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太掖池上碧波蕩漾，水光粼粼，春江水暖鴨先知，如今春暖花開，宮中放養的鴛鴦，白頭鴨之類的水禽都下水嬉耍，使得平靜的湖面上又多了一份熱鬧。
春芳吹過，岸上無數的花瓣飄飛散亂，有不少瓣飄落到了湖中，碧綠清澈的湖水被染的嫣紅秀美，奢靡誘人，但無論怎樣迷人的風光也比不上湖面上兩位如玉佳人的身姿。
兩個高挑秀麗的身影此時正坐在湖中的一處小亭子上，正是蘇謐和施柔兒。
蘇謐側身倚在一處闌幹上，伸手輕輕捻住一片飄飛過來的花瓣，悠然道：「這陽春三月的景致好生繁華嫵媚，尤其是昨天的一場春雨過後。」
一旁的施柔兒也笑著說道：「陽春布德澤，萬物生光輝。這春天的風光自然最是富麗清爽，惹人喜愛的。正是古人常說的『一夕輕雷落萬絲，霽光浮瓦碧參差。』。」
「那麼妹妹正是那『有情芍葯含春淚，無力薔薇臥曉枝謐淡然一笑，施柔兒髻後別著一隻大紅的芍葯花，身穿一襲薔薇色的廣袖羅衣，在平常的女子身上必定是俗不可耐的裝束顏色，穿在她的身上卻是格外的明麗誘人、璀璨奪目。
施柔兒聽了蘇謐的話，嫣然一笑，正要說話推辭客氣一番，蘇謐卻又開了口道：「可惜……可惜我最喜歡的卻是冬季，這春光固然明媚動人，卻嫌妖異無格，這春風雖然涼爽，可是吹久了卻讓人寒徹肌骨。反不如冬日的寒風，直爽凜冽，便是疼痛，讓人也覺得爽快。」
「娘娘見識果然與眾不同，」施柔兒臉上沒有絲毫的動容，依然文雅謙恭地笑著：「春柳柔弱易折，哪裡及得上寒梅傲然枝頭，春光固然明媚動人，卻庸俗了些，終究是不如冬雪皚皚的景致更加清冽甘醇，扣人心弦的。」
蘇謐婉然一笑，轉變話題道：「妹妹過幾天就要承寵於陛下了。我倒是一直忘了恭喜妹妹。」一邊說著，一邊轉過頭來。
施柔兒看著蘇謐轉過來的側臉上，上面的傷痕已經幾乎消失不見了，她的眼中閃過一絲的懊惱，轉而又笑逐顏開道：「婢妾不敢當姐姐的一聲恭喜，我等女子入了深宮，侍奉皇上就是該盡的本分，能夠得皇上青睞是柔兒一生的榮幸，只盼望能夠如姐姐一般，時不時為皇上分憂解勞即可。」
說罷，瞅著蘇謐的臉色，施柔兒遲疑了一下，試探著說道：「能夠跟姐姐暢談是柔兒的榮幸，說起來，姐姐的傷口還是柔兒的錯，如果不是柔兒粗手粗腳，又怎麼會……」施柔兒一邊說著，眼圈就紅了，一副懊惱欲哭的模樣：「其實柔兒一直想要去拜望姐姐，恨不得能夠侍奉身側，以表歉意，可是又生怕我自己笨手笨腳再給姐姐添麻煩，耽誤了姐姐養病……」
「哪裡敢勞動妹妹呢，不過是小傷而已。」蘇謐笑道：「妹妹太客氣了，我也知道妹妹不過是無心之失。」
受傷之後，各院的妃嬪自然都是送來各色的補品禮物，名義上是安慰著受傷的姐妹，心裡頭都迫不及待地想要看一看這位皇上的寵妃如今破相的模樣，一面關心著這傷痕究竟會持續多久。
蘇謐臉上的傷痕確實讓滿懷期盼的妃嬪們失望了，不過兩天的功夫，原本太醫口中三五天才見起色的傷痕就消失不見了。
此時的蘇謐微微側過的臉上映著晨光，籠罩起朦朧的色澤，恍然空山靈雨般的剔透明麗，柔和的五官流露出一種朦朧的美來。
施柔兒看著眼前臨風而立的女子，心底裡忽然就想到了那天的那個眼神，無端地覺得一陣寒意漫上來。
她勉強地笑了笑，說道：「姐姐的容貌看起來確實是大好了，不知道為什麼皇上的侍寢卻沒有應詔呢？」
「不過是臉上好了而已，如今肩頭上的傷勢還未曾痊癒，豈不壞了陛下的興致。」蘇謐笑道：「倒是妹妹一直堅持不在教習結束之前承寵，讓陛下憐愛之中更多了幾分的尊重吧。」
施柔兒臉色有點兒發白，笑道：「婢妾不過是遵照宮規，不敢違背而已。如果說起敬重來，在皇上的心裡，有誰能夠跟姐姐相比啊。姐姐奮不顧身救皇上於危難之時，宮裡頭誰不稱讚姐姐的膽色，妹妹我也是一直佩服的很的。」
聽到施柔兒的恭維之詞，蘇謐嫣然一笑，可是眼中卻無絲毫的笑意，她回頭去看著悠遠的水面，一時之間沒有說話。
施柔兒坐在身後沉默了一陣子，心裡頭忍不住有幾分忐忑，她猶豫了一陣，終於開口笑道：「不知道這一次姐姐將柔兒叫出來是為了什麼？」
蘇謐輕輕捋了捋被風吹散的頭髮，說道：「有一位宮中的前輩曾經告誡過我說，這個後宮之中看似繁花似錦，實則是污穢不堪。如果一開始就不得寵，懂得藏愚守拙，反而能夠頤養天年，若是得了寵愛，表面上看著風光無限，實際上確實風口浪尖，步步殺機，稍有閃失就是失寵連罪，無葬身之地。如果只是自己失寵身死還是好的，更加不幸的是，連家人都受到牽連，死無葬身之地。妹妹以為這番話如何呢？」
這一段話說的直白露骨，施柔兒一時之間摸不清楚蘇謐的意思，頓時怔住了，半響方才訕訕地笑道：「姐姐說的自然是金玉良言了。」
蘇謐轉頭看去，就知道施柔兒半句話也沒有聽進去，展顏一笑又轉變了話題問道：「聽說妹妹以前在宮外的時候是定過親事的？」
施柔兒臉色一變，蘇謐接二連三的話都全出乎她的預料之外，好在她向來處事從容，機敏乖覺，隨即笑道：「是小的時候曾經定過娃娃親，父母定下的事情，妹妹連未婚夫的相貌都記不住了。前些日子因為男方家裡有事，所以退親了。妹妹這才有機會入宮侍奉皇上。」
蘇謐笑了笑，沒有在這個話題上多糾纏，兩人隨口說著閒話，很快施柔兒就起身藉故告辭了。
蘇謐也不挽留，只是笑道：「勞動妹妹耽誤了這樣久的時間來與我閒話了。」
兩人一邊客氣著，一邊起身向飛橋走去。
覓青和施柔兒的侍女她們都站在橋下的岸邊等候著。
蘇謐走在左邊，兩人邁過橋正中，踏上一塊木板的時候，忽然木板折斷了，蘇謐另一隻腳踏在前面，微微趔趄了一下，向施柔兒那邊倒去。