秦王政統一了六國，自稱始皇，還規定子孫接替他皇位得按照次序排列，第二代叫二世皇帝，第三代叫三世皇帝，這樣一代一代傳下去，一直傳到千世萬世。
全國統一後，秦始皇採取李斯的建議，廢除分封的辦法，改用郡縣制，把全國分為三十六個郡，郡下面再分縣。郡的長官都由朝廷直接任命。國家的政事，不論大小，都由皇帝決定。
在秦始皇統一中原之前，列國向來是沒有統一的制度的，但統一之後，規定車輛上兩個輪子的距離一律改為六尺，使車輪的軌道相同。這樣，全國各地車輛往來就方便了。這叫做「車同軌」。
在秦始皇統一中原之前，列國的文字也很不統一。就是一樣的文字，也有好幾種寫法。
從那時候起，採用了比較方便的書法，規定了統一的文字。這樣，各地的文化交流也方便多了。這叫做「書同文」。
全國還規定了用統一的度、量、衡制。這樣，各地的買賣交換也沒有困難了。
為了防禦匈奴的侵犯，秦始皇又徵用民伕，修築萬里長城。後來，秦始皇又派出大軍五十萬人，平定南方，添設了三個郡；第二年，蒙恬打敗了匈奴，又添了一個郡。這樣，全國總共有四十個郡。
天下已經安定，法令統一。秦始皇採用了李斯的主張，下令焚書坑儒，以保朝廷威信。