作者：老子，姓李名耳，字聃，楚國苦縣（今河南鹿邑縣）厲鄉曲仁裡人。「老子」是人們對他的稱呼，「老」是年高德重的意思，「子」是古代對男子的美稱。他的生卒年月不詳。
成書時間：春秋時期
類別：哲學著作
內容導讀：
《老子》，是道家的主要經典著作之一。分上篇《道經》和下篇《德經》兩個部分，故又稱《道德經》。全書共八十章，約五千字左右，是中國古代一部偉大的哲學著作，又被稱為中國養生學的理論源泉，後世道家奉為經典。現在我們所見到的《老子》一書，並不是老子的原著，因有戰國時人增益的文字，但其中的主要思想卻是屬於老子的。
《老子》一書，文詞簡短，艱深難懂，因此後人作了許多註解。最通行的有西漢時道學家河上公（姓名不詳）注，三國時魏國哲學家王弼注，還有清朝時魏源的《老子本義》，等等。
《老子》一書是中國哲學史上載滿民族智慧的開山寶典。《老子》的核心「道」，是本又是末，是體又是用，是無又是有，是變又是常，道是整個自然的統一，天地萬物生化的本原。「道」把人類的認識範圍由人生擴展到了整個宇宙，使人們的認知建構、思辨範圍提到了一個新的高度。
老子是我國第一個力圖從自然本身來解釋世界，而不求助於超自然的主宰——天帝的意志的哲學家。在老子之前，人們以為宇宙間的萬物都有神在統治著，最高的神就是天，又稱天帝。這種觀念，到了社會大變革的春秋時期才開始了變化。老子就是較早的從哲學方面有意識地、明確地否認天帝的思想家。他在《周易》的基礎上，進一步闡明「道」是天地萬物的本源。老子「道論」的中心思想是：「道即自然，自然即道」。他說，「道」是萬物之母：「道可道，非常道。名可名，非常名。無，名天地之始。有，名萬物之母。」這就是說，作為宇宙的本源就是道，它是永遠存在的。道的運行是自由的、必然的，即按其自身的規律而運行。天地萬物都是由它產生的，它是宇宙的母體。老子認為，道產生了天地，德是道的性能，天地生養著萬物，萬物各成其形，各備其用。所以萬物沒有不尊道而貴德的。道的尊崇，德的貴重，不是有誰給它爵位，而是自然而然的。所以道產生天地，德畜養萬物，長育萬物，成熟萬物，覆蓋萬物。
僅五千餘言的《老子》，字字金豆串言，書中有「小國寡民」的理想社會；有「無為而治」的政治主張；有反叛的精神和批判的力量；有民族文化的精瑰和哲理思辨的色彩，要瞭解中國的哲學文化，《老子》是不可不讀的經典著作。
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《老子》一書的由來
公元前520年，周王室發生爭奪王位的內戰，這年4月，周景王卒，大夫劉耿立王子猛為悼王。王子朝殺悼王自立。晉人攻王子朝，立王子丐為敬王。這次內戰達5年之久，公元前516年，王子朝失敗，席捲周室典籍，逃奔楚國；老子所掌握的圖書亦被帶走。於是，老子遂被罷免而歸居。形勢的變化，使老子的地位發生變化，使他的思想起了大轉變，由守禮轉向反禮。
老子由於身受奴隸主貴族當權者的迫害，為了避免禍害，不得不「自隱無名」，流落四方，後來，他西行去秦國。經過函谷關（今河南靈寶縣西南）時，關令尹喜知道老子將遠走隱去，便請老子留言。於是老子寫下了5000字的《老子》。相傳老子出關時，騎著青牛飄然而去。