仁秀帝尚未答話，那邊隗斗斥道：「真是沒骨的賤人，原看你劍法高強，還道氣概不錯，哼……不料竟是這種人！真是丟了你們祖師印玄的顏面！」
眾人愕然，均想，原來他們還真非是同路人。小石頭卻想，原來鄭大哥這麼有本事，連青城掌門也打他不過。想起他當日欺負酒店裡的夥計，尋思那會如使出真本事，那家酒店多半會被其完全拆毀。
被隗斗訓斥，浮舟子也不答話，只是冷眼瞥去，心想，若非你這無極賊子奸詐異常，貧道何至落此窘境？哼……刻下尚說風涼話。
這當兒，刀廬長老宗賁忽懶懨懨地道：「隗大總管，別在這胡說八道，打擊別人了，現下輪到你我兩人切磋、切磋！」
隗斗白眼一翻，瞥瞥他，怫聲道：「難道隗某還怕了你不成？」
宗賁笑道：「隗大總管武功蓋世，自不會懼怕宗某。但宗某仍想對大總管說一句。」說著提起長刀，又道：「這柄刀，重四十八斤六兩二分，乃千年寒鐵精煉而成，無堅不摧。本廬刀君賜名」天霆「。隗大總管，你可得小心嘍！」二人以前雖曾會過面，但從無有過爭鬥。宗賁深藏禁宮多年，今日見及隗鬥，又能和他切磋一番，當真微有驚喜。
「哼！」隗斗不置可否，雙眼卻暗中審視對方手上的寶刀。
瞥眼間，悄悄打量，但見那柄天霆刀，刀身頎長，全體金黃，隱隱泛著青氣，刀背輕薄，呈百道鋸齒，顯是鋒利異常。刀面嵌著閃電金蛇圖，不時有電鳴聲響起。刀柄帶有五環，多半是按五行設計，稍一撞擊則會發出「轟隆隆」的雷響聲，卻不沉悶，入耳極為清脆。反正左看由看，這柄天霆刀實為通靈之刀。
隗鬥氣極，尋思著，今日當真倒霉。遇著一伯仲間的對手，那也罷了，沒想對方手上竟有這麼一柄寶刀。如此一來，豈非又消了三分勝機？愈思愈忿，鬱悶余，高聲道：「任你神刀在手，隗某也不必憚怕！看招……」
他曉得倘不出手搶佔先機，難保能敵。這一指勁罡用中指彈出，不偏不執，浩浩蕩蕩。宗賁寶刀在手也不避讓，長刀裂空，便是一道絲毫不亞的刀芒疾貫而掠。二人始一動手，週遭侍衛紛紛散開，即便膽勇不退者，也被瀰漫的罡氣迫離原地。
指罡與刀罡在半空相逢，竟是半斤八兩。
隗斗輕嗤道：「宗老兒，你那寶刀不過爾爾！」
話音甫落，刀罡裡倏現一道寒勁，咻咻直響地破空劈來。隗斗愕然，沒想對方一擊裡，居然包涵兩股勁道，一道是對方本身的真氣，另一道卻是寶刀內涵的靈氣。如此一來，自己豈非等同於和兩大高手同時搏鬥。說是遲，那時快，寒勁甫來，他手指連彈，頓又射出數道指罡。
兩股勁氣「砰」然相撞，直炸得二人足下的圍牆，搖搖欲墜。不遠處沒有真氣護持的卻已轟然坍塌，激起漫天塵霧。宗賁一刀無功，立道：「寶不寶，再試上一試！」說著，騰身躍起，翻身劈掃。
這一刀，氣勁遼闊，刀芒吞吐，實臻刀術極境。
二人適才殃起的罡勁，也讓小石頭大不舒服。非但足下掉去數根虯枝，固是本身也幾欲落墜。幸喜他前數日精修《焚陽刀訣》，守心功夫進步多多，堪遇驟變，也不慌忙，頓時隨枝搖顫，御了罡勁的推力和波動。囿於他身物相融，倒沒讓人察覺。
但虯枝砸落，灰塵四漫，卻教皇后面色大變，偎在仁秀帝懷裡，顫聲道：「皇上，臣妾好怕！」仁秀帝拍拍她香肩，柔聲道：「皇后若怕，可先回宮！」皇后道：「不，要麼一起走，要麼一起留，皇上不走，臣妾也不走！」望著她瞬時堅強的眸光，仁秀帝好生感動，微笑道：「好，朕依你就是！」
其時，宗賁與隗斗已過了十數招。起先一招小試，已知對方功力不下自己，當即謹慎出招。二人在牆上，翩若驚鴻，矯若游龍；忽而縱身假山，忽而飛躍亭尖。過手間，均是一沾即走，招數皆不使老。他們均為宗師級高手，出手間神妙無方，皆有震懾眾人之魅力，比之適才浮舟子與鄭恩二人又自不同。
隗斗中指勾勒，食指輕彈，五指之間，運轉若神，氣罡蒼勁而流暢，氣象萬千。情知對方寶刀在手，刀罡擊出，威力自增三分，因而千方百計的總不與敵方近身。
宗賁真力充沛，長刀揮舞，時而斗折蛇行，時而凝若重山，大氣磅礡，開天闢地。天霆刀在他手上，宛若成了一道流動的閃電，左右兩手互交來去。即便靠近不了對方，但刀芒激射，無堅不摧，偏也大佔便宜。
牆下眾侍衛看得是眼花繚亂，目眩神迷。即便不諳武學的仁秀帝也是覺心弛神醉，大歎不虛。
小石頭對驚天指法見過甚多遍，倒沒覺怎樣。但宗賁的刀法卻讓他眼前一亮。
看著看著，不覺思起《焚陽刀訣》內的一句序言：「刀法者，如線條有起有伏，有轉折，有輕重，著重刀意，線斷而神連。以鈍為敲，以利為砍，轉為方，折須圓，無稜不臃，起手如鋸牙，伏手如燕尾，當求雄強勁辣，又不失嚴謹厚重，方可摧枯拉朽，無堅不摧。不過此為凡俗刀法。若要追求天刀，當須寄尖銳於渾和，寓神意於形骸，所謂形人而我無形，庶幾空諸所有，故可無所不有，無所不能也！」
一句序言在他腦海裡滾滾直響，先是一人說，最後，猶如千萬人同時吶喊。而那舞刀正疾的宗賁瞬時間，似也藏到了他的意識裡，在那黝黑無涯的空間裡，上下翻動，刀影滾湧。
伊始，覺得宗賁所使刀法果為神妙，他是處處模仿，式式參悟。但不多久，隨著那句焚陽刀訣的序言愈益響亮。在他眼裡，宗賁的刀法不過如此，儘管連綿圓轉，可稱嚴謹，但失之過剛。有些招式轉換，不夠順暢，時有罅漏出現。
漸漸地，意識空間中的宗賁換成了他自己。誠然也是刀勢起伏，輕重結合，但若說宗賁的起伏是長江大河，刻下小石頭的起伏便是無邊大洋，偶爾尚有星穹閃現。隨著元神激盪，他的異化真元也是順應而湧。當他招式風花雪月際，真元是輕巧靈動；當他招式摧枯拉朽際，真元是剛勁澎湃；當他招式綿密超軼際，真元便醇正悠遠；當他招式沖和恬淡際，真元卻是渾淪融和。
值此一刻，任何紛紜擾亂、糾纏不清的思緒雜念，均在他腦裡忘懷。心神澄澄湛湛，一無牽掛。彷彿自身周旋於塵境與幻境之間。那幽遠的空間，若有若無，若存若亡。
便在他真氣瀰漫，不可抑制時。
隗斗指法驀變，原本指罡靈活不滯，勻整流暢；驟然間，偏生全身著力，呼呼生風，猶如拚命似的。宗賁嗤笑道：「隗大總管，想玩命了不成？」
隗斗冷聲道：「玩命又怎樣？」說話時，又是「噗噗噗」數指。這幾指手腕旋轉，節奏明快，罡氣奔湧更是短促蒼渾，迥非先前的直長有勁。天霆刀儘管笨重，但在宗賁之手，無疑靈巧多變，見及罡風，頓時上撩下揮，順勢更而斜劈劃出。
他知驚天指法輕巧靈活，單論出招迅捷，可謂當世武學之首。若與隗斗比出招的速度，無疑必敗，故而招招以靜制動。皆待對方指罡擊來，方是反擊。在外人看來，他主動全失，只敗無勝。
然私底下，隗斗是叫苦不迭。他真元渾厚，生生不息，但為怕對方近身，由遠便攻，只見精芒森空，氣象萬千。不過，短時尚能佔優，時辰一長，卻也窘迫。畢竟對方的實力與他不差累黍。因此指法驀變，時而大開大闔，時而短促蒼渾，指風勁罡伸縮抑揚，長短互用。減少真元的消耗。
打鬥間，側眼瞥顧，但見四下侍衛密密麻麻，圍得水洩不通；舉目望遠，週遭鐵甲衛兵也是長槍如林，殺氣騰騰。倘若輕功遠遁，因宗賁始終跟隨，必無倖免。蹙眉深思中，偶見得仁秀帝附近卻無侍衛防身。原來，二人爭鬥激烈，出手華麗，仁秀帝瞧得心曠神怡，竟教侍衛散開，別擋他眼目。
當下計上心頭。忽然雙手齊施，十指連彈。只見十道指罡劍氣砰然射出。這招正是他的必殺絕技「雷電風雨戟」，幾月前與廣智偶鬥，也曾施展。口中尚喝道：「今日老夫與你誓不罷休！」前勁堪發，後勁又至，累加之餘，數十道劍氣，如透明的弒人尖錐，明明浩浩，赫赫蕩蕩，挾著摧枯拉朽的披靡之勢，「咻咻」刺嘯。
見及威勢凜然，宗賁心想，這傢伙還真是拚命了。又想，此趟若擒下無極島大總管，勢必得罪無極神君。如此一來，倒是教摩天峰揀了便宜去。武林三大禁地數百年來互相忌憚，時有紛爭，不過除了無極和天羅有過幾場大的征伐，刀廬和另兩派卻只有小的嫌隙。如目下傷了隗鬥，或是擒下他，那麼無極和刀廬之間，必有一場不死不休的爭鬥。更何況，他們兩派另有淵源，只是具體如何，卻惟有兩派宗主知曉。固是他們這樣身份極高之人，也了之不多。
躊躇不決裡，出手不免緩了三分。
隗斗等得就是這麼剎那，也早料到身為刀廬長老的宗賁，定無決心與無極島從此反顏相向，勢成水火。因為他那會出島，姜神君便囑咐道：「若遇著刀廬之人，可搏鬥，卻不可傷害，一切以和為貴。」他問其故時，姜神君只是笑笑，又道：「你不必怕心中不起殺機，以致輸於對方，因為對方勢必也和你有著一樣的限制。」
有此定策，只見他指罡擊出，並未多佇，反而彈身回躍，逕向仁秀帝衝去。
場中諸人大驚失色，萬沒想宗師級高手的宗賁居然纏絞不住他。
侍衛們儘管眾多，但身手相去甚遠，即便離得近，也無功力抵擋；鄭恩是望而興歎，束手無力，雖然躍起一拳，然也是了盡人事；宗賁的輕功身法原就不及隗斗的《魚龍曼衍》，何況既落腳在後，又擋了數十指的勁罡，兩相一比，愈無空間和時間救援。
失聲驚呼裡，仁秀帝身邊的太監宮女早已呆若木雞。而仁秀帝與皇后卻是你推我攘，原來二人均想以身相抗，救得對方性命。皇后體弱無力，仁秀帝一把扯開，推往身後，隨即面不改色地昂首佇立，靜待隗斗的到來。皇后跌落在地，尖聲驚叫。
諸般場景寫來耗費筆墨，其實僅只一瞬。
便在這駭人一刻，眼看仁秀帝將遭挾持。小石頭陡然返醒，也未多想，腦中存有一念，只須救了皇帝，那便是護駕的大功。想必自己擅闖禁宮，冒認世子以及欺君之罪也會減免甚多，至不濟，也能保住震北王妃的性命。
其時，隗斗十指彈射，逼開仁秀帝身邊的太監宮女。隨即一指，直射仁秀帝，自己也順勢飛來，期望能一舉擒住而可脫身。眼見手到擒來，隗斗正自欣喜。猛地一個黑影由天降落，擋在仁秀帝身前。不遑多慮，一指怒射，便想挑開那人。殊不知，那人竟用手臂抵擋。隗斗暗自冷笑，心想老夫這驚天指無堅不摧，焉能以肉軀抵擋，豈不是自尋死路？
尚未來得及笑出聲來，只見那人的手臂頓然光芒璀璨。又聽見「噗」的一聲。威猛的驚天指勁居然無影無蹤，石沉大海。隗斗壓根沒想到會有人突然從頭頂樹上落下，原本見仁秀帝手到擒來，正想著如何挾持他，又如何逃出皇宮。殊不知，半路竟殺出個程咬金，而且這程咬金更是自己日思夜想，也要活擒之人。
瞧清小石頭面目，隗斗怒哼一聲，道：「又是你這臭小子，壞了老夫好事。」氣鬱之下，愈加是怒不可遏。毫不猶豫，手腕顫動，「噗噗噗」又是數指。
在樹上那會，小石頭思起希夷老者所說，森羅腕能擋世上任何飛劍。緣於手中無兵器，用肉軀抵擋隗斗的驚天指，絕對是妄想。又見隗斗一指襲來，若再拖延，將再無空暇救援仁秀帝。無奈下，只得喚出森羅腕，逕直迎了上去。隨著右臂的森羅腕倏然而現，以臂擋指，雖然心下仍有忐忑，但效果極好，驚天指氣盡皆消去。
還沒歡慶躲過一劫，與此同時，隗斗又是數指襲來。這當口，仁秀帝便在身後，倘若用身法躲閃，那落空的指勁勢必把他當場擊斃。情急之餘，喚出雙臂的森羅腕，全無章法地揮舞。只聽得「辟里啪啦」之聲，十數道指勁，有的被森羅腕御去，有的更是直接命中他的胸膛。
隗斗是又喜又驚，喜的是，假若運氣好，便可一箭雙鵰，既能捉仁秀帝要挾宗賁，又可擒住小石頭。驚的卻是，他曉得適才幾指由於心境暴怒，沒半點留手，萬一小石頭就此掛了，豈不可惜？當下定睛細看，不曾想，小石頭雖然中了指勁，卻依然生龍活虎，除了華麗衣衫上有幾個燒炙的破洞外，其餘沒半點制住的跡象。
愕然不解下，猛思起天羅教的鎮教神功《不死修羅神罡》。心道，世間傳說，《不死修羅神罡》總計九層，若是練至第八層，便可擋世間任何侵襲。難道說，這臭小子居然已練到第八層？
此刻情勢危急，也無暇深思探究。既然仁秀帝挾不住，那便更無活擒小石頭之理。隗斗是蝮蛇螫手，壯士解腕，根本不作逗留。一招不中，立即遠遁。翻身騰躍，直上樹頂。這時，宗賁的刀罡也至。眼看又要被他纏上，隗斗惱火萬分，尋思著，難道今日便是老夫一生英名盡喪之刻？
就此一刻，小石頭縱身而起，右臂再擋。他這一擋倒非是擋隗鬥，而是擋那宗賁。
又是「噗」的一聲脆響，眾人直當小石頭右臂定被那天霆刀御下。誰知奇跡再現，小石頭的右臂簡直就是金剛重生。前一擋，抵住了摧枯拉朽的驚天指氣；後一擋，又抵住了無堅不摧的天霆刀鋒。
場中諸人無不瞠目結舌。
飛躍半空的隗鬥完全瞧在眼裡，高聲道：「臭小子，此趟承你情了！」一句話未完，人影已遁，杳杳而去。起先便因是被宗賁纏住，是而脫不出身，至於周圍的侍衛和鐵甲衛兵，也最多擋他一刻而已，自無多慮。這會，宗賁有小石頭幫他纏住，若再不遠遁，那便真如傻瓜了。
見他逃去，宗賁也是欣然，私底下倒是頗覺鬆了口氣。畢竟隗斗身後的勢力也讓他思起忌憚，任傷任擒，均會引起兩派劇烈的爭鬥。對於刀廬和無極島來說，都是樁不可想像的惡果。如今這個局面，既沒結下不可解的大仇，又替仁秀帝趕跑了刺客，可謂兩相得宜。
宗賁神色間稍露欣喜，隨即怒容相向，喝問小石頭：「你是誰？為何要放了刺客？」若非念他適才為仁秀帝擋了一指，他那天霆刀早已揮劈而去。