婉琴還是那般的善解人意，雖然我沒有說，但她還是看出了我心情不爽。她悄悄的讓宮女們帶著孩子們去別殿休息，自己命人去膳宮監弄了幾個小菜陪我小酌。對著婉琴，我不知不覺就將朝政煩心的事情跟她說了出來，她只是靜靜的聽著，她知道我並不是找她商量對策，而是我需要一個聽我傾訴的人。去年末為了對付女真人我苦心構思了三面壓縮的計劃，但是結果卻讓我很失望，除了朵顏部一路壓制住了親後金的蒙古人，其他兩路都失敗了。這對我打擊很大，雖然我在大臣們面前表現出沉穩，但並不意味著我內心就沒有觸動。我是多麼希望袁崇煥能夠帶著遼東軍迅速掃平女真人，這樣我就有空閒跟精力來對付大明的內政。八年，我已經登基八年了！要挽回一個帝國的頹勢真的很難，畢竟自己只能靠手下的人做事。十年數木，百年樹人，要有一批跟自己志同道合的官員只怕還要等許久。我就這樣叨叨絮絮的跟婉琴傾訴著，婉琴用她的溫柔撫平我心中的躁動。
第二天，我心態已經平和了，現在很多事情還等著我處理。即使我對袁崇煥他們有些失望，但是我還得依靠他們。即便是何可綱，我也得好言寬慰他，讓他繼續在皮島堅守下去。否則換下他們，我也找不到更好的人選！所以我很快下了旨意給他們，對於遼東的將領包括谷剛在內，我都是訓斥了一頓，然後降級留用。
處置完遼東的事，戶部尚畢自嚴就來找我的麻煩了。
因為跟女真人開戰，田家在遼東的貿易被削減，我所得的利潤也大幅縮水。遼東軍又損失了兩萬的人，特別是那一萬關寧鐵騎，今年遼東的軍費支出要增加。我對遼東軍、京師三營向來不會在財政吝嗇，所以畢自嚴來找我就是為了解決國庫開支的問題。
「陛下，皇新建江南船廠雖然用的是百姓的儲銀，但是國庫一直在支出，所造的船也一直撥給了田大人那運輸米糧，這恐不是長久之計。」
「還有京師三營最近都是實彈訓練，中軍督府已經一再向微臣催要銀子，老臣以為現在國庫空虛，京師三營的支出需要節制。」
畢自嚴打算繼續說下去，說的全部都是要花錢的地方。我連忙打住他道：
「好了，畢愛卿，你說個實際的缺口數目，朕讓內庫撥給你！」
「至少要三百萬！」畢自嚴飛快的估摸了一個數字，他害怕皇要是反口，那他可就難做了，現在戶部衙門天天都有人找來問他要錢！
「好你寫個折子來，朕看過便批給你！」雖然很心痛自己又不見了一大筆錢，但是必需的支出總是要給的，不然大明帝國的財政無法運轉，會給後邊帶了更多的麻煩。
得到我的恩准，畢自嚴剛高興了一下又苦口婆心道：
「陛下，雖然內庫是皇的私庫，都是歷代先皇積累而成。皇仁德屢屢作為急用填補，然內庫再多亦坐吃山空，微臣以為節約支出才是解決我大明財政之根本。皇求治多年，南方與藩國互市，鄭芝龍帶船隊與倭國貿易每年可有三四百萬的進項，加之田賦、市稅等等已夠大明的支出。是以微臣以為除了遼東軍每年有專項遼餉，其它各處因削減支出實現軍屯自給方符合我太祖立衛所之意。」
「這個朕心中有數！」畢自嚴說得有些道理，但是這跟我的義務兵制改革相悖，所以我婉轉的回絕了他的提議。
「但是陛下，內庫之前有銀三千七百萬，如今只剩有一千五百萬，如此下去內庫終有一朝用盡，然以後再有突發用銀之時又當如何呢？！請陛下慎之！」
關於內庫的問題不單是畢自嚴現在說，就是秀兒之前也跟我說過幾次。畢竟田家的收益都給我用來補貼給國庫支出了，而今年又貼去支援朝鮮。我登基八年來，內庫一直沒有收益，反而是不斷的支出。
「畢愛卿說得極有道理，朕也在思忖著如何增加大明財政進項。議罪銀已在全國徵收，朕相信這個款項可以緩解愛卿的難處！」
「陛下，但這議罪銀不能長久如此」
畢自嚴對於我提出的議罪銀製度很不以為然，他同朝中其他一些老臣一樣認為，議罪銀實在有失大明朝廷的臉面，歷朝歷代都沒有這麼明目張膽的以銀抵罪。他們或許怕我這九五之尊的威嚴，但是他們更怕後世的史給他們留下一筆污點，所以有時沒事他們就會給我來一點勸諫。
「愛卿你要說的朕已經聽了不下十數遍，朕已經很清楚了。這樣，愛卿你先下去處理戶部的事務，議罪銀等過了這一陣再說！」
畢自嚴知道我在攆人了，搖了要頭便告退出去了。
畢自嚴走了以後，我總算鬆了口氣，老被這些臣子們逼著感覺很不爽。不過我剛透了口氣，就被下一個折子弄得更加不爽了。
關於黃宗羲在鬧出的私鹽案有了結果，這是陳文一跟沈縝聯名寫來的奏折。最終查明了江南商行的下屬鹽商有販私鹽行為，數量有幾十萬石，按大明律，江南商行應該查封，主要案犯斬立決。但是雖然查出譚柴等人販賣私鹽，可並沒有證據證明他們跟黃宗羲遇襲案有關。撞黃宗羲船隻的漕船早已不見蹤影，沈縝他們報來說，根據人證口述，襲擊黃宗羲的可能是江淮地區有名的水寇，經常在運河附近做案，他們已經責成沿岸各縣全力緝拿。至於其他人等，因為有議罪銀製度，幾個案犯每人捐納了十萬兩白銀後，都從輕發落。江南商行由於江南商戶作保，東家阮大鉞交了罰銀後並沒有受到處置。
靠，這算怎麼回事呢？！
我將他們的奏折扔在一旁，從桌案側邊的櫃子裡拿出另外一些折子。這些奏折跟其他的比起來，多了些封條。我找到陳文一寫來的密奏，他在裡頭倒也實話實說。
陳文一也估計黃宗羲遇襲跟江南商行有關，但是沒有證據。江南商行的規模越來越大，特別是加入了江南很多富戶後，涉及到各行各業。這些富戶有的是江南名門外族，有的則是官宦之後，在江南有很大的號召力，所以陳文一他們也只能查封了江南商行的下屬鹽行。
唉，罷了！
我原來還想著這次能夠在江南敲山震虎，弄點血氣出來。沒有想到仍就是雷聲大雨點小，不知不覺就將事情掩蓋下去了。不過這個也跟我自己的政策有關係，如果不是這幾年我在江南鼓勵經商，甚至降低市稅，江南商行也不會發展這麼快，成為影響江南經濟的大商團。那個東家阮大鉞也不是廢物，懂得拉攏一個階層的人進來跟他捆綁在一起。還有就是我提議出來的議罪銀，最終幫他們脫難，十萬白銀便救了他們一條命！
我搖搖頭苦笑著在他們的奏折批旨意，然後放在一邊。我接著又往下連翻了幾分奏折，都是一些地方出了案件，或者是出了災情要求免稅。內閣跟六部大臣將這麼多不好的消息積在一塊給我，也不怕我發飆！我無奈的調過這些折子繼續往下看，突然翻到天工學院的奏折。
宋應星一向很少給我寫奏折，如果寫那肯定是研究有了好消息。我趕忙打開一看，事情卻並非我想的那樣。宋應星要跟我說的是，去年跟荷蘭海戰，俘虜了一批荷蘭人，我特地讓熊文燦選了一批有點本領的人送到京師來。
前段時間我忙於遼東的事情，所以就讓宋應星跟湯若望去考核。結果熊文燦送來的這批人中，只有一個符合我的要求。真不知道宋應星他們怎麼搞的，居然這麼高的淘汰率。不過有一個總比一個都沒有得好，我決定先讓這個通過的人呆在天工學院，剩下的人就放回去收贖金好了。
想到這，這個難得的消息讓我露出一絲奸笑！