漢，初平四年春，二月。
漫長的嚴冬終於過去，雖然不時的還是春寒料峭，但素白退去，春綠已經重返人間。
鄴城州牧府。
袁紹在劉夫人和婢女的幫助下，穿上了一件新的錦制長袍。劉夫人再將一頂武冠給袁紹帶上。
袁紹看著銅鏡中英武的身影，不禁滿意的點頭。
劉夫人笑道：「看顯甫多麼孝順，特意差人從青州送來上好的臨淄錦。」
袁紹拍拍劉夫人的柔荑，「知道了，我不會讓顯甫受苦為難的，夫人安心。」
袁紹笑著離開居室，來到了議事的大堂。
因為是開春第一次大議事，除了鎮守要地的將領，一眾文武都到場參加，連袁譚、袁熙兩兄弟也被傳召來。
荀諶、沮授、郭圖、辛評、辛毗、郭圖、逢紀、審配等人依次跪坐在左邊。
淳於瓊、顏良、文丑、高覽、韓猛、蔣奇、朱靈等將領都跪坐在右邊。
袁紹看著滿堂的文武，十分滿意自己兩年多來在冀州的作為，「諸位，入主冀州來，我軍向北屢屢擊敗公孫瓚，向南又佔據了青州一地。當然，這一切少不了各位的功勞。如今我軍兵甲儲備初見成效，正當一舉擊破公孫瓚之時，諸位可有什麼好建議麼？」
沮授覺得不妥，他的大局觀還是很好的，除了看公孫瓚外，還觀察到了其他豪強的動靜，「主公切莫輕言出擊幽州，依我看來時機還未到。」
袁紹被去年一系列的勝利弄得信心膨脹，聽沮授攪局覺得掃興，「公與，你且說說為何時機沒到，要哪時才是時機？」
「主公忘了，去年歲末時，曹孟德揚言攻伐徐州，為父報仇的事了？」
袁紹說道：「這是曹孟德的事，我已經答應，讓顯甫遣軍協助與他。」
郭圖揣摩著袁紹心思，出言道：「是也，此事跟我軍出征幽州公孫瓚有何關係？」
「如何沒有？曹操急於為父報仇，然主公不要忘記，袁公路十數萬大軍正屯駐壽春，假使兗州被袁公路佔據，我軍將處於公孫瓚、袁公路兩家夾擊的境地！」
郭圖、許攸等人都不得不承認沮說的對，眾多豪傑歸附袁術，他佔據了南陽、汝南等這時最大最富庶的郡。徵召了十多萬的兵卒，勢力遍及豫州、揚州。
而袁紹、袁術交惡，他無時不想北上攻擊袁紹。可以說，袁術是這時強於公孫瓚的大敵。
袁紹對這個堂弟也是很忌憚的，袁術畢竟是袁家嫡出子，是正統，「難不成我等要出兵兗州幫曹孟德抵擋袁術不成？」
「我軍現今不宜攻略幽州，還是採取守勢為好，繼續讓鞠義將軍屯軍中山、河間防備公孫瓚，再遣軍屯駐清河、魏郡，防備兗州有變，如曹操能抵擋袁公路，我軍則按兵不動。如曹操不敵，再出兵相助不遲。另外，少將軍那裡可以伺機出擊徐州，相助曹操。」沮授將部署逐步道來。
這個部署沒有什麼特點，就是分兵防守。袁紹見其他人再沒有意見，於是同意了沮授的建議。
「報！鞠義將軍遣人來急報。」傳令官將一封軍報遞上。
袁紹拆開一看，怒火立即湧到臉上，「是公孫瓚！鞠義將軍說公孫瓚調集了騎兵，騷擾河間、中山兩郡，使得兩地不能施行春種。」
「報！常山國太守來急報！」又一個傳令官遞上軍報。
袁紹快速拆開來看，臉色鐵青道：「是黑山賊！黑山賊寇略騷擾我常山一帶。」
眾人大感驚訝，黑山賊跟公孫瓚像是約定一起而來。袁紹還剛剛想攻打公孫瓚，還沒有籌劃好，人家就已經打到家門來了。這對袁紹軍來說是個極大的打擊。
公孫瓚、黑山賊根基不在土地，可以不用忙於春種，但冀州各地耽擱了春種，這收成一定大大減少，囤積的糧秣物資少了，別說軍隊出征，嚴重的鬧饑荒也不是不可能。
許攸咦了一聲，驚訝道：「這一切似乎是有人在算計咱們呀！」
袁紹轉念一想，怒意更盛，「袁公路！」
「現在可派遣諸位將軍領兵馳援各地，務必確保春播。」沮授道。
袁紹拿出了調兵令牌，「顏良、文丑、高覽、韓猛、蔣奇、朱靈諸將聽令！」
「諾！」
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居室內，貂蟬取來一套麻布青衣給袁尚換上，接著輕柔地用一條青幘綁住頭髮。
貂蟬嬌笑道：「如此活脫脫一個農夫了。」
袁尚搖遙頭，漢代立春時有迎春的儀式，州郡的官吏要頭帶青幘，樹起青幡，把土做的耕牛、耕人置於府衙門外。以此告訴百姓立春時節到了，督促百姓春種。
作為青州最高長官的袁尚，少不得主持迎春活動，「等迎春祭祀回來，再帶你和昭姬去臨淄郊外郊遊踏青。」
貂蟬將袁尚麻衣上一塊褶皺給撫平，「你可知道，這件衣服是我與蔡姐姐一起縫做的呢。」
袁尚心裡一突，那清麗脫俗的身影在心中閃現。貂蟬明知道不該強求什麼，但還是心裡一酸。
袁尚摟住貂蟬的纖腰，「我已差人接昭姬過來，你們等我回來。」
說完他別了貂蟬，來到刺史府的正門裡。守衛一旁的許褚高興道：「主公，子明回來了，方才進裡間換衣服。」
袁尚心跳加速，讓許褚等候，他自己就進到典韋在刺史府中的住處。
一個多月沒有見，典韋顯得憔悴了不少，但那憨丑凶悍的氣質猶在，「公子，事情辦妥，沒有留下任何痕跡。」接著他將一路上所做的詳情匯報給袁尚聽。
袁尚深深吸了一口氣，：「做的好，要讓那些狼衛士卒嚴加封口，帶回的財貨立即封入庫房，換成了錢帛分給那些兵卒。」
十一月時，在兗州紮下根的徐光探聽得到了曹嵩要來兗州的消息。袁尚怕歷史的改變使得曹嵩能安全到達，於是將這個消息秘密傳給了原闕宣降卒將官手裡。還特意強調了眾多的財貨。
沒有想到亂兵並沒有殺掉曹嵩一家，還好自己讓典韋帶狼衛去監控，將曹嵩一家留在了費國。
典韋點頭，「一切已按公子說的辦了，埋在蒙山的那些東西就要等待時機才能取出了。」
袁尚讓心腹管家袁和協助處理入庫事宜，自己就帶著許褚典韋和虎衛，來到郊外參加迎春儀式。
在田豐、郭嘉、國淵、孫乾等文吏的陪同下，袁尚跟州里大小官吏的代表來到臨淄郊外。
遠遠地，野地裡幾個青衣的男童跑到袁尚等人面前。袁尚帶著一眾官吏給青衣童男作揖行禮。
這個青衣童男意喻著神靈派下的春天使者。接著祭祀神靈，祈求風調雨順。
待到一切儀式舉行完畢後，袁尚帶著幾個心腹文吏，在虎衛的簇擁下，走馬郊外。
袁尚很關心地詢問田豐、國淵民生的安置問題。
田豐擔憂道：「冀州撥給的最後一筆糧秣，已經在押運途中，冬麥過些時日可收，但加起來只能用到今年六七月，距離秋收怕有一個月要斷糧。而且在中間糧秣是不能我軍任何對外行動了。」
袁尚想到了歷史上管仲治理齊國時說的，魚鹽之利，「東萊一地近海，可有組織那些軍戶捕魚熬鹽？」
「先前公子說過，開春來東萊一郡已經組織熬鹽捕魚。青州各地廢棄的礦業，也都組織人手開採煉鐵。再幾月，我青州完全可以供給一州的鐵器用度了。」國淵答道。
袁尚知道，現在軍屯、民屯已經開始，只要熬到秋收，那困境就初步渡過了。「父親已經傳來命令，讓我等伺機出兵相助曹操，以緩解袁術的壓力。」
田豐為難道：「如此只能取糧於敵了，中途要是戰事不利，則形勢十分危險。」
「徐州富庶，以戰養戰未必不可。」袁尚道。
郭嘉面帶微笑，他對於袁尚的謀劃一清二楚，「曹操攻打徐州未必全是為了復仇，我就不信他沒有吞併徐州之心。說起來徐州不僅錢糧充足，還有從關中逃亡而來的眾多人丁吶。」
田豐歎了歎氣，「原來公子一早就打算取糧於徐州了，但苦了徐州的士民百姓。」他也知道在征戰中這種做法無可厚非，但多少有些不願觸及。
袁尚神色微冷，自己難以吞下徐州，但也不會給曹操等人平白拿去。