公元220年，魏王曹*舊病發作，請醫服藥都沒有用，終於死在洛陽。這一年，他六十六歲。
曹*死後，太子曹丕繼承他做了魏王和丞相，繼位後的曹丕卻對兄弟曹植忌恨有加。原來曹植從小聰明非凡，十幾歲時候，就讀了不少書，能寫很出色的文章。曹*當面試了曹植幾次，覺得他才華出眾，因此對他特別寵愛，多次想把他封為王太子，只是因為有些大臣反對，才決定不下來。後來一次，曹*出外打仗，曹丕、曹植都去送行。臨別的時候，曹植當場念了一段頌揚曹*功德的文章，大家聽了十分讚賞。有人在曹丕耳邊小聲說：「大王要離開了，你只要表示傷心就是了。」曹丕果然抹著眼淚向曹*告別，曹*果然很受感動，也掉下了淚。
這件事後，曹*寵愛曹植的心才漸漸改變。使曹*覺得曹丕文才雖然不如曹植，但是心地老實，對他有感情。
曹丕即魏王位以後，有人告發曹植經常喝酒罵人，還把他派去的使者扣押起來。曹丕抓住這個機會，立即派人趕到臨淄，把曹植逮住了押回鄴城審問。
據說，曹丕把曹植召來以後，為了要懲罰他一下，要他在走完七步的時間裡做出一首詩。如果做得出，就免他一死。
曹植略略思索一下，就邁開步子，走一步，念一句，隨口就念出了一首詩：
「煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。」
曹丕聽了，覺得自己對弟弟也逼得太狠，心裡感到慚愧，就免去曹植的死罪。但曹植七步成詩的故事卻開始代代相傳。