秋風蕭瑟，落葉湧起。
深秋的保定府城，一片死寂。城外，四面八方黑壓壓地遍地都是明軍的營寨，以及那赤紅色的軍旗招展。天地間一片無言地殺氣，瀰漫著。城樓上，燕軍士卒臉色慘淡地手拄長槍或者長矛，失神地望著城外。
死神的鐮刀已經揮舞在了頭頂，地獄的大門已經緩緩打開。
數十萬明軍團團將保定府城團團包圍，哪怕是一隻小鳥都休想逃出生天，何況是這數萬燕軍殘兵。死路一條了，沒有人再心存僥倖。
朱棣落寞地站在城樓之上，仰首望著那漸漸西斜下去的血紅殘陽。他的臉上，一片漠然，沒有任何情緒的波動。或者，他的心已經死了，儘管他的肉體還活著。
一個黑衣人不知何時出現在他的身後，躬身一禮，低低道，「王爺，2號傳來消息，高陽郡王已經逃離北平，送往那邊去了，不日就可達到目的地。」
「好，好。高煦去了，本王很高興。如此，本王在九泉之下，也可瞑目了。不管怎麼說，我燕王一脈沒有完，燕王的雄心壯志不會完，我朱棣的子孫會在那個地方闖蕩出一片天來！」朱棣手指遙遠的東方天際，一片死氣地臉上呈現出一種淡淡的湛然。「跟隨高煦的還有多少人？」
「回王爺的話，死士隊200人以及一支千餘人的精兵……還有財富若干。」黑衣人低低回道。
「很好。這些，足夠了。高煦手段之狠辣，遠勝於本王，有了這些，足夠高煦活下去了。」朱棣長出一口氣，哈哈狂笑道，「生有何歡，死有何懼？」
「王爺。其實王爺完全可以脫身的……」黑衣人突然歎息一聲，「王爺，小的這就拚死護送王爺出城，留得青山在不怕沒柴燒，只要王爺還在，這大明天下就還在！」
「本王絕不會臨陣脫逃。」朱棣淡淡一笑，「你的本事雖然不錯，但面對這數十萬大軍。也是心有餘而力不足了。劉揚，你為本王做了很多事情。本王如今窮途末路，怕是無法給予你什麼了。你且下去吧，待城一破，依你的本事逃出去也不是沒有可能。」
黑衣人神色一陣激動。突然噗通一聲跪倒在地。「王爺，劉揚本是一介孤兒，此生受王爺厚恩才得以苟且於世間，小地這條命就是王爺的。王爺一旦……小的必將追隨王爺於九泉之下！」
朱棣神色也有些激動，居然俯身將劉揚拉了起來，「劉揚，本王愧對你們幾個兄弟了。記住本王的話，留下有用之身。去找高煦。告訴高煦。燕王的獵獵軍旗決不能倒下！」
劉揚黯然點頭，再也無語。默默地站立在烈烈的東北風之中。
城下，明軍的大營中，遠遠地馳來兩匹馬，一紅一白，紅馬之上是一個黑色盔甲的青年將軍，而白馬之上，則橫跨著一個銀色亮甲地中年男子，頭戴紅纓盔，手持長槍，威風凜凜。
朱棣微微一笑，指著兩人道，「劉揚，你看，那著黑色盔甲之人，便是林沐風。正是此人，幾次三番壞了本王的大事。事到如今，本王也不得不承認，父皇地確是為我那允侄兒留下了一個力挽狂瀾的棟樑之才。」
劉揚嘴角浮起一絲陰森，冷冷道，「王爺，劉揚拼著一死出城去刺殺此人，也要為王爺報仇雪恨！」
朱棣擺了擺手，淡淡道，「不可，此人武功高強，你絕殺不了他。再者說了，本王雖然已經坐不得天下，但這大明江山還是有我們朱家的江山。此人是個罕見的人才，他地存在對大明江山來說，是一件幸事，本王此刻倒是希望他能輔佐我那侄兒真地成就一番霸業——只不過，就怕軟弱的阿斗扶不上牆啊！」劉揚呆了一呆，恭聲道，「王爺胸懷天下無雙。」
「這大明江山，本來在本王的掌下會變得更加繁盛，可惜，上天不給本王機會——也罷。」朱棣長歎一聲，「那銀色亮甲之人便是中山王徐輝祖，大明有數的帥才。如果有他歸順本王，本王現在早已登上金鑾殿了，可惜，可歎啊！」
城下，林沐風遠遠地望著城樓上那一道魁梧高大的身影，不由一歎。朱棣，也是一個蓋世的雄才偉略之人，如果讓他登上了皇位，對於大明天下來說也不是一件壞事。而事實上，朱棣也開創了中國歷史上的永樂盛世，大明國力在他的統治下達到了一個強盛地頂峰。
可是，林沐風卻選擇了朱允。或者說，在他這個穿越者到來之後，歷史地走向發生了偏移，勝利的天平已經漸漸偏向了朱允。其實，朱允當皇帝，也未必就比朱棣差，只是上天沒有給朱允一個機會，而林沐風地到來，則就是竭盡所能在創造這樣一個機會。
他選擇相信朱允，也就是相信自己。他相信，在史書上留下驚鴻一瞥的崇尚文治仁德的建文皇帝，會在歷史的畫捲上留下濃墨重彩的一筆。
當然，對於林沐風來說，他寧可選擇仁德的朱允，而不會選擇太過強勢的朱棣。過於強勢的皇帝，會給自己帶來太大的風險，這是林沐風的看法。
城樓上的高大身影緩緩坐了下去，一聲聲蒼涼的古琴音符飄散開來。
琴曲跳躍著，漸漸激昂起來。悠揚的琴聲勾勒出一幅壯美的畫卷，出征前的金鼓戰號齊鳴，眾人吶喊萬馬奔馳。林沐風向身側的徐輝祖一歎，「王爺，燕王此曲十面埋伏，真是切情切景啊。王爺，我看，先圍城而不攻吧，燕王的時日已經不多了，就讓他多看一眼這大明的萬里河山吧。」
徐輝祖飄逸的臉上微微有一些淒冷，點了點頭，「本王也是這麼想。不過，皇上翹首以待——我們，就十日後攻城吧。」
琴聲突然變得急促而激烈起來，彷彿那刀兵相接之聲，馬嘶衝撞之聲直上九霄天際。林沐風與徐輝祖靜靜地騎在馬上聆聽著，眼前彷彿出現了楚漢兩軍在九里山血戰的一幕幕，馬蹄聲、刀戈相擊聲、吶喊聲交織起伏，震撼人心。
琴聲又是一變，先是同音零落的反覆彈奏，繼而又變得低沉悲涼起來。悲壯的旋律如同一個暮年的烈士絮語，表達著無盡的憤怒、哀傷、絕望和不甘。
林沐風聽得入了神，沒想到，這琵琶曲用古琴彈奏出來竟然別有一番震撼力和感染力。他的耳邊，情不自禁地迴盪著明代王猷定在《湯琵琶傳》中關於楚漢相爭項羽兵敗自刎的一段淒涼的描述：「當其兩軍決戰時，聲動天地，瓦屋若飛墜。徐而察之，有金聲、鼓聲、劍弩聲、人馬辟易聲，俄而無聲，久之有怨而難明者，為楚歌聲；淒而壯者，為項王悲歌慷慨之聲、別姬聲。陷大澤有追騎聲，至烏江有項王自刎聲，餘騎蹂踐爭項王聲。使聞者始而奮，既而恐，終而涕泣之無從也。」
林沐風眼中也閃出一絲慷然，他明白，朱棣這是在一曲明志。他自比項羽，在十面埋伏下兵敗如山倒，但最終，他也沒有逃過江去，而是選擇了自刎，留下了「至今思項羽，不肯過江東」的千古悲唱。
徐輝祖的臉上明顯抽搐了一下。林沐風望著，低低道，「王爺，燕王是一個雄才偉略之人，既然兵敗，即便是皇上赦免了他，他也決計不會苟活於世間了。不成功便成仁，大概，這就是梟雄的宿命。也大概，這就是燕王與齊王的不同罷。」
徐輝祖驀然道，「朱算什麼東西，妄想無能之輩罷了，燕王——燕王其實與先皇非常相似，這樣的人，要麼站在天下之巔，要麼走向毀滅，絕沒有屈居人下之理。」
林沐風也頗有同感，又將有些惋惜的目光投向了城樓之上。朱棣俯身彈奏著，扣、抹、彈、抹，指法飛舞。突然，琴聲戛然而止，黑色古琴的琴弦嗡嗡作響，淡淡的傳向了陰沉下來的天幕。
「一曲散盡，項王拔刀自刎。哎！」林沐風深深地出了一口氣，如釋重負。他慢慢打馬回馳，凜凜秋風的吹拂下，激盪的情緒一掃而空，取而代之的是，越來越深重的毅然和絕然。
回頭來一看，徐輝祖仍然默默地騎在馬上望著保定府城城樓。他淡淡一笑，「王爺，各人有各人的道路，沒有誰對誰錯，沒有孰是孰非，只有堅守信念。」
徐輝祖悚然一驚，急急打馬回頭。