大周國學院原名舉賢院，是太祖武皇帝南征北戰際，感於人才稀少，是而親手創院，首任院長就是他自己。在太祖時，國學院為大周輸送了數百名文武雙全的領兵之才。正是這些俊彥，為太祖出生入死，打下了偌大萬里江山。太祖登基後，易舉賢院為國學院，並增設學科，從單一的兵學，到經學、文學、雜學等諸多類。
國學院位於汴梁東城的幹將巷。最奇異的是，與國學院隔河相望的竟是大周天牢。百姓多有笑談，南面的是天之驕子，北面的卻是大周皇上眼內的罪囚。不過，明眼人曉得，國學院與天牢的定址，均由太祖親手劃定。由此看出，難保沒有警告國學院學子們的心理在裡面。
為躲避隗斗的再次追蹤，次日一早，小石頭就在小翠和小芳的陪同下，坐著馬車到了國學院。其時，國學院門口人山人海，馬車之多，只教人以為到了馬車行內。有些馬車錦柱玉雕，華麗異常，從裡面出來的也多是宮裳著身的大家仕女。像小石頭般坐著馬車來的男子，著實不多。門口，馬聲啾嘶，人聲鼎沸。怒馬鮮衣的豪族弟子，比比皆是。
震北王府的馬車，儘管簡陋，但車廂上那「上震下北東熊西虎圍著一個篆體趙字」的環形標記，大周國內無人不識。當下紛紛散開，讓出一塊足可馬車停下的空位。震北王世子即將承繼王位，眾人無不知曉，此刻見到趙家馬車，皆想，難道趙世子也要到國學院來上課？
其間，兵學和文學的學子，最為興奮。均道，趙世子此來，必和自己等人成為同窗。若能交往，對自己日後仕途，實為不可予估的助力。
小翠眼望如許年輕男子，不禁興奮異常。叫道：「小王爺，這裡好熱鬧啊！」
小石頭沉聲道：「小翠，和你說過多少次了，不要叫小王爺，而該叫世子。」
小翠嘟著嘴道：「哦！知道了！世子！」
小石頭又道：「此刻封王典禮未到，若你們總叫我小王爺，未免讓人引起誤會，說我已是迫不及待。」他牢記奚方叮囑，數日來活得夠戧，頗是戰戰兢兢。
這會，馬車戛然而止，車外孟光道：「世子，國學院到了！」
「嗯！」小石頭掀起門惟，朝外一望。問道：「孟光，為何不叫車伕把馬車趕進去？」
孟光道：「世子，國學院的規矩，除了先生以外，學子們的馬啊，車啊，只能放在院外。」
小石頭道：「哦！那我步行進去就是。孟光，你和馬伕趙勝還有小翠、小芳在外面等著吧！」
孟光道：「不行啊，世子！王妃交代，要咱們陪著你。」
小石頭皺眉，道：「那就隨便你們了！」說著，下了馬車，站在一邊。等孟光吩咐完趙勝，即當先而行。
主僕四人游遊逛逛，一邊笑語，一邊領略國學院內的幽雅風光。身為王府家將的孟光，可沒機會到這大周最高學府欣賞風景，今日頗顯興奮。時而左看，時而右顧。而小石頭也沒見過古代的學堂，這會兒也是樣樣好奇。只是前趙巖風流之名，人盡皆知。他這般東張西望，旁人只道他在尋找什麼目標，卻不知他是欣賞風景。
小翠不敢打趣世子，可憨厚的孟光，素來是她們這些丫鬟們調笑的對象，當下笑問：「孟將軍，風景很美吧？」
「嗯，還不錯！」
小翠又道：「還不錯，就這麼看？假如很好的話，你豈不是看呆了？」
孟光道：「小翠姑娘，你以為本將軍左顧右看，是在望風景麼？」
小翠愕然，「難道不是？」
孟光大笑：「當然不是。告訴你，本將軍這麼看，其實在留意附近有沒對世子不懷好意之徒。假如有那麼一兩個，嘿嘿，本將軍就可以讓他們明白，咱老孟的厲害！」說到這裡，卻見他摩拳擦掌，一副躍躍欲試的樣子。兩個丫鬟，知他在胡說，迅即咯咯地嬌笑。
原本有些學子，想趁趙世子下車時，與他攀談幾句。待見有位狀若金剛的莽漢，佇在身邊。一時人人驚悚，無人敢上前搭訕。如此，小石頭等人很是安靜地走到兵學堂。照王妃之意，原要小石頭韜光隱晦，在文學堂上課。但前日朝會，劉正風一番上奏，居然教仁秀帝下旨，令他到兵學堂。並給他三月時限，若科科優異，趙家仍能率領震北軍，反之，仁秀帝便擇人為帥。而趙世子從此就成為逍遙公候。
從大門進入，沿著中軸線，一條筆直青石板道，走到底，就是兵學堂。其建築，在國學院內，最是恢弘有氣勢。十多米的三重簷門樓，往後逐步上升的平台、石階、十數座正廳屋脊，從底下看，連成一片。仿若高峰直拔，凜然而肅穆。如此高大和寬闊的雄偉氣勢，予人一種深邃浩渺的壓抑。
再看均勻分佈於左右兩側的文學、雜學、史學等其它學堂，雖也氣派不凡，格律精嚴，但遠及不上兵學堂，空間巨大，舒展大度。
究其因，一來國學院初創之際，兵學堂就已是一枝獨秀，直到大周建國，太祖登基，其它學堂方才陸續建立。論年代，它最為久遠。二來，天下四分，誠然目前安定，但難保不久風雲再起。是而無論豪族子弟，抑是商人後裔，均以安邦定國為己任。故而，國學院數千名學子中，以兵學堂人數最盛，佔了四成之多。
拾步上階，待到學堂門前，只見進出的年輕人甚多。這些人均身穿玄色勁裝，胸前繡著一個大大的紅色「武」字。有的虎背熊腰，身形剽悍；有的文文弱弱，風大能飄。見到小石頭等人，頓時聚首竊議，不時目光望來，對他們頗多指點。
與此同時，適才在門口，已知曉小石頭的身份，並始終跟隨著一起入院的兵學堂學子，立時向他們發出告誡。至此，學子們方不敢明目張膽地注視小翠和小芳二女。不過也有少數好色之徒，依舊偷眼張望。只因小石頭的兩位侍女，雖非傾城之色，更非艷若鮮花。但她們稚齒幼齡，面容婑惰，天真無邪之色躍然其上，很難不讓男子們心生喜意。
小石頭舉目瞭望，不知兵學堂的先生到底在何處？方想詢問，突然鞭炮大作，禮樂聲起。一看，不知從那裡走出十數人來。只見他們人人勁裝，歲數比學子們稍大，胸前字樣赫然是個「教」。再一看，發現領頭之人，正是那呂黔呂提督。
小石頭大喜，迎上去，道：「啊！原是呂將軍，能看見你，實在太高興了。」
呂黔笑道：「末將能看見世子，也是愉悅在胸啊！哈哈……也不枉末將答應，到這兵學堂來代課數天。」
孟光認識他，昔日同為震北軍戰友，如今一見，也是欣喜若狂。不管三七二十一，上前便是一拳，高聲笑道：「黔驢子，混得不錯嘛！俺是老孟！老孟……」
呂黔其實早已看見，只是故意氣他，即故做不識。見他興高采烈，呂黔偏澆他盆冷水，喝道：「什麼老孟不老孟，來啊，把他趕出去！」
見及身後果有人來驅趕，孟光氣極，一下跳將起來，怒道：「好你個黔驢子，不過二個多月沒見，就不認人了？俺老孟今日非揍死你不可。」說話間，揎拳捋袖，擺出副頗想大幹一場的架勢。
見他這樣，呂黔失笑，揮手示意身後人退下，朝他道：「就你生得這副模樣，別說兩個多月，縱是兩百多年，本都督也識得你。哈哈……」說著，上前，捶他一拳，笑道：「怎麼樣？在王府可住得慣？沒給王妃添麻煩吧？」
聞言，孟光才恍然大悟，鬱悶道：「好你個黔驢子，居然耍弄俺？不行、不行，這口氣，老孟俺非得出。」
「孟光！」小石頭及時喊住他，怕他鬧出事，難向王妃交代。邊上的小翠和小芳卻是捂嘴竊笑。
孟光樣子粗莽，但對欽服之人卻甚是聽話，聞言止步，對呂黔道：「黔驢子，今日看在世子面上，放你一馬。日後再犯，老孟一定收拾你。」接著，突然又笑道：「你小子剛才唬俺一大跳，真以為你不認識俺了呢？你說，稍後該如何補償俺？」
呂黔笑道：「你說如何補償，就如何補償，我老呂怕你不成？」
「你說得，可不許賴？」
「廢話！我是這樣的人麼？」呂黔氣惱道。
「難保！」孟光緊隨其後，嘟囔了一句。在引得呂黔軒眉怒眼時，他又嘻皮笑顏道：「算俺沒說，算俺沒說，成不？嘿嘿……」
「那就當它是屁吧！」呂黔也不吃虧，跟著就損他一句。
眾人聞之，無不忍俊。其中，尤以小翠笑得最為大聲，前彎後仰余，胸前雙峰跌宕，引得兵學堂的年輕學子，目光聚焦，不忍離捨。
眼看二人沒完沒了在那逕直打鬧，小石頭道：「兩位將軍，時辰不早了。」
呂黔道：「對對……是時辰不早了，別因這腦子駑鈍的大傻個，誤了世子上課的吉時。」
聽他臨去又損，孟光氣道：「黔驢子，你說誰是傻大個啊？」
呂黔一笑，道：「那還用問麼？嘿嘿……」
孟光暴跳起來，顯見又要上前理論。小石頭忙一把拽住，喝道：「孟將軍！」急切裡，手裡運勁稍大。孟光直覺手腕一陣劇痛。不由自主地朝後一縮，孰知，竟是分毫未動。那感覺，便似鐵箍連肉生，除切手一途，再無它法。
焦急中，也未多想，世子何時有了恁大手力，當下再次縮手。這次孟光運足大力，不虞，小石頭已然察覺自己力道過大，正堪堪收回，他卻是猛力一縮，這麼一來，重心頓失，居然往後直倒。小石頭無奈，只得再次拉住，不過此趟運力不大不小，極為適合。
其間一來一去，其實惟有他們自知。外人眼裡，只見孟光縮了下手，便從世子手裡，脫了出來。
呂黔道：「世子，咱們進去吧！」
「嗯！煩請將軍帶路了！『小石頭客套著。
眾人在呂黔地帶領下，往學堂走去。說是學堂，其實就是幾排高高大大的廂房。前後共有四排，每排又分八座廂房，是而，足有三十二件廂房，屬於武學堂。除中間四座，另二十八座廂房則分佈左右，均衡而對稱地排列。到了中間的第三座廂房，門上一塊黑漆匾額，鐵鉤銀劃的寫著四個大字，龍韜堂。
呂黔道：「世子殿下，你現在是龍韜堂的學子，待末將為你填好名冊，你便可正式上課了。」
「哦，龍韜啊？」小石頭漫不經心地道。
近幾日得奚方教導，他知道這是六韜之一。古人兵學有三略六韜。三略傳說為神人所授，六韜則為凡間兵學。其中，文韜——論治國用人的韜略，武韜——講用兵的韜略，龍韜——論軍事組織，虎韜——論戰爭環境以及武器與佈陣，豹韜——論戰術，犬韜——論軍隊的指揮訓練。
既然自己是龍韜堂的學子，那自然先學什麼軍事組織了。只是他詫異著，自己倘若學成，便是震北軍元帥，這軍事組織一學，似乎學了也無大用。畢竟軍隊已是現成，壓根不用白手起創，或去組建。
可惜他如今要裝作對武事一竅不通，是以不能提出疑問，只能強自耐在心裡。他沒問，旁人卻主動回答了。
呂黔笑道：「世子，你雖然是龍韜堂的學子，但皇上特別恩典，允許你能學遍六堂，所以，這學堂限制，對世子是沒有的。」
聞言笑笑，小石頭想，這算什麼恩典？三月內學全六韜，何況原先的趙巖只是一個癡迷詩賦之人。顯是仁秀帝故做大方。照他本來思維，決計想不到此點。但經穎悟大道，腦中所思所慮儘管未怎繁瑣，卻也日趨成熟。像仁秀帝這樣明顯的伎倆，作為身受人的他，稍一細辨，即已明瞭於胸。
他這刻又想，王妃要我守拙，在學堂內盡量裝傻充愣。依自己的原本性子，倒是不用多慮，皆出本性，自可瞞過他人。只是和趙巖的脾性，未免不合。不如尋個借口，回府問一下王妃或奚先生。聽他們怎生說法？想到這裡，笑道：「呂將軍，今日本世子尚有些瑣事。這樣吧，先報名，明日再來上課，如何？」
呂將軍稍愕，心想，敢情小王爺對兵學之道依舊不喜。唉……只是長久如此，王爺大志，卻少人承繼。當下無奈道：「世子既有要事，末將不敢挽留。至於報名，末將可為世子辦妥。只是，世子終須記住，皇上限令，僅有三月，世子萬不能浪費光陰啊！」
小石頭道：「多謝呂將軍提醒！」心下卻想，這傢伙目前看來，倒是忠心趙家，只是這真偽，甚難分辨。自恢復記憶，囿於前世遭人蒙騙，幾乎喪命。這會兒，他多疑得很，除非是心地早已認可的，否則，總會胡思亂想。
「啊？就這麼回去了？」孟光在旁，不無遺憾道，「王妃不是說，要世子你先熟悉下學堂的環境麼？」他剛遇著戰友，正有極多話說，忽然就要離去，很是不捨。
小石頭笑道：「學堂上課，什麼時候不能？今日趁著有暇，先去一脈堂接回小金。省得老麻煩杜小姐。」
「接小金？他是誰啊？」孟光怔問。「好哎！」小翠忽然歡呼，又問：「世子，咱們真去接回小金？」她知道小金就是小狻猊，且喜歡得緊，聞聽小石頭要把它接回，頓時雀躍不已。
「我像在說謊麼？」小石頭笑著道，接著拍拍孟光肩膀，道：「孟將軍，小金是誰？到了那，你便明白了！哈哈……」孟光萬分鬱悶的「哦」了一聲。朝呂黔瞥瞥眼，意思是，咱們攤上這麼一位主子，也算極倒霉了。
當下出國學院，往一脈堂，接了小金後，便逕直回震北王府。
回到震北王府。小石頭把學堂之事予王妃和奚先生說了。奚先生笑道：「仁秀帝行事，果然詭詐。非但時間上面限制，又故做大方。別人以為他是為世子好，可以學全六韜。卻不知兵學一道豈是短時便能融會貫通。不過，他有手段，奚某自有妙計。」
王妃喜道：「奚先生請說！」
奚先生道：「自今日起，世子不用去學堂。至於六韜，便由奚某來教。如此一來，一可讓仁秀帝知曉，世子依舊不喜兵學，只喜歡詠風嘲月，詩歌詞賦。讓他放鬆對世子的戒心。二來，三月後，倘若世子可以過關，百姓們自會以為多半是老王爺在天有靈，保佑著世子。如此，民心可用。三來麼，兵學堂所授，其實皆為兵道皮毛，世子以後需要的是運籌帷幄，可不是在人家帳下聽用。是以，倒不如有奚某親自來教。」
王妃頷首，問小石頭：「巖兒，你看如何？」
小石頭道：「娘說如何就如何！」與王妃日子愈久，他便愈能感受到那絲絲暖心的母愛。內心深處竟有種亟盼自己真是趙巖的念頭。
震北王妃笑道：「沒見多年，嘴倒學甜了。」見兒子訕訕一笑，也不繼續調侃，對奚方道：「先生，就按你說的行事。」又對小石頭道：「兒啊，你找回的那些侍衛，要給他們穿上王府標識的護衛衣衫，否則，會被人誣告我趙傢俬蓄武士。知道麼？」
「是！」小石頭恭謹而答。糊塗二老，他向王妃介紹是他師傅的老家人；至於宋仁等人，則說是老家人的弟子。這時，又聽王妃道：「巖兒，你平時出門，可要多帶幾名護衛。知道麼？」望著她目中流露出的殷殷關切，小石頭胸中頓熱，大聲道：「是，兒子記住了！」