當晚吳軍又在城外擊鼓，張遼卻命眾軍只留下少許值夜，其餘都各自休息，不理會城下，自己也回府中休息。待到半夜，張遼睡得正酣，忽聽外面殺聲大作，又覺不妙，急忙起身出府。剛至門口，就有軍士來報，言吳軍乘夜攻城，守城士兵措不及防，已經攻上城牆，恐不多時就能殺入城來。
張遼知又中計，連聲叫苦，急忙取兵器出來，正遇樂進，李典二人趕來。樂進見面便道：「事已至此，吾等當率軍奮力死戰。」言罷便欲與李典一起殺出。張遼卻大聲喝止，道：「樂文謙，此時汝豈可懲匹夫之勇？」
樂，李二人被他一喝，都停下腳步，只聽張遼又道：「今合肥已破，你我徒死何益？丞相此時大軍不在，某等一死了之。壽春何人能保？若吳軍再奪占壽春，則淮南之地非國家所有。你我不愧對丞相麼？」
樂進聞言，誠惶誠恐，問道：「那文遠意下若何？」張遼於是分派道：「曼成先保護薛護軍等文士出城；文謙可速帶人將城中一應糧草輜重全部焚燬，再與曼成回合，退往壽春堅守以待丞相大軍。」
兩人領命欲去，樂進走得兩步，卻轉身問道：「文遠則欲何往？」張遼眼望城上，見已有吳軍旗幟飄揚，冷然道：「丞相以此城托付與某，某自當與城共亡，為公等斷後。」
「不可。」樂進立時上前，道：「丞相以公重任，可速退保壽春。樂某無能，願為公斷後。」此時殺聲漸近，張遼不與二人多言，翻身上馬，卻復見樂進挽住韁繩，遂厲聲喝道：「某為主將，汝敢抗軍令乎？還不速去。城中若有一粒米糧落入吳軍之手，汝何以對某於泉下？」樂進虎目含淚，卻也只得鬆手，又見張遼身後獨子張虎，乃道：「少將軍可與某共去。」
張遼轉身見張虎年紀尚幼，稚氣不脫，心中也感不忍，便欲命張虎與樂進同去。張虎卻知其父心意，毅然道：「父親盡忠，兒當盡孝。」張遼原是偉丈夫，見子如此心中甚慰，不願再作兒女之態，高聲道：「好孩兒。今日就讓吳狗知我張氏父子名號。」催馬便揮槍衝向城門。樂，李二人見不能止，也只得分頭行事。
吳軍乘夜攻城，合肥守軍皆倉促迎戰，又加上連日疲憊，是以抵擋不住。凌統日前見甘寧有功，心中不服，今夜奮勇上前，當先入城，正在胡亂砍殺曹軍士卒。忽見張遼殺至，卻也認得，乃大聲道：「張遼還不前來受死。」拍馬上前。張遼也不言語，揮搶便戰。
兩將大戰數十回合，不分高下。此時吳軍已經攻入城中，曹軍或死，或撤，張遼身邊所剩無幾。張遼見自己已被團團圍住，回顧左右親兵死傷殆盡，只有張虎引人苦苦支撐，見大勢已去，心中默念道：今日吾父子二人皆戰死此處，無愧丞相厚恩。
正想間，卻聽得弓弦響動，一支羽箭射向凌統。凌統急欲躲時，已中右臂，手中兵器落地，拔馬便走。張遼抬眼望去，卻是樂進引部曲前來相救。二人下殺至一處，張遼乃道：「文謙何故復返？」
樂進答道：「曼成已保護薛護軍等撤往壽春。公乃國家上將，吾等豈可不救？今大軍已撤，某等已可殺出重圍，退向壽春。」張遼本欲與城共亡，轉見張虎滿身血跡，畢竟父子親情，心中著實在不忍，點頭道：「某在前開路，殺奔壽春。」長槍一振，復殺入吳軍陣中。
吳軍雖眾卻也檔不住張遼勇猛，被這一桿鋼槍殺開條血路。張遼剛衝得出來，復聽陣中有人號呼：「將軍棄我乎？」回見尚有數十騎被吳軍圍困，又轉身殺入，救眾人出陣，方與樂進奪路而去。
孫權在遠處看張遼在亂軍之中殺進殺出，不禁信服李蘭誇讚之言，歎道：「先生所言甚是，張遼果是智勇雙全之將。」遂引軍進城安頓，大賞諸將。休整兩日又起兵進取壽春。凌統有傷在身，就命其留守合肥。
再到壽春城下，得報張遼防守嚴密。壽春乃是以前袁術巢穴，淮南重鎮，城池堅固，本就有兵馬把守，又得張遼合肥兵馬。孫權恐難攻下，距城紮下幾處營盤，升帳聚將，詢問破城之計。或有言築起土山者，或有言豎雲梯，造虹橋者，皆不能如意。
孫權也知道壽春城池堅固，強攻只是徒傷士卒，當以智取，又問計於李蘭。李蘭仍舊笑道：「白日攻城，夜間擊鼓，如是而已。」聽到又是此計，孫權大感不解，道：「張遼已上中計一次，此番只怕不能如願。」李蘭又道：「張遼此次惟恐中計，必日夜分軍守城。只需數日，便可讓曹軍疲憊不堪，士氣不振，再以計破之，可也。」孫權別無他策，只得依計而行，下命眾將併力攻城。
張遼在城內又見吳軍白日攻城，夜裡擂鼓，惟恐再次中計，只得派軍日夜輪番緊守。不過數日，城中軍馬皆疲憊不堪，自己也覺體力不支。左右眾將也都憤恨欲出城與吳軍決死，張遼只是不肯。
又過得五，六日，吳軍卻不再攻城，只是四下團團圍住。夜間隱隱聽見，吳軍營中有兵馬調離，張遼心下疑惑。樂進卻喜道：「莫非丞相大軍將至？孫權分兵阻攔。」於是張遼與眾將越發小心守城，只等候曹操大軍前來，便要內外夾擊，共破孫權。
再過兩日，張遼在城上巡視，忽聽得城外吳軍營中喊殺之聲大作，急登高望之，卻見吳軍後寨軍馬混亂，塵土大起，急召眾將上城。等樂進，李典等將上城時，吳軍已經混亂不堪，隱見兩對人馬互相撕殺。其中一隊，卻似曹軍服色，還打有「夏侯」旗號。
樂進見之甚喜，乃道：「必是丞相知吳軍圍困甚急，派夏侯將軍來救。」張遼卻不敢輕信，道：「恐是彼誘敵之計。」樂進於是不再多言，只靜觀其變。城外戰事越急，吳軍從各營調來許多軍馬，漸漸將那支夏侯軍馬圍住，眼看不敵。