清晨，李彥早早起來，打過兩趟詠春，感覺身體的鍥合度在不斷提高，又幫二丫從幾十米外的河邊提水澆菜，順便打熬力氣。
和二丫在一起讓人感覺輕鬆愉快，小姑娘總是笑呵呵，嘰嘰喳喳說些開心的事情。
等吃過早飯，日上三竿，李彥才帶著包有才、宋大牛、鄭書這三個跟班，來到直沽東面的徐家莊園，徐光啟在這裡開墾鹽鹼荒地二十多頃，引河水浸泡、沖刷，兩年後悉數成為良田，也是天津河口難得一見的景象。
轉過河口，在茫茫的青蒿荒地中，便看到一片金黃色的田野，沉甸甸的稻穗壓彎了稻秸，田間有人正揮舞著鐮刀，揮汗如雨地收割稻禾。
看到金燦燦的稻田，包有才他們更是痛心疾首，這樣的十畝水田，收穫的稻米足夠吃幾年,如今卻換成幾十畝豬飼料，當真是非常無奈。
鄭書總是一副冷冰冰、酷酷的模樣，似乎外面的事與他無關；包有才心思靈活，這會對李彥存著敬畏，也沒有說話；只有宋大牛幾乎流著口水，戇戇道：「三娃，米飯好吃，豬食不好吃。」
李彥知道大家對水田換成旱地一事還很遺憾，這時候也解釋不清楚：「豬食？等會你想吃還吃不上呢！」
徐光啟聽說李彥拿著字據找上門，對這種急切的行為很是不屑，倒也沒有刁難，吩咐打理田莊的徐管事：「按字據上所寫，轉讓五十畝旱地與他。」
徐管事面色白淨，是徐光啟老家的人，手上拿著徐的官服，小眼中閃動狡黠的目光：「便是那用水田換旱地，什麼也不懂，卻運氣很好的喇唬嗎？」
徐光啟忙著整理官服，這兩日上門拜訪的賓客絡繹不絕，趕著要去會客，聞言也笑了笑：「就是他，不知看到田地以後，會不會後悔，若是反悔，便還給他十畝水田好了。」
「老爺就是心地太好，」徐管事眨了眨小眼：「旱地裡的莊稼還沒來得及收呢！」
「那些蕃薯收來何用？」徐光啟穿上官服，微微歎了口氣：「蕃薯的產量倒是不錯，奈何並不宜食用，連餵豬都沒人要，算了，都留給那小子吧！」
「嘿嘿，那倒也是，還省了咱們的工錢，」徐管事笑了笑，服侍徐光啟上了餐桌，才不緊不慢地走向院門，算計著等會怎麼也不會讓李彥換回水田去。
「這位便是李彥李公子吧，大人吩咐按約定轉讓五十畝旱田與你，等會裡正來了，便去勘定田界，並立下田契，這田里待收的莊稼也交給你們打理了，」徐管事臉上帶著微笑，精明的目光早已從上到下將李彥打量一遍。
年紀輕輕，不過十四五歲，長得還算俊郎，尤其是面帶微笑，從容淡定的模樣，像極那些只讀聖賢書、不知窗外事的書生，怪不得傻乎乎地拿水田換了旱地。
這會徐管事已經領李彥他們到了旱田旁邊，一大片高低不平的田地中，趴著些顏色枯黃、蔫不拉幾的籐蔓，只有一小片地種了些高粱，不過湊近看了，發現秸稈要比高粱粗，頂端也沒有穗子，只有中間長著一些棒棒樣的東西。
看到旱地的這個模樣，包有才他們心裡更是發涼，這哪裡是什麼田地，根本和旁邊長著青蒿的荒地差不多啊，為了這些地還要交稅，真的是要不如不要，要了更是自找麻煩。
李彥卻笑呵呵的看了看棒子的大小，又從土裡挖出一隻蕃薯，顯得很高興。
包有才他們不清楚，李彥卻認得這個棒子正是玉米，和蕃薯一樣都是高產作物，而且在此時的北方都是獨一無二。
「這片地裡有幾種番邦傳來的作物，產量頗為可觀，我家老爺以為適宜救荒，還有些從南方引種的作物、花卉，長得不是很好，不過都是北方沒有的，李公子若是有興趣，想要繼續種，可以問那些長工種植的方法，」徐管事笑呵呵地看著李彥，明亮的眼神中卻似乎藏著嘲諷、不屑。
「好啊！」李彥聽了很高興，他可不是農業技術員，很多種植技術的細節並不清楚：「徐莊可有辣椒、番茄、馬鈴薯、煙草、橡膠等作物的種子？」
「辣椒、番茄倒是都有，」徐管事眼中嘲諷的意味越來越濃，辣椒、番茄都結一種紅彤彤的果子，不能食用，只可用來觀賞，看來這年輕人果然是個不知農事的書獃子。
偏偏這傢伙還是個窮鬼，看來得了這五十畝地不僅發不了，還得因此破產，徐管事不是徐光啟，雖然旱地沒多大價值，但他對李彥「訛」去著五十畝還是非常不滿，樂於看到他到處碰壁的倒霉模樣。
「煙草南方有，不過我家大人嘗試過，似乎並不適合北方苦寒的天氣，至於馬鈴薯、橡膠是何物，卻沒有聽說過，可長得好看？」徐管事只問模樣，不問產量，目光戲謔地看著李彥。
李彥知道徐管事的意思，打著哈哈笑道：「好看，好看，啊，裡正來了，我們這邊交割吧。」
「也好，」徐管事笑了笑，心想你這麼急，也不提換回水田那是最好，看你到時如何碰得頭破血流。
裡正來了以後，很快便劃定田界，立下田契，那姓宋的裡正自然明白徐家的來頭，做事很配合，不過讓徐管事好笑的是，宋裡正還連連向李彥賀喜，甚至有些諂媚。
等這一切都做完，李彥名下便有了五十畝地，成了有田地的小地主，不過包有才他們都是沒有半點喜色，反而愁眉苦臉，好像被人搶了田地似的。
「都別站著，快點幫忙挖些蕃薯，摘點棒子，等會拿到城裡換銀子，」李彥並不解釋，微微一笑，如今就看他變廢為寶的本事了。
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本章涉及的幾種外來作物，基本遵照真實的栽培歷史。