太醫還沒有來得及說話，門口的小太監一聲高唱道：「皇上駕到！」是齊瀧聞訊趕了過來。
蘇謐側過頭去，柔聲喊道：「請皇上不要進來。」
齊瀧正要掀簾子走入內室，卻聽到蘇謐這一聲斬釘截鐵的呼喊。
「謐兒？」齊瀧疑惑道：「怎麼了？」
「臣妾陋姿，不能面見皇上，請皇上恕罪。」蘇謐朗聲道。
施柔兒在一旁說道：「這恐怕於禮不合吧？皇上聽聞了姐姐的傷勢，連朝堂上的事情也不管了，就趕了過來，姐姐這樣豈不薄情……」
蘇謐厭惡地看了她一眼。
被她這一眼掃過，施柔兒心裡頭一顫。如果是平常的女子，受了這樣嚴重的燙傷，此時早就忍不住疼痛哭泣哀叫了，可是蘇謐神色之間冷淡從容，絕艷的容色上清涼若冰，眼神尤其淡漠的可怕。縱然施柔兒自覺玲瓏周到，被那樣的眼神一掃，也訕訕著說不出話來。
蘇謐還要再說什麼，齊瀧已經不顧阻止，快步進了房間，蘇謐只好立刻掩上衣襟。
齊瀧隱約看著蘇謐衣襟之下透露出的傷口，從原本白皙的脖子向下延伸，細膩的肌膚被燙地暗紅。
他驚道：「這到底是怎麼回事兒？」他走近蘇謐想要掀開衣襟細看，蘇謐連忙擋住他的手，道：「陛下，臣妾的傷口嚴重，只怕污了陛下的眼。」一邊說著，微微側過頭去，齊瀧又看到蘇謐右半邊臉上的那道擦過的紅痕，在如花瓣一般嬌嫩無暇的臉頰上尤其明顯。
齊瀧更是變了臉色，轉頭向眾妃嬪厲聲喝問道：「這是怎麼回事？」
「是臣妾不走運，恰好坐在了香爐底下，被燙傷了而已。」蘇謐勉強笑道：「不礙事的。」
「燙傷會傷得這麼大？！」齊瀧語氣凌厲地道，蘇謐肩膀上的傷痕雖然被衣襟遮掩著，看是隱隱可以看出嚴重來。
齊瀧掃視著周圍的宮妃。眾妃都低下頭去。
倪貴妃連忙道：「因為玉嬪妹妹又不小心將小火爐撞在了蓮婕妤的衣服上，油上澆火，使得蓮婕妤的衣服燒了起來，才……」
施柔兒連忙跪地哀聲道：「臣妾膽小，被那隻貓嚇了一跳，竟然沒有看清楚桌子上的東西，只顧著閃避了。」
「什麼貓？」
皇后在一旁將事件的經過娓娓道來，齊瀧氣上心頭，轉身對倪貴妃喝道：「你準備的筵席就出這樣的亂子？！」
倪貴妃心裡頭縱然有萬般的委屈，此時也只好跪地請罪，哀聲道：「確實是臣妾照看不周之罪，請皇上降罪。」
施柔兒也跪倒在地帶著哭腔道：「臣妾也有罪，臣妾不該那樣的慌亂無知，竟然被一隻貓嚇得驚惶失措，臣妾實在是有罪啊。」一邊說著，珠淚縱橫，梨花帶雨。
「你也太不小心了！」齊瀧頓足道。
施柔兒哭得哀哀淒淒。
齊瀧遲疑了片刻，說道：「算了，不過是無心之失，朕也不怪你了。」
倪貴妃臉上掠過一絲的恨意，抬起頭來，向齊瀧道：「皇上，臣妾今日佈置不周，讓諸位姐妹受驚，讓蓮婕妤受傷，甘願領罪，只是如今蓮婕妤傷勢頗重，還是請太醫快快診治為好啊。」
蘇謐笑道：「臣妾的傷勢無甚大礙，不過是皮肉傷而已，既然無事，臣妾想先告退回采薇宮養傷，」她轉頭看著一副怯生生模樣的施柔兒，笑道：「只是諸位姐妹都受了驚嚇，皇上不妨好好安慰。」
皇后道：「還是婕妤妹妹思慮周到，傷勢可不能耽誤，就快請太醫到采薇宮去醫治為好。」
齊瀧點了點頭說道：「也好。」
深夜，西福宮之中傳出「匡啷」一聲脆響。
「如今還沒有承寵呢，就算計到本宮的頭上來了，」倪貴妃嬌艷的臉龐因為憤怒而幾乎扭曲：「等承了寵愛，還不知道要怎麼猖狂了。」
夏真在一旁不敢言語，今天的事情是她恰好不在，如果有她在一旁，以她的身手，那香爐是斷然落不下去的。
「不過是一個小小的新進宮妃，竟然也敢跟本宮叫板。」倪曄琳嫣紅的指甲緊緊扣住紫檀木的桌面，用力之大讓人忍不住擔心那精美玉潤的指甲要被生生折斷了。
靜默了一陣子，倪曄琳忽然問道：「記得上次的消息裡面提到過，那個施柔兒原來是定過親的是吧？」
「是的，是跟京裡頭姓慕的人家，在年初的時候退了親，」夏真回稟道。這樣危險的爭寵對象，倪家當然會詳細調查。
「他的未婚夫現在……？」倪曄琳端起一盞茶，問道。
「未婚夫就是宮裡頭的侍衛，叫慕輕涵的……」夏真詳細地說明道。
聽了夏真的話，倪曄琳思量了片刻，微微一笑：「不讓她知道我的厲害，還真以為這個宮裡頭要翻天了。」
※※※
蘇謐站在穿衣的大銅鏡之前，對鏡自照。
已經過了一天的時間，臉上被火炭擦過的地方還是一道紅艷艷的顏色，似乎是潔白無暇的花瓣上多了一道紅痕，沿著脖頸向下，被燙傷的紅腫一直快到了胸口，小半個肩膀都變了顏色，好像稍微碰觸一下就會破裂，。
好手段啊，竟然是要把自己的臉生生地毀了，沒有了這一張臉，任你多麼善解人意，多麼玲瓏七竅，都是注定的昨日黃花了。
蘇謐輕輕碰觸著自己臉頰上的那一道紅痕，自己是不是應該慶幸，這張臉傷得不重。
今天的事情她明白的很，那香爐上必定是被施柔兒做了什麼手腳，否則亭子周圍那麼多只香爐，那隻貓無端的也不會單單朝著她身後的那只撲去。
只是倪貴妃平白的遭了這樣的責難不知道會不會善罷甘休呢？
「娘娘，小心！」進來的覓青看到蘇謐的動作，忍不住驚叫道：「太醫說萬萬不能碰觸的，萬一要是留下傷痕什麼的……」
「我心裡有數，」蘇謐淡淡地說道，她坐在鏡台前，用左手拿起一柄象牙細齒檀木梳子來，細細梳理起如瀑布般的烏髮，問道：「讓你去太醫院領回來的藥材，都拿齊全了嗎？」
「齊了。」覓青說道。想到自家的主子是精通醫術的，她稍微放下心來。
依照太醫的說法，自己臉上的傷痕不過是三五天的功夫，而且不會留下什麼隱患。只是這肩上的傷，只怕沒有十天半個月的功夫是不會有大的起色了，而且以後多半是要留下傷痕了。
「放著吧，我待會兒自己配置就好。」蘇謐淡淡地說了一句，又問道：「宮裡頭這幾天有什麼消息嗎？」
「沒有什麼，就是聽說內務府已經把新進宮妃的綠頭牌準備好了，就等過些日子開始召幸了。」
謐應了一聲。
對於這一次意外，齊瀧的處置是將西福宮之中所有飼養的貓狗動物都殺掉了，蘇謐身後侍奉的宮女，內監都被連罪責打。抱貓上前的那個無辜小宮女更是直接被活活打死。而倪貴妃被罰禁足三日，這樣的懲罰看起來是無關痛癢的，只是對於入宮以來一貫驕橫的倪貴妃來說，恐怕是分外的難以忍受。尤其是玉嬪除了被訓斥幾句之外，竟然沒有受到絲毫的責罰，反而被齊瀧和皇后安撫勸慰。
今天已經是四月初八了，還有不到七天的功夫，新一屆的秀女就要承寵了，第一個必定是她。
自己也應該做點兒什麼了，蘇謐起身從旁邊的櫃子裡拿出自己一直貼身帶著的玉匣子，打開玉蓋，一道道細碎的銀光閃爍起來。
蘇謐纖細的手指輕輕撫摸著匣中的銀針，這是義父親手交給自己的，沒想到自己第一次用它竟然不是懸壺濟世，而是去害人……
如果義父知道……蘇謐搖了搖頭，甩開這些無謂的思慮。
施柔兒，不要怪我心狠。她嫣然一笑，匣中的銀針閃爍著細碎動人的光彩，如同它的主人的微笑。