作者：莊子（約公元前369∼286年），名周，字子休。戰國蒙（今亳州市蒙城縣）時思想家。曾為蒙之漆園（在今渦河北岸）吏，史稱「漆園傲吏」，譽為地方官吏的楷模。他大大繼承和發展了老聃、楊朱學說，與老子並稱「道家之祖」。為先秦時期文學家，其文學成就是先秦諸子的領袖，被稱為浪漫文學之父，東方文藝之神。著書十餘萬言，《莊子》五十二篇，現存三十三篇。
成書時間：先秦戰國時代
類別：哲理性散文集
內容導讀
莊子（約公元前369——前286），名周，字子休，蒙城縣城東郊人（今城關鎮東城路），戰國時期著名思想家、文學家。
他的文學成就尤居先秦諸子之首，堪稱浪漫文學之父，東方文藝之神。著書十餘萬言，《莊子》五十二篇，現存三十三篇。
《莊子》為莊周及其後學的著作集，可以說是一部哲學、社會學、倫理學的論文彙編。《莊子》為道家經典之一。共有33篇，分內7篇、外15篇、雜11篇。內篇的思想、結構、文風都比較一致，一般認為是莊周自著。外、雜篇則兼有其後學之作，甚至羼入其他學派的個別篇章，思想觀點與內篇多有出入。如在哲學上不僅僅有唯心主義的虛無之道，有時還賦予其某些物質性，帶有唯物主義的色彩；在政治上時而主張絕對的無為，時而主張在上者無為而在下者有為；在處世態度上，時而宣揚混世，時而贊成避世；在人生觀上，時而提倡寡慾，時而鼓吹縱慾；在對待其他學派的態度上，時而堅持混合齊同，時而針鋒相對。這些分歧，反映了戰國中葉至秦漢間社會變革形勢下道家學派的發展與分化，也反映了各種學派的相互滲透。但從全書總體說，唯心主義的本體論、相對主義的循環論、認識上的不可知論、無為的政治主張、虛無的人生哲學，構成了莊子的基本傾向。同時，書中也有不少辯證的因素，尤其對社會黑暗面的揭露、批判，不遺餘力，十分深刻。
《莊子》是一部傑出的文學著作。作者要闡述的雖然是玄虛的天道，特別是大量地運用了寓言，把抽像迷濛的天道描繪得似乎可感可知。其他子書也運用寓言，但多從歷史傳說與民間故事中引用；《莊子》「寓言十九」則多是作者所虛構。其他子書的寓言多為短小故事，插入議論之中，用來譬喻或論證；而《莊子》中的部分寓言，則擴展成篇，將作者的議論，寓於故事人物口中。這些類似短篇小說的寓言，虛構了人物與故事情節，有動作、有對話，還有肖像、表情的描繪，與其它一些對話式語錄大不相同。這是中國文學史上自覺地運用虛構手段塑造形象的開端。
在塑造形象時，作者擅長於體物入微的描寫。如大鵬的怒飛、巨魚的奮鬐、鴻蒙的自得、山狙的見巧，都栩栩如生；厲風作而萬竅怒號，黃帝奏咸池之樂而聲滿天地，都聲情並茂；庖丁解牛、伯樂治馬、佝僂承蜩、莊子彈鵲、眾史畫圖、原憲居魯，更是形神俱現；至於藐姑射山上的神人、隱機而坐的南郭子綦、能破季鹹看相的壺子、臨淵履危而射的伯昏無人等，這些神乎其神的形象，也可以按照描寫想見其情狀，惟妙惟肖，大大地開拓了藝術的境界。
《莊子》語言藝術的又一特點是豐富奇特的想像力和體物入微的描繪。全書以粗線條的手法勾勒出了漁父、屠夫、畫師、隱士、射手、儒生等等眾多呼之欲出的形象，描繪出了太空、江海、飛禽、走獸、音樂、風雲等大自然的奇觀，其意境之深邃玄妙，構思之奇特險峻，設喻之形象貼切，抒情之濃郁強烈，文意之飄逸飛動，均臻於盡善盡美的境界。
此外，《莊子》中的大量寓言故事及由此化來的大量成語，如「望詳興歎」、「貽笑大方」、「邯鄲學步」、「吐故納新」、「東施效輦」、「庖丁解牛」、「瘡樓承惆」、「陷阱之蛙」、「越詛代扈」等等，己成為漢語言文學寶庫中的明珠。
讀《莊子》是一種藝術的享受：這裡有詩的語言，畫的意境，音樂的旋律，飄動的舞姿。莊子的文筆流暢，有如行雲流水，行於當其所當行，止於其所不得不止。當其描寫物的「動態」時，氣勢磅礡，有如大江東去，浩浩蕩蕩，不可遏止；當其描寫物的「靜態」時，則如枯木，如死灰，寂然無聲，杳焉無息。他還善於運用各種修辭手法。大量使用了比喻、誇張、對比、對偶、襯托、鋪排等修辭手法，在行文中交錯使用，不拘一格，使文章顯得變幻莫測，多姿多彩。
不讀《莊子》將是人生的一大憾事！
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莊子《秋水》
有一天莊子與惠子在河邊散步，河水清澈，兩人觀賞著魚兒出遊，心曠神怡，思想靈動。
莊子說：魚兒在水中悠遊，這是魚兒快樂的證據啊。
惠子反問：你不是魚，怎麼知道魚兒快樂呢？
莊子說：你又不是我，怎麼知道我不知道魚兒快樂呢？
惠子回辯說：誠然我不是你，所以不知道你的感覺；但是你也不是魚呀，那麼你不知道魚兒快樂，就很明白了。
莊子再辯道：請回到原來的問題，剛剛你問我你怎麼知道魚兒快樂，這就表示你已經知道我知道魚兒快樂了。現在我可以告訴你答案，我是在這兒的河邊知道的啊！