遼陽原本只有一個城牆。後金佔領這座城市之後，努爾哈赤下令在城內又修造了一座內城。並將所有漢人一律遷往外城，讓所有女真人在內城居住。由此打開了旗民分城居住的先例。而從那以後，內城就成了八旗兵與家眷們的居住區，外城則是他們肆意撒野作惡的「遊樂」場。漢人，女真話為「尼堪」，在這裡是沒有任何地位的。尤其是從後金天命八年，也就是去年起，後金汗王努爾哈赤以復州「尼堪」造反而大開殺戒，將復州男子幾乎全部殺絕，女子、牲畜盡數擄回，之後，又接連下令抓捕殺害窮困漢人，使得漢人在後金國人的地位一降再降，甚至有時候比牲畜不還如。
所以，各地漢人紛紛逃亡。而這也再次激起了女真人的殺戮之性。據傳，遼東兩百萬漢人，短短一年之中便已經十數萬逃亡朝鮮，再除卻因為女真人的凶狠鎮壓而不敢妄動的，一年的時間，遼東漢人已受創近三分之一。
而這還不算。
因為努爾哈赤的突然失蹤，四大貝勒下令封禁遼陽，同時對各地加強巡察檢視，結果，又有一批漢人遭劫。
不過，「尼堪」而已，這些人的死活並不放在女真人的心上。在女真人看來，漢人只不過是他們予取予求的奴隸，殺便殺了，不殺那就是恩德，能活著的漢人就應該因為這種恩德而更加死命的向女真人奉出最好的東西，直至交出性命。
……
皇太極來到大貝勒府，一進門，看到走出客廳迎接自己的代善，他就嚷嚷了起來：
「代善哥，我的人從赫圖阿拉聽到消息，說是有人已經找到父汗了。」
「什麼？人找到了？」只穿著便服，精神也有點兒不佳的代善聞言立即就瞪起了一雙牛眼，「是什麼時候的事？」
「不知道。「皇太極好像很煩躁很累的樣子，也不理代善，一屁股就坐到了客廳的椅子上：「只聽說消息是出自大妃那邊兒……」
「阿巴亥？」話果然管用，代善一聽到那個名字，立即又瞇起了雙眼。皇太極知道自己的這個哥哥，這一瞇眼，就代表著是想殺人了。可惜，這一招能嚇得住那些漢人，嚇得住八旗裡的奴才，卻嚇不住四大貝勒裡的其他成員。而看著代善這麼配合地表現出應有的表情之後，他又湊過腦袋，小聲地說道：
「代善哥，大妃可是唯一一個跟著父汗到赫圖阿拉的后妃啊。父汗出事的時候，她也肯定是第一個知道消息的。」
「你是說，她會……」
「這個我不敢說。只是，汗位畢竟只有一個。她的那三個兒子又都掌有重權。阿濟格掌鑲黃旗，多鐸掌正黃旗，多爾袞也是除了八貝勒（四大貝勒之外，後金還有四小貝勒）之外手中牛錄最多的台吉。如果再加上一個什麼汗諭之類……」皇太極意味深長地說道。
「父汗不是找到了嗎？她一個女人又能翻出什麼浪來？敢擅傳汗諭，她難道不怕死？」代善反問了一句。
「找到的是屍首！」
「什麼！？」代善一驚。】
「現在的情況可是十分的緊急。父汗已經不在了，有什麼話還不是憑著那個女人來說？」皇太極一副沉思的模樣看著代善，「所以，不管爭不爭得到，至少，咱們得有點兒準備才行。」
「什麼爭不爭的？皇太極，你什麼意思？」代善突然臉色一沉，盯著皇太極問道。
「沒什麼。」看著代善那似陰似險的面孔，皇太極輕輕翻了翻眼皮：「我們是親兄弟，所以我不瞞你。萬一真的父汗不在了，我就是想要那位子！」
「你？」
「當然。論戰功威望，論處政的能力，我是父汗最好的繼承人。」皇太極說道。
「你最好？」代善臉上的陰沉很快褪了下去，只是平淡地看了皇太極一眼，「你真的這麼想？」
「代善哥你當然不比我差。可是，汗位並不光是憑著自己的。咱們大金國雖有四大貝勒，也還有四小貝勒。這八貝勒裡面，阿濟格、多鐸都是阿巴亥那女人生的，岳托雖是你的兒子，卻也是你的仇人，阿敏差點兒被殺的那回，是我幫他求的情，所以他欠我一條命。剩下的，一個是杜度，他可是褚英大哥的兒子，平時就很不服你這個『長子』，跟我卻很親近（努爾哈赤曾殺長子褚英，代善之後才成為長子）。另一個莽古爾泰就不說了，自恃功勞，囂張跋扈，誰都看不慣，跟誰也相處不好，自然不可能得到汗位。這麼一來，我肯定能得到阿敏、杜度兩人的支持，加上我自己，就佔了三個，可代善哥你呢？你能拉下臉去找烏拉氏兄弟麼？岳托雖然你的兒子，但如果推舉了你，他就不怕麼？我有三個人支持，你有三個人肯定不支持，頂多，你也就只是能得到莽古爾泰的幫助，加上你自己，也才兩個人！」皇太極微笑著說道。
「皇太極，我的好弟弟，你算計的很精明啊。不過，就算我不跟你爭，那烏拉三兄弟的力量也不小。父汗先前讓多鐸掌正黃旗，這在許多人眼裡是什麼意思，你也應該知道。而且，莽古爾泰難道就不想自己當汗王？還有阿敏，他的父親可是舒爾哈齊，從父輩開始，就想著當大金的汗王。杜度難道就不想繼承褚英大哥的位子？想要爭得汗位，你怎麼才能讓他們服氣？」代善沒想到皇太極突然攤牌，還把自己說的有點兒不堪。可他雖然有點兒生氣，卻並沒有表現出來。而且，他一向比較佩服自己的這個兄弟的智謀。雖然他自己也確實有心爭奪汗位，但是，他也知道自己除卻功績之外，其他各方面都不能與皇太極相比。當然，他也很明白自己的優勢。如果能夠說服掌著鑲紅旗的兒子岳托，再娶了阿巴亥，得到阿濟格與多鐸兩黃旗的支持，再加上自己的正紅旗，八旗中的一半就在自己的手裡，而那時候，不管是阿敏、莽古爾泰，還是杜度，恐怕也都要看看風色。皇太極恐怕也不會再起什麼心思。可是，讓他說服岳托或許可以，娶阿巴亥卻絕對做不來，而且，以阿巴亥的精明又豈會看不出自己對她的恨意？那個精明的女人怎麼可能嫁給他？
「代善哥，別說咱們四大貝勒，和那四小貝勒，就是那些不在八貝勒之中的，又有哪一個不想當汗王？可汗王的位子只有一個。阿敏、莽古爾泰雖然有戰功，卻囂張跋扈，與他人相處的不好，杜度雖掌著鑲白旗，論戰功卻還不行；剩下的幾個人之中，除了我，難道你還想把阿濟格、多鐸那兩個小孩子推上去嗎？或者，你想讓自己的兒子岳托稱汗？」皇太極針鋒相對地盯著代善，又道：「阿濟格或者多鐸都是阿巴亥那女人生的，你肯定不會願意，岳托如果成了汗王，他會怎麼對待你這個總想對付兒子的父親？阿敏或者莽古爾泰的性子好戰嗜殺，如果成了汗王，絕不會容許我們有半點兒的冒犯，說不定還會因為我們的戰功威望而心懷疑忌殺了我們。你敢支持他們嗎？」
「四大貝勒的戰功不相上下，如果我支持你，阿敏跟莽古爾泰不服怎麼辦？其他人不服，又怎麼辦？我女真人少，這些年全在八旗上下一心，如果因為爭位生了嫌隙，那可絕非好事啊。」代善暗地裡歎了一口氣，又開口問道。而他的這句話，不啻於承認了自己支持皇太極的態度。
「我可以以汗王之尊，與八貝勒共－主－國－政。」皇太極強壓著心中的興奮，鄭重地說道。
「共主國政？」
「沒錯。」皇太極的眼神十分堅定：「八貝勒之中，只有我才能做到這一點。其他人，包括代善哥你，如果成為汗王，也肯定不會願意讓其他人分享權柄。所以，我才是最合適的汗位繼承人。」
「……」代善不再發話，開始低頭沉思。
「代善哥，你最好快點兒下定決心。一個月了，阿巴亥那個女人肯定已經暗地裡做了許多事。如果我們不能搶在她出面之前把汗位奪過來，到時候可一切都晚了。」皇太極又說道。
「哼，就算我得不了汗位，也絕不會讓那個女人的兒子得去。」代善是一個怪人。身為父親卻非常的討厭自己的兒子，恨不得殺之而後快；不過，他更恨阿巴亥。因為，他認為是阿巴亥編纂的謠言使得他失去了太子之位，失去了對後金國汗王之位的繼承權。雖然努爾哈赤廢太子時所說的原因是他不能善待子嗣，可有幾人會看到自己的錯誤？
「殺！」看著代善的臉色越來越顯猙獰，皇太極突然輕輕地吐出了一個字。
「什麼？」代善一怔。
「集四大貝勒之意，殺大妃阿巴亥，以殉父汗！」皇太極陰陰地說道。
「我沒意見，只是，阿敏跟莽古爾泰能同意嗎？」代善問道。
「會的。那個女人整天在父汗面前搬弄唇舌，讓阿濟格跟多鐸兩個小孩子掌了八旗之中最強的鑲黃跟正黃兩旗，阿敏跟莽古爾泰早就看她不順眼了。再者，難道他們就不怕烏拉三兄弟成了汗王之後仗著兩黃旗的兵力去壓迫他們？他們戰功卓著，怎麼會甘心屈居在那幾個小孩子跟一個女人的膝下？」皇太極冷冷地說道。
「說的對。那我們就聯四大貝勒之意，殺阿巴亥！」代善猛得一拍手，咬牙冷笑起來。
「我去找阿敏！」見代善同意，皇太極的嘴角掠過一絲冷笑，轉瞬即逝。
「莽古爾泰就交給我來說服。」代善磨拳擦掌，殺意盎然，一雙眼睛卻依舊一眨不眨地盯著皇太極：「你說過的，如果稱汗，由八貝勒共主國政！」
「我可發誓。若有違背，必心痛而死，不得善終！」皇太極森然說道。
「好！到時候，我必然支持你奪得汗王之位。」代善嚴肅地說道，眼神中似乎有些得意，又好像有些失意。
……
「主子！」
兩兄弟口頭商量好「殺人分權」的協議，正要各自去聯絡其他人，代善府中的管家卻突然跑了來。
「什麼事？」早在皇太極來的時候，代善就已經把所有的下人都趕出了客廳，看到管家不聽吩咐就擅自闖過來，臉色頓時就黑了下去。
「何和禮總兵在外求見。」
「何和禮？」
代善跟皇太極都是一驚。何和禮可是後金國的開國五大功臣之一，跟努爾哈赤有如兄弟一般。後金建國後，與費英東、額亦都、安費揚古、扈爾漢四人並封為議政五大臣，世襲總兵官。尤其是現在，五大臣已逝其四，何和禮碩果僅存，所以，雖然兵權不及他們八貝勒，影響力卻並不差多少。這麼一個人突然出現在代善府中求見，而且還是在這個敏感的時候，實在是耐人尋味。
「何和禮是五大臣之一，不能不見。」皇太極沉思了一下，對代善說道。
「請！」代善也稍稍頷了頷首，對管家命令一聲，便與皇太極站在那裡等著何和禮。不一會兒，果然就見那管家引著一個身材高大健壯，神色憔悴，留著一根花白小辮兒的老頭兒走了過來。那老頭兒一見兩人，但快走兩步，朝著代善跟皇太極跪了下去：
「奴才何和禮見過兩位貝勒！」
「何和禮大叔不必客氣。」皇太極急忙上前攙起老頭兒，又上下打量了一下，看到老頭的眼珠子有些紅通通的，更是詫異：「您哭過？這到底是怎麼了？出了什麼事兒？」
「是出了事兒，奴才也……也是奉命而來！」何和禮深吸了一口氣，有些哽咽地答道。
「奉命？」代善跟皇太極兩人一驚，現在除了他們四大貝勒，有誰能命令的動這後金開國議政五大臣碩果僅存的元老？
「剛剛，大妃阿巴亥於赫圖阿拉突然趕回，說，說，說……英明汗他……狩獵之時遭遇來歷不明的敵軍，已不幸身亡。現今，她正召集八旗貴胄，共商報仇之事！」
「報仇？」
壞了。果然讓那個女人拿了先手。代善跟皇太極的心中頓時滿是陰霾。
（四大貝勒對阿巴亥應該是很忌憚且忌恨的。但是，如果只是忌恨的話，他們應當也不至於在努爾哈赤死後不到一天就迫不及待的用弓弦絞殺此女，由此可見，阿巴亥應該還是很有些能力的，而且是讓四大貝勒忌憚的能力。）
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