作者：沈從文（1902∼1988），現代作家、歷史文物研究學者。原名沈岳煥，筆名小兵、懋琳、休芸芸等。湖南鳳凰（今屬湘西土家族苗族自治州）人。苗族。三十年代起他開始用小說構造他心中的「湘西世界」，完成一系列代表作，如《邊城》、《長河》等。他以「鄉下人」的主體視角審視當時城鄉對峙的現狀，批判現代文明在*中國的過程中所顯露出的醜陋，這種與新文學主將們相悖反的觀念大大豐富了現代小說的表現範圍。
成書時間：1934年
類別：長篇小說
內容導讀
沈從文創作的小說主要有兩類，一種是以湘西生活為題材，一種是以都市生活為題材，前者通過描寫湘西人原始，自然的生命形式，讚美人性美；後者通過都市生活的腐化墮落，揭示都市自然人性的喪失。其筆下的鄉村世界是在與都市社會對立互參的總體格局中獲得表現的，而都市題材下的上流社會「人性的扭曲」是在「人與自然契合」的人*想的燭照下獲得顯現，正是他這種獨特的價值尺度和內涵的哲學思辨，構起了沈從文筆下的都市人生與鄉村世界的橋樑，也正由於這種對以金錢為核心的「現代文學」的批判，以及對理想浪漫主義的追求，使得沈從文寫出了《邊城》這樣的理想生命之歌。
《邊城》，創作、於1934年，此時正是中國鄉土小說強勁發展的時候。他的作品一方面表現了當時鄉土小說的一些共同特徵，如鄉民的生存狀態、民情風俗、鄉愁情緒等等；另一方面，他又透過對湘西民眾生存與異域情調的描述，傾盡全力地表現了一種「優美，健康，自然，而又不悖乎人性的人生形式」。
《邊城》真像一脈溪水，平平靜靜、清清亮亮、溫溫柔柔，是一曲充滿愛和美的田園牧歌。沈從文正是以對故鄉的一種「癡情」，對現代腐朽庸俗風氣的一種「憎惡」，描繪了一幅他童年記憶中、理想世界中的美麗湘西地域風俗畫。這幅風俗畫是優美的、精緻的、奇麗的，它蘊涵了湘西邊地的自然風光、社會風俗、人際關係、人情人性等等，積澱著深厚博大而又神秘瑰麗的楚文化。
《邊城》所以成為30年代鄉土小說的一座峰巔，所以成為經久不衰的文學經典，其奧秘就在這幅風俗畫中。《邊城》的中心人物是翠翠。翠翠儼然是愛和美的化身，她是一個剛剛脫離脫離兒童氣的船家少女，一舉一動帶著稚氣，體現了一種童貞美。她對愛情的渴望不是表現為強烈的追求，而是少女的朦朧嚮往，表現出山村少女的害羞矜持。她心靈美好，猶如一曲湘西邊地的純樸、天真的歌謠。通過翠翠的形象，作者淡化了現實的黑暗與痛苦，謳歌了一種古樸的、象徵著愛和美的、人性的生活方式。建構一出健康、活潑而又不悖於人性的「小廟」。
《邊城》是一幅純粹的具有中國美學意義的「山水畫」，畫圖的構建完全脫離了西方傳統模式的浸染，而他所描繪的湘西模式的「桃花園」，自然也別具有一番風味了。
《邊城》在審美觀感上總給讀者一種朦朧而清新的感覺，彷彿旅人行走在煙雨濛濛的大山深處，彷徨而落不到實處，卻又從整體意義上體味出一種非比尋常的恬淡與閒適。作品中人物的性格與言語都顯得含蓄而富有詩意，格調古樸，彷彿「天外飛仙」。所以從這一點看，《邊城》是一個朦朧而詩意的悲劇，它使人痛到了細膩處，傷到了有情時。
《邊城》中流淌著的這一股悲劇的旋律，用沈從文自己的話說就是：一切充滿了善，然而到處是不湊巧，既然是不湊巧，因之樸素的善良難免產生悲劇。
故事充滿五月中的斜風細雨，以及六月中夏雨欲來的悶人的熱，和悶熱中的寂寞。大老和二老竟同時愛上了翠翠。翠翠喜歡的是二老，但順順派人偏偏給大老做媒。團總給女兒說親，用碾坊作陪嫁，看中的又偏偏是二老。大老因同弟弟爭翠翠受挫，心中失意，坐水船到茨灘去，竟不幸淹死。二老因哥哥死去，又得不到翠翠的理會，加之父親對娶翠翠有些反對，賭氣坐船下了桃源。受到順順父子的誤會，又為翠翠終身大事*心的老船夫也在一個雷雨交加的夜晚死去了。二老與翠翠的幸福因這一系列「不湊巧」竟陷入風雨飄搖，難以預料的結局中了。
此外，《邊城》的語言藝術神韻的形成得益於作者對中國古典文學及其所深蘊的美學精華的萃取和吸收。將《邊城》和古代山水小品文進行比較，可管窺到《邊城》的語言藝術特色在描寫中所流露出的唐宋氣質，在敘述時突顯出的魏晉風骨，在行文中體現出獨特的審美追求。
在都市生活日益繁雜的今天，《邊城》無疑是一抔夏日裡的清泉。
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沈從文的文學創作
沈從文的文學創作頗豐，除散文、自傳、文論外，主要是小說。這些小說可分為兩大類：一類用冷雋的寫實筆觸譏刺都市紳士的道德淪喪，如《八駿圖》、《紳士的太太》等，這些主要揭示城市知識分子階層的病態，個性壓抑和性壓抑。另一類用溫暖的抒情筆墨展示山野凡夫的淳樸人性，如《邊城》、《長河》、《蕭蕭》、《柏子》等。代表作有小說《邊城》、《長河》；散文集《湘行散記》等。
金介甫在《沈從文傳》的引言中說：「可以設想，非西方國家的評論家包括中國的在內，總有一天會對沈從文作出公正的評價：把沈從文、福樓拜、斯特恩、普羅斯特看成成就相等的作家。」