卻說姜子牙自從離了朝歌，經得圓日指點，用土遁救了逃難的朝歌民眾，便在西歧的溪隱居起來。
每日垂釣渭水，不管世事，閒來日誦黃庭，悟道修真。苦悶時持竿倚綠柳垂釣，有時記掛起在崑崙時的事情，由不得心有感歎：
「自別崑崙地，俄然二四年，商都累半載，直諫在君前。棄卻歸西土，溪邊執釣先，何日逢真主？披雲再見天。」
卻說一日子牙垂釣溪邊，見綠水滔滔，心中正自感慨：惟有青山流水依然在，古往今來儘是空。這時卻聽的一人作歌而來。
「登山過嶺，伐木丁，隨身板斧，力劈枯。崖前免走，山後鹿鳴，樹梢異鳥，柳外黃鶯。見了些青松翠柏，李白桃紅，無憂樵子，勝似腰金。擔柴一石，易米三升，隨時蔬菜，沽酒一瓶。對月邀飲，樂守山林，深山陋僻，萬壑無聲。奇花異草，悅目賞心，逍遙自在，任意縱橫。
樵子走進子牙，把一擔柴放下，近前少憩。子牙細看樵夫，知道此子和他有些緣法，正要指點一番，助他躲過劫難，卻聽那樵夫道：「老丈，我常時見你在此執竿釣魚，我和你說一個故事，如何？」
子牙大：「說何故事？說來聽聽。？」
樵夫道：「我與你來說一個漁樵問答。」
子牙大喜：「好個漁樵問答！」
樵夫道：「你上姓貴處？緣何到此？」
子牙道：「我是東海許洲人，姓姜名尚，字子牙，道號飛熊。」
樵子聽罷，大笑不止。子牙問樵夫道：「你姓甚名誰？」
樵子道：「我姓武名吉，祖籍西歧人氏。」
子牙道：「你方才聽我姓名，為何反加大笑不止，這是為何？」
武吉道：「你方才說你道號飛熊，所以大笑。」
子牙奇怪道：「人各有號，你卻為何大笑？」
武吉道：「飛熊乃大才之號，舊時古人，高人，賢人，聖人，胸藏萬斛珠璣，腹隱無邊錦繡。如風後力牧、伊尹、傅說之輩，方稱其號。似你也有此號，名不副實，故此大笑。
我時常見你依綠柳垂竿而釣，別無營運，守枯株而待兔，看此清波，識見未必高明，為何亦稱道號？」
武吉說罷，卻將溪邊釣竿拿起，見線上那魚鉤直而不曲，不由撫掌大笑不止，對子牙點頭歎道：「有志不在年高，無謀空言百歲。」
武吉繼續子牙道：「你這釣鉤為何直而不曲？古語云：『且將香餌釣金鰲。』我傳你一法，將你的魚鉤用火燒紅，打成鉤樣，上面用香餌，線上繫上浮子，魚來吞食，浮子一動，便知道魚上鉤了，這時往上一提，鉤釣鉤住魚腮，這才是捕魚的道理。
像你這樣的直鉤而釣，莫說三年，就是百年也無一魚到手！可見你生性愚拙，如何妄號飛熊？」
子牙聽罷，捋鬚大笑：「你只知其一，卻不知其二。老夫在此，名雖垂釣，我自意不在魚。我在此不過守青雲而得路，撥塵翳而騰霄！豈可曲中而取魚？此非丈夫之所為也。吾寧在直中取，不向曲中求，不為錦鱗設，只釣王與侯。
我有一詩，說與你聽，好全了你我漁樵問答，說罷吟詩一首：
「短竿長線守溪釣，這個機關那得知？只釣當朝君與相，何嘗意在水中魚。」
武吉聽罷大笑：「你這個人也想做王侯，看你那個嘴臉也不像王侯，你到像個活猴。」
子牙見武吉竟然出言不遜，大笑道：「你看我的嘴臉不像王侯，我卻看你的嘴臉也不甚好！」
武吉道：「我的嘴臉比你好些，我雖是樵夫，但真比你活的快活，我春看桃李，夏賞清蓮，秋看黃菊，冬賞梅松，你方才說詩與我，今日我也作詩與你，說罷吟唱道：
「擔柴貨賣長街上，沽酒回家母子歡，伐木只知營運樂，放翻天地自家看。」
子牙見武吉吟詩，有意提醒道：「我方才不是說你嘴瞼不好，我是看你臉上氣色不好。」
武吉不解，道：「你看我的氣色怎的不好？」
子牙只好實言道：「你左眼青，右眼紅，今日進城打死人。」
武吉聽罷，以為子牙怨恨他方才嗤笑，不由叱喝道：「我和你開個玩笑相嬉，你為何毒口傷人？」
說罷武吉挑起柴，不再和子牙說話，逕直往西岐城中去賣柴。不覺行至南門，卻正逢文王車駕，往靈台占驗災祥之兆，隨侍文武出城，兩邊侍衛甲馬。御林軍人大呼道：「千歲駕臨，行人避路！」
武吉挑著一擔柴，往南門，市井道窄，急忙躲避，將柴擔換個肩膀，卻不想柴擔塌了一頭，番轉肩擔，把門軍王相，夾耳門一下，即刻打死在了地上。
兩邊道上之人見武吉失死人了，大叫道：「樵子打死了門軍。」便將他圍了起來，不一刻便有幾個士兵來拿住他，逕直送到文王駕前。
文王看看跪在地上的武吉道：「這是何人？」
兩邊啟奏道：「大王，這個樵夫不知何故，打死了門軍王相。」
文王在馬上道：「那樵夫姓甚名誰？為何打死王相？」
武吉只好據實齊奏道：「小人是西岐良民，叫做武吉，因見大王駕臨，道路窄狹，將柴換肩時，不想柴擔滑落，誤傷王相。」
文王道：「武吉既然打死王相，理當抵命。」便命人在南門畫地為牢，豎木為吏，將武吉禁於街道上。便往靈台去了。
紂時畫地為牢，只有西岐民風淳樸，才可適用，其他地方卻不適合。同時因為文王先天數卦算，從不失手，任是誰逃了，便可以算卦拿來。是以罪民不敢逃匿，所以畫地為獄，民不敢逃去。但凡人走了，文王演先天數算出，拿來加倍問罪。以此頑猾之民，皆奉公守法，故曰畫地為獄。
卻說武吉被在街上監禁了三日，不得回家。思量母親無依無靠，也不知我有此災禍，越想越覺悲痛，不由放聲大哭起來。
行人見武吉大哭，都來圍看，恰巧上大夫散宜生經過南門，聽見武吉悲聲大哭，上前問道：「你是前日打死王相的，殺人償命，本是應該，為何大哭？」
武吉大哭道：「小人不幸失手誤將王相打死，理當償命，並不敢逃罪，但小人有老母七十多歲，小人有無兄無弟，也無妻室，老母孤身，我若死後，她必然也不能活。思念至此，小人才不得已放聲大哭。不知迴避，有犯大夫，祈望恕罪。」
散宜生聽罷，默思良久道：「若論武吉打死王相，非是鬥毆殺傷人命，自無抵償之理。武吉你不必哭泣，我往見千歲啟一本，放你回去，辦你母親衣衾棺木，柴米養身之費，你再等秋後，再判定你的罪名，以正國法。」
武吉聽罷，大哭叩頭感謝。宜生遂立即進便殿，見文王朝賀畢，散宜生奏道：「臣啟大王！前日武吉打傷人命王相，禁於南門，臣路過南門，聽見武吉痛哭。臣問其故，武吉說她又老母有七十多歲，只生了武吉一人，武吉吉既無兄弟，又無妻室，其母一無所望，他若遭國法，其母必成溝渠之鬼，因此大哭。臣思量王相人命，原非鬥毆，實乃誤傷。況武吉母寡身單，不知其子陷身監獄。
依臣愚見，且放武吉歸家，以辦養母之費。棺木衣衾之資完畢，再來抵償王相之命。臣請大王旨意定奪。」
文王聽宜生之言，隨即准行，速放武吉歸家。
話說武吉出了獄，思念家中母親，飛奔回家。果然只見母親倚門而望，見武吉回來，忙問道：「我兒你因什麼事，這麼多日子不回家中？為母在家曉夜不安，又恐你在深山窮谷，被虎狼所傷，使為娘的懸心吊膽，廢寢忘餐。今日見你，我方方安。不知你為何事今日才回來？」
武吉哭拜在地道：「母親！孩兒不考，前日往南門賣柴，遇文王駕至，我挑擔閃躲，塌了尖擔，打死門軍王相，文王把孩兒禁於獄中，我想母親在家懸望，又無音信，上無親人，單身只影，無人奉養，必成溝渠之鬼。
我因此放聲痛哭。多虧上大夫散宜生老爺啟奏，文王放我歸家，置辦你的衣衾棺木米糧之類，打點停當，孩兒就去償王相之命。母親你養我一場無益了。」說罷大哭。
武吉母親聽見兒子遭此人命重情，魂不附體，一把扯住武吉悲聲哽咽，淚如珠落，對天歎道：「我兒忠厚半生，並無欺妄，孝母守分，今日有何事得罪天地，遭此無妄之災。我兒你有差池，為娘的焉能有命。」
武吉道：「前日孩兒擔柴行至溪，見一老人手執竿垂釣，線上拴著一個針，在那裡釣魚。孩兒問他為何不打彎了，安著香餌釣魚？那老人道：『寧在直中取，不向曲中求，非為錦鱗設，只釣王與侯。』孩兒笑他你這個人也想做王侯，你那嘴臉也不像個做王侯的，倒像一個活猴。
那老人看看孩兒道：『我看你的嘴臉也不好。』我問他我怎的不好？那老人說孩兒：『左眼青，右眼紅，今日必定打死人。」孩兒便在那日打死了王相。我想那老人嘴極毒，想將起來可惡。」
武吉母親聽罷道：「那老人姓甚名誰？」
武吉道：「那老人姓姜名尚，道號飛熊。因他說出號來，孩兒故此笑他，他說出這樣破話。」
武吉母親道：「此老看相，莫非有先見之明？我兒！你不如如今試著去老人處，求他救你，此老說不定真是一位高人。」
武吉聽了母親的話，收拾行路，便來渭水之畔的溪地來找子牙。