塞翁失馬焉知非福，如果沒有這樣的意外，流寇下一個要動手的對象，會不會便是村子裡的人，對於手無寸鐵的村民，流寇大概要比瘟疫來得更加可怕。
從乾桐山**來的東西，手信給了白蘇岸，化成一團墨汁，還有一件尚沒有拆開來看過，我摸索出那個小荷才露尖尖角的錦囊，托在手心裡，低頭去看。
「這個是？」白蘇岸的眼睛真尖。
「所有謎題的答案。」我將束在袋口的絲帶抽去，那位老前輩的意思是，不到關鍵時候不要打開錦囊，什麼時候才是關鍵，我嘴角彎彎，命都保不住了，算不算關鍵時候，裡面如我所料，是一張很小的紙條，捲攏著，我用指尖輕輕將外頭的薄蠟掐開，將紙條展開來，平鋪的上面只有兩個字，清晰可見。
藥引。
再沒有其他更多的話，許箬荇老大不客氣地將紙條抽過去看，表哥，你翻過去背面也沒有寫字，就兩個字，我都看仔細了，你把紙條捏碎也沒有用，還是那兩個字。
藥引。
「這算什麼答案。」他直接問我，活似我能從兩個字裡能看出更多門道。
「給我的答案。」我伸出雙臂去，把白蘇岸懷裡的虎妞抱過來，虎妞一落到我懷裡歡喜地不行，這貓養得好，份量還真的是重，雙手抱著它都覺得吃力，我知道它喜歡別人抓它下頜的位置，會舒服地瞇起眼來，手指頭替它輕輕地搔著，邊搔邊同它說話，「虎妞，其實我真的不捨得你，可是，你看看東西令兩村的人都在這裡，每個人，你應該都見過，如果只是為了救我一個人，我不會忍心對你下手，但是這麼多，這麼多的人都在等，他們在等的不過是一個生的契機，你答應我，好不好？」
「青廷，它就是那個藥引？」許箬荇聽到我的話，又看看我手裡的虎妞。
「虎妞，對不住你了。」我狠下心把它交出去，「大鍋裡的水都燒開了，把葫蘆裡頭的藥都倒進去，然後是虎妞的血，成與不成都是一搏了。「說完這幾句，我將頭別開，不願意去看接下來會生的事情。
「掌櫃的，你幫忙照顧下她。」事不宜遲，他們兩個急匆匆地去處理，而我默默地走到角落，坐下來，全身很無力，將腦袋埋在膝蓋上，不想看，不想聽，什麼都不想。
虎妞是無辜的，但是我的一句話，卻能葬送它的性命，如果不是這樣，它還能歡騰個十年，八年的。
「青姑娘，我知道你會難過，其實我心裡頭也不好過。」掌櫃在我身邊坐下來，「這貓在我身邊好些年，和家人都是一樣的，我還記得它剛被抱來時，只有一點點大，眼睛都沒有完全睜開，不過是一晃眼的功夫，都長得這麼神氣了。」
我還是不願意抬頭，靜靜地聽著他說話。
「可你想想，要是它真的能救下整個村子的人，我除了難過，更多的是驕傲，如果沒有它的話，大家就都死了，要是它是個人，要是它能說話，它一定也會說願意的。」掌櫃輕聲地問道，「青姑娘，你是它的話，你願意嗎。」
可惜的，我不是它，我不管它是願意還是不願意，已經替代它簽下了死約，它不能說話，所以無法告訴我，它是怎麼想的，它是不是真的肯為眾生犧牲自己。
心裡頭有種說不出是什麼的感覺，掌櫃一直還在那邊輕聲地說著話，他今天說的話，比我上個月聽到的加起來還多，一直到他說到：「店門前的那株紫籐花，該開花了。」
我抬起頭，茫茫然地看著前方，最初留在這裡的原因，不過是為了那一架子的紫籐，後來卻牽扯出這麼多繁複的事兒來。
花還沒有開，我已經沒有了看花的心情。
「青姑娘，青姑娘。」為什麼掌櫃的叫聲這麼淒慘，我想側過頭去看他的表情，卻現整個人根本無法動彈，一根手指頭都不能動了，面孔劇痛，似乎有什麼東西正在脫離開自己的身體。
第一個念頭是，我的大限到了。
我不要，不要像那個黑衣人的結局，不要那樣令人作嘔的死相。
藥，藥引，是不是真的能來得及。
掌櫃已經轉到我面前，他還在說話，我一個字也不能再聽到，耳朵喪失了應有的功能，接下去是眼睛，再接下去，我的世界只剩餘下一整片的黑暗。
我深陷其中，不能自拔。
這是一種不是親身體會都無法描述出來的感覺，像是被整個拋進隔離開的空間，明明還是身在現世之間，不過被隔斷開所有的聯繫，我不能感覺到一絲一毫從外界傳來的消息。
如果，這便是死亡的話，我想沒有多少人真的會去拒絕。
因為沒有痛楚，沒有傷感。
什麼都沒有。
不過，在所有的意識離開我的最後一瞬間，我在想的是答應過許箬荇的話，我答應過，等整件事兒都完結了，我要和他一起回去的。
如果我食言了，表哥，你不要生氣，好不好。