第二十七章
斌的智力我是絕對可以相信的。如果說史蒂夫的智商在一百八左右，那麼斌則是兩百往上走。他說可以一試，那就表示這件事多半沒什麼危險，而且還能獲得某些好處。
會有什麼樣的好處呢？
意識到未來的形勢不妙，為了討好我，將拉庫裡無條件釋放？
史蒂夫想造反，因而尋求我的？
猜不出來。反正斌認為可以試試，好處肯定是有的。只是，斌幹嘛苦笑？
哦，我明白了。對於我熱衷冒險的習慣，安麗絲她們倒沒什麼意見（至少沒有明確表示出反對的意見），但眾多大臣卻極為反對。以忠義自居的雷洛大法官甚至表示：如果我再幹那些不合國王身份的事，他將進行血諫。這件事看起來有一定的風險，斌自度將會承受可怕的責難，因而忐忑。
許多大臣認為，除了在大型慶典中露露面外，國王最好總是老老實實待在王宮裡。這樣想起來，做國王還真是沒意思。
管他呢，人生正是因為未知而精彩。反正國師沒有反對，而首席智囊又認為可以嘗試，應該不會有什麼問題。
正在我即將做出決定的時候，魔導士繼續說服我：「國王陛下，您秘密前往的時候，我可以留在這裡做人質。而且，陛下如果對安全存有懷疑，可以先派他人前往探路，若有任何不妥，我以命相抵！」
我很不爽地瞪了魔導士一眼。派人探路還需要他提醒？！
關鍵是，派誰去呢？
目前鳩格市能夠施展時空之門魔法的一共有五個人，卡特琳娜、安潔兒、娜弗麗以及蘭絲和瓊斯。
蘭絲是國師，幹這種探路的事顯然不合適。因為害怕危險而讓兩位妻子或是娜弗麗探路，那會羞死我自己的。瓊斯好像蠻符合條件，可是蘭絲捨得嗎？
瞟了眼蘭絲。剛才還在閉目養神的國師現在正以一種殷切的目光望著我。
「唉，年紀大了，如果早上沒有人給我按摩，腿總是有些軟。我還真是很欣賞瓊斯的按摩手法呢。」
我懷疑地研究著蘭絲滿面紅光的臉，根本就看不出他有任何半身不遂的跡象。
「如果哪一天瓊斯沒有陪著我聊聊天，我的精神就總是不能集中，而且脾氣也很暴燥。」
*，這又是哪種精神類的疾病？算了，我還是答應蘭絲不派瓊斯探路好了，要不然誰知道他還會患上什麼奇怪的病？
我對著魔導士傲然昂起頭。
「不必什麼人質、探路的那麼麻煩。我換身衣服馬上就去！」
沒有理會欲言又止的斌，我徑直離開了大廳。
走進房間，吩咐僕人在門外等候我的召喚，待僕人恭敬地關上門後，我趕緊施展出空間轉移魔法。
開玩笑，有過被龍神痛毆打的慘痛經歷，再怎麼狂妄自大也會有個限度。況且有了妻子兒女這種甜蜜的牽掛，安全也就不再僅僅只是自己的事了。
出現在史蒂夫所在的羅浮要塞附近後，我沒有施展飛行術，而是直接以快逾奔馬的速度向目的地奔去。軍營是高手如雲的地方，不過相對於我的身手，羅浮要塞中能夠被我瞧得上眼的並沒有幾個。
很容易就潛到了司令部的附近，不過，我的目的並非是潛入司令部。司令部的守衛最為森嚴，即便以我的身手想要潛進去，成功率也並非百分之百。萬一窺探時被發覺，那麼我在王宮裡努力做出的那種大無畏的形象就會被抹黑。另一方面，我也沒必要潛進去。一路上，我用探查術檢查了一下羅浮要塞的魔法協會和司令部。魔法協會裡平靜如水，司令部裡雖然充斥著軍營特有的殺氣，卻沒有我所擔心的殺意。也就是說，史蒂夫並沒有設下無聊的陷阱。
得到需要的情報後，我滿意施展出空間轉移術回到了鳩格市。潛回自己的寢宮其實比潛入羅浮要塞的難度要稍稍高一些，對於月尊者、魔族長老以及龍神的女兒中任何一個人來說，在相應的範圍之內，恐怕連螞蟻打個噴嚏都逃不出她們的感應。以有心算無心，小心翼翼地繞過特定的地點後，我總算有驚無險地回到了自己的房間。
拉動召喚僕人的鈴鐺後，幾名僕人魚貫而入，開始幫我換衣服。
聖靈甲可以幻化成任意模樣，但是使用聖靈甲的幻化功能要消耗一些能量。我的鬥氣和精神力雖然極為充沛，不過這樣的浪費也沒什麼必要。再說，僕人所提供的服務也確實是一種享受。
在僕人的服侍下，我換上了一件特製的衣服。傳統上，國王在正式場合所穿戴的那種繡滿了金絲和花邊的衣服，儘管外表上看起來華麗無比，可惜卻總是令行動受到拘束。而我這套特製的服裝，不僅出席正式的場合不至於遭受詬病，而且還頗為輕便。
一切準備完畢後，我擺擺手吩咐僕人們離開房間。然後，我從陽台的窗台處跳了出去，然後像小偷一樣偷偷摸摸向魔法協會溜去。
倒不是喜歡鬼鬼祟祟，只是，如果光明正大地離開，被卡特琳娜她們知道了可不得了，她和娜弗麗肯定會強烈要求去湊熱鬧。如果有人要與我決鬥，根據規則帶上卡特琳娜和娜弗麗作為同夥當然是絕對正確的選擇。不過這次與史蒂夫秘密接觸並不需要動武，她們一起去除了添亂好像就沒有別的什麼作用了。
進入魔法協會後，就不必再像王宮一樣拘束了。魔法師本身就是一群特殊的人，他們的行為同樣與眾不同。比國王幸運的是，沒有任何人會要求魔法師循規蹈矩。真是的，其實我也是魔法師，而且還擁有魔導師的實力呢，那些大臣為什麼總是和我過不去呢？
走入時空之門施展魔法，黃色的魔法元素立即將我籠罩起來。感覺中，我的身體細分為數不清的光點，逐漸消失，然後又在另一個地方重新組合了起來。
從極為短暫的朦朧失神中清醒過來後，我嚇了一大跳。我確實沒想到史蒂夫沒有待在司令部，而是在魔法協會等著我。
在魔法傳送門附近五十米內只有史蒂夫和我兩人，可以說史蒂夫已經將性命交給我了，這證明他確實很有誠意。
只不過，正在暗自得意的我並沒有想到，進入史蒂夫早已準備好的秘室之後，他恭恭敬敬說出的話卻令我無比惱怒。
「蘭特國王，您的直屬家臣拉庫裡大肆殺戮，違背了貴族之間約定成俗的規則。希望您能夠秉公處理此事。」
我自然知道以拉庫裡犯下的罪行砍十次頭都不夠，可是我怎麼可能願意砍下這位無比忠誠的家臣的腦袋呢？
帶兵打仗，拉庫裡只不過是名猛將，率領幾千人衝鋒陷陣最為合適，讓他擔任兵團長其實都有些超過他的能力。他真正的作用，其實是在敵對權貴的內心製造恐懼的陰影。這種威懾的作用，是其他人無法代替的。
歐巴尼亞現有高級將領中，沒有人擁有類似的野蠻殘酷的性格。即便我能夠從校級軍官中找出相似性格的人加以提拔，他也不可能像拉庫裡那麼忠誠。這幾年拉庫裡立下了無數的功勞，可是他的爵位和軍銜反而被我褫奪光了。很難想像會有別的人能夠象拉庫裡那樣對我的處理心悅誠服（拉庫裡是真的很高興——他總算保住了自己腦袋）。
事實上，讓拉庫裡這個活土匪參加這場戰爭之前，我早已想好了對他的處罰。待這次戰爭結束後，我會對拉庫裡實行當眾的鞭撻之刑。對別的貴族而言，這種處罰甚至比死刑更令他們難以承受，但拉庫裡肯定會竊喜我又頂住壓力保住了他的性命。
這麼好的家臣，我怎麼可能放棄呢？
密室裡，空氣開始凝重起來。
我冷冷地望著史蒂夫，以此表達自己無言的拒絕。
「陛下真的打算為了拉庫裡一人而與天下的貴族為敵？」
聽出史蒂夫尖亮的嗓音裡含有一絲嚴歷的味道，我的好心情完全消失了。
我冰冷而堅決地說道：「拉庫裡我是絕對不殺的，至於你……」
「哼！」
特意以聖鬥氣發出的哼聲震得秘室內嗡嗡作響。
史蒂夫氣血一陣翻湧。他深吸一口氣，平靜自己的心情。
「我知道此時陛下如果要殺我，並不比殺一個嬰兒困難。不過，陛下肯因為我而令您的英名受損嗎？」
對於史蒂夫的說辭，我不以為然。
「這有什麼不肯的。薩弗斯對我說過，現在法蘭西斯能夠稱之為名將的只剩下你和迪亞斯。迪亞斯現在正在與羅格的軍隊糾纏，如果殺了你，現在拱衛法蘭西斯首都的大軍立即會群龍無首。殺你一人就可以使我軍攻克巴塞市的時間加快至少一倍，損失我一點虛名又有什麼關係？」
史蒂夫認真地問道：「在陛下的心目中，我有這麼重要？」
「一般般啦。你也知道，我這次派往法蘭西斯的正副主帥分別是多明戈和薩弗斯，如果被你阻擋，他們分兵包抄就可以解決這個問題，只是麻煩一些。」
我毫不臉紅地對史蒂夫進行威脅。「你這樣的人才既可以打仗，又能夠充當謀士，還算不錯。不過，只要你交出拉庫裡，我可以答應這次放過你。」
史蒂夫很認真地盯著我，突然做出一個令我完全無法想像的動作。
他無比嚴肅而且恭敬地單膝向我跪下。
史蒂夫在幾個鐘頭前剛剛重創死神兵團，俘虜了拉庫裡，而且還要求我處死拉庫裡，現在卻表現出這副模樣。應該用什麼詞來形容呢？「前倨後恭」？
因為覺得眼前看到的情景太過反常的緣故，我不由地愣住了。
「寬容仁慈的國王陛下……」
雖然已經探查過附近並沒有埋伏，不過我仍舊忍不住下意識地再次施展了探查術。
「我懇求您……」
雖然查不出任何不妥，我還是暗地用聖靈甲護住自己的要害。
「允許我加入蕭家，成為您忠實的家臣。」
實在太出乎我的意料了。即便發揮最大的想像力，我也想不到史蒂夫會臣服於我。史蒂夫已經是國王的直屬家臣了，而且還是法蘭西斯的全軍統帥，臣服於我之後能獲得什麼好處？他的地位和權勢應該不可能再增加啊。
我狐疑地看著史蒂夫，半晌無語。
雖然實在想不通，可是將這種天上掉下來的餡餅扔掉似乎太說不過去了。
為了避免冷場，我問道：「你怎麼會產生這種念頭？」
「陛下英明神武……」
我不耐煩地打斷他。「別灌迷湯，我要聽真話。」
史蒂夫苦笑。「世上但凡生物都知道趨利避害，我自然也不例外。」
「原先大陸三大強國都不敢小覷的塞維爾，現在已經成為了歐巴尼亞的一個行政省。陛下麾下名將雲集暫且不提，陛下還擁有飛翼、泰坦戰士之類的強力兵種。可以說，僅僅只算歐巴尼亞的軍事綜合實力，也已經遠遠超過了法蘭西斯。更何況德克薩的國王又是陛下的兒子。雖然歐巴尼亞與德克薩名義上是兩個國家，但事實上卻和一個國家相差不遠。」
「法蘭西斯受到塔洛斯王國這個天然敵國所牽制，此消彼長之下，法蘭西斯本該堅決避免與歐巴尼亞為敵才對。其實我是堅決反對阿科尼奧七世與陛下為敵的，可是阿科尼奧七世過於固執，不顧我的勸諫，偏要一意孤行與陛下為敵。」
「當法蘭西斯正式向歐巴尼亞宣戰後，我已經意識到自己所處的陣營非常危險。即便阿科尼奧七世能夠以割讓土地以及在政治上進行妥協為條件與歐巴尼亞停戰，不過我認為阿科尼奧七世最多也只能苟延殘喘一段時間，最終還是必將向陛下臣服。既然如此，早些投入陛下麾下自然更為明智。」
我有些奇怪。「你為什麼認為阿科尼奧七世這次戰敗後，仍然無法擺脫最終向我臣服的命運？莫非你覺得我特別喜歡戰爭？」
史蒂夫猶豫了一會兒，向我解釋說：「歐巴尼亞兵強馬壯，陛下正值青年，再結合陛下一貫的擴張風格，我沒理由認為陛下這次取得勝利後刀槍入庫、馬放南山。」
擴張風格？看來在史蒂夫的眼中我確實是個侵略成性的人。真是冤枉啊！
佈雷西亞公國不談，那是多明戈自願送給我的，卻之不恭——可惜在許多人眼中佈雷西亞是我強行奪取的。
布裡斯公國是拉西斯擅自行動的結果——雖說在那之前我根本不知情，只可惜外人恐怕不會相信此事與我無關。
瑪哈亞公國是西西王施展美男計弄來的——這與我有什麼關係，那種浪漫的英雄……美女救英雄的故事，總不成也是我暗中佈置的吧？
入侵克裡斯公國是羅斯公爵的主意，當時佈雷西亞只不過跟在後面分了點殘羹冷滓——而且真正做出與羅斯合作決定的，是馬迪爾等人。
至於說塞維爾公國，確實是我弄的。不過，如果不是羅斯那廝太不地道（居然和我爭美女），我也不會想到殺其人，奪其國——這件事的本質其實只是爭風吃醋罷了，可惜我說了別人也不信。
這樣一總結，我的形象還真的有可能被扭曲了。我說伊莉為什麼會將我視為假想敵呢……
「為什麼你一開始不向我臣服，還要說處置拉庫裡的怪話。」
「我畢竟是貳臣……而拉庫裡多少又和我有些相似，他應該遭到過很多大臣的反對。」史蒂夫的表情有些不自然。「我只是想確認陛下愛護家臣的態度。」
居然在臣服之前還對我使心計！
「那你為什麼不早點向我臣服，還將死神兵團重創，是為了證明你的價值嗎？！」
聽出我的語氣不善，史蒂夫的嘴裡好像含了一顆苦橄欖似的，他含含糊糊地進行解釋：「畢竟這並不是什麼光明正大的事，只能秘密進行。」
「我也曾經向拉庫裡試探過，卻被拉庫裡斷然拒絕了。現在我實在沒辦法，只能試著看能否將陛下秘密請來。如果陛下今天不來，我只能下次再向多明戈試探——薩弗斯聖騎士多半是不會接受我投降的。」
這樣看來，史蒂夫確實誠心誠意向我臣服。
賺翻了！
史蒂夫雖然是個反覆的小人，但是只要我能夠總是保持著強勢，關係倒也不大。更重要的是，史蒂夫同時也是拱衛羅塞市的野戰軍隊的總司令。雖然他未必能夠控制所有的部隊投向歐巴尼亞，但是只要他投誠於我，無論在政治上還是軍事上，便宜可真是多得數不清呢！
雖然內心早已樂開了花，但是我仍然堅持著矜持地、緩緩地、嚴肅地點了點頭。
「既然你這麼誠懇，如果拒絕那也太傷你的心了。好吧，我就收下你為家臣。」
哈哈，這樣一來，斌所建議的那個計劃就更容易實施了！