小石頭目瞪口呆，心道，完了，完了，這下要連累鄭大哥了。又想，不管如何，待鄭大哥來後，若仁秀帝要治罪，我便衝出去自首。總之解了鄭大哥的死罪再說。想著、想著，囿於抱著豁出去的念頭，漸漸地竟是物我兩忘，仿若與大樹結成一體，融於樹的本身。秋風輕送，枝葉輕搖，他也隨著虯枝浮動。尋思著，就算一死，鄭大哥卻也不能為了我枉死。
見仁秀帝怒氣衝天，且始終咳個不停，皇后上前，遞了塊絹帕，慰道：「皇上，鄭將軍是您的心腹，他那樣做，許是有甚特殊緣故。您這麼發怒，豈非大不划算？況且，龍體要緊啊！」
仁秀帝聞言，接過絹帕拭拭嘴際，繼而沉吟片刻，笑道：「皇后說得對極！鄭恩是朕一力扶持的將軍，豈會背叛？哈哈……倒是朕多慮了！皇后，你果是朕的賢內助啊！」
皇后嫩顏緋紅，羞道：「皇上……」說著，美目流盼，看看四下的太監宮女，意示人這麼多，你還瘋言瘋語。
仁秀帝哈哈大笑，道：「皇后，棋局尚未結束，再來、再來……」下到一半，他忽道：「皇后，適才聞黃丙淵所說，留蘭郡主的霓裳舞美妙無比。不如宣召她進宮，為咱們獻舞，如何啊？」
皇后執子沉吟道：「好啊！臣妾也許久沒見過小妹了，正想念得緊。」
仁秀帝笑道：「既然皇后想念，朕必定滿足你就是！」說完，回頭吩咐太監，宣召當朝閣相的孫女，留蘭郡主劉茵進宮獻舞予皇后。
二人旋又繼續弈棋，正看得小石頭噁心不已，皇后忽道：「皇上，臣妾的小妹已到出閨之日，您可有甚麼朝中俊彥，為她許配？」
聞言，小石頭尋思，這皇后倒是精明，生怕仁秀帝稍傾見了留蘭郡主，便豬哥似地迷上她，眼下先埋一筆，讓他不能翻悔。這本事，我倒要好生學學，眼見心證之下，可比奚先生口授有用得多。
仁秀帝思慮片刻，道：「要說朝中俊彥，本朝可說甚多。但要配得上留蘭郡主的，朕想了半晌，惟有一文一武！」
小石頭這會卻道，唉……這傢伙仍是上當了。看來女人的厲害，不僅在現代，即便古代也是陷阱多多。下面二人談談說說，他一人在樹上旁徵博引，思索著奚方平時的教誨，並加以參照。可惜未免有些以小人之心度君子之腹。
「哦？是那一文一武啊？皇上。」皇后顯得好奇地問。
仁秀帝捻起一子，落於棋盤，說道：「一武嘛，自是朕的愛將，雁翎軍統領鄭恩。其人忠厚淳樸，對朕和大周又是忠心耿耿，可為良配，只是容貌差了點，有些五大三粗。另一文嘛，朕想了想，只怕就那震北王世子趙巖了。其人幼時，便文冠汴梁，前些日又以歧黃術震驚全朝。適才嘛，又倏地身懷絕世輕功。如今此人，朕也看之不透，識之不得。若留蘭郡主願意下嫁，倒能把握，把握……呵呵……」
沒料仁秀帝居然如此看得起自己，小石頭愕然，但轉念想，他說得是文，說來說去，全是以前趙巖闖下的名氣，可不干我事。只是這傢伙居然要留蘭郡主把握自己，可見也不是個好東西。又思，鄭大哥倒是威風，在皇帝心目中地位蠻高的。倘若留蘭郡主被他娶回，一邊喝酒，一邊要她跳舞，未始不無快樂。嘿嘿……
他這廂胡思亂想，皇后薄嗔道：「皇上，臣妾可只有這麼一個妹妹，您怎會想起讓她做你的密探？」
仁秀帝笑道：「皇后不要生怒，朕怎會讓你妹妹做密探？只是說說而已，說說而已……何況，興許留蘭郡主已然有了心上人，咱們卻在這裡杞人憂天，瞎操心。你說值不值啊？呵呵……」
皇后道：「那也是！待她來了，臣妾倒要好生問問。」
這時，園外有人唱道：「皇上，鄭將軍求見！」聞著鄭恩來了，小石頭心中一緊，暗道該來的總會來，今日多半就是我的死期。唉……儘管死了不好，但無論如何都不能連累鄭大哥。
仁秀帝斂容，道：「宣他進來！」太監們依次傳話，過了一會，面容黝黑，剽悍如鐵塔般的鄭恩從園外進來。行至台前，叩拜俯首，高呼萬歲。仁秀帝轉身面對，接著擺手要他平身。遂緩緩問道：「鄭愛卿，這段時日在忙些什麼啊？」
鄭恩大聲道：「皇上，微臣這些時日正忙於練兵，冀望能把雁翎軍的實力，再抬上一層。」
「嗯！很好！」仁秀帝微微一笑，續道：「降將王和手上的聖藥，你不會不知吧？」
鄭恩一愣，但也算機靈，頓時跪在地上，道：「皇上，微臣死罪，死罪啊！」
聽他坦誠死罪，仁秀帝這會倒是不怒了，反而淡笑道：「什麼死罪，愛卿仔細說來！」
鄭恩道：「微臣有位結拜兄弟，姓石。也不知為何，他突然做了秦營的醫官，並且研製出了生死肉骨的療傷聖藥。在稷山大戰時，秦軍正因有了此聖藥，漢軍與我軍傷亡纍纍，然秦軍卻未傷亡多少。之後，那降將王和把藥獻予微臣，但微臣念在石兄弟之故，是以叱退了他。並隱瞞至今。請皇上治微臣之罪。」
一番話說來，尤是誠摯，顯然早已置生死於度外。
仁秀帝冷笑一聲，踱步上前，道：「鄭恩啊鄭恩，枉朕信任你，提拔你，殊不知，倒是助了你的恣肆之風。明知我軍若有了此聖藥，當可戰無不勝，攻無不克。然你依舊置若罔聞，非但放走那製藥的醫官，且還刻意隱瞞。朕問你，是國事重要抑是兄弟重要？哼……」
鄭恩低著頭，輕聲道：「回皇上，國事重要！」
仁秀帝道：「既然是國事重要，眼下你又犯了此等大錯。你說，朕是不是該把你立即斬首呢？或是下於死牢，待秋後問斬？還有，你那兄弟如今身在何處，予朕講來！」
聽他問起小石頭，鄭恩胸板一挺，一改先前模樣，朗聲道：「皇上要治微臣的死罪，微臣毫無怨言，也不怕死。只求皇上饒微臣兄弟一命，他是無辜的。」
仁秀帝氣道：「死到臨頭了，仍不知悔改。誰說要治你兄弟的罪？像他這樣身懷絕技之人，朕喜歡尚感不及，豈會自毀棟樑？蠢材！」
鄭恩愕然，良久後喜道：「皇上，你說微臣的兄弟無罪？」
「當然，朕為何要治他的罪？朕是要他為國家效力，替軍隊繼續研製傷藥！」
鄭恩笑道：「好、好，呵呵……微臣的兄弟如今多半在汴梁的一脈堂內！」驟聞喜訊，只見他樂不可支，竟是在那手舞足蹈。
「一脈堂？」仁秀帝知其是汴梁城內最好的醫館，只是有些詫異。又見他形放骸浪，心知他是聽得兄弟無罪，以至如此，倒也不怪罪，反覺他忠厚仁義，頗感欣慰。笑著問道：「聞說一脈堂的館主是汴梁神醫杜雍，可他的歲數卻已耄耄老朽，莫不成他就是你的兄弟？」說至此，自己都覺好笑。
鄭恩道：「不、不，那會微臣的小兄弟，正在洛陽替微臣的手下療傷。斯時，神醫杜雍也在。他見了小兄弟的醫術後，頓時引為天人，非要他至一脈堂互相交流。」
「嗯！既然如此，可見你的小兄弟確實大有本事。」這句話，仁秀帝倒是和聲而說，可忽然口氣激烈，罵道：「蠢材，尚跪這幹嗎？還不去把你那小兄弟，替朕找來？」
「是、是、微臣遵旨！」鄭恩抹了抹額上汗水。被仁秀帝連罵兩聲蠢材，他知道自己無憂了。
眼看他便要轉身出去，小石頭躊躇難決，心想，仁秀帝原就想抓趙家的小辮子，如此一來，自己的身份鐵定曝露。暫不說王妃會失望，單是趙家的欺君之罪勢必逃不了。思忖間，正想縱身而下。突然，亭閣內的隗斗彈指擊向假山。只聽得假山洞內噗噗直響，頃刻間亂石翻滾。
太監們尖聲而叫：「有刺客，有刺客，快護駕，護駕啊！」太監宮女裡三圈，外三圈，頓時把那仁秀帝和皇后，牢牢地圍在裡面。而鄭恩卻是飛身直撲假山洞，右拳貫足勁道，吼道：「直娘賊，還躲在裡面？」
與此同時，一道灰色人影從裡射將出來。他倒並不與鄭恩糾纏，直直地往亭閣處掠去。鄭恩反應也快，在空中側身一個翻滾，又是尾追上去。大聲吼道：「直娘賊，還想逃？」
那灰色人影正是青城掌門浮舟子。他思來想去，都未料到，隗斗居然會曝露他的行跡。素來傲視西南的他怎生嚥得下這口悶氣。即便被鄭恩尾追，依然是不抵不擋，只顧著要掀出隗鬥，讓他知曉，得罪自己的惡果。縱躍間，背後長劍已握手中，唰的一聲，但見劍氣瀰漫，直刺隗斗的藏身之處。
隗斗哈哈一笑，順著劍氣閃出身影，直翻牆頭。值此一刻，眾人大驚，萬沒料及宮中居然來了一梆刺客。仁秀帝怒極，喝道：「抓住他們，抓住他們……」只聞得腳步聲四起，噌噌嗆嗆，無論是帶甲宮衛抑是佩刀侍衛，驟然由各處湧來。
隗斗回首，微一撇嘴，極是蔑視地望望仁秀帝，隨即冷哼騰身，直飛另一高牆。
便在這當口，浮舟子馭劍刺去，劍氣如虹；鄭恩見刺客內訌，也不繼續追纏於他，自向隗斗一拳擊去。飛躍間，隗斗返身，猶如浮佇半空，道：「米粒之珠也放光華？」手指連彈，勁罡嗤嗤，非但封住浮舟子的劍氣，更而直迫鄭恩，讓他只得回拳封擋。接著放聲長笑，道：「大周皇宮不過爾爾！」
說著落於牆頂，甫想再次騰身，卻聽有人沉聲道：「無極之人太放肆了！」話聲響起的同時，一道光華斑斕的刀芒咻地劈來。隗斗一驚，這記刀罡威猛霸烈，破空有聲，憑身法躲閃，那是決計不可能的事。當下食指曲彈，雷電結合的指罡登時迸發，擋住這道倏然而現的刀芒。
定睛打量，只見來者是一高大老頭，生相威猛，虯髯滿腮。下身氣勁狂舞，彈起衣裾波動，猶如一團烈火在燃燒。長刀橫胸，怒目圓瞪，便似煞神再現。當即愕道：「宗賁！怎麼會是你？」
來者是刀廬長老，也是當世少有的宗師級高手。二人雖未直接交過手，但十數年前，碰過幾面，至今依然記憶尤新，由不得他不驚。萬沒想，周宮內居然有此高手。心下暗自叫苦，思忖著，早知道宗賁在，便不與那浮舟子尋開心了。
見他被攔下，浮舟子哈哈大笑，道：「原來是無極賊子，貧道當是何派高人！」
無極島首任姜神君由於背叛中原姜氏，另行在島外創派，更且派中人也多是狄夷各族，大多是數千年前被軒轅姬氏逐出中原的異族蠻人，是而被中原武林各脈視為賊子。即便青城派與無極島往日無怨，近日無仇，浮舟子仍是破口開罵。
鄭恩道：「牛鼻子別高興得太早，你也是刺客之一。先給爺爺束手就縛了再說！」
浮舟子也不理他，逕自打一稽首，肅容正顏朝那現出身影的仁秀帝道：「皇上，貧道青城浮舟子，只因追蹤一弒徒賊子，故而誤闖禁宮。尚望皇上見諒！」這話講來，澹然不已，毫無驚慌之態。他仗著青城是大派，東周總有依靠之處，此刻顯如得道高人，教人莫測高深。
其時，宮中侍衛包圍了整座御花園，又有鄭恩和禁宮供奉宗賁在。仁秀帝面色稍復，斥道：「一派胡言，我大周禁宮是任爾等隨便來去的地方麼？你們青城派太放肆了！」
浮舟子道：「皇上，貧道並非故意冒犯，實因賊徒潛入皇宮，貧道一來弒賊心切；二來，也是擔心賊徒擾亂皇宮，是以莽撞而入。請皇上體察貧道的一片護主之心。」聞得仁秀帝口吻激烈，一時不禁著慌，當下極力辯白。
仁秀帝「哼」了一聲，袍袖輕拂，冷聲道：「今日隨你抵死謾生，說得天花亂墜，然你擅闖朕之禁宮，卻已事實。須知蠹眾木折，若朕不治你青城之罪，教朕何以面對大周百姓？莫不成朕為了你青城一派，自己尚要短垣自逾，違了大周森森嚴規？」
「皇上，貧道頓首再拜，希望皇上能讓貧道讜言直聲！」他壓根沒料及周皇竟而不買青城的帳。
「讜言直聲？」仁秀帝氣道，「小小江湖人，不要在這大放厥辭。拿下再說！」他前一句禁止浮舟子繼續說話，後一句顯然是命令鄭恩以及一干侍衛。也難怪他不忿，適才下棋，看密諜，又是聖藥等一系列的隱事，居然教外人在旁窺視，這般有損他皇者威嚴，時下想起，仍是怒火直騰。
眼前之事錯綜複雜，小石頭錯愕難當，不明白隗斗何以要掀出浮舟子的行跡？他們不是有著相同目的麼？當下猜測無極島多半和青城派以前有甚過節，否則焉會如此。只是他不曉得，像這樣損人不利己的事，別說無極島，固是他自己的天羅教下屬也是喜愛已極。江湖中人十有八九吃過這樣的苦處，絮果蘭因，天羅無極兩大派被武林人視為邪魔，也不無原因。
鄭恩得令，他可不管青城不青城，在他心裡惟有師傅和皇帝兩人。當下一個箭步，右拳擊出。招式極為簡單，僅是直直一拳，但勢大力沉，勁氣暗湧。這一拳怕不是有摧虎裂熊之力。
浮舟子長劍斜撩，看是輕巧，偏生閉住門戶，封得嚴嚴實實。嘴裡仍道：「皇上，貧道無罪呀！」這會，他心底暗罵三人，一罵隗斗奸險狡詐，二罵小石頭陰鷙險惡，三罵宮權傻不愣登。
鄭恩直拳擊打不中，方想改施別招，卻見浮舟子輕提右腿，不禁一凜，怕他腳踢，立時回拳防禦。殊不知，浮舟子右足橫跨一步，身子側翻，不可思議地竟用左腿上下翻滾，左右旋掃。
鄭恩大吃一驚，以佛門蓮花漂移式，閃開這一連串的腿勁。
浮舟子必中一擊，被他避開，心頭暗訝，沒想周宮內居然有此身手的將軍。他整套劍腿結合，乃青城絕技之一，即便是一流高手，若猝然而遇，也難保能躲。更何況，是有他這超一流身手的浮舟子施展出來，那便愈加渾若天成，轉圜之間，出其意表，巧妙無雙。也幸喜是鄭恩，換了旁人，早被他一招制服。
避開猝擊之後，鄭恩哈哈一笑，道：「牛鼻子，有些本事！」
右拳依然一擊，但未等拳至，左拳再擊。如此一來，等同雙拳齊擊。兩股拳風相碰相撞，至對方近前際，終融和匯一，合成一道洶湧澎湃的勁罡風浪。前一拳，念在是御花園內，是而真元不足，生怕毀壞花園景色。但見浮舟子招式微妙，功力渾厚，自不敢掉以輕心。
浮舟子這會正值矮身臥蹲，見及拳勁湧來，登時身形翻旋，避了開去。讓人看來，好似空中有只無形之手擰著他一般。壓根沒有提氣，蹬腿或是縱躍的動作。不過，他避歸避，身子偏生急旋如陀螺，偶爾劍芒倏現，教人難以一鼓足氣的攻擊，可謂攻守兼備。
瞧及對方這一閃，竟是神妙若斯，鄭恩見獵心喜。
雙手巧妙地一旋，又是兩道拳勁迸薄而出。前後兩道勁氣彷彿毫無間隔。要知，尋常武人任你功力充沛，真元渾厚，但提氣換氣間總有那麼一絲半絲的空隙。然而這兩拳怪異已極，前兩拳如潮似浪，只見碎石翻舞，落葉旋轉；這兩拳擊出，既融匯了前兩拳的勁風，自該愈發駭人。不曾想，竟是風平浪靜，無聲無息，猶如大洋底下的潛流，儘管力量巨大無匹，偏偏不見威勢。
浮舟子陡驚，想起佛門華嚴宗的一門護法神拳，正與此相若，不禁叫苦不迭。依他身手，倘與鄭恩一對一，自是無虞。然此刻不僅有鄭恩主攻，更且邊上的數十佩刀侍衛，雖不曾動手，但佇在邊上虎視耽耽，畢竟對他心理上也是大有妨礙，總是左覷右顧，心有忌憚。
心想，罷了，罷了，千想萬想，沒想我浮舟子縱橫西南，從無敵手，今日卻在這大周皇宮內英名喪盡。為保青城不致被大周敵視。他鼓勁奮勇，長劍疾刺逼開鄭恩，繼而揮圓繞轉，週遭那些侍衛頓時紛紛退開。這兩劍使得蔚然深秀，神妙無雙，當真是他數十年劍道火候的展示。
前一劍猶如翠峰壓頂，讓鄭恩不得不避；後一劍連綿不絕，落在眾侍衛眼內，彷彿青翠峰迭，涵蓋無窮寒意，如何敢擋？自然避之如虎。
眾人見他驟然神勇，直道是負隅頑抗。有些勁弩手，已準備放箭，把他立斃當場。
殊不知他逼開眾人，長劍順勢入鞘。「噗通」跪於地上，大聲道：「皇上，本派是應貴國刀劍大會之邀而來，若此時皇上滅我青城，只怕天下群雄會對貴國另眼相看！」話未說完，身後已有數名侍衛，架刀在他項上。而他也不避不閃，顯見是放棄抵抗。至此，侍衛們歇了口氣。