卻說武吉來到溪邊，見子牙獨坐垂柳之下，將漁竿飄浮綠波之上，自己作歌取樂。
武吉走到子牙身後，款款拜道：「姜老爺！」
子牙回首，看見武吉，道：「你是那一日在此的樵夫！」
武吉答道：「正是！」
子牙道：「你那一日可曾打死人麼？」
武吉聽得這話，心裡先信了母親猜想三分，慌忙跪泣道：「小人乃山中砍柴的愚夫，肉眼凡胎，沒認出老爺是高明隱達之士。前日一語冒犯尊顏，老爺大人大量，不是我這等小人，望凝切勿記懷，救小的一命。」
子牙聽的這話，歎氣道：「命數定難，你打死了人，理當獲罪，你想我如何救你？那王相豈不是死的太過冤枉了。」
武吉聽了這話，嚇得慌忙跪在地上道：「姜老爺，不是武吉不想償罪，實在是小人小人因家中有老母無依無靠，我若獲罪入獄，老母孤獨無依，畢竟也能活命。
如今小人幸蒙上大夫散宜生為小人啟奏文王權放歸家裡，置辦母事完備，便去為抵王相之命。以此思之，母子之命，依舊不保。
今日特來叩見姜老爺，萬望憐救小人，得全母子之命。小人結草啣環，犬馬相報，決不敢有負大德。」
子牙見武吉來意虔誠，又事母至孝，從面相看，知道他和自己日後有關，便道：「你要我救你，你拜我為師，我方才能名正言順的救你。」
武吉聽八，隨即三拜九叩，拜起師父來。
子牙見武吉叩拜完畢，道：「你既為我弟子，我不得不救你。如今你速回到家，在你床前，隨你多長挖一深四尺的坑。
到了黃昏時候，你便睡在坑內，讓你母親在你頭前點一盞燈，腳後點一盞燈。再用米或者或飯也可以，抓兩把撒在你身上，放上些亂草，睡過一夜起來，只管去做生意，再無事了。」
武吉聽了，領師父之命，回到家中，挖坑行事。
武吉回到家中，滿面喜容。武吉母親見此問道：「我兒！你去求姜老爺，他答應救你了。
武吉吉對母親將所有事情說了一遍，其母大喜，隨命武吉挖坑點燈。
卻說子牙雖然指點了武吉，但要改人之命，卻並不是那麼簡單，到了半夜三更時分，他便披髮仗劍，腳踏星斗，畫符結印，隨與武吉厭星。
次日武吉來見子牙，口稱：「老師，弟子已經按照你吩咐做了。」
子牙道：「你既拜我為師，早晚要聽我的教訓。打柴這種營生，不長久之策，你早上起來挑柴貨賣，到申時來我這裡，為師談講兵法給你。如今紂王無道，天下反亂四百鎮諸侯。你該練習兵法，日後自然有用。」
武吉不知天下大勢，問道：「師父，反了那四百鎮諸侯？」
子牙道：「反了東伯侯姜文煥，領兵四十萬，大戰遊魂關。南伯侯鄂順反了，領三十萬人馬，攻打三山關。我前日仰觀天象，見西岐不久刀兵四起！雜亂發生。此是用武之使，你加緊學藝，若能得功出仕，便是天子之臣，豈是打柴可以相比的？古語云：『將相本無種，男兒當自強。』
又曰：『學成文武藝，貨在帝王家。』，也是你拜我一場老師，我能交給你的。」
武吉聽了師父的話，高興的拜地答謝。從此便早晚上心，不離子牙，跟他精學武藝，講習韜略。
話說散宜生一日想起武吉打殺人命的事情，如今竟然一去半載不回。這日上朝，散宜生入內廷見文王啟奏道：「武吉打死王相，臣因見其有老母在家，無人侍養，奏過主公放武吉回家，辦其母棺木日用之費即來。豈料他竟然欺藐國法，如今半載不來領罪，如此狡猾之民。大王可驗先天數，以驗真實，抓他來問罪。」
文王聽罷，隨即取金錢占演凶吉，不一會便得出了卦象，對滿殿大臣道：「這武吉並奸猾之民，只因他懼刑，自投萬丈深潭而死。
若論正法，亦非鬥毆殺人，乃是誤傷人民，罪不該死。他反懼犯法身死，他也值得人憐憫啊。」歎息良久，商討過國事，君臣自行散去了。
捻指間，光陰似箭，歲月如流。已經到了三春光景。
一日文王與文武閒居無事，見春和景媚，柳舒花放，便道：「三春景色繁華，萬物發舒，襟懷爽暢，本王同各位愛卿，往南郊尋青踏芳，共樂山水之歡，如何？」
散宜生前道：「主公昔日造靈台時，夢中有飛熊之兆，主我西岐得棟樑之才，主我王賢臣輔佐。
今日春光晴爽，花柳爭妍，一則圍幸於南郊，二則訪遺賢於山澤。臣等隨使，南宮、辛甲將軍保駕，正是堯舜與民同樂之意。」
文王聽後大喜道：「明早南郊圍幸行樂。」
次日南宮領五百家將，出南郊布設一個圍場，眾文臣同文王出城，一起到南郊去圍獵訪賢。
話說文王到了南郊，見得圍場，不由大驚道：「上大夫！這樣的圍場，為何設於此山？」
宜生馬上欠身答曰：「今日千歲游春行樂，共幸春光。南將軍已設此圍場，待主公打獵，以暢心情，亦不枉行獵一番，君臣共樂。」
文王聽說正色道：「大夫之言差矣！昔太古伏羲、黃帝不用茹毛，而稱至聖，當時有首相名曰：風後，進茹毛與伏羲，伏羲道：『此鮮食，皆百獸之肉，吾人餓而食其內，渴而飲其血，以之為滋養之道。不知吾欲其生，忍彼死，此心何忍。我今不食禽獸之肉，寧食百草之粟，各全生命，以養天和，無傷無害。豈不為美？』
伏羲居洪荒之世，無百谷之美，尚不茹毛鮮食，獵殺百獸！況如今五穀可以養生，肥甘足以悅口，我與卿等踏春行樂，以賞此韶華風景。
今卻要以孤王之樂，獵殺百獸，禽獸何辜，而遭此殺戮之慘？況且如今陽春乍啟，正是萬物生育之使，行此肅殺之事，此仁人所痛心者也。
古人當生不翦，體天地好主之仁，孤與卿等何行此不仁之事。豈是明君賢臣所為。速命南宮將圍場去了！」
眾將聽罷傳旨，文王道：「我與眾卿在馬上歡飲行樂，賞玩三春光景就好。」
卻說文王正與一干臣僚將軍行於郊外，賞玩三春美景，卻聽見渭水之盼，幾個漁民歌唱：
「憶昔成湯掃桀時，十一征兮自葛始；堂堂正大應天人，正義一舉民安止。今經六百有餘年，祝網恩波將歇息；懸肉為杯酒為池，鹿台積血高千尺。內荒於色外荒禽，可歎四海皆呻吟；我曹本是四海客，洗耳不聽亡國音。曰逐洪濤歌浩浩，夜視星斗垂孤釣；孤釣不知天地寬，白頭俯仰天地老。」——《封神演義》文王在馬上聽漁人歌罷，對散宜生道：「此歌韻度清奇，其中必定有大賢隱於地。」
文王命辛甲：「與孤把作歌賢人請來相見。」
辛甲領旨，將坐下馬一拍，向前厲聲言道：「內中有賢人，請出來見我千歲爺。」
那些漁人齊齊跪下答道：「吾等都是閒人？」
辛甲曰：「你們既然都是閒人，那你們所長之歌是何人所做，他在何處？
那些漁人聽了此問，遂道：「此歌非小人所作，離此三十五里，有一溪，溪中有一老人，時常作此歌。我們耳邊聽的熟了，故此信口唱出。」
辛甲得了消息，上報給文王后。
文王在馬上思量想歌中之味，歎道：「好個「洗耳不聽亡國音。」旁大夫散宜生欠身道：「『洗耳不聞亡國音』」者何也？」
文王遂在馬上給一干臣屬講了堯帝訪許由，讓位的故事。卻說文王與臣子在馬上傳杯共享，與民同樂。君臣正行，見前方一夥樵夫作歌而來：
「鳳非乏兮麟非無，但嗟世治有隆污；龍興雲出虎生風，世人漫惜尋賢路。君不見耕莘野夫，心樂堯舜與黎鋤；不遇成湯三使聘，懷抱經綸學左徒。又不見夫傅子，蕭蕭笠蓑甘寒楚；當年不見高宗夢，霖雨終身藏版土。古來賢達辱而榮，豈特吾人終水滸？且橫牧笛歌清晝，漫叱黎牛耕白雲。王侯富貴斜暉下，仰天一笑待明君。」
文王同文武馬上聽得歌聲甚是奇異，歌中所唱見識抱負俱是不凡，思量內中必有大賢，又命辛甲請賢者相見。
辛甲領命，拍馬前來，見一夥樵人言曰：「你們內中可有賢者？請出來與吾大王相見。」
買些樵夫聽了，都放下擔兒，俱言內無賢者。不一時文王馬至。辛甲回覆：「內無賢士。」
文王歎氣：「聽其歌韻清奇，內中豈無賢士。」，樵夫中有一人道：「此歌非我等所作，乃是前邊十里，地名溪，其中有一老叟，朝暮垂竿，小民等打柴回來，在溪少歇時，朝夕聽他唱此歌。眾人聚得熟了，故此隨口唱出。不知大王駕臨，有失迴避，乃子民之罪也。」
文王道：「既無賢士，爾等暫退吧。」眾人去了，文王在馬上只管思念。又行了一路，與文武把盞，興不能盡。正行之間，卻見一人挑著一擔柴唱歌而來：「春水悠悠春草奇，金魚未遇隱居溪。世人不識高賢志，只作溪邊老釣磯。」
文王聽得歌聲，嗟歎道：「此中必有大賢。」
宜生聽得聲音耳熟，仔細看那挑柴樵夫，卻好似打死人的武吉。不由道：「主公！方才作歌者，長相頗似打死王相的武吉。」
文王不信道：「大夫差矣！武吉已死萬丈深潭之中。前日我演先天數，怎不知武吉還在人世？」
散宜生仔細看清楚了，確信便是武吉，便命辛免道：「你去將那樵夫拿來。」
辛免走馬向前，武吉見是文王駕至，迴避不及，把柴歇下，跪在路旁。辛免看時，果然是武吉。
辛免回見文王道：「果是武吉。」
文王聞言，滿面通紅，大聲喝道：「匹夫！怎敢欺孤太甚？」隨對散宜生道：「大夫，這等狡猾之民，須當加罪勘問。殺傷人民，躲重投輕，罪與殺人等，今若被武吉逃躲，則『先天數』竟有差錯，何以傳世？」