在二十世紀後半期與二十一世紀的初期，沒有人不知道美利堅合眾國，也沒有人敢無視於那個強悍的國家的存在。而在之前的兩百多年，任何一個人也不敢無視於大不列顛王國，那個稱霸海洋的小小島國，讓幾乎整個世界都隨著它的想法在打轉。
可以說，英國與美國，這兩個一脈相承的國度稱霸了整個世界四百年。而這四百年的時間，也恰恰是東方文明開始衰落，西方文明興起的時間。
楚鍾南雖然一直呆在法國，但是，在他的心裡，法國一直都無法與英國相比。即便是在以後的日子裡，這個國家會出現拿破侖那樣的英雄。因為，法國的稱雄從來都只是一時，沒有真正的持久過。這或許是因為它處於歐洲大陸，強敵環伺，每次強盛起來，不是打敗周邊敵人而引來更多的對手，就是直接被周邊的對手掩殺的原因。但誰也不能否認，英國的輝煌，尤其是在往後的年代裡，都遠遠勝過歐洲大陸上的任何一個國家。楚鍾南可是知道的，即便是稱雄一時的拿破侖，最後也是在滑鐵盧被英國將領威靈頓率軍擊敗。那場戰爭之所以會有那樣的結果，或許是因為這樣那樣的原因，但不管是歐洲大陸上的哪一個國家，即便是再強盛，也從來沒有能夠真正的打敗英國，而大多數都是被英國人給拖住、拖死。
所以，在離開法國之前去一趟英國，並不是楚鍾南真的對詹姆斯一世承諾的那片男爵領地有多麼的嚮往，而是他想來這個注定要稱霸世界兩百多年的國度看一看。本來，除去英國，他還想去德意志地區瞧一瞧，只可惜此時的德意志分裂成許多諸侯國，而且正在交戰之中，為了自身的安全他只能放棄。至於這時號稱最強大的奧匈帝國，他卻沒有一點兒興趣。因為在他看來，那不過就是哈布斯堡家族靠著姻親聯結起來的，只有表面上強盛罷了。這個國家先敗於土爾其，再敗於法蘭西，後敗於普魯士，即便是他這個對歷史並不怎麼懂得的傢伙，也實在是瞧不上那麼一個國家和家族。當然，還有一點就是奧地利那邊因為哈布斯堡家族的強盛而聚集著大量的文藝學者，他這個冒牌的傢伙如果趕過去，誰曉得會不會被抓到什麼馬腳出來。
……
「詹姆斯一世繼承的是伊麗莎白女王的王位？」
「是啊。他的母親瑪麗女王被逐出蘇格蘭，在倫敦又因為受人利用，參加了反對伊麗莎白的陰謀，結果，被伊麗莎白處死。但是，伊麗莎白在去世之前，卻始終無法找到一個合適的繼承人。最後，只好將詹姆斯指定為繼承者。」
在到達倫敦之前，楚鍾南一行先到了一趟樸茨茅斯，在那裡，他向當地政府通告了自己的到來，並且獲得了盛大的歡迎。由於距離倫敦很近，之後，接到消息的詹姆斯一世也很快發出了邀請。所以，楚鍾南一行在樸茨茅斯停留了兩天之後，又繼續沿著大不列顛島沿岸向北。英國人甚至還派了兩艘軍艦護航。現在，他們馬上就要到達倫敦了。
「這位國王的為人怎麼樣？」既然是想去人家那裡弄點兒好處回來，楚鍾南自然也要先行瞭解一下詹姆斯的情況。
「主教大人曾經說過，詹姆斯是一個幸運的，但卻昏庸、自大、愚蠢的傢伙。」朱薩特說道。
「哦？這個評價可不怎麼好。」楚鍾南笑道。
「雖然不怎麼好，但我認為黎塞留大人對詹姆斯一世的評價倒是非常正確。」一邊的克裡接著說道：「詹姆斯繼承了伊麗莎白的王位，而他本身又擁有繼承自他母親蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特的血統，所以，英倫三島在他的帶領下獲得了統一。可是，英格蘭、蘇格蘭以及愛爾蘭其實並不存在統一的條件。這三個地方處於族群、文化與宗教的高度分裂與對立。而且，蘇格蘭的貴族長老議會與英格蘭國會為了彼此的政治優勢衝突不斷，都試圖支配對方並改變對方之政體國體。而愛爾蘭對於羅馬天主教廷的高度虔誠也使其與英格蘭主流的國教會、新教思想水火不容。詹姆斯狂妄自大，看到自己統治著整個大不列顛與愛爾蘭，就瞧不起英國議會，只知道鼓吹君權神授。在十多年前，他甚至還解散了議會。」
「有趣。」楚鍾南笑道。
「這可沒有什麼有趣的地方。」克裡不高興地說道。
「報歉。」楚鍾南依舊笑道。
「詹姆斯雖然自大，無能，在繼位之後一直無所作為，但是，他又是十分幸運的。因為，他任內在國內事務上的無能與無所作為，卻巧妙的令英格有效地、蘇格蘭還有愛爾蘭三地的對立維持在相互容忍與平衡之下，詹姆斯一朝在爭議性的人事任命方面通常採取不刺激各方的尊重態度，幾次較大膽任命造成的反彈也多以他的讓步解決，雖然詹姆斯無法解決王國內部的高度對立，但能維持超過二十年的平穩，這對本就已經矛盾尖銳的英倫三島來說，已堪稱偉大成就。此外，大陸上的那些君王與宰相們也曾多次誘使英國參加歐陸戰爭，但都為詹姆斯所拒絕。不管他因為拒絕戰爭而被人讚美為『英國的所羅門』，還是被譏諷成『歐洲最聰明的傻瓜』，英國因為避免了戰爭之害而變得豐足也是不爭的事實。」朱薩特又說道。
「這是不是就是『無能而導致的偉大』？」楚鍾南問道。
「……」朱薩特攤了攤手，又笑了笑：「我不知道。但主教大人是這麼說的。」
「上帝保佑。其實，我覺得現在最可怕卻不是詹姆斯的無能。最可怕的是他已經老了。聽說倫敦的權力已經完全被查理與白金漢所操縱。這兩個人都是傻瓜，如果詹姆斯去世，我真的擔心他們會把好不容易統一的英國再次拉進分裂與戰亂的深淵。」克裡歎道。
「可我覺得白金漢沒有那麼白癡啊。」楚鍾南說道。
「除了英俊，白金漢沒有任何一項特質可以被解釋為他為何會被詹姆斯所選擇。並且成為英國最重要的權臣。而且，詹姆斯面對白金漢的時候總是會表出現強烈的愛意。白金漢在倫敦的時候也會刻意地把自己打扮成女人的樣子，一舉一動都顯得妖冶放浪。甚至有人宣稱，他在模仿女性方面的成就已經到了言語無法形容的地步！」克裡氣糾糾地說道。
「了不起。」外國人不要臉到這種程度的，楚鍾南還真是頭一次聽到。但是，旋即，他的臉上就浮起一絲壞笑：「其實，克裡，你不覺得你也很英俊嗎？」
「……」
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在楚鍾南的先前瞭解中，十七世紀的英國應該還是一個海盜的國度。因為，傳說中伊麗莎白的時代畢竟才過去二十年。那位一輩子沒結過婚的女王陛下任用了許多海盜擔任海軍軍官，並且大規模的發展私掠船，最後，甚至還打敗了西班牙的無敵艦隊。而現在，既然打敗了西班牙，那麼，英國人的海盜習性應該已經被激發了出來，開始朝著海洋霸主的地位前進才對。
可是，在踏足英國之後，他才瞭解到。英國人雖然打敗了強大的無敵艦隊，把西班牙從海洋霸主的地位上拉了下來，但卻並沒能讓自己的國家就此取代西班牙成為歐洲海上第一強者。原因之一，就是因為他們在打敗無敵艦隊之後，第二年就組織了一隻更大的英格蘭反擊艦隊，意圖進攻西班牙，結果，反被西班牙擊敗。使得英西戰爭一直延續了十幾年，雙方打了個平手，不論在海上還是在陸上英格蘭並未能佔上風。而且，從1594年起在愛爾蘭還爆發了一場游擊戰。
可以說，英國只是取得了海上強國的地位，卻並沒有獲得與日後相當的強大國勢。不過，想想也是，英國的強大主要是來自它的工業革命，沒有強大的工業基礎，國土面積狹小的島國確實無法與那些大陸國家真正的爭雄。
……
「您覺得倫敦怎麼樣？」
「好像有些熟悉，但又夾雜著點兒陌生。」
用英語寫作的楚鍾南來了。雖然僅僅才過了兩天，這個消息就猶如一陣旋風吹遍了大半個英格蘭。至於倫敦，當楚鍾南一行到達倫敦港的時候，他看到的是泰晤士河兩旁近萬數的歡迎人群。那一刻，他第一次有了那麼一絲絲感動。而除去感動之外，他更多的是意外。看到那些熱烈的歡迎人群，他才明白，為什麼詹姆斯會先後授予他爵士跟男爵的頭銜。這恐怕並不只是政治原因，他在英國的受歡迎程度實在是出乎意料。
「哈哈哈，我相信，您會很快的熟悉倫敦還有整個英格蘭的。」跟楚鍾南見過幾次面的白金漢被詹姆斯派來當作了迎接的使者。這位侯爵大人坐著來的，正是詹姆斯一世的馬車。而且，根據白金漢所帶來的消息，詹姆斯一世與王儲查理正在王宮等著他，在那裡，將會有一個盛大的歡迎宴會。
「我覺得這有點兒像是夢境。其實，我只是想來英國看一看罷了。」朱薩特、克裡，以及來自法國的衛隊成員們在白金漢到來之後，就被楚鍾南授意退到了後面。現在，馬車裡面只有楚鍾南跟白金漢兩人。不過，雖然對自己在英國的受歡迎程度感到有些受寵若驚，但楚鍾南現在最擔心的還是身邊的這個傢伙……一個會因為邀寵而在國王面前扮女人的國家重臣，怎麼著也會讓某些正常人感到有點兒不自在兼心虛。
「可英國人喜歡您！」白金漢微笑著說道。雖然早知道楚鍾南在英國很受歡迎，可是，他也沒想到對方會受歡迎到這種程度。現在可不光是港口一帶，在到王宮的街道上，其實早就站滿了來自倫敦各個街區的人們。這些人的目的非常簡單，就是想看一看楚鍾南這個用英語寫作的東方人！按照某些報紙的說法，「英國已經傳播到了遙遠的東方，並為那裡的人們所發揚，那麼，我們為什麼還要吝嗇我們的熱情？」
「我也喜歡英國。曾經，我就想過到牛津上學。可惜，對那時的我來說，那只是一個不可能實現的奢望。」楚鍾南有些感歎地說道。
「我的上帝，如果國王陛下聽到您的這句話，一定會把您引為知己的。」白金漢看著楚鍾南，有些驚訝地說道：「您知道嗎？國王陛下訪問過牛津大學，在參觀那裡的圖書館的時候，就曾經對那裡的豐富藏書感歎說『若我不是個國王，我願做這兒的囚徒』。」
「這麼說，詹姆斯陛下是一位很喜歡讀書的人？」楚鍾南奇道。
「當然。國王陛下十分博學。我敢說，即使是在整個歐洲，他的讀書量也可以稱得上是第一位的。」白金漢微帶些驕傲地說道。
「您……不是開玩笑？」看著白金漢認真的表情，楚鍾南覺得十分有必要問一下這傢伙是不是在為自己的老闆吹牛。讀書量歐洲第一的國王？就算只是瀏覽，也夠讓他這個假的文學家兼音樂家混不成的了。
「當然。我以我的名譽保證！」白金漢答道。
「這下麻煩了！」難道會遇到一個英國的宋徽宗？楚鍾南忍不住在心裡打起了鼓。
……
迎接的車隊在倫敦的街道上緩緩而行，兩旁護衛的騎士堅決著阻擋著周圍那些歡迎的人群。楚鍾南偶爾透過窗護向外揮揮手，總能引起一陣歡呼。這就像是後世的那些文體明星遊街時一樣。不過，這種情形並沒有持續太長的時間，沿著泰晤士河出了倫敦城，他們到達了郊外的漢普敦宮。
車隊穿過了紅磚造的正面大門又走了一段，白金漢引著楚鍾南下了車。之後，他們來到了王宮的宴會大廳門口。沿著的侍者們推開了厚重的大門，頓時，一片繁華景象進入了楚鍾南的眼簾。
「歡迎您，尊敬的楚勳爵！」宴會廳門口，一個穿著華麗，留著及耳短髮，唇邊還有著一圈柔軟的小鬍子的老頭在看到楚鍾南出現之後，微笑著向說道。
「謝謝。您是……」老頭不卑不亢，氣度不凡。尤其是是那眼神，根本就看不到在眾多貴族之中經常帶著的衡量、懷疑、輕視，只有清澈。這讓楚鍾南有了一點兒興趣。如果跟詹姆斯的見面不會弄砸，那他倒是希望能夠由這個表現不錯的王宮總管之類的老頭身上打探一些英國管家的消息。說真的，他早就眼饞克裡的那個英國管家梵桑特了，只是克裡死活不答應讓給他。
「我叫弗朗西斯·培根。奉國王陛下之命，前來迎接您的！」老者微笑著答道。
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