路引記錄著一個人的籍貫身份，薦書是學子在州府的老師，向京城的故舊推薦的書信。（其實就相當於身份證和介紹信，註：介紹信在電話沒普及的年代，是很重要的，現在用的不多了。）
上京的學子們提前很早出發，除了路途遙遠的問題，就是為了多呆在京城一段時間，以便結交各方人士，混個臉兒熟，為考中以後的選官打好人事基礎。
這兩樣東西有多重要，不言而喻。
許嵐低了頭，不言語，手裡的筷子有一下沒一下在碗裡劃拉，就是沒把任何東西送到嘴裡。
承平真怕他會哭出來。
老馬安慰道：「別這樣，明年春闈還有大半年呢，寫信回去讓家裡人幫著再辦一份就是。」
許嵐感激地看了他一眼，點點頭。
承平卻知道這不過是說笑，瓊州有多遠？快馬來回得三四個月，不是鄉里鄉親，順風順水誰與你帶信？便是帶到了，誰又保證能順利把你要的東西帶回來？這許嵐看來也沒出過門，完全不知道老馬就是隨口安慰幾句罷了。
這樣一想，承平心裡，把流碧與許嵐湊做一對的心思，就熄了幾分，還是看看再說吧。
接著，承平把自家後院一間放雜物的房子，給許嵐住。
承平在三十里鋪的房子，前面是店舖，門臉兒不大，後面連著個二層小樓，姐妹倆住在樓上，廚房和作坊在樓下，再往後是一個小院兒，開門是一片菜地，再走幾步是一條小溪，院子裡有兩間小屋，一直堆著雜物，現在收拾一間給許嵐住，正好。
雖然是間四面透風地小屋。但是許嵐畢竟在外面流浪了一段時間。如今有個遮風避雨地地方就心安了。也不用承平說。自己就開始收拾起來。
承平對他這種隨遇而安地態度很是讚賞。
於是。許嵐也就平平安安地在三十里鋪安了家。
時間過得飛快。轉眼夏天就過了一半。這段日子來。有許嵐幫忙。承平地事情少了許多。唯一煩惱地是。許嵐天天都在問如何給他家裡帶個信去。
承平道：「要帶信麼。還是要去京城。哪裡人多。總有去瓊州地商家。你準備好銀子。托人帶個信就行了。」
許嵐失望道：「那要多少錢？」
三個月還沒過，他一文工錢都沒有。
「這我就不知道了。」承平道：「我也沒帶過信。」
流碧看不過，對許嵐說：「我借銀子給你，想來瓊州雖遠，如果順路的話，也要不了你幾個錢。」
「謝謝，碧姐姐。」許嵐眼裡有升起希望來：「你真好。」
承平不滿道：「什麼碧姐姐？我姐比你小呢。」
「那……難道……。」許嵐低聲說著，他也只是聽著承平叫姐姐就跟著叫了，誰知道承平這時拿來說嘴。
「算啦，叫阿碧就行，我也不佔誰便宜。」流碧道。
「那……那我何時可以去京城？」許嵐問。
承平看了看許嵐，覺得自己不讓他送信不是個辦法，於是說道：「正好，我明天去京城送貨，你也一起去吧，這回也要給雜貨店帶些東西，你下午去段大龍家借馬，晚上好好給喂喂，明天一大早就走。」
許嵐聽說能去京城，萬分高興，飯還沒吃完，放下碗就去了。
他一走，承平對流碧道：「姐，你就真沒看上他？」
「胡說什麼呢。」流碧一貫是這樣回答的。
「按我說，這小子不錯，人也勤快，長得也行，如果不是一門心思想著去考功名，我看正好。」承平道。
「什麼正好？」流碧問。
「配你正好呀。」承平偏著臉兒笑道。
「去！沒個正形兒的，你整天都在想什麼呀？」
「我麼？」承平說：「我不就想將你給嫁了嗎？說實話，這小子無父無母，入贅正好，有這個胭脂作坊，加上那盒金子，雖說薄了些，過日子也夠了……。」雖說這些年在外面漂泊，知道這些也不少了，但是承平心裡還是覺得過意不去。
「說什麼呢？那都是你的。」流碧道。
「我的不就是你的？」
「我不喜歡。」
「不喜歡什麼？」
「不喜歡許嵐。」流碧正色道：「我沒那個意思，他也沒有。」
「聽聽，他？說得多親熱啊？」承平道：「別以為我不知道，他身上那件新衣服，不就是你給他做的嗎？」
流碧一邊收拾碗筷一邊道：「你可真能扯，他只有一件衣服，怎麼過日子啊，你怎麼不說他的鞋子是你給買的呢？」
「那不是因為這段時間生意好，我賞他的嗎？」承平道。
「那不就得了，我不也看著他勤快嗎？」流碧收拾好了，端去廚房洗碗。
承平撇撇嘴，心道：「流碧啊，流碧，你可真是口是心非，你幫他做衣裳就算了，那幫小姑娘小媳婦圍著他賣東西的時候，你幹嘛要搬個凳子坐外面看著呢？當我什麼都不知道啊。」
想著想著，她自己笑起來：「流碧一貫是個家長做派，絲毫沒有兒女情長的意思，許嵐也好像拿她當老闆敬著，其實啊，一個溫柔體貼，一個老實忠厚，我要不好好撮合一下，豈不荒廢了？」
「荒廢什麼？」突然有人道。
承平這才覺察自己不小心說了出來，轉頭一看：「喲，馬大夫。」
可不是馬大夫嗎？他還搖著那把檀骨灑金扇呢。
承平心裡直抽抽：「這是又炫耀了一圈兒，轉回來的吧？」倒不是那扇子有多貴，關鍵是承平很討厭看到那扇面上的東西——不是字，那扇面上一個字也沒寫，只在角落裡印了一方閒章，上面刻著五個字：「昭陽殿面首」。
這是什麼意思？
「穆見深，你無聊透頂！」承平心道，每次看到那團紅色，她便覺得眼睛裡有塊石頭，而且是尖的。
「你說什麼荒廢了？」馬大夫又問。
承平道：「不就是後院那塊地嗎？我想種點兒南瓜，免得荒廢了。」
七月種南瓜？
馬大夫道：「說什麼呢，你糊塗了吧，阿平。」
「是啊，老馬，明天上京城呢，我都高興糊塗了。」承平隨口說道。
「幫我帶些東西回來，阿平。」馬大夫一點兒也不客氣，掏出一張單子，幾塊銀兩塞給承平。
承平意味深長地看了老馬一眼：「你這是準備好的吧？」
難怪會晃到這裡來。
老馬不置可否地笑笑：「幫個忙吧，我老胳膊老腿兒的，跑不動啦。」
「不用客氣，帶個東西多大點兒事兒。」承平收了單子應道。
馬大夫高高興興地走了。