作者：巴爾扎克，出生於一個法國大革命後致富的資產階級家庭，是19世紀法國偉大的批判現實主義作家，歐洲批判現實主義文學的奠基人和傑出代表。一生創作96部長、中、短篇小說和隨筆，總名為《人間喜劇》。其中代表作為《歐也妮·葛朗台》、《高老頭》。100多年來，他的作品傳遍了全世界，對世界文學的發展和人類進步產生了巨大的影響。馬克思、恩格斯稱讚他「是超群的小說家」、「現實主義大師」。
成書時間：1834年
類別：長篇小說
內容導讀
《高老頭》是巴爾扎克的代表作之一，在《人間喜劇》中佔有重要的地位。它是《人間喜劇》龐大結構中的一個樞紐站，被稱為《人間喜劇》的「序幕」。這部作品在展示社會生活的廣度和深度方面，在反映作家世界觀的進步性和局限性方面，在表現《人間喜劇》的藝術成就和不足之處方面，都具有代表意義。
小說以1819年底到1820年初的巴黎為背景，主要寫兩個平行而又交叉的故事，描繪了一幅幅巴黎社會人慾橫流、極端醜惡的圖畫，*了在金錢勢力支配下資產階級的道德淪喪和人與人之間的冷酷無情，揭示了在資產階級的進攻下貴族階級的必然滅亡，真實地反映了波旁王朝復辟時期的特徵。
位於巴黎的歐凱公寓，是一棟廉價的宿舍，當中住著一位姓高的老頭，和一位名喚歐也納·特·拉斯蒂涅的學生。高老頭曾是制粉業的鉅子，但是，他為讓二個女兒光榮地成為候爵夫人，便以巨額的財富作為她們的嫁妝，因此，現在的他已一無所有。儘管如此，過於溺愛女兒的高老頭，仍然為了滿足向來即仰賴他的女兒們的需求，不惜住在低廉的公寓內，同時，渴望著能夠借此有所彌補女兒們奢侈的結果。青年拉斯蒂涅是一偏僻地區的貧窮貴族的繼承人，也是一位急欲出人頭地的野心家。個性急躁的他，更希望能藉著女人或學問來達到目的。於是，他一方面致力於學問，一方面取得堂姐柏錫安子爵夫人支援，同時接近高老頭的小女兒德菲姆·都·蒙希肯男爵夫人。
同住在廉價公寓中的另一位謎樣的男人伏脫冷，看穿急欲在名流社交界中找尋成功之路的拉斯蒂涅的心境，便對他說，像你這種一文不名的人，若想一步登天，就必須污染你的雙手。同時，伏脫冷更以「成功才是美德」，和諷刺性的「反抗哲學」來迷惑他。並且，提出以成功、富有為報酬條件，想說服拉斯蒂涅協助他為惡。拉斯蒂涅雖然被這種不勞而獲的名利所迷惑，但是，為顧全他人的性命，終於拒絕了。然而，陰謀並未因此而中止。就在計劃暗中進行時，實為越獄犯而化名伏脫冷的傑克蘭，因遭一名房客背叛，而為官方逮捕。
另一方面，由於高老頭兩個貪得無厭的女兒，一再地向他索錢，使得他終於陷入窘境，再也無法滿足愛女的索求了。因此，高老頭懊惱不已，並且眼睜睜地看著女兒們不顧姐妹之情，而演出醜陋的紛爭，高老頭在心痛之餘，倒臥病榻不起了。但是，女兒們並未前來探望，唯有拉斯蒂涅和他的朋友在一旁照料。病中的高老頭茫然地呼喚著女兒的名字，同時一方面咒詛她們，一方面制止她們，而在錯覺下，誤以為眼前的年輕人就是她的愛女，他就如此含恨地死去了！見此慘狀的拉斯蒂涅，只得典當得魯菲姆送他的一隻手錶，而勉強地埋葬高老頭。當他在貝奴拉錫也斯的墓地中，掩埋高老頭的屍體時，他同時埋入最後一滴眼淚，然後面對著巴黎嘶喊：「現在就開始一對一的決戰吧！」於是，他跨出了向社會挑戰的第一步。
小說「撕下罩在家庭關係上的溫情脈脈的面紗」，以極大的藝術力量批判了資本主義社會中人與人之間**裸的金錢關係。小說的環境詳細逼真，細節描寫細膩生動，塑造典型人物性格突出，使作品具有極高的藝術魅力，至今仍吸引著全世界的讀者。
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長袍加身才動筆
巴爾扎克在寫作之前，必定先要穿上一件白色的長袍子，才坐在書桌前寫作。穿著長袍子寫作，成了巴爾扎克最引人注目的一個特點。
巴爾扎克的白色長袍，得來全屬偶然。有一天，他在街上買回一件白色的長袍，上下一般粗，像一個直筒，長過膝蓋，又像和尚的袈裟。他非常喜歡，認為這件衣服肥大，不影響頸部的自由活動，工作起來也很方便。
他為自己意外的收穫高興不已。於是，他拿著白袍子來到好朋友女作家喬治·桑的家裡，喬治·桑為了替巴爾扎克助興，馬上和一些朋友為巴爾扎克的白袍子乾杯慶賀。巴爾扎克在興奮之餘，穿上白袍，從台上取下一根七節燭台，一定要喬治·桑和她的朋友們陪他作一次莊嚴的*。
一路上，喬治·桑為了不讓警察認為巴爾扎克在發狂，就一個勁地向警察不停地解釋。這樣，才保證了巴爾扎克*慶祝活動的順利進行。
從此之後，這件白長袍伴隨著巴爾扎克的一生，成了他的工作服。每當半夜起床之後，巴爾扎克必定先穿上白袍子，然後再進行創作。