「是，不過，近來我們已經掃清了廬州外圍，陳匪有棄廬州別走的意思。此時壽州苗沛霖差人給廬州送了一封信，這當然也是經過我們准許的。」
「哦？說來聽聽。」曾國藩來了興趣。
「苗某邀陳逆去壽州稱願意與他們合力攻取穎州進而進兵汴梁，稱此時汴梁空虛，徐陳等主力先前已經開到直隸京師，近來由進兵山西，防範陝西留下的兵力實在不多，又有許多地方要守衛，特別是那些造洋槍、炮子的工廠實在是肥肉，而且一旦入豫，陳徐等必不允其他客軍入境，這樣就會天地一寬。」
「這偽忠王原本也精明，怎麼會相信？」曾國藩問道。
「大約這陳逆實在走投無路了。另外他對陳徐等的情形所知甚少，以為他們不過是毛昶熙招撫的類似捻匪之類的部隊而已。還有前些日子他派出西竄的隊伍被陳徐的部隊拒絕過境，強行過境的都被陳徐部隊攔截繳械。其餘流竄陝西的都是經鄂省北部竄到陝南的。」
「陝甘回亂已經讓劉蓉夠受的，現在又有這些發匪作亂，還真是難為他這個巡撫了。豫省那邊對我們和陝西的聯絡沒有阻撓過吧。」
「這個，倒沒有，」劉松林道，「只是來往信使必須按照他們控制的驛道按照他們規定的時間路線行進。至於物資方面，以前對陝西的接濟朝廷所給不多，是通過山西風陵渡到陝西的，杯水車薪。我們給陝西的物資供應主要是軍械彈藥，通過鄂西北入陝，再有就是四川入陝的，現在陝南糜爛，看來要受影響了。」
水師統領兼安慶修造所總辦彭玉麟插話：「依卑職見，我軍與陝省聯絡今後大可過境豫省，我聽說他們在洋人協助下修造鐵路，現在南面已經建造到了信陽，東面已經通到了開封。乘坐火車從信陽到洛陽只需一日一夜就可到達，而且這火車不僅速度堪比駿馬而且不知疲倦可以日夜兼程還有運力極大，與輪船相仿，一次就可以裝運上百萬斤器物。只要我們與他們協商，付給他們運費，估計會同意為我等轉運。這花費比其他路程的裝運耗費要小得多，而且便捷無比，現在他們的鐵路西面已經修到距離潼關不遠的陝州，物資再從那裡入黃河轉渭河就可以直達西安。」
劉松林：「只怕他們未必肯通融，萬一起了歹心劫奪扣留我們的物資更是麻煩。」
「這個倒不必擔心，愚以為必不會發生此類事情。其一，他們現在也需要在我們控制的長江水道運輸物資。日前，那個新署理戶部的王平來信稱因為與洋人互市，須經長江水道轉物資，望我們予以方便和保護。如果他們扣押我們的物資，我們當可同樣扣押他們在長江上的貿易船隻。」
「可是，我聽說，他們運送的物資大都是用洋人的火輪，而且他們自己也有火輪，其實就是得自洋人的鐵甲炮艦，他們直運淮河，我們的水軍未必可以阻截得了，再說他們現在打著朝廷的名義，我們如果公然向他們的兵船開火，這個，恐怕此時未為穩便。」劉松林道。()
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