許嵐很開心，這段日子以來，他今天最開心。
許嵐牽了馬回來，又向承平討了筆墨，就著雜貨鋪的櫃檯，一字一句寫起家書來。
寫到自己在河間流浪的日子，覺得鼻酸，在紙上狠狠劃了幾下，忙忙地撕了重寫，只說在路上遭了盜，丟失了路引，請辦一份送到京城，寫到一半，問承平道：「老闆，要是家中的東西送來，要送到哪裡啊？寫三十里鋪嗎？」
承平想了想：「恐怕不行，這樣吧，你寫上京城鳳求凰。」
「鳳求凰？是哪裡？」許嵐問。
承平道：「是我一個老主顧，明天我正好要去一趟，我和她說說，日後要是你家有信過來，讓鳳求凰的秦姨代收就是。」
於是，許嵐就在信上寫上了地址。他並不知道，鳳求凰，是一家青樓……真不知道，他老家的人要是知道了，會作何感想。
第二天，起了個大早。
承平與許嵐走出鎮子的時候，星光還掛在天空，等看到京城的城門，太陽已經升起來老高了。
「總算到啦。」承平歎道，借來的馬上捆著大包小包的貨物，兩人一路走過來，也實在累得很了。
城門口有些臨時的小攤，賣些茶水、饅頭，給旅人歇腳。
承平撿了個看著乾淨地地方坐下。叫了兩碗茶水解渴。許嵐急著進城。坐在凳子上左顧右盼。
隔桌就是幾個書生。帶著書箱行禮。不用說。是上京趕考是學子。
許嵐地眼睛裡。就發出了羨慕地光芒。承平輕輕咳了一聲：「喝完茶。我就幫你打聽打聽好了。」
「好。」許嵐點點頭。卻依舊看著那幾個書生。
那幾個書生正在用一種很猥瑣地語氣。談論一個人。一個承平很熟悉地人——穆心蓮。
「太后才二十四歲？好年輕。」
「可不是，這麼年輕就守寡了，真可惜啊……。」
「你去安慰她吧。」
「哈哈……。」
……
承平翹起了嘴角，靜靜地聽著書生們的談話，她最近覺得這樣的遊戲很有趣，從談話裡，能聽出很多事情來，這些人的關係，他們從哪裡來，對事物的看法，很多很多……。
「京城比想像中繁華吧？」
說這句話的人，以前來過京城，他在向同伴炫耀。
「也不過如此啊，你請我們喝的這是什麼茶啊？太差了吧。」
這樣說的人家中比較有錢。
「就是，現在來了京城，我們要好好玩玩。」
這是群體中的活寶。
「我們還是先找個地方住，其他嘛，慢慢來吧，子元比較熟，你來找住處吧。」
安排得很有條理，這是群體中的領導者。
「聽說現在朝政都是輔國公在把持。」
穆見深？
「外戚專權，不祥啊，不祥。」
不祥？
承平心道：「何止是不祥？可是沒有辦法，穆心蓮信不過齊王，有個哥哥有是個草包，只好靠著穆見深了，畢竟不是姓軒轅的，有個功名大義在，不至於踢開了她，哼哼，可是以後可不好說……。」
她抬頭看著碧空如洗，蒼穹高拱永遠也不能觸及。
三年前，自己還在那個漩渦裡，如今聽起來卻恍如隔世，遙遠得好像天邊一樣，很多年前，別人談論起她，也是一樣的感覺吧。
「祥不祥的，說不好，可要是能爬上他的門路，那就發達了。」
門路？穆見深賣官？承平皺了皺眉。
「就憑我們這點兒家底，那是巴結不上了，你們沒聽說？輔國公連吃飯都不用自己動手的。」
「那要怎麼吃？」
「讓丫鬟喂啊，輔國公府上有專門侍候他吃飯的丫鬟，都是美人兒呢，連出門都帶著。」
「讓人喂？這是傳聞吧。」
「不是，不是，當初晉城第一大富豪嚴白勵，宴請輔國公，我家有個遠房表親有幸列席，菜色如何我就不說了，總之是無一不珍，無一不美，可是開席之後，輔國公只喝了一杯酒，什麼都沒吃，嚴老闆當時給嚇壞了，以為自己把國公給得罪了，偷偷著人問了輔國公身邊的下人，才知道，是侍候國公吃飯的人還沒來。」說話的人頓了頓，等著一桌人都眼巴巴地望著他了。
才接著道：「過了一刻左右，輔國公府來了一乘小轎，從轎子裡扶出個嬌滴滴的美人兒來，這就是來侍候輔國公吃飯的人了，你們猜猜是什麼人？」
「是誰？」
「是什麼人，你快點說吧。」
眾人七嘴八舌地問著，被圍在中間的那人得意地賣著關子……。
「這傢伙說書呢。」承平放下兩個大錢，對許嵐道：「走咯。」
承平瀟灑地轉身而去，牽著馬，入城。
京城高大的門牆是那麼巍峨，讓承平覺得自己很渺小，是的，渺小，是這世上渺小眾生的一員。
打開包袱，拿出幾大盒胭脂，先送了幾家雜貨鋪子，打聽去瓊州的商家，讓許嵐拿著信去碰碰運氣。
本來承平多少有些壞心眼，想看看許嵐被拒絕的樣子，結果許嵐運氣極好，正好有個商家要去瓊州，而且其中一個夥計竟是他的同鄉，這樣事情就好辦了。雖然那夥計收下信，聽說回信送到「鳳求凰」時，上上下下打量了許嵐很久，但是卻很講規矩的，什麼都沒問。
許嵐放下心中事，很是舒心，因為那夥計是他同鄉，所以流碧借給他的銀子剩了很多，便對承平提出：「我能去書局看看嗎？」
看來是想買些書。
承平接下來要去的地方，是有名的花街柳巷，想著帶著這個書獃子有些不便，就答應了。
她把許嵐留在書局門口，約定好碰頭的地方，自己牽著馬走了。
花街，鳳求凰。
這是京城目前最大的一座青樓。
三層的木樓，加一個帶六重天井的大院兒，要說地方大，是第一的。不止大，人也多，這裡有好廚子，山南海北各處美食，你都可以吃到；有好酒，據說窖藏之豐，堪比皇宮大內；最多的是美人兒，南方佳麗，北地胭脂，燕趙鶯喉，吳越細腰，要豐潤有豐潤，要纖細有纖細，要才華橫溢有夏露冬雪，要歌喉婉轉有春嬌秋媚……正是，娥眉婉轉溫柔鄉，繁華盛處鳳求凰。
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