元德七年，京郊，三十里鋪。
三十里鋪，顧名思義，離京城三十里，正當大道，往來客商不少，鎮子雖然只有兩條街，可是店舖不少。每三天趕一次集，趕集的時候很熱鬧，剩下的時間就比較冷清了。
這不，到了傍晚，一眾小商販都在門口坐著納涼，搖著扇子說些八卦。
「你們不知道吧，皇宮裡那地都是金子鋪的。」賣肉是曹六說。
賣糧油的段大龍，搖著蒲扇哈哈一笑：「就你也知道，你去過皇宮？」
「當然，我家祖上是出過宰相的。」賣肉的曹六是個胖子，說起祖宗來，油光光的臉上，越發地紅光滿面。
這群人裡，坐著個少年，說是少年其實不對，雖然穿著男子的衣服，可是卻明明是個女子，她坐在一張小竹椅上搖著把舊的白紙扇，笑道：「是是是，宰相的孫子，不知道皇帝家的馬桶是不是金的？」
「當然是啦。」曹六道。
這明顯是開玩笑了，眾人哈哈大笑，馬大夫拍了拍少女的頭：「阿平，你這張嘴啊。」
阿平笑道：「可不是嗎？皇宮也沒什麼了不起，等哪天咱們也去玩兒玩兒。」
「你就夢吧，如今皇上才八歲，要等著做皇后呀，那是來不及了，趕快嫁了，生個女兒還有點希望。」段大龍說。
曹六道：「說地是。阿平你嫁了吧。」
「嫁人。」阿平搖搖扇子：「等我姐姐成了親再說吧。唉。我說。就沒有好點兒地男人嗎？」
「又是這句。」段大龍道：「鎮上地媒婆都不敢上你家門了。多少人向你姐姐提親啊。你就一個也看不上。說人家不好？哪裡不好？是你不想你姐姐嫁人吧。」
「我怎麼不想。」阿平道：「要有好男子。我將家裡地作坊當了嫁妝都行。」
「你那個胭脂作坊？」曹六笑道：「哪個男人願意做這個？」
「去。」阿平揮揮扇子：「你們是不知道。我姐姐做地胭脂。在京城裡都是搶手貨呢。看不起。鳳求凰知道吧？」
「鳳求凰？」
「不知道？土包子。那是京城裡最大的一家青樓。」阿平笑道：「那四季嬌總聽說過吧？」
「知道，知道，我上次去京城聽說過。」段大龍說，接著便消沉道：「唉——，那可是銷金窟，咱們一年掙的錢也不夠一夜**啊。」
「咦——？你去過？」男人們臉上露出羨慕的神色。
「說說看，是什麼樣的？」
「那些妞漂亮嗎？」
「有多漂亮？有阿碧漂亮不？」曹六問。
這話一出，阿平一扇子敲到他頭上：「不許拿那些女人和我姐姐比！」
「嘶——。」曹六抱著頭：「阿平，你這麼凶，會嫁不出去的！」
「不勞你擔心。」阿平瞇了眼，狠狠地瞪了曹六一眼，殺氣騰騰，看得曹六冷汗直冒。
馬大夫咳嗽道：「嗯咳，我們好像在說胭脂。」
「不說了。」阿平道：「反正你們也不知道，我在說什麼。」
「喲，說得好像你什麼都知道似的。」段大龍說：「難道你也去過鳳求凰？」
阿平揚揚眉：「當然。」
「你去做什麼？」段大龍吃驚地問。
「當然是去買胭脂啊。」阿平說：「怎麼樣？這是個好行當吧，一文不花，就可以見到四季嬌了，你們是沒見過，那個春嬌啊……嘖嘖……我是女人都……嗯……。」
「說啊說啊，怎麼樣？」男人們問道。
「我是女人，都覺得她漂亮。」阿平正色道，一句話打散了男人們的期望，不由發出一陣失望的噓聲。
阿平攤開扇子，遮著臉笑起來，自她兩年前搬來這裡，花了很長時間才能與這些男人打成一片，學他們說話，學做生意，直至成為他們當中的一員，作為一個女人坐在人群中談笑能毫不奇怪。
「不好了阿平，有人調戲你姐姐。」小捕快氣喘吁吁跑過來道。
小捕快不是捕快，他是鎮上賣布的范家二兒子，一心想去做捕快，時不時在鎮上溜躂，捉捉小偷什麼的，所以大家都叫他「小捕快」。
「誰那麼不要命啊？」曹六問，他的鋪子在阿平隔壁，當初知道這是孤孤單單姐妹倆，可沒少打欺負孤女的主意，直到被阿平一把菜刀飛掉了帽子，這才熄了念頭。
當然，這件事後，阿平也在鎮上出了名，沒人敢來欺負她們姐妹了。人有時候，怕的不過是個不要命罷了。
「不認識，外面來的。」小捕快遲疑道。
阿平有點起疑，按說這種小事，鎮上的人怎麼會袖手旁觀，小捕快何必慌慌張張過來叫人，然面上並不顯，輕輕鬆鬆道：「這大概是個誤會。小捕快，快帶我去看看。」
一行人鬧哄哄跟著看去。
鎮子不大，幾步便到了，人已經圍了一圈，那男子穿著寶藍綢緞，帶著十多個身高體壯的家丁，難怪鎮上的人不敢靠近。
男子拉著阿平的姐姐阿碧，正要她賠一個水壺。
「幹什麼？放了她！」阿平喝道。
那男子長得甚猥瑣，奸笑道：「行啊，賠我的水壺就行。」
阿平往地上一看，那隻銀制的水壺不過是凹了一點，她走過去撿起來道：「不過是凹了些，讓鐵匠李敲敲就是了，何必這樣拉拉扯扯？」
「這可是御賜的水壺，你以為你們賠得起麼？」男子說，一旁的管家幫腔道：「可不是，御賜的水壺，怎麼能隨便讓個鐵匠敲敲？你們這是欺君吶。」
阿平顛了顛水壺：「連個內造的印記都沒有，你哄誰啊？」
男人神色一變。
阿平接著道：「這水壺沒漏沒破，看你的樣子也不缺錢，不如先放了人，好說話。」
男人笑道：「你也知道爺不缺錢。」
身旁一個管家上上下下打量了她一番說：「五爺，這也是個娘們呢。」
那男人饒有興味地看了看阿平，道：「好，爽快，爺喜歡。」
阿平將姐姐拉過來，笑盈盈地看著那男人道：「你要是真喜歡我姐姐，何不正大光明的上門提親？」
笑顏如花，比之阿碧有過之而無不及。
「說得好，我崔家麟一定會來。」崔五爺說著，人就往阿平身邊靠過來。
阿平一把拍開他的手，沉聲道：「崔公子自重！」
崔五爺道：「你可知我是誰？」
「崔公子啊。」阿平道。
「我是當今輔國公穆見深的表弟！」崔五爺得意地說。
「表弟……是嗎？」阿平不動聲色地笑笑，一腳踢在崔五爺的胯間……。