1986年10月,經過幾年發展VS公司和BestGame的經營都已步入正軌,平常我主要工作就是參與操作系統發展的研討、在戰略層面上指導公司發展和到旗下的遊戲製作公司看看工作進度或者偶爾提提遊戲設計的建議,空閒時間也慢慢多了起來,我開始有了一些新的想法。
後世的我曾經夢想過親手設計一款風靡世界的遊戲,也曾經夢想過加入國內一家著名遊戲公司,可惜由於種種原因都未能實現。剛來到這邊時,因為生存的壓力,我根本沒時間去想,現在公司的經營已經初步上了軌道,這個念頭又開始在我的腦海中冒頭。我知道如果現在回國內去從事遊戲設計非常困難,不但沒有遊戲設計人才,更重要的是完全沒有遊戲公司生存的土壤。雖然面對重重困難,但是為了我的夢想能有實現的一天,我覺得是時候為自己打點基礎了。
「我記得未來的幾年是國內IT行業的大發展時期,很多第一代IT英雄人物都出沒在這時。如果我現在回國投點資,建立幾家公司,只要找到合適的管理者,應該能讓公司能順利發展幾年,這期間再招募些人過來培養培養,到時候我再想從事遊戲行業應該就不用擔心沒有基礎了。」就在我坐在辦公室的靠背沙發上想著自己的計劃時,秘書小姐將一份邀請函送到了我的辦公桌上,我拿起來一看,原來是康柏發出的邀請函。
10月初,康柏首發386電腦相當順利,市場反映強烈,更令康柏高興的是強敵IBM無力還手,於是有些躊躇滿志的康柏在休斯頓的希爾頓酒店舉辦了一場小型聚會,準備邀請聯盟成員交流下一步的行動,我和虞博士也在邀請行列之中。
幾天後,希爾頓酒店十二層大廳……
在大廳裡稍轉了會,和幾個兼容機廠商的董事長、總裁什麼的打了打招呼,遠遠的看到英特爾的葛洛夫和康柏的哈里斯被一群人圍在中間,看起來聊得好像很高興似的。為了自己的計劃,我拜託虞博士把葛洛夫和哈里斯請到大廳旁的商務包房商量點事,我則先走進去等著。虞博士還是很有面子的,沒一會葛洛夫和哈里斯就走了進來,等三方坐定,哈里斯忍不住問道:「東方的神奇小子,找我們來有什麼好事啊?」
我笑了笑說道:「葛洛夫先生、哈里斯先生,不知二位有沒有考慮過中國市場?」
「中國,那裡會有人買微機?」哈里斯像是聽到最好笑的笑話一樣哈哈大笑。
「我們英特爾去年就已經在北京設了辦事處,可惜業務一直沒什麼起色。」葛洛夫顯然也不太看好中國市場。
「我知道現在提出開拓中國市場的提議,看起來好像有點早。中國雖然人口眾多,但是限於收入水平,不可能擁有很大的購買力,而且目前中國對這行業採取了保護政策,出口到中國的電腦產品會被徵收高額的關稅,直接銷售產品的話暫時發展餘地不大。不過中國在實行改革開放政策後,部分人群收入增加是比較快,尤其是沿海城市,而且這部分人對電腦產品相當感興趣。如果我們只是坐等以後關稅降低再去那就有點晚了,這段時間萬一有別的企業先下手,影響中國人的採購心理,到時候對大家可能都不是好事。中國有句古語『早起的鳥兒有蟲吃』,現在可以先去中國布點,不一定要賣產品,可以先把影響做出去,這對今後發展是很有幫助的。不要忽視了中國的潛力,要知道中國可是有十億人,哪怕只有百分之一的人買,也有上千萬台。」我解釋道。
葛洛夫和哈里斯忍不住點了點頭,看來傳說中的牙刷理論影響了不少人。
「不知道貴公司在中國是開展什麼業務?」我向葛洛夫打聽道。
「嗯,發展的是大型機業務。我們管理層覺得像中國這樣的地方應該是需要,可惜一直沒什麼成績。」葛洛夫有些惋惜。
「我覺得現在去中國推廣大型機業務時機不太好。據我所知前兩年中國已經研製出被稱為『銀河』的大型機,可以滿足部分需求,而且大型機屬於受控產品,性能太好想出口恐怕很難,性能不好又不一定競爭得過『銀河』,所以去中國推廣大型機業務不容易有成果。」我分析道:「與其這樣還不如去做單片機和工控機,中國現在現代化進程正需要這類產品,應該好做得多。」
「你這建議倒是很有新意,我會回去好好討論一下的。」葛洛夫一口把酒杯裡剩下的酒喝完,「嗯,到我上台發言了,失陪一會。」
葛洛夫走後,哈里斯有些苦惱的說道:「中國市場前景好我們也知道,可是中國目前對計算機類產品徵收超過200%以上的進口關稅,即使我們把產品運到中國恐怕也很難有競爭力。」
「我聽一些來自中國的朋友說過,在中國一提到微電腦,就會有人想起IBM和蘋果,那邊的人只知道IBM和蘋果是做微機的,根本就不知道還有康柏這樣能提供比IBM更好產品的公司。」我說道。
果然哈里斯的臉色馬上就變了,嘴裡有些不滿的嘟噥道:「該死的IBM和蘋果。」
「我有一個想法,代價不高,又能宣傳康柏的產品。」我開始蠱惑哈里斯。
「哦,說說看。」哈里斯看起來很感興趣。
「我近期打算到中國成立一個辦事處,然後和中國官方機構合辦一個定期的軟件設計大賽,這個比賽是需要獎品的,我本來是打算邀請感興趣的公司來和我一起做,到時候可以通過比賽冠名、賽事廣告來宣傳合作夥伴,比賽獎品也是一個很好的宣傳機會。」我拋出了自己的部分計劃,「如果康柏願意參加,我們可以在宣傳上特別說明獎品由生產美國最好PC的康柏公司提供,那豈不是很快就讓中國人都知道康柏,今後買微機的時候自然首先就會想到康柏公司。」
「你這想法還不錯,提供幾台微機做獎品要不了多少錢,我會和公司管理層商議一下。我個人是很看好這個計劃的。」哈里斯聽得連連點頭,看起來甚是滿意。
這是門口想起了一陣敲門聲,一個聲音從門外傳了進來。
「哈里斯先生,馬上要到您上台講話的時間了。」
「不好意思,失陪一下。」哈里斯有些歉意的聳了聳肩,起身離去。
葛洛夫暫時還沒回來,反正沒人,乾脆出去看看情況,於是我也跟著哈里斯走了出去。
當我和哈里斯回到大廳時,葛洛夫正在演講台上鼓吹80386芯片如何如何先進,32位對16位芯片有哪些優勢等等,再一次煽動大家跟進386計劃,而且保證英特爾會加強廣告投放,讓終端用戶會更容易接受80386芯片。為了加強說服力,葛洛夫還透露英特爾會進一步豐富80386芯片系列,不久將推出多個檔次的80386芯片,以增強聯盟成員生產PC的競爭力。不少廠家的代表都聽得連連點頭,看起來似乎都有些心動。
等葛洛夫講完,哈里斯又上台發表演說,內容不外乎是廣大兼容機廠商要自強,IBM不過只是紙老虎,只要大家團結,一定可以打敗IBM之類的話。
看到葛洛夫走下演講台,我趕緊邀請他一起去繼續密談。我先把對哈里斯講過的關於軟件設計比賽提了提,不過葛洛夫看起來興趣不大。
「我覺得現在英特爾的宣傳有些問題。」我突然轉變了話題。
「不太可能吧,我覺得現在這個3比2好的廣告很好啊,可以讓終端用戶很清楚的知道386芯片比老的286芯片要好。」葛洛夫滿臉的疑惑。
「真的有這麼好嗎?也許英特爾還沒注意到,很多終端用戶根本就不清楚CPU與電腦之間的關係,這些用戶自然也就不會關心CPU在電腦機箱中的具體位置,CPU是做什麼的。」我解釋道。
「我們還真沒注意到這個問題,不過這也沒太大關係,反正我們又不需要直接面對終端用戶。」葛洛夫覺得關係不大。
「這種情況蘊含著一種危險,對終端用戶來說,不瞭解CPU,那麼購買微機時也不會關注採用誰的CPU。一旦出現一家有能力和英特爾競爭的公司,也能提供性能差不多的CPU,那麼主動權就不會在英特爾手中了。」我開始蠱惑。
「這……,你有什麼好辦法?」葛洛夫臉色微變,也許他的心中已經浮現出可能的競爭對手。
「我是這樣想的,一個新的宣傳計劃。」我繼續蠱惑,「以加強終端用戶對英特爾CPU的認知為核心,捆綁合作夥伴共同宣傳,重點突出英特爾CPU的優點,最終目的是讓終端用戶根據CPU來選擇微機。」
「聽起來似乎不錯。」葛洛夫有些意動。
「這個計劃我稱之為『IntelInside』,就是在所有採用英特爾CPU的微機機箱上增加一個『IntelInside』標示,採用標示和宣傳捆綁的方式。」我進一步解釋道,「如果暫時對這個計劃有疑慮,還可以考慮加入我的計劃,在中國那邊試驗一下效果。只需要在作為獎品的PC上都加一個『IntelInside』的標示,同時在宣傳上說明康柏PC的CPU是由英特爾公司提供,這樣即可以在中國宣傳英特爾,又可以檢驗『IntelInside』計劃的可行性,一舉兩得。」
「這個計劃不錯,我可以向董事會反映一下,應該問題不大。」葛洛夫笑道。
這時演講完畢的哈里斯端著酒杯又回來了,剛剛坐定就忍不住問道:「在談什麼好事,可別忘了我啊。」
「還不是開始和你談過的中國計劃,葛洛夫先生聽過後也很有興趣,我想不如就我們三家來辦吧。」我解釋道。
葛洛夫和哈里斯都點點頭表示同意。
「我補充一點,為了能讓中國官方容易接受舉辦比賽的建議,我們可以向中國部分大學捐贈一批電腦,這也是一個宣傳自己的機會,今後從這些大學裡畢業的學生都知道提供電腦的公司是康柏,而電腦CPU都是英特爾的,這些人可都是未來的潛在用戶啊。」我說道。
……
兩天後,葛洛夫和哈里斯分別來電話表示公司董事會已經同意了之前談的中國計劃,在電話裡我又把舉辦比賽的計劃詳細解釋一遍,為了表示誠意希望英特爾和康柏都能派人參加,至於人選我建議盡量選擇華裔去中國,這樣便於溝通。
隔天,葛洛夫和哈里斯再次電話通知我結果,英特爾和康柏將會派人參加這次活動,英特爾的代表是賴炳榮,康柏的代表是吳國發,至於去中國的時間由我公司來定。
經過討論時間初步定在11月初,VisualSystem公司的代表是虞博士和我,當然真正辦事的還是虞博士,畢竟我看起來還太年輕,更重要的是我已經有了自己安排。
按照我的計劃,還要先去日本一趟,所以我帶了幾個人先走一步,等辦完事後再從日本直接飛去北京。為了到中國後好碰面,我們約好集合地點就定在英特爾辦事處所在地友誼賓館,虞博士將和英特爾和康柏的代表一起出發。
在走之前我給葉博士打了一個電話,邀請他和我一起回國,按照我們之前的約定重新啟動「軟件發展計劃」。說起來很巧,葉博士是我去年在Comdex大展上結識的,當時的葉博士剛來美國沒多久。之前的幾年,葉博士在國內和科委一起搞了一個和計算機軟件有關的項目,後來由於種種原因項目無疾而終,有些灰心喪氣的葉博士黯然返回美國,休息了一段時間,正好趕上Comdex大展,就過來看看,順便散散心。結果被我碰到了,這麼好的機會當然不能錯過,經過我不懈的努力,總算說動了葉博士,願意在時機合適的時候回國繼續原來的項目,不過這一次不再是官方項目,而是由我來支持。而現在時機到了。