第01小節
離開理爾行會回到城中。wWw.b111.net迪普以感謝季行雲協助為名義邀請他到家中作客。
在迪普的引導下,兩人打算穿過巴爾斯中最繁華的地段。在這個地方完全見不到難名的存在,走在路上偶時可見到巡羅的巡捕與騎馬的巡騎。
照理說迪普不該來到這種地方涉險。他的臉孔對巴爾欺城的執法人員而言並不陌生,走在這種地方隨時有被巡補強行帶走的可能。可是他遊走於繁華的街道上卻是如魚游水好不自在,那像是有案在身的小賊。
就見他有時跟在大戶人家的後面,裝成僕役的模樣就大大方方與巡捕擦身而過。有時則藏在馬車後方避開巡捕的目光。在這種存在不少巡捕的地方反像是更加「安全」的樣子。
對於迪普的大膽與巧妙的行事季行雲感到相當敬佩,只是在敬佩之餘也為巴爾斯城的執法感到可悲。這裡的巡捕似乎看到依附在權貴之下的罪犯就不能算是罪犯,不提這種偏私的執法精神在這大街上也能讓迪普輕易地利用馬車、人潮為掩護避開巡捕的耳目,巴爾斯城的巡捕的素質似乎差了一點。
當他們快走出這個區域時,迪普眼精突然一亮。他停了下來,對季行雲說:「你等我一下。」
「咦,你想幹什麼麼?」
「不就是減輕暴發戶的負擔。」
話說完,他就向前潛前。季行雲朝著他迂迴前進的方面瞧去,看到了他所謂的暴發戶。
一位年輕的女孩大方地購慷地附款,花錢如流水般地將貝達送給一個又一個的商家。
雖然身著當地女孩子最流行的服飾卻沒有客客蘇人的面容。像位千金小姐,卻又獨自一人不帶僕役。這樣的一個人不成為下手的目標恐怕也不容易。
只是看清楚了那位女孩的像貌,季行雲馬上急著要傳音喊停。
來不及了,迪普已經下手。
迪普以他精妙的技巧探入女孩的袖袋,手已經摸到放滿貝達的錢袋。
他得意地笑了。今天真是個好日子,遇上了一位自願幫忙還債的冤大頭,又與理爾行會師爺談成了一筆大交易。現在又碰上了一頭肥羊。
「也許是轉運的時候,苦日子將過去……」迪普心中浮現個想法同時,手臂卻傳來一股刺痛。到手的金袋放開了,手被向後一折,整個人被施力一翻。
事情竟是如此突然。
迪普根本來不及反應,也沒機會反應。
他想掙脫,這個年紀輕輕的女孩只用一手就將他緊緊制住,任他如何使勁也難動半分。
「你還真大膽,敢在太歲頭上動土。」女孩說出了迪普不熟悉的語言。
「快放開我,你這個金鋼怪力女!」迪普慌張的大聲喊叫。這個不明智的舉引來巡捕的關注。兩名巡捕朝這走來了。
季行雲身形一閃也到了女孩身旁。
「啊、這…放過他吧……」
「不成,我不喜歡小偷。也討厭自不量力人。更恨不懂禮貌的小鬼。」
「啊?你認她?快幫幫我!」
女孩眼睛一亮,意外的說:「你認識他啊?怎麼才來這沒兩天就結交了手腳不淨的小毛頭?」
「這……說來話長了,總之他只是位被環境逼迫,不得不以此求生的少年。總之請你不好為難他好嗎,紫環小姐。」
「是這樣嗎?」穹紫環偏著頭看著迪普,手一震原本手被縛在後面的迪普轉了一圈,就不在受制於穹紫環。
巡捕也走過來了。迪普心一驚,就要逃跑卻忘了穹紫環還與他手握著手。用力一奔的結果,穹紫環穩如秦山地站在原地,迪普狂奔不成反到跌倒在地。
這一跌讓他頭眼昏花,睜眼看清楚時率先映入眼廉的是巴爾斯城的巡捕……
『完蛋了!』心慌意亂的迪普懊悔不已。早知道就不該輕視這個小姑娘!一個有錢的大小姐沒帶保鑣、下人就敢出門,肯定是有特殊原因!竟然會對她下手,真是失算。這下可好,失手被擒……一切都完了。
「這位小姐,發生了什麼事?這個小賊沒冒犯到你吧?」
穹紫環身上的衣著名貴非凡,加上出手大方給人一看就是權貴富豪之女的感覺。再上她神態一變就散發出獨有的高貴氣質,更令人下意識地就把她當成公主殿下般的人物看待。兩名勢利的巡捕對她竟是恭敬非常。
「真是抱歉,這個小鬼我們已經注意良久。今天竟敢對女仕亂來,就讓我們將他帶回巡部,好好懲戒一番。或是小姐有何旨向,我們也能權從辦理。」另一名巡補甚至還努力地討好穹紫環。
穹紫環先是淺淺一笑,這高雅清秀的笑顏讓兩名巡補看得心裡蘇麻麻的,差點沒忘記自己的名字該怎麼寫。
「沒事的兩位官爺。我只是在教訓家裡的下人。」
「誰是你……」被當成別人僕役的迪普才為護自尊地大聲抗議,手心就傳來像是電殛般地的震撼,身體微震非但整個人癱倒無力,連說話的力氣也被剝奪了。
「他,他是你家下人?」
「是啊。這兩天才招募來的小鬼頭,還很不受教。」穹紫環從善如流在應答。
「這樣嗎?」巡捕看了看迪普,心生懷疑。迪普的樣子實在不像是一名大戶人家的僕役。更何況他還是小有名氣的扒手,怎麼可能會屈就於僕役這種工作?
然而穹紫環像是讀到了巡捕心中的質疑,便巡捕身旁偷偷地塞了幾枚貝達到巡捕手中,還嬌氣的說:「我偷偷地溜出來玩,還帶這個還沒受完禮教的小鬼出來是不能被家中的老頭子知道的。可不可以請兩位官大哥行個方便,就當作沒這回事好嗎?」
「呵…當然,當然。我們知道怎麼做的。小姐放心。」拿到了賄款,兩名巡捕笑容可掬知機地配合了。
「小鬼,還在賴在地上,不快點把東西提好!」穹紫環轉身斥責著。
「哼!」迪普被當成下人心中有氣,而且才被莫名奇妙地電了一下那會有力氣。便凶狠地瞪了穹紫環一眼。
「小姐,你的教訓好像還不夠力,讓我幫你好了。」巡捕見動自動地勤獻慇勤,皮鞭也拿出來了。
所謂好漢不吃眼前虧,迪普見情勢如此這才乖乖地要裝成穹紫環下人的模樣。身體一動,才現原有的無力感完全消失,便聽話地提起了穹購買的東西。但巡捕的皮鞭也要落下了。
「哎啊,別打!」
「怎麼了?小姐!這種不聽話的小賊就是要用鞭子指導一下才會變得又乖又伏貼。」巡捕暫且收回了鞭子,但還是打算要鞭打迪普一頓。
「不是啦,我是怕新買的衣服會跟遭殃啦!」
「喔,是、是,是小官失查了。」
「不,怎麼會。你們幫了不少忙。這小鬼可變得聽話多了。」說著說著穹紫環又斥責了迪普一聲:「好了,還不快走往下個地方前去。」
「告辭了。兩位官大哥。真是謝謝你們。」
「哈…不過是舉手之勞……」
跟著迪普,穹紫環與季行雲三人離開了繁華的商區。
看到迪普垂頭喪氣的模樣,季行雲心中再一次篤定穹紫環真是不能得罪的人物。
第02小節
離開了繁華的商區又走沒多久季行雲又見到這個城市的另一個風貌。在這邊的建築雖雖然老舊,不過也沒有成群的難民待在路邊乞討。感覺上這裡並不富裕,但也沒見到極度窮困遼倒的家庭。
原本臭著臉的迪普在距離家越近之後臉色也漸漸浮現期待與歡欣的色彩。最後他們走進了一戶木造的平房。
一進門先見到的非是迪普的弟妹,到是一位非常福態的中年婦女正在挑撿蔬菜,準備晚餐的材料。
她一見到迪普就喊道:「小迪普你回來啦。傑米、莉潔兒,大哥回啦!」
「啊?這兩位是……」
「我的朋友。他們幫我一點忙。為了表示達謝所以帶他們過來,想要請他們吃個便飯。」迪普說話的時候,還嫌惡地瞪了穹紫環一眼,讓人有種言不由衷的感覺。
「唉呀!這怎麼行,你這孩子怎麼不早通一聲,讓我好做點像樣的東西招待客人。」
「不用太麻煩了,瓦爾頓夫人。反正也不是什麼太重要的客人,就像平常一樣就行了。」
「不成,不成,你難得會帶客人過來那有不重要的道理。我到隔壁借點羌肉,嗯、再將臘肉拿出來……你們先坐會。再等一下就可以吃晚飯了。」
「不用了啦……」
「那真是謝謝你,我們不客氣了。」
瓦爾頓夫人扭動她龐大的身軀就往裡面走去,留在外廳的迪普瞪著穹紫環口中唸唸有辭。看他的表情不難猜出他念在口中的話語是那些東西。
迪普充滿敵意的眼神對上毫不在乎的穹紫環,叫一旁的季行雲尷尬當。還好小朋友的聲音漸漸接近,打破了這個情況。
首先是一位五、六歲大的小女孩蹦蹦跳跳地跑出來。小小臉蛋充滿天真可愛的稚氣,可是手上滿是烏黑的碳渣,臉上更沾了不少煤灰。雖是如此卻更添小女孩的可愛與活潑。她跑了出來就直接撲到迪普身上。兩人又摟又抱,沒一會迪普的衣服也變得東黑一塊西黑一塊的。
迪普把妹旁抱起來,捏捏她的小臉蛋,語氣中充滿笑意指責著道:「小淘氣,你怎麼變成小花臉了。煤球可不是玩具喔。」
莉潔兒.爾則頓嘟著嘴,反駁道:「人家才不是在玩!人家是在幫夫人升火啦!」
「喔…莉潔兒這麼乖,還會幫忙升火喔!」
迪普稱讚了妹妹一聲,背後卻傳來不同的聲音。
「才不是呢!明明就只會把我好不容易升起的火難熄。」
這個聲音的主人是一位看似八、九歲的男生,他撐著枴杖拖著左腳一擺擺地走出來。
「這樣啊,不可以給小哥添麻煩喔。」
迪普把妹妹放了下來,急忙地走到弟弟身旁幫他準備了一張板凳,道:「你的腳還不方便,可別太勞了。快坐下!」
「沒事的啦。我也不能總是坐著,躺著啊。」
看著懂事的弟弟,迪普滿臉感傷的情懷,是不忍也是心疼。
「這樣不行喔,忙了大半天火也沒升起來。來讓小姊姊交你們正確的升火方式,來我們再去向火焰挑戰!」
穹紫環看到兩位可愛的小朋友,就**他們兄弟之間。一手一位,不理會迪普抗議的目光就將人帶回廚房。
「喂!你們是那裡來的,怎麼你們家鄉的女人都是這種樣子嗎!」拿穹紫環沒辦法,迪普便轉向季行雲表達他的怒氣。
「……當然不是。每個地方都有比較殊的人。而她應該是特殊中的特殊吧……」
發現季行雲語氣中的無奈,迪普拍了拍他的肩旁,同情的說:「你還可真是辛苦。」
「辛苦?」季行雲露出了疑惑的神色,迪普見狀又是歎氣又是搖頭,暗道:『原來遲鈍的人日子會過得比較快樂……也對,要不他是這樣的人我那能還清借貸的本金。』
這時外廳只剩兩人,季行雲便趁機問道:「你也有聽到理爾先生的請托吧?他們平常就有在做這種事嗎?」
『來了嗎?』迪普收起對季行雲的輕視,裝出正經的神色答道:「當然。理爾行會可說是巴爾斯城的保護者。就是因為有他們的存在才使百濟狗盜們不敢太囂張。可是他們能護衛的範圍也是有限,偶爾還是會傳出百濟狗殺人越貨的慘案。」
「這樣啊……」
「哼,那些百濟狗搶東西不外乎也是為了錢。搶來的東西還不是流到黑市中。若是跑到黑市想把東西追回恐怕就更加困難了。」
季行雲問道:「會嗎?若是知道門道,在黑市將東西買回除了金錢的成本外,風險不是小上許多。何必登門討取?」
「才不是呢!百濟狗跟城裡的人處得水火不容,那會把東西賣到城裡。都是賣給外來的肩客,再購買糧食及其他生活用品。要是等百濟狗把東西賣出去了,想追回來可就比登天還難了。」
「原來如此……」
見季行雲開始深思之事,迪普便加油添醋的說:「那個案子老子也聽過。被搶的那個老頭可是個大好人。聽說他跟掛掉的太太可是情比金堅,當他死老婆時還差點跟著一起殉情。我猜那個什麼摩尼眼的東西八成是他老婆的遺物。我看要那東西拿不回來,那個老頭也活不久了。
「真是可憐,這麼一個好心的糟老頭……」
才認識季行雲沒多久,迪普就把他當成悲天憫人的好好先生,針對他認定的季行雲隨口撒謊,馬上編了一個感人的故事。
一個陌生老頭的死活季行雲可不會多在意。他對身旁的朋友季行雲是很有義氣,對相遇的人們也十分珍惜,不過對於一名未曾謀面的老頭子最多心表同情也就夠了。季行雲向來是隨遇而安,不特別強求,隨著自己的興趣與好奇心行事。那名老頭的事沒能引發他的興趣,可他卻還是說道:「嗯,麻煩你回覆一下理爾先生。我明天就跑一趟百濟人的營地。另外還請他派遺嚮導為我引路。」
迪普興奮地說:「沒問題,不過也不用特別派嚮導了。我來帶路就好。」
「……那就麻煩你了。就早上十點,我再來這找你可以嗎?」
「好,好,沒問題。當然可以。」
迪普興奮的樣子可又讓季行雲擔心了。
「我們這一趟可是有求於人,可不是去偷去搶。你可別太高興。」
「哼、我知道。這點事還用你說!」
季行雲看迪普的樣子像是滿懷興奮準備出征,為國爭光的士兵,那有半點要去買回摩尼眼的德性。
「為了你我的安全,明天可別亂說話。萬一弄得對方不快,這可不妙。」為了迪普的安全季行雲又叮嚀了一句。
「廢話,我像呆子嗎?」迪普回了季行雲一句同時在心中盤著到時該怎麼脫身。迪普從一開始就沒打算要陪季行雲深入百濟人的地盤,最理想的狀況是將他帶到百濟人盤據區的外圍後就脫身,回頭去找理爾先生打賞。
「總之到時候一切有我。我會盡力保你安全,只希望你別故意挑撥對方。」
季行雲真誠的關切像把針刺到了迪普的良心。他臉色微變暗道:『放心,我才不會施累你。即然你這麼有自信,萬一起了衝突一定能夠自保。就算不行,相信理爾生先也把你救出來。人家說傻人有傻福,你一定會沒事的……』
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