陳祗走進了房間,就看到了一位身著錦袍,據榻而坐的男子,年約五十許,長鬚斑白,兩眼狹長,頭戴長冠,也就是後世在電視《三國演義》裡邊看到的官吏所戴的冠冕,他正笑意吟吟地看著步入了廳內的陳祗。他的下首處,坐著一位據案而飲的雄壯大漢,頭戴束髻冠,腰懸利刃,兩腕皆以鐵護攏住袖口,看到陳祗進來,只是淡淡地看了陳祗一眼,繼續飲酒,這位陳祗猜都不需猜,想來應該就是陳府門下的叛徒郡尉冷苞。
在三國演義之中,不過是一個只出場數次,最後讓劉備一刀給剁了的益州部將,不過,這位在三演演義連配角都算不上,在正史中也不過留了一個名,連字都沒留下的兄台,卻是江陽的郡尉,當初,原為府中一位門客,頗有些武功,常常顯擺自己將略,後來父親賞其材,薦其為郡吏,後又拔為郡丞,頗受陳祗之父的重用,不過,後來劉璋遣周群到任,趙韙之毛後,父親官職被削,這位兄台立即改換門庭,投效於郡丞周群門下。
算得上是陳府有名的叛徒,要知道,這年頭,投效了主公的門客,若是不受禮遇,又或者是受主公輕慢,你改效他人,自然不會有人說你什麼。但是,受了重用和重視,卻扭屁股另效於人,這樣的人士,往往受到人們的恥笑和鄙視。這位郡尉冷苞就是這樣的反面典型。
「周郡丞與冷郡尉連袂到訪,祗不能出門迎侯,還望二位大人勿怪。」陳祗入了廳,到得近前,向這位目前江陽郡名義上最高官吏執禮道。
「呵呵,賢侄免禮,汝父與老夫同郡為官,為劉州牧治守江陽數載,情益甚深,汝也曾以世伯喚老夫,怎的今日變得生份起來了?」周群撫著花白長鬚,一副淳淳長者的表情笑道。「如此,祗恭敬不如從命,小侄見過世伯。」陳祗也有板有眼地向著周群一禮。
邊上的冷苞不仍舊坐在榻案之上,死板著臉,那模樣,像是誰欠了他二五八萬似的。邊上,孟管家悶哼了一聲,雙目如刀,直視冷苞,冷苞不甘示弱地回了一眼,兩人之間,陳祗差點兒就看到了電孤在遊走。
「好好好,久聞早萌有一佳兒,風采過人,才學皆佳,今日一見,果不欺人也。」周群樂呵呵地道,這話聽得陳祗心中暗暗鄙視之,臉上倒是沒有顯露出來。邊上,孟管家卻死板著臉盯著這個周郡丞。陳祗不由得淡淡一笑:「不知郡丞到小侄府中有何指教?」
「呵呵,指教談不上,老夫這大半年來,操勞公務,一直不得閒暇,來探賢侄,還望賢侄勿怪才是。汝父乃我益州之才俊,更是江陽陳氏之主,驚才驚艷,學識過人,為官廉正,非老夫等人所能及也,可惜,受天之妒,英年而逝,老夫也甚感痛惜啊。汝自閉門庭日久,莫要成天浸於哀傷之中,當發奮努力以汝父為榜樣,為朝庭效命才是。」
「多謝世伯關愛,小侄定然要用力讀書,爭取早日有所成就。」陳祗坐了下來笑答道。周群看著陳祗神情自若地坐下,然後仔細地打量著自己,心裡邊不由得打了個突,面色微顯不悅:「賢侄,你可知,年初之時,蜀郡郡丞甘寧甘興霸,欲弒州牧,事洩潛逃,州牧震怒之事?」
來了,陳祗心中暗笑,邊上孟管家不由得臉色微變,陳祗卻一臉淡定從容地道:「小侄不僅聽聞了,還見到了甘興霸本人,更留其於府中盤恆了數月,此事,江陽城百姓莫不知曉,可是小侄卻不曾聽聞其欲弒州牧之事啊?」
「……」周群一下子愣在了當場,他怎麼也想不到,陳祗不僅僅痛快地承認見到了甘寧,甚至還把他留甘寧於府中之事就這麼坦然地告訴自己。
「陳祗,收留謀弒州牧之賊寇,你可知該當何罪?!」一直飲酒不說話的冷苞這個時候突然插言喝道,瞪著眼睛看著陳祗,很殺氣的表情,要真是個小屁孩子坐在這兒,說不定還真讓他這氣勢可嚇住,陳祗看了這位據案怒視自己的冷某人一眼,再看邊上這位閉目垂眉不言語的周群,心裡邊差點笑出聲來,嘖嘖嘖,一個紅臉,一個白臉,還真夠配合無間的。
「汝當初不過一執刃匹夫,受我家老主人隆恩,得為郡尉,安敢對我家小主人如此說話?!」邊上,孟管家也暴喝一聲,兩眼幾乎噴火,胸脯起伏,雙手捏得格格作響,而站在陳祗身側的孟廣美,也是咬牙切齒,手已然捏在了刀柄之上。
「孟叔莫惱,我江陽陳氏,好歹也是官宦世家,書香門弟,切不可失了禮數,若是讓外人知曉,還以為我父去後,陳府之人,皆沒了家教,羞了陳氏門風。」陳祗突然間板起了臉回頭沖孟管家一面斥責,一面使了個眼色。
孟管家聽了陳祗這話,看到了他的表情之後,頓時一臉古怪,想笑又不敢想,心裡邊直為公子這話叫好,當既向陳祗認錯:「老奴一時心急,還望公子恕罪才是。」
「你,你們莫非還想作反不成?」冷苞沒想到陳祗非但不受其恐嚇,反而還讓自己下不來台,臉都漲成了豬肝色,站起了身來指著陳祗,雙目盡赤。「誒!郡尉切莫如此,小孩子家年少萌懂,說錯了話你也不值得如此氣惱。看在老夫面子上,快快坐下。」周群這個時候不得不站了出來說話,這個時候,周群心裡邊不由得警惕了起來,臉上笑容未消,沖陳祗道:「賢侄,這就是你的不是了,甘寧是何等凶殘之人,殺人越貨,輕俠亡命之徒,賢侄你竟然與此等人作交道,實為不智,你可知若此消息讓州牧知曉,恐有性命之憂,舉家之禍啊……」
「啊?這……這如此是好,此事也只能怪小侄年少無知,結交了歹人。」陳祗作一臉沉痛之狀,捶胸頓足地道。孟管家與孟廣美父子倆咧著嘴,強忍笑意在一旁看熱鬧。
聽了陳祗所言,看到陳祗如此表現,周群下意識地與冷苞交換了一番眼色,一絲得意之色轉瞬而逝,臉上仍掛著一副憂心忡忡之色:「賢侄,錯則錯矣,現如今,州牧大人十分惱怒,定不放過甘寧,而世伯也聽聞此消息之後,生恐賢侄遭此牽連,日夜憂心哪……」
「哦?那世伯以為,小侄該如何是好?」陳祗也很配合地裝著一副手足無措之狀,先人的,你們兩個想合夥來玩本公子,慢慢來,看看倒底是誰玩誰!
「這個嘛……」周群很滿意陳祗的表情,至少沒有出乎自己的預料,擺出了一副難為之色,邊上,冷苞冷笑了兩聲,很吊地吸吸鼻子,繼續飲著桌案上的酒。半晌周群才緩緩地道:「賢侄你可知曉,巴郡甘氏,為了贖其子之罪,花了多少錢帛?」
「這個,小侄確實不知,還望世伯相告。」陳祗一臉期待之色。周群摸了摸長鬚:「數百萬錢之巨。」嘶……陳祗長吸了一口氣,作驚駭欲絕狀,心裡恨不得一大腳把這個老不要臉的東西給踹下榻去,先人的,這老傢伙是不是窮瘋了?你咋不去搶?……也對,這會子,這老流氓正是衝咱老陳家搶錢來了。