作者：曹雪芹作高鄂續；曹雪芹（1715∼1763）？清代小說家。名霑，字夢阮，雪芹是其號，又號芹圃、芹溪。祖籍遼陽，先世原是漢族，後為滿洲正白旗「包衣」人。《紅樓夢》是他「披閱十載，增刪五次」，「字字看來皆是血，十年辛苦不尋常」的產物。可惜，在他生前，全書沒有完稿。今傳《紅樓夢》120回本，其中前80回的絕大部分出於他的手筆，後40回則為他人所續。80回以後他已寫出一部分初稿，但由於種種原因而沒有流傳下來。
成書時間：清代乾隆年間
類別：小說
內容導讀
*稱它是「中國封建社會的百科全書」、「中國的第五大發明」。
魯迅認為它將「傳統的思想和寫法都打破了」。
王蒙則稱它是「一部令人解脫的書，是一部執著的書」。
歷史學家季羨林說：這是一本不讀就是人生極大遺憾的書，是一本常讀常新的書，是一本從任何角度和眼光去讀都可以有所得的書，是一本像是一個富礦永遠也開採不盡的書。書中寫了一個悲劇——人生的悲劇、家族的悲劇、社會的悲劇，悲劇中蘊含著非常豐富的社會內容和思想意義。
這本書就是《紅樓夢》，清代乾隆年間誕生的一部長篇小說。
該書的前八十回，其作者是偉大作家曹雪芹；高鄂續作後四十回，被譽為「中國古典四大名著」之一的《紅樓夢》是18世紀中國最偉大的文學巨著，它不僅是中國文學之林的珍奇瑰寶，而且也是世界文學海洋中的一顆璀璨明珠。這部中國文學史上最偉大而又最複雜的作品，它描繪的社會現實，波及封建社會的官場、家族、意識形態等諸多方面，它描敘的愛情悲劇，不知使多少讀者為之一掬同情之淚。
《紅樓夢》以賈寶玉、林黛玉愛情為線索，以大觀園的風月繁華為背景，但它的真正重點並不在這些地方，它通過對「賈、王、史、薛」四大家族榮衰的描寫，展示了廣闊的社會生活視野，森羅萬象，囊括了多姿多彩的世俗人情。
《紅樓夢》內蘊含著一個時代的歷史容量。它寫賈家用度的奢侈，長幼的*，禮法的虛偽，骨肉的內訌，在社會上的專橫，對下人的殘忍，收租放帳的剝削等等，都非常深刻。對於被壓迫、被剝削的勞動人民與沒有人身自由的奴婢，尤其在封建社會受壓迫最深的婦女則是寄予了深深的同情。
全書的結構，新穎而奇巧，開篇就用了五個回合以神話故事、「假語村」掩去內容的實質，將作品置入撲朔迷離之中，而改借用「真」「假」觀念，託言「夢」「幻」世界，使得整部小說按著這一以假寓真的結構鋪陳發展，最後營造出一個「生活世界」。在《紅樓夢》中，除卻著名的金陵十二釵，其他有名有姓的人物就有400多個，這眾多的人物如「過江之鯽」，紛繁多姿，個性鮮明，生氣**，絕無重複，囊括了世間各色人等，即便在同一個人的塑造上，也是一人千面，令人叫絕。
《紅樓夢》無論在思想內容上，還是在創作藝術上，都代表了中國古典長篇小說的最高成就，它是民族文化遺產中光華四射的瑰定。
《紅樓夢》是一部百科全書式的長篇小說。它以一個貴族家庭為中心展開了一幅廣闊的社會歷史圖景，社會的各個階級和階層，上至皇妃國公，下至販夫走卒，都得到了生動的描畫。它對貴族家庭的飲食起居各方面的生活細節都進行了真切細緻的描寫，園林建築、傢俱器皿、服飾擺設、車轎排場等等描寫，都具有很強的可信性。它還表現了作者對烹調、醫藥、詩詞、小說、繪畫、建築、戲曲等等各種文化藝術的豐富知識和精到見解。
《紅樓夢》的博大精深在世界文學史上是罕見的。因此，可以這麼說，品讀《紅樓夢》，實際上是與五千年中華文化、與百科知識打交道，一定可以從中受益匪淺。
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曹雪芹的第二著作
曹雪芹的《紅樓夢》世人皆知，而他的另一著作《廢藝齋集稿》，是一部記載我國工藝技術性的作品，故只在愛好技藝的圈內人中流傳。曹雪芹在這部書中打破了中國文人對「百工之人，君子不齒」的陳舊觀念，詳細記載了金石、風箏、編織、印染、烹調、園林設計等八項工藝藝程，目的是為了讓殘疾人能夠以以養身，彌補先天、後天的不足。曹雪芹曾熱心教會殘疾人於叔度扎糊風箏，助他以此業養家。他在《南鳶北鷂考工志》自序中道：是歲除夕，老於冒雪而來，鴨酒鮮蔬，滿載驢背，喜極而告日：「不想三五風箏，竟獲重酬；所得共享之……」這不僅反映了曹雪芹與子叔度的友誼，更反映了曹雪芹扶弱濟困、助人為樂的高尚情懷。