作者：朱光潛（1*7-1986），安徽桐城人，我國現當代著名的美學家和文藝理論家。重要著作有《悲劇心理學》、《文藝心理學》、《詩論》和《西方美學史》；譯作有黑格爾的《美學》，克羅齊的《美學》，萊辛的《拉奧孔——論畫與詩的界限》，柏拉圖的《文藝對話錄》，愛克曼的《歌德談話錄》等。此外，朱光潛還寫有《談文學》等討論文學寫作和翻譯技巧的論文集，以內容豐富、深入、切實、文筆流暢、易懂，深受讀者喜愛。
成書時間：1980年
類別：美學文集
內容導讀
《談美書簡》是朱光潛在八十二歲高齡的情況下寫就的「暮年心血」之作，它既是對自己漫長美學生涯和美學思想的一次回顧和整理，也是「給來信未復的朋友們」，尤其是青年朋友們的一次回復。
在書中，朱光潛先生就青年朋友們普遍關心的美和美感、美的規律、美的範疇等一系列美學問題進行了深入的探討，同時也對文學的審美特徵、文學的創作規律及特點作了詳盡的闡釋，既是思想上的，又是方法上的，是初涉美學者學習美學知識的重要參考書籍。
《談美書簡》不是一般的高頭講章，它採用書信體的形式，娓娓道來，親切自然，將許多深奧的美學知識通俗化。
全書由十三封書信結集而成。
第一封《代前言：怎樣學習美學？》
朱光潛針對美學是個旁涉很多領域的邊緣學科，以及國內「資料太少」這一特殊性指出研究美學的人如果不學一點文學、藝術、心理學、歷史和哲學，那會是一個更在的欠缺；要「學通一二種外語」，直接閱讀外文書籍；尤其應下大力氣去攻讀馬克思主義理論。
第二封《從現實生活出發還是抽像概念出發？》
朱光潛提倡「從現實出發去研究美學問題」，提倡「正確辨認生活與藝術中的一切丑現象」，認為「自然丑也可以*為藝術美」，「藝術家有描寫醜惡的權利」。
第三封《談人》
朱光潛提出作為審美主體的人是「一個整體」。審美活動和整個人的其它許多功能如思考力、情感和追求上報的意志是有內在的聯繫的。
第四封《關於馬克思主義與美學一些誤解》
在此，朱光潛重申他對馬克思主義的信仰，鄭重提出「我們提倡『解放思想』，但不能從馬克思主義思想中『解放』出來」。
第五封《藝術是一種生產勞動》
朱光潛認定「藝術是一種生產勞動，是精神方面的生產勞動，其實精神生產與物質生產是一致的，而且是互相儲存的」。
第六封《衝破文藝創作和審美學中的一些禁區》
在朱光潛看來，人性是普遍存在的，是人作為人的自然本性，「人性和階級性的關係是共性與特殊性或全部與部分的關係。部分並不能代表或取消全體，肯定階級性並不是否定人性」。
第八封《形象思維與文藝的思想性》
朱光潛認為，為弄清形象思維問題，首先需要界定一下「什麼叫思維？」形象思維和抽像思維的不同之處，在於形象思維始終停留在感性認識階段，沒有從感性認識到理性認識的飛躍。
第九封《文學作為語言藝術的獨特地位》
朱光潛說文是用語言為媒介，而語言中的文字卻只是代表觀念的一種符號，本身並無意義。語言要通過符號（字音和字形）間接引起事物的觀念。文學作為語言藝術在藝術門類中佔有獨特的地位。「文學實際上就是語言學」。
第十封《浪漫主義和現實主義》
朱光潛反對將「浪漫主義」或「現實主義」這樣的本來是特定歷史階段的稱呼硬套到其它時代與民族的文藝創作上去，而主張從「浪漫主義的」或「現實主義的」這樣的創作方法的角度，對各時代和民族的文藝作出分析。
第十一封《典型環境中的典型人物》
朱光潛認為典型環境起著決定典型人物性格的作用。「人格的偉大和剛強只有借矛盾對立的偉大和剛強的程度才能衡量出來。」
第十二封《審美範疇中的悲劇性和喜劇性》
朱光潛說悲劇與喜劇是兩種不同的藝術體裁，具有兩種不同的審美特性。「世界對愛動情感的人是個悲劇，對愛思考的人是個喜劇。」
第十三封《結束語：「還須弦外有餘音」》
朱光潛對來信問到關於學外語和美學問題朋友們提出忠告：「學美學的人入手要做的第一件大事還是學好馬列主義」；其次，「掌握一種外語到能自由閱讀的程度」，「掌握國際最新資料」；第三，「要隨時注意國內文藝動態」，「最好學習一門性之所近的藝術：文學、繪畫或音樂，避免將來當空頭美學家或不懂文藝的文藝理論家」。
這不是一本普通的小書，而是一位美學老人追求真理的寶貴成果，是對後輩學人語重心長的美學諍言。
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大學小書——談美書簡
《談美說簡》不是一本普通的小書，而是一位美學老人追求真理的寶貴成果，是對後輩學人語重心長的美學諍言。在《談美書簡》中，朱先生以親身的經驗，談到了許多治學為人的道理。對於怎樣開展學術工作，他教導說：我們幹的是科學工作，是一項必須實事求是，玩弄不得一點虛假的艱苦工作，既要有清醒的頭腦和堅定的恆心，也要有排除一切阻礙和干擾的勇氣……是敷敷衍衍、蠅營狗苟地混過一生呢？還是下定決習，做一點有益於人類文化的工作呢？立志要研究任何一門科學的人首先都要端正人生態度，認清方向，要『做老實人，說老實話，辦老實事』。