第一百七十五章藝人面罩（下）
「呵呵，我們是什麼貨物都要！」聽了阿倫的話，索恩道：「只要是能賺錢的貨物，我們自然都感興趣。」
「說得好！」聽了索恩的話，阿倫也是大聲讚道：「既然是商人，就該有準確的眼光和靈活的頭腦。不管是什麼貨物，只要是能賺錢的，就是值得收購的貨物！」
索恩知道胖子一向愛財如命，所以對他說出這樣的話來也不感奇怪，只是微笑點頭表示同意。見索恩完全沒有反對自己的說法，阿倫更加高興。他一面小心翼翼地觀察了酒吧裡的情況，一面把一張肥臉湊近索恩小聲說道：「雖然我們是初次見面，不過卻是一見如故。所以有一句話，不知道該不該對您說。」
看著阿倫一臉認真的表情，索恩也小聲回答道：「請講。」
「雖然這暴風城內貨物繁多，大多數冒險者和商人也都會在這裡進行交易，但城裡的稅收實在太高了。」看周圍沒有可疑人物，阿倫繼續小聲對索恩說道：「要是按照城裡的稅率交稅，我們的賺頭可就十分有限了。要是在路上貨物再有些損失，我們大老遠跋涉到此的辛苦就完全白費了。」
「咦？這裡的稅收有那麼高？」聽了阿倫的話，索恩也是稍感驚詫。要知道一直以來，和魔獸有關的貨物，利潤都是非常高的。特別是從象暴風城這樣的「原產地」收購魔獸製品，然後再販賣到各大城市，利潤是非常可觀的。然而從阿倫的話來看，商人們的絕大部分利潤都被稅收抵消了。由此可見這暴風城的稅率，已經高到了變態的地步了。
「百分之一百五十！」對索恩地疑問，阿倫用一個數字明確地作出了回答。
聽了這個數字。索恩也吃了一驚。雖然販賣魔獸製品利潤很高，但要交超過商品價值一倍多的稅收，商人們恐怕只能得到很少的利潤了。
「正因為這樣，所以我才有了一個賺大錢的計劃，不知道各位有沒有興趣？」看著索恩吃驚的表情，阿倫把聲音壓得更低，小心翼翼地對他說道：「我們可以直接到北面的橫斷山脈去收購魔獸製品，這麼一來這稅收就能省下了，這可是一大筆錢啊！」
見阿倫說到錢時。小小的眼睛中冒出了精光，索恩也是暗暗好笑。看來這傢伙還是和以前一樣，把錢看得和性命一樣重要啊。
看著索恩不動聲色的樣子，阿倫也是有些緊張，不知道對方會不會同意自己的計劃。他也是久聞暴風城是大陸西部魔獸製品地集散中心，所以才會到這裡來淘金的。沒想到胖子剛到不久，官方就宣佈將稅收提高了三倍，這讓一心賺錢的阿倫十分苦惱。在考慮多日後，胖子決定鋌而走險。直接去出產魔獸的橫斷山脈收購魔獸製品。
不過因為橫斷山脈魔獸出沒，本就是個非常危險的地方。要阿倫一人前往，他是無論如何都不敢的。今天胖子在路上巧遇索恩等人，立刻就從他們的氣質上判斷出，這幾人全都是身懷絕技。所以才起了和索恩等人搭伙，一同去橫斷山脈做生意的念頭。
然而還沒等索恩回答，酒吧門口就起了一陣喧嘩。有幾個剛剛要出門的客人，被人從外面扔了進來。隨後就有一隊全副武裝地士兵，在一個軍官的帶領下凶神惡煞般地闖進了酒吧。
「這位長官，光臨小店不知有何貴幹？」一直在吧檯後面的酒吧老闆見狀。連忙迎上前來陪笑著說道：「如果各位都有空的話，就讓小人作東請大家都喝上一杯吧？」
「不要來這套，老子正在執行公務！」一把推開面前的酒吧老闆，讓他和一個客人滾成一團，那軍官大聲喝道：「我們是來收稅的！」
「稅？」聽了那軍官的話，酒吧老闆顧不得身上的疼痛。掙扎著從地上爬起來問道：「小店昨天才剛交過稅啊！」
「我來看看。」聽了酒吧老闆的話，那軍官從一個士兵的手上接過一個大本子，邊翻邊說一長串稅收名稱：「服務稅、消費稅、管理稅、酒精稅、安全稅、衛生稅……嗯，這些稅你都交了！」
「呵呵，是啊是啊！」聽了那軍官地話，酒吧老闆鬆了一口氣，點頭哈腰地說道：「小店一向遵紀守法，所有的稅收一向都是及時繳納的。」
「嗯，這個月你店裡的稅收是交齊了。」聽了酒吧老闆的話，那軍官一臉嚴肅地說道：「不過這些客人的稅都沒交呢！」
「啊！客人？」聽了那軍官地話。酒吧老闆也是一愣。
「根據執政官最新的命令，每個在酒吧消費的客人，都要交一個銀幣的享受稅！」看了一眼酒吧內的客人，那軍官大
道：「這個規定從今天開始執行，現在，所有人都把吧！」
一聽到這條新規定，酒吧內的客人紛紛開始喧嘩起來。要知道一般人在這裡喝上半天，所花的費用不過一個銀幣而已。而現在稅收就要一個銀幣，顯然讓客人們很難接受。
不過面對裝備整齊的士兵和他們手中明晃晃的刀劍。大部分客人理智地選擇坐在位置上，等待著士兵挨個地向他們收取所謂的「享受稅」。
「老子沒錢。這稅不交！」不過在客人中間，總有不服氣地傢伙。一個喝得半醉的傢伙眼見士兵向自己收錢，一面大叫一面向酒吧外衝了出去。
這傢伙是酒吧中的常客，幾乎每天都會來這裡買醉。偏偏他又是個沒幾個錢的窮人，每天的收入除了維持正常的生活外，幾乎全都送進了酒吧。現在一聽每次喝酒要付一個銀幣的享受稅，這傢伙自然是不樂意了。仗著幾分酒意，他推開守在酒吧門口的士兵，向大街上跑了出去。
對這樣的情況顯然早有準備，那軍官連眼都沒眨一下，只是從鼻孔裡發出「哼」地一聲而已。幾乎是與此同時，一個士兵已經舉起了手中早就上了弦地弓弩。索恩只聽到弓弦「嗡」地一聲輕響，一支弩箭已經射了出去，準確地命中了那醉漢的後背。
「呀！」那傢伙發出一聲慘叫，低頭看了一眼透胸而出地箭鏃，雙腿一軟倒在了地上。此時醉漢離開酒吧也不過幾步距離，鮮血很快從他張著嘴中湧了出來，順著大街流到了酒吧的門口。
酒吧裡的客人幾乎都目睹了這可怕的一幕。一些本來也有逃跑念頭的客人，不禁暗暗慶幸，自己沒有率先做出那麼衝動的事情來。當然，接下來的收稅的過程就容易多了，很快地，那士兵手中的袋子就裝滿了。
「哼，從明天開始，我會派一個士兵常駐酒吧，負責收取享受稅。」眼見其他客人都老老實實交了稅，那軍官在丟下這樣一句話後離開了酒吧。
「這些傢伙，比強盜還狠啊！」看那些士兵都離開了酒吧，阿倫忍不住對著索恩嘀咕了一句。剛才那莫名其妙交出去一枚銀幣，讓胖子心疼不已，也更加堅定了他要離開暴風城的決心。
看著那些離開的士兵，索恩心裡卻是有另外一番打算。很顯然，這整個暴風城都被那個執政官把持著。看周圍人戰戰兢兢的樣子，想要他們對自己這個陌生人控訴執政官及同夥的暴行，顯然是不可能的了。所以索恩覺得，倒不如先離開暴風城，到行省其他地方去看看。也許在執政官統治不那麼嚴酷的地方，可以獲得更多的情報。
想到這裡，索恩看著阿倫小聲說道：「好，我們同意你的計劃！」
「太好了！」聽了索恩的話，阿倫自然是非常高興。不過他很快控制住了自己的情緒，小聲對索恩說道：「我看我們還是立刻出城吧，既然酒吧開始收稅了，那旅館等地方一定也已經收稅了。」
「很好。」知道胖子是心疼那些莫名其妙花出去的錢，索恩爽快地答應了他的建議。反正對他來說，也想早點摸清楚這個行省的情況，也好早點開始行動。
其他人一向以索恩馬首是瞻，對他的決定也不置疑，而是無條件地服從。當一行人向城外走去時，果然看到剛才那個軍官，正站在一家旅館門口，看來正在宣佈新的稅種。這個發現讓阿倫很是高興，很顯然地，胖子至少已經省下一枚銀幣了。
不過阿倫的好心情並沒有持續多長時間，因為在出城的時候，一行人被告知就算沒在暴風城收購任何貨物，外來者也要繳納五個銀幣的城市建設稅、衛生稅和空氣污染稅時，胖子的笑臉立刻就耷拉了下來。
「為什麼暴風城內的稅收那麼高？」出了城後，悶悶不樂的蒂娜忍不住問身邊的索恩：「這麼一來，以後還有誰敢來這裡做生意？」
「嘿，現在的執政官才不管這些呢。」還沒等索恩回答，阿倫已經插嘴說道：「據說荒原行省即將會由新領主來管理了，所以這裡的執政官正準備狠撈一票走人呢！」
聽了這句話，索恩也是點頭表示同意。很顯然，那些盜賊行動失敗的消息，已經傳到了暴風城。所以這執政官才會瘋狂地提高稅率，這樣一來不但可以最後撈一票好處，也可以破壞整個荒原行省的經濟，讓後來的領主無法再收拾這個爛攤子。
「前面有人！」就在此時，赫森向同伴們發出了警告。