作者：孔尚任（1*8-1718），字聘之，又字季重，號東塘，別號岸堂，自稱雲亭山人，山東曲阜人。他早年受封建家庭的傳統教育，並曾應科舉試。他學習的範圍很廣，既愛好詩文，又精通樂律。他在出差淮陽疏浚黃河海口時，接觸到黑暗的社會現實，逐漸認識到吏治的**。回京後，他雖繼任國子監博士等官，卻主要以讀書和搜藏古物來填補閒散的生活；以戲曲、詩歌的創作來抒發抑鬱的胸懷。《桃花扇》也就是在這個時期最後脫稿的。
成書時間：清康熙三十八年（1699年）
類別：歷史劇
內容導讀
《桃花扇》是清代孔尚任歷經十年三易其稿完成的著名傳奇劇本。
孔尚任（1*8-1718），字聘之，又字季重，號東塘，別號岸堂，自稱雲亭山人，山東曲阜人。他早年受封建家庭的傳統教育，並曾應科舉試。他學習的範圍很廣，既愛好詩文，又精通樂律。他在出差淮陽疏浚黃河海口時，接觸到黑暗的社會現實，逐漸認識到吏治的**。回京後，他雖繼任國子監博士等官，卻主要以讀書和搜藏古物來填補閒散的生活；以戲曲、詩歌的創作來抒發抑鬱的胸懷。《桃花扇》也就是在這個時期最後脫稿的。
《桃花扇》是通過明末復社文人侯方域與秦淮名妓李香君的愛情故事來反映南明一代興亡的歷史劇。
《桃花扇》共40出，侯方域在南京舊院結識李香君，共訂婚約，閹黨餘孽阮大鋮得知候方域手頭拮据，暗送妝奩，以拉攏侯方域，結交復社。香君識破阮大鋮的圈套，堅決退還妝奩。阮大鋮懷恨在心，在南明王朝建立後，誣告侯方域暗中勾結左良玉背叛朝廷，迫使他倉皇逃離南京。先是農民起義軍攻破北京，崇禎自縊，馬士英，阮大鋮在南京擁立福王，重新得勢。他們強迫香君改嫁黨羽田仰，香君誓死不從，血濺定情詩扇。友人楊龍友將扇上跡點染成折枝桃花，故名桃花扇。馬、阮倒行逆施，朝政**不堪。清兵南下，他們又把河防前線的三鎮兵馬調走，史可法獨木難支，清兵長驅直入，南明滅亡。幾經波折，侯、李又得重逢。但國已破，何以為家？他們終於撕破了桃花扇，分別出家。
劇本「借離合之情，寫興亡之感」，以侯、李愛情故事為線索，利用真人真事和大量文獻資料，形象而深刻地揭示了明末腐朽、動亂的社會現實，譴責了南明王朝昏王當朝，權奸掌柄，爭權奪利，置國家危亡於不顧的腐朽政治。劇中突出塑造了李香君的光輝形象，她雖為歌妓，卻有明確的政治理想和是非界限。她把堅貞的愛情與反對邪惡勢力的正義立場統一起來，不畏權勢，錚錚鐵骨，給人留下深刻印象。
一把纖巧的扇子，在孔尚任手中不僅串絡著紛亂的歷史人物與事件，並雄辯地展示出它們的破滅的必然性。在民族淪落、社稷傾圮的時代，作者把高尚的人格給予身為妓女的李香君，把一個孱弱的靈魂賦予了享有盛名的才子。而將最深沉的同情寄予在社會地位卑微的民間藝人身上。孔尚任借助他們的口，抒發了對末世既臨的無可奈何、無可挽回的歎息。
《桃花扇》在歷史劇的創作上取得了很高的藝術成就。它通過侯、李的離合之情來串演南明王朝的興亡歷史，並結合得如此緊密、和諧，這對中國愛情劇的創作是一大發展。
孔尚任的《桃花扇》是一部演近世歷史的歷史劇。
《桃花扇》在清代傳奇中是一部思想和藝術達到完美結合的傑出作品。作者以數十年的工夫探求歷史的真實性，達到「朝政得失，文人聚散，皆確考時地，全無假借」的程度，可以稱得上是當時歷史舞台的一部「信史」。
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《小忽雷》傳奇
孔尚任的戲劇作品除《桃花扇》外，還家和顧彩合撰的《小忽雷》傳奇。小忽雷是唐代宮中的樂器，段安節《樂府雜錄》載有善彈小忽雷的唐宮女鄭中丞因忤旨「賜」死，為宰相權德輿的舊吏梁厚本所救結為夫婦的傳說。《小忽雷》傳奇即以此為藍本，並牽入當時著名文人白居易、劉禹錫等人的生活，描寫了文士和宦官的鬥爭，主題結構都和《桃花扇》類似，但它的現實意義和藝術成就都遠不及《桃花扇》。