「黎行之昨個兒上折子還舉薦陳恕呢，再加上前些日子王奢領著一群人給他造的勢，他以為這個新建的水軍統領他當定了，哼，朕豈能讓他們如願？」齊瀧緩緩地說道，不知為什麼，清冷的聲音卻透出一種陰毒來。
「皇上不必心急，」齊瀧身後那人也步入眼簾。他頭束白玉冠帶，明明是寒冷的冬天身上卻只穿了一件單薄的白色輕衫，腰間佩著蓮形紫玉珮，眉目與齊瀧有五六分相似，只是更多出了一種淡雅從容，俊逸穩重的氣度。
「怎麼不心急呢？」齊瀧慢慢渡著步子，「如今朕和你說句要緊的話還要挑個地方，朕就不知道為什麼就連朕晚膳少吃了一筷子，都能讓母后……」
「什麼人？！」齊瀧還沒有說完，身後的白衣人飛快的搶到他身前喝道。銳利的眼神向蘇謐兩人所在的蓮池掃來。
「啊，我是聚荷宮的宮女，你們是什麼人？這裡可是雲妃娘娘的碧波池。」蘇謐壓低嗓子胡謅道，綺煙已經被嚇得呆住了。
蘇謐抬頭向兩人望去，目光剛與那白衣人一觸，忍不住打了個寒顫，他明明生的俊逸出塵，氣度淡雅溫和，眼神卻極冷冽，讓人一見之下恍如身在冰雪中一般，蘇謐奇怪地升起一種完全被看透了的感覺。
忽然之間就好勝心起，她不想示弱，迎上他的目光。
凝神細看她才發現，他的眸子竟然是淡淡的琥珀色，反射著冬日淡金色的陽光，呈現出一種奇異的近乎溫暖的冰冷。
直到很多年以後，蘇謐都會常常忍不住奇怪，為什麼上天要賜予那樣冷酷淡漠的人的眼眸這樣溫暖的色澤……
「是個宮女？」齊瀧也走上前向假山處看去。
離得很遠又隔著不少花木山石，齊瀧只隱隱從假山空隙裡看到半張臉，只覺得膚色白膩，嬌腮如玉，連旁邊的水仙花都失了顏色。那眼睛明似清泉，波光流轉，只一個凝眸，就讓人似乎浸在了這碧波池裡，恍恍惚惚要沉下去了。
猶抱琵琶半遮面。他心裡不禁浮出這句詩來。忍不住向前走去。
「啊，你們別過來，我……我我正在洗澡……」
蘇謐如夢初醒，連忙低聲道。
齊瀧忍不住笑了，他好久沒有碰見這麼有趣的事了。
白衣人收回目光垂下眼簾，對面既然是個宮人，就不是他的身份應該看的了。
這時蘇謐覺得衣角被人一拉，回頭一看，正是綺煙，她指著後面假山的一角，向蘇謐比劃著手勢。
有暗道？！
「你等一會兒，我穿上衣服你再過來。」蘇謐一邊應付著齊瀧，一邊向綺煙示意快穿衣服。
齊瀧在外面止住了步子，白衣人依然低著頭，耳朵卻不易察覺地動了動，他早已聽出，裡面有兩個呼吸聲，但是他什麼都沒有說，嘴角溢出一絲笑意，有趣。
綺煙飛快地拉過假山上的衣裙，七手八腳地套上身。然後領著蘇謐，來到假山口，撥開一片花叢，果然有一處石洞。
兩人鑽出來，有躡手躡腳的在淺水上走了好一陣子，總算離得遠了。
綺煙拍拍胸口，小臉蛋紅撲撲的，「我以後在也不敢去那兒洗澡了，以前明明一個人都沒有的，今天竟然出奇了，碰到這麼多人？可惜了那一處好地方，以後再想要洗澡，只好自己燒水了，」
「放心，以後你想要洗澡，自然有奴才幫你燒。」蘇謐笑道。
「什麼奴才，我們就是做奴才的，難不成還能變成主子嗎？」綺煙撲閃著大眼睛，疑惑道。
蘇謐笑而不答，看不出來，這個小丫頭倒是個有造化的，只是不知道對她來說是福是禍。
幾天之後，小祿子來蘇謐這兒幫忙，說起一件事兒。
「姐姐整天悶在屋裡不知道外面的消息，可都要鬧翻了天了。」
「又是什麼事兒，這麼沉不住氣兒。」蘇謐自顧整理著衣服，問道。
「說起來這可是一樁奇事兒，大前天，豫親王殿下來宮裡找皇上品茶賞花，皇上與他一起去了碧波池那裡，不想卻遇到……」
「那個男子是豫親王！當今皇上的兄弟！」蘇謐暗道。
豫親王齊皓原本是先帝的長子，奈何生母出身卑微，難以繼承大統，傳聞先帝對他也甚是不喜，甚至曾經說他「心腸冷硬，刻薄寡恩，賤奴之子，不識禮孝。」在宮裡他也只與當時的四皇子，也就是現在的皇上齊瀧素來交好。原本皇子十六歲即可封王開府，齊皓十六歲時先帝只是賜了一座府第，讓他搬了出去，卻沒有給他任何封號，待他之冷漠可見一斑。
直到齊皓二十四歲時先帝駕崩，齊瀧登基繼位，才封他為豫親王。對於齊皓的出身，宮裡甚至隱隱有一種傳言說，其生母不僅出身微賤，其實是個胡姬！
「難怪有這種傳言了，」蘇謐想起那雙琥珀色的雙眼，微微出了神。
「蘇姐姐，蘇姐姐，」小祿子正在那裡滔滔不絕，轉頭一看蘇謐卻神不守舍。
「啊？你剛才說到哪了？」蘇謐回過神來，「我聽著呢。」
「皇上當晚就召幸了這個叫劉綺煙的宮女，第二天就封了從八品的更衣，嘿。」
「這也是她的福氣，」蘇謐道，果然不出所料。
「哪算是什麼福氣呢？姐姐不知道，轉眼就變成了禍事。知道了以後，雲妃娘娘可氣得不得了，就在她的宮裡，竟然出了這種事，虧她還號稱寵冠六宮，無人能及呢，更叫絕得是西福宮那位倪皇貴妃，第二天馬上派人送去了賀禮，兩份兒，一模一樣的，說道，『一份兒是恭賀雲妃妹妹生辰，一份兒是送給新妹妹的。』雲妃娘娘臉色當時就不好看了，待人走了以後，立刻派人將劉更衣拿下，說要治她的擅自入池洗澡，玷污碧波池的罪，結果，硬是打了二十板子，可憐啊，剛當了主子，半條命就沒了。」
「可憐，我看是走了運，她這頓打挨得值，」蘇謐放下手中的衣服。
乾清宮養心殿。
齊瀧正在批閱各地剛送過來的奏章，聽到高昇諾剛剛送進來的消息，他短暫地沉默了一會兒。道，「去把前個兒西域進貢來的雪玉生肌膏取一瓶去給劉更衣送過去，」
他頓了頓，又道，「擬詔，更衣劉氏，溫婉賢良，侍寢有功，晉為為正八品答應。」
聚荷宮中，雲妃斜倚在榻上，怔怔地看著眼前絞絲銀瓶裡的幾隻梅花，半響，問道，「皇上還在養心殿嗎？除了晉位的詔，有什麼別的旨意下來沒有？」
左右宮人小心翼翼地道：「皇上還在看折子……」
啪，梅花飛濺，銀瓶委地，雲妃還不覺得解氣，又轉身拿起桌上手邊的玉杯，狠狠的摔倒地上。
今天是她的生辰，她一大早就派人去請皇上了，如果是在往日，皇上早已經在她這裡與他一同品茶談笑了。
「都是那個小丫頭，」雲妃恨恨地想，「還有倪曄琳這個賤人，本來她也不會這麼衝動的，反正人還是住在她宮裡，等過上幾天，皇上的新鮮勁兒一過，還不是想怎麼處置就怎麼處置。」
她長吸了一口氣，努力使自己平靜下來，轉頭吩咐道：「去把櫃裡收著的那瓶皇上賞賜天山雪蓮寧香露拿出來，還有前幾天的江寧府送上來的一對脂玉夔龍雕花插瓶兒，一對白玉富貴如意並四匹上用錦緞，一起拿過去賞給劉答應。就說本宮的話，囑咐她好好養病，本宮罰她也是宮規所在，迫不得已，等忙完了這邊就過去看她。」聲音又淡又倦，聽不出悲喜。
彩蕊領命而去。
待她回來覆命，雲妃又向管事太監李赭道：「小赭子，你再去養心殿一趟，問皇上可有空閒。」
蘇謐把藥倒出來，將藥渣空干，丟回爐子，端著藥進了屋。這幾天衛清兒已經病地水米不進，神智不清，恐怕沒有幾天了。雖然早就直到會有這麼一天，蘇謐還是難以抑制的傷感。
進了屋卻見衛清兒竟然難得的清醒著，她見蘇謐進來，艱難地轉過頭想爬起來，道「，阿謐，」
「精神好些了沒？晚飯想吃點兒什麼不？」蘇謐連忙搶上去扶住她。
還沒等衛清兒回答，外面「轟」的一聲，原本漆黑的夜色忽然明亮起來。
「是煙火，宮裡在放煙花呢。」看出衛清兒眼中的疑惑，蘇謐解釋道。
為了慶祝雲妃的生辰，皇上早在一個月前就命工部的匠人特地製作精巧的煙花。
「是煙火啊，扶我出去看看吧，阿謐。」
蘇謐想到她的身體有心阻止，但看看衛清兒哀求的眼神，什麼話也說不出來了。她扶起她，走到院子裡。
在廣闊的黑幕中，無數奢華的星辰閃爍著，明紫，天青，橘黃，玫瑰紅，把原本黑沉沉的食人巨獸一般的宮殿也耀得生動起來。
感受著身邊柔軟溫暖的軀體，那一瞬間，蘇謐甚至有一種錯覺，自己又回到了衛國的宮室，衛國在新年的時候也是有煙花的，可惜是小國，不可能有這麼大的排場。
那時候，自己會和衛清兒一起，肩並著肩，手拉著手……
「記得小時候我們還去煙花作坊裡偷過煙花，」衛清兒今天的精神出奇的好。
「是啊，」蘇謐忍住眼淚，她知道這恐怕就是她最後的迴光返照了。
那時候她們還小，第一次在宮裡看到了這樣新奇的玩意兒，都歡喜的不得了，在聽說是作坊裡製作的，而且還有不少剩餘存在庫房裡之後，兩人便商量著偷出來玩，還真被他們得手了一個，可惜啊，還沒有來得及放，就被發現了，煙花被沒收，人還被柔妃狠狠地訓了一頓。
「阿謐，你恨我嗎？」
蘇謐聽到這話入耳，忍不住一震。
衛清兒倚在她身上，側過頭看著他，眼神出奇地明亮，「我們衛家對不起你們，如果不是你們顧家，我們原本……」
「別說了，我沒有，」蘇謐忍不住道，她低下頭，在這雙眼睛之下她沒法說謊。
「我知道你心裡頭怨恨，恨我爹爹還有我哥哥他們，是我們對不起你們一家子。阿謐，你答應我，放過我爹他們吧，我知道，自從亡了國，他們的日子也是生不如死。」
「生不如死？終究還是沒有死！」
蘇謐忍不住想要叫起來，在體內什麼隱忍壓抑了好久的東西狂亂著，叫囂著，要爆發出來了，「你們還是有命在，還是榮華富貴，南歸候？！不錯，你們是亡了國，你們是失去了王族的地位，可不是還有大齊侯爺的富貴嗎？這一切，這一切都是在我爹，在我娘，在我們顧家滿門的血淚上建起來的。你們這群叛徒，憑什麼還能活得好好的，爹，他枉他為國盡忠卻連個全屍都不能保存，娘，姐姐，妹妹，她們受到那樣的污辱，她們連葬身的地方都沒有，她們……」
可是她沒有喊，也許是恨地太久、太疲倦，也許是想起幼時相伴之情，患難與共之義，她的心忽然柔軟下來。
衛清兒的眼神是那麼的絕望，亮的人眼睛疼。「答應我好嗎，放過父親他們。阿謐」
謐覺得自己的聲音是那麼縹緲，似乎不是自己發出的。
漫天的煙花炸開來，流星般墜落下來，光輝四溢，宛如白晝，衛清兒已經全然沒有了呼吸。