就在百姓們在朱仙鎮和岳家軍慶祝勝利之時，兀朮派使者送密信給秦檜說：「你天天向我們求和，但是留著岳飛，我們不放心。一定得想法子把他除掉。」
秦檜接到主子的密信，就向岳飛下毒手了。
秦檜先唆使監察御史萬俟契等抓牙羅織罪名，接二連三上奏章攻擊岳飛。不僅如此，秦檜還利用岳飛原上司張俊對岳飛的妒忌，勾結張俊，讓其唆使岳家軍的部將王貴、王俊，誣告另一個部將張憲想佔據襄陽，發動兵變，幫助岳飛奪回兵權，還誣告岳飛的兒子岳雲曾經寫信給張憲，秘密策劃這件事。
就這樣，張憲岳飛遭到陷害，被逮捕入獄，受盡酷刑。
韓世忠去質問秦檜，根據什麼說岳飛謀反，秦檜拿不出證據，竟厚顏無恥地說：「莫須有。」韓世忠憤怒地對他說：「莫須有三字何以服天下！」
1142年初，宋高宗和秦檜殺害了岳飛。那時候，岳飛剛39歲。
岳飛一生廉潔正直，從不計較個人得失。有人問他：「什麼時候天下才能太平？」，岳飛說：「文臣不愛錢，武將不怕死，天下便可太平！」。
岳飛被害以後，臨安獄卒隗順偷偷地把他的遺骨埋葬起來。直到宋高宗死後，岳飛的冤獄得到平反昭雪，人們把岳飛的遺骨改葬在西湖邊棲霞嶺上，後來又在岳墓的東面修建了岳廟。現在，在莊嚴雄偉的岳廟大殿裡，端坐著全身戎裝的岳飛塑像，塑像上方懸掛的匾額上，刻著岳飛親筆寫的「還我河山」四個大字，使人肅然起敬。在岳飛墓門對面，還放著用生鐵澆鑄的秦檜、王氏、萬俟契和張俊四個反剪雙手的跪像，反映了人民對民族英雄的景仰和對賣*的憎恨。