像一道傷口，然後就看到了小英垂下矜持的頭，眼裡露出柔和的笑意。板板的眼角悄悄滾出一顆淚珠，今晚如果能看到王麻子，他一定求王麻子教他功夫，不管對方是人是鬼。
第二天，清晨七點，啞巴拍醒魯板，兩人煮麵條過早，收拾一下繼續開工。路過一片江邊的青草地時，啞巴指給魯板看。板板明白，啞巴是說那些胎兒被他埋在這裡。
如果昨晚我死了，啞巴肯定也會把我埋在這兒，這時候板板「看」到啞巴的心思，這裡曾經是他家的灘地，他死後想葬在這裡。
板板非常認真地對啞巴說：「你放心，等你死後，我給你做付大棺材，把你悄悄葬在這裡。」
啞巴聽得兩眼發亮，他問板板會做棺材？板板笑道：「當然會，家傳手藝，可惜城裡人都要火化，不興這個。」
想起做棺材，板板忍不住歎口氣，他好歹也算個手藝人，現在跟老八一樣四處撈垃圾，分別是一個在江上，一個在城裡。
不知道老八現在過得怎麼樣？自從工地分開後，老八一直沒回來過，估計是不好意思。
板板搶過啞巴手裡的舵盤，啞巴開始教他怎麼開船，這是條老式的柴油船，屬於漢江市江口區環衛站，每月固定供應柴油，昨天板板就看得眼熱，這會兒哪還忍得住，站在船頭，板板抖擻精神，有點意氣風發的感覺，這畢竟是他第一次操作交通工具，雖然只是一艘垃圾船。
船走過長江大橋，板板回頭看看橋上，嘴角抿起一絲笑容，眼神竟然讓人心酸無比，十八歲的少年正是青春正好、激情飛揚，可如今卻散發出一種歷盡滄桑悲涼。他不懂詩情畫意，更沒有豪言壯語，吐不出幾句唐詩宋詞，也整不來無病呻吟的浪漫，他現在的心思不需要表達，也不需要有人理解。
板板的嘴角笑意越來越濃，忍不住張嘴：「呦喝……喔……」啞巴看著他叫，笑得不行，不斷用手拍他的背，衝他比出大拇指。
啞巴的心裡冒出一句話「好男兒志在四方！」板板側頭看向啞巴，點點頭道：「對！好男兒志在四方！這話說得好，呦喝……」
一條小破船冒著黑煙，轟隆隆地在江上行駛；一個少年迎著江風，昂首挺胸；啞巴指指江邊，示意板板停船，兩人把船靠近停好，然後板板揮舞起網兜開始幹活，啞巴從艙裡摸出一根釣魚桿，不知道從哪裡整來幾條蚯蚓，掛在魚鉤上開始靜坐垂釣。
板板撈完後，回頭看看啞巴，神情肅穆，就像入定的老和尚，盤腿坐在船板上，手裡的釣桿無比穩定。啞巴就像一尊雕塑，長江、小船、斗笠，一人一桿，啞巴手一抖，一條細鱗魚捲曲身子落在船板上不停翻騰。