第一百七十四章藝人面罩（上）
「換身份？什麼意思？」沒聽明白索恩的話，馬丁有些道。
「你的意思是，我們以其他的身份進入暴風城，先暗中弄清楚有多少人和代理執政官搞在一起，然後再一次解決問題？」蒂娜以前畢竟是公主，對政治鬥爭多少有些瞭解。所以當她聽了索恩的話後，立刻就明白了他的意思。
「可是對方一定已經知道了我們的樣子，我們這樣進入暴風城，肯定會被他們察覺的。」雖然沒有蒂娜那樣的政治鬥爭經驗，但蘇菲亞怎麼說也是個劍士。所以她提出的問題，是從如何執行這個計劃的角度來看的。
「我有辦法。」在提出這個計劃之前，索恩就想到了這一點，此時他已經從自己的空間戒指中，取出了解決這個問題的物品。
「這是藝人面罩，是我以前沒事的時候做著玩的。這面罩由變形獸的表皮製成，帶到臉上後，不但可以大幅度改變相貌，甚至連性別和身材都會改變。」一面對他們說道：「這面罩除了能改變使用者的長相外，還能同時改變他們說話的聲音。更重要的是，面罩可以完全表現使用者的表情，除非用力撕扯，否則絕對不會被其他人發現。」
雖然索恩說得輕描淡寫，但其實製成一個藝人面罩，可沒有他說得這麼容易。首先變形獸本身就是等級不低的魔獸，要獵殺它們並不是很容易的事情。其次即便得到了變形獸皮，要將之製成能改變使用者外貌的藝人面罩，不但需要許多其他珍貴的魔法材料，更加要求製造者有高超的煉金術技巧。只是這些條件對索恩來說，並不是什麼大不了地問題。所以他在拿出一疊藝人面來時。才會顯得這麼平靜。
早就習慣了索恩會取出各種稀奇古怪的魔法物品，所以一開始其他人見他拿出一疊可以改變外表的面具時，並沒有多麼驚訝。但當聽到索恩說，這面罩居然連性別都可以改變時，所有人的興趣都高漲起來。馬丁看了一眼手中的藝人面罩，有些不安地問道：「我帶上這個面罩，就會變成女人了？」
「這可不一定，要看面罩的製作材料。」聽了年輕夥伴的話，索恩慢慢對他說道：「雄變形獸製成的面罩。能讓使用者看上去象男人。而雌獸製成的面罩，則能讓你看上去象女人。」
聽了索恩地話，赫森和馬丁都暗暗鬆了一口氣。雖然對索恩提出的計劃沒有意見，但要是真要兩人扳成女人進暴風城，這件事萬一傳了出去，他們可就沒臉見人了。
不過在分配面罩時，一行人還是遇到一點問題。因為雌變形獸皮製成的面罩，一共只有兩隻而已。換言之，在三個女孩中。必要要有一個扮成男人才行。
經過大家的商量，一致推選脾氣豪爽身材高大的蘇菲亞來扮演男子。女劍士對這個提議倒也不是非常抗拒，在戴上面具後，蘇菲亞立刻變成一個英姿颯爽的英俊劍士了。
其他人也紛紛戴上了各自的藝人面罩，化身成和原來完全不同的人物。在身上套上了能遮擋武器和盔甲的長袍後，原本是荒原行省新領主地蒂娜等人，現在的身份已經是一夥前往暴風城收購魔法原料的商人了。
有經過了幾天的跋涉，索恩一行人終於來到了此行的目的地——暴風城。出乎眾人的意料，本以為會比卡蘭城更加破敗的暴風城，看上去卻比他們經過的絕大多數城市都要繁華。不但那高大厚實的青石城牆。讓人一看就非常有安全感。城內地街道上更是人來人往，商販店舖臨桎接比，出售著各種琳琅滿目的商品。
「真是沒有想到，在王國的邊陲之地，居然還有這麼繁華的一個城市。」在人來人往的大街上邊走邊看，馬丁忍不住向身邊的索恩感慨道：「和我們一路經過地城市相比。這暴風城不比絕大多數地方差啊！」
「在荒原行省的北部，是大陸聞名的魔獸天堂橫斷山脈。」在藝人面罩的作用下，此時的索恩已經成了一個白髮蒼蒼的老者。在聽到馬丁的感慨後，他小聲向對方說道：「那些專門獵殺魔獸的冒險者們在有了收穫後，都會到這最近的城市來出售他們的獵物，所以暴風城才會這樣繁華。」
「不過我看這荒原行省裡，也只有這裡還像是人類地國度了
|了兩人的談話，化妝成一個相貌普通中年女子的氣說道：「我們一路走來，連一塊農田都沒見到，真不知道我的前任是怎麼想的。連一點發展農業的意識都沒有。」
作為行省的新領主，蒂娜最關心的就是領地上農業的發展程度如何。畢竟對一個領地地發展來說，糧食是最基本的資源。要是領地上地人民連飯都吃不飽，想要在其他方面有所發展就更不可能了。只是進入荒原行省後，蒂娜發現這個行省的農業發展，已經不能用落後來形容，而是完全沒有農業！這樣的情況也是讓女領主非常不滿意。
聽了蒂娜的話，其他人也是默然不語。一路上的情況大家都看得很清楚，沒有基礎農業的。一個領地根本得不到很好的發展。雖然這暴風城看上去十分繁華，但這也是完全靠各種魔獸製品交易支撐起來的。形的繁榮而已。
不過雖然心中不滿，但索恩知道在完全掌握對荒原行省的控制權前，他們對此完全沒有任何辦法。一行人在街上邊走邊談，很快就看了矗立在暴風城中央的高大城堡。
這個城堡應該就是現任代理執政官居住和辦公的地方。城堡外牆高大，牆外還有護城河圍繞，完全就是一座城中之城。在城堡的大門口，至少有一個中隊一百名重裝士兵守衛著。在和護城河平行的大路上，也時不時有巡邏隊經過。從這城堡戒備森嚴的情況來看，其主人一定對自己的安全非常擔心。
還沒等索恩一行人接近護城河，就有一隊巡邏兵迎上前來，態度惡劣地把他們驅逐開去。從那些士兵的態度來看，這些傢伙平時一定是習慣對平民作威作福了。馬丁不過因為走得稍慢，就被兩個士兵用槍柄狠狠地敲了幾下。要不是索恩等人立刻把年輕的劍士拉開，恐怕那些士兵接下來就會真的用手中的長槍，在馬丁身上扎幾個透明窟窿了。
「這些傢伙是士兵還是強盜啊！」被蘇菲亞和赫森拉開老遠後，馬丁憤憤不平地掙脫了兩人的手大聲抱怨道：「要不是你們剛才拉著我，我一定要讓那些士兵知道我的厲害！」
「年輕人，你一定是第一次來暴風城吧？」馬丁的大呼小叫，引起了一個路人的注意，他靠過來笑呵呵地說道：「這裡就是這樣子的，官兵比強盜凶、盜賊比騙子多，等你在這暴風城住上一段時間，就會習慣了。」
聽到了這個聲音，索恩和蒂娜對視了一眼，兩人都從對方的臉上見到了吃驚的表情。因為兩人都聽出來，這聲音的主人正是他們在費爾法斯特港附近認識的胖子商人阿倫.錫克！
就連索恩都沒想到，會在這裡遇見這個貪財卻講信用的商人。不過現在顯然不是和胖子相認的最好時機，所以他立刻向蒂娜使了個眼色，讓她保持冷靜。理解了索恩的意思，女魔法師臉上驚訝的表情很快消失，取而代之的是一副冷漠的樣子。
「你是誰？我認識你麼？」聽了阿倫的話，馬丁看著他狐疑地問道。雖然有點衝動，但馬丁並不是不知進退之人。即便心中對阿倫的話很是贊同，但在面對陌生人時，他還是表現出了足夠的防備。
「呵呵，我叫阿倫.錫克，是一個商人，來暴風城是為了採購一些貨物。」面對一臉懷疑的年輕劍士，阿倫首先微笑著作了自我介紹。然後他又以一種令人很難拒絕的態度，詢問起索恩等人的姓名和來意起來。
對這樣的問題，索恩一行人早有準備。根據事先就商量好的內容，他們報上了各自的假名，並且告訴阿倫，此行的目的就是來暴風城收購各種魔獸身上的材料。
雖然完全不認識偽裝的索恩一行人，但和人打交道正是阿倫的特長。所以當一行人跟著他到一家酒吧裡坐下後，就連蘇菲亞也對這個胖子商人有了一些好感。雖然眾人還沒把阿倫當成可以信任的朋友，但倒也覺得這胖子是個不錯的旅伴。
「各位，不知道各位來這裡，對什麼貨物最感興趣？」酒過三巡，阿倫看著索恩裝出一副不經意的樣子問道。雖然是剛剛遇見這六個人，但善於察言觀色的胖子已經確定，索恩正是他們之中為首之人。