作者：王實甫，名德信，大都人，生卒年與生平事跡俱不詳。《錄鬼簿》把他列入「前輩已死名公才人」而位於關漢卿之後，可以推知他與關同時而略晚，王實甫創作的雜劇計有14種。完整地保留下來的除《西廂記》外，還有《破窯記》四折和《販茶船》、《芙蓉亭》曲名一折。至於其它作品，均已散佚不傳。
成書時間：1498年
類別：元雜劇
內容導讀
「一部永恆而且有普遍生命力的偉大藝術品」。
金聖歎所列天下才子必讀書之一。
中國十大古典喜劇之一。
《西廂記》原名《鶯鶯傳》，又名《會真記》，是元代著名戲曲作家王實甫的傑作，也是元雜劇中最優美宏偉的大型喜劇。它在中國文學史上和中國戲曲史上都佔有很重要地位，是我國古代戲曲發展高峰之一。自傳世以來，版本眾多，流傳甚廣，曾被歷代統治者一再列為禁毀之列，但其結果卻千百倍暢銷，到明代更是大行其道，刻本之多，評家如雲，歎為觀止。
《西廂記》主要講述的是張生與鶯鶯在大相國寺邂逅相識，一見鍾情，歷經劫難，終成眷屬的故事，在中國民間流傳甚廣，情節細緻婉轉，文詞優美動人，因為其清新、俊逸的文采而傳誦一時，成為元雜劇的壓卷之作。該劇在戲劇衝突、結構安排、人物塑造等方面，都取得了很高的藝術成就。
在《西廂記》中，崔鶯鶯是個「針指女工，詩詞書算」樣樣皆能的女子，她在遇見張生後顧慮重重，但最終還是衝破了傳統的藩籬，與張生私訂終身。而張生，也沒有了過去故事中的輕狂的情性，他對崔鶯鶯一見鍾情，執著濃烈。在他們的交好中，如果沒有紅娘的穿針引線以及後來的仗義執言，他們倆人恐怕也難逃被拆散的命運。紅娘，一個牽著愛情絲線的美麗化身，寄托著許多人的美好希望。
在《西廂記》中，有男女*的旖旎描寫，但最感人的還是兩人相約見面。「待月西廂下，迎風戶半開，隔牆花影動，疑是玉人來。」這應該是一首很好的約會詩。它把戀人焦急等待的心情刻畫得淋漓盡致。月色朦朧，花影搖曳，在這似夢似幻的時刻，花影幻化成了心上人的身影。
文學作品是寫人的，寫人之情、人之性，寫人情之美、人性之真。
《西廂記》寫出了張生的鍾情之美、鶯鶯的深情之美、紅娘的熱情之美，情之美基於性之真。人活著不只是一種物質的存在，更是一種精神的存在，精神的美在於率性縱情，而任何破壞這種美的勢力必然是醜惡的。
《西廂記》寫出了這種美與醜的較量，寫出了人性的被束縛和被壓抑，更寫出了人性終於衝破束縛如驚雷如春筍自由伸張的**生機。愛情是什麼？愛情是*相悅，是世間最美好的感情，是最值得追求和珍視的感情，在她面前，什麼功名利祿，什麼仕途經濟，什麼門第財產，什麼父母之命，什麼倫理道德，均不足掛齒不值一文，因為它們是作為一種外在力量強加於人的自然本性之上的東西。封建社會最大的罪惡就是摧殘人性。為什麼要不遺餘力地最大限度地摧毀人的自然本性？因為人性的本質是自由，自由的人性對封建秩序構成嚴重的威脅，動搖著封建大廈的根基。
《西廂記》的結尾未免落入俗套，但王實甫筆下的張生和崔鶯鶯衝破封建禮法的束縛，不顧父母之命媒妁之言，鄙棄名教綱常和利祿功名，聽從自己內心的召喚，縱任性情的自由奔放，勇敢地愛起來了。他們從佛殿相遇、一見鍾情，到月下吟詩、互通款曲，發展到傳書遞簡、跳牆赴約，直至西廂幽會、兩情繾綣，最後長亭送別、海誓山盟，這一系列情真意切、大膽熱烈的行為，不知使多少衛道士咬牙切齒、膽戰心驚，也不知使多少在封建婚姻制度壓迫下的青年男女為之擊節，為之陶醉，為之神魂飛越。
在今天，《西廂記》仍然讓人心領神會、激動不已，讓人認識到人性的美好和自由的可貴，認識到束縛心靈、摧殘人性的勢力是多麼的可鄙和可憎，認識到人活在這個世界上縱有千辛萬苦千難萬阻還是值得活的，認識到幸福可以、應該和必須去爭取——丟棄各種陳腐的觀念，擺脫各種心靈的枷鎖，為人性的解放和生命的尊嚴而鬥爭！
《西廂記》的出現，引起了社會上的驚歎，摹擬倣傚之作在元代時就有出現，到了明清，凡寫男女情事的戲曲、小說，很少有不受《西廂記》影響的。
《西廂記》是中國文學史上的一朵奇葩。
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長亭送別
「長亭送別」的曲文在《西廂記》中頗具代表性，既有麗藻，又有白描，既有對前代詩詞的借鑒、化用，又有對民間口語的吸收、提煉，在總的風格上，不僅構成了協調的色彩，而且形成了通曉流暢與秀麗華美相統一的特色。論者有《西廂記》是詩劇之說。「長亭送別」是全劇詩意最濃的部分，它在情節上沒有多少進展，也沒有戲劇矛盾的激烈*，只是以抒情詩的語言，敘寫女主人公的離愁別恨，使全折瀰漫著一種淡淡的而又是悠長的衷愁。明代胡應麟把王實甫比作「詞曲中思王太白」，這比喻曾引出後人異議，但如果把它理解成是對王實甫的詩膽才氣的讚譽，那麼，胡氏確是有識見有眼力的。