「啪」的一聲，一份文件被丟到沙發前的茶几上。楊欣欣喝了口咖啡，然後說道：「微軟已經搞定了，這是和他們簽訂的協議書，你現在應該能告訴我為什麼要去收購這麼一家快要倒閉了的公司了吧。」
張樂行對微軟公司還是比較欽佩的，雖然微軟的某些手段讓人不齒，但是從一家靠BASIC語言起家的小公司發展到上千億美元的帝國，蓋茨本人也榮登過一段時間世界首富，這些顯然不是光靠運氣就行的。蓋茨、鮑爾默等人都不是撞大運的傻瓜，能做到那樣的地步，自身的能力都是不容小視的。雖然他們現在情況不妙，可是說不定公司破產後又能找到新的出路，與其將來多個競爭對手，還不如把他們變成我們的合夥人，多個朋友總是比多個敵人要好些。當然這些話肯定是不能直接對楊欣欣說的，要不然在她的眼中張樂行說不定會變身成一個神棍。
仔細考慮了一會，張樂行編了幾個還算靠譜的理由：「嗯，微軟公司現在的情況不太妙，但是這不代表他們的技術實力不行，收購以後，我們可以利用微軟來增強自身的實力。還有，我們來美國時日畢竟只有幾年，人脈關係還比較淺薄，但是微軟的蓋茨、鮑爾默、薛力等人都算是地頭蛇，人際關係比我們要強得多，這對我們來說也是很大的幫助。收購微軟以後，在操作系統市場上，我們基本上可以獨霸PC機平台了，剩下的競爭對手只有個IBM威脅會比較大了。」
聽完張樂行的所謂理由，楊欣欣點點頭說道：「你說的似乎很有道理，希望你這次的眼光和以前一樣。」
……
完成微軟收購及重組工作後，張樂行組建了一支上市顧問團隊，把新微軟推向了上市流程。接連闖過註冊審查、促銷路演等關口，86年的3月，微軟公司成功在納斯達克市場上市，開盤第一天，股價就從發行價21美元飆升到33美元，最終以30美元收盤。蓋茨憑藉著手中15%的股權成功躋身於富豪榜，而VisualSystem公司也從中換取了上億美元的發展資金。
微軟成功上市後，張樂行派出旗下的基金經理和目前正處於職業生涯低潮期的桑迪?韋爾接觸，邀請他共同投資一家位於巴爾的摩的商業信貸公司。起初桑迪並不願意，他認為自己怎麼說也是締造了希爾森公司、擔任過美國運通總裁、爭取過美洲銀行的人，怎麼能去這樣一家劣跡斑斑且名不見經傳的公司。後來桑迪還是同意了，因為他不甘心自己在運通的失敗，內心十分渴望找一家公司來管理，由此來重振自己的事業。之後雙方各出資400萬美元，共同接管陷入困境的商業信貸公司，桑迪擔任公司的CEO，一個商業神話由此慢慢的誕生了。
可是這時張樂行卻發現自己的錢不多了，這些年零零碎碎投了不少項目，雖然成績不錯，但是都還沒有進入收穫期，張樂行並不願意竭澤而漁。加上VisualSystem公司這些年的分紅，扣掉自己的消費，張樂行的紅河基金賬戶上還剩下3000萬美元的資金。這錢說起來也不算少了，可是如果放到明年股災的時候，就顯得有點杯水車薪了，好在世界盃又到了。
1986年世界盃的舉辦可以說是歷經磨折，原本由哥倫比亞舉辦，卻由於財政問題不得不放棄，好在有墨西哥及時接棒。沒想到一年前墨西哥又發生了大地震，這場災難奪走了超過兩萬人的生命，好在墨西哥政府和人民很堅強，世界盃總算得以按期舉行。
這屆世界盃張樂行也算比較清楚，雖然不是場場的比分都記得，但是丹麥神奇的小組三連勝、老馬上帝之手造成的四分之一決賽阿根廷2比1擊退英格蘭以及阿根廷最終擊敗西德獲得冠軍等場次還很記得很清楚。
趁著比賽尚未開始，張樂行找人開了十多個賬戶，然後通過正規的博彩公司，開始本屆世界盃的博彩之旅。最終的比賽結果和張樂行記憶中一摸一樣，就連老馬在英格蘭腹地狂奔五十多米、連過六人的精妙進球也分毫不差，張樂行也由此幸運的賺到四億美元的彩金。
……
這邊張樂行的生活越過越美好，另外一邊的IBM公司卻彷彿諸事不順一般，漸漸地失去了依靠IBM－PC/XT和IBM－PC/AT打下來的江山。
埃斯特利奇的時期，雖然和眾多供應商之間存在一些不愉快，但是還能保持著開放系統的理念。可是自從埃斯特利奇離開IBM公司魂歸天國後，PC分公司漸漸也開始日趨保守。首先從源頭做起，先是收購了英特爾20%的股票，開始對英特爾的日常管理指手畫腳，然後利用在英特爾的影響力，開出一張收購英特爾全部286處理器的超大訂單。在IBM的PC分公司新任總裁埃克看來，這是一個打擊兼容機廠商的絕妙主意，輕輕一手，不但保持了IBM公司的貨源穩定，而且讓那些該死的兼容器廠商失去處理器來源，成為無源之水無本之木。埃克很得意，輕搖手中據說來自中國的羽扇，很有那麼一點檣櫓灰飛煙滅的感覺。
葛洛夫現在感覺很頭疼，雖然IBM收購了英特爾20%的股票後，英特爾彷彿已經傍上了一個家財萬貫的大款，但是葛洛夫明白，IBM這一舉動其實讓英特爾失去了更多的自由。英特爾前些年開始不斷受日本廠商的擠壓，存儲器業務每況愈下，就連在美國國內都開始有點排不上號了，葛洛夫壯士斷腕，痛下決心分拆出售了旗下全部存儲器業務。在這個轉型期間，英特爾不得不忍受著連年虧損的日子，這時候新研製成功的386處理器一下子成為英特爾公司尋找利潤增長點的救命稻草。
可是沒想到，85年中386處理器拿出樣品後，無論是葛洛夫派人去PC分公司溝通，還是自己親自去IBM總部公關，IBM公司都彷彿對英特爾的新產品386處理器視而不見。通過葛洛夫自己的私人關係，他總算搞清楚IBM公司的想法。原來之前的286處理器出現過很多錯誤，這也是葛洛夫堅決轉向386處理器的原因之一，而這一點在IBM看來，就是英特爾公司設計能力不強的表現。既然你連286處理器都是設計不好，怎麼可能做得出比286更複雜、性能更好的386處理器，埃克甚至懷疑英特爾推銷不成熟的386處理器的目的是為了讓IBM公司來當這個小白鼠。埃克認為，與其用那些還不成熟386處理器，你英特爾還不如多賣點286處理器，這樣他的釜底抽薪計劃才能早日實現。當然IBM公司抵制386處理器的力量還包括他們的大型機部門，因為386是32位的處理器，IBM擔心會侵犯大型機市場。
搞明白了IBM那麼多花花腸子，葛洛夫怒了，「你IBM真以為我們英特爾公司離開了你們就玩不轉了？哼！」。盛怒的葛洛夫想起了84年搞的那個V.I.C聯盟，是時候和盟友們再搞個聚會了。隔了快一年，V.I.C聯盟的三家盟友再次相聚，只不過聚會的地點由上一次的休斯頓變成了聖克拉拉附近的硅谷。
三家公司之中，VisualSystem公司的日子最好過，憑藉著Kylin系統獨霸操作系統市場份額的大頭，雖然IBM號稱要自己研發新操作系統，但是最後拿出來的成品卻是一個不倫不類的操作系統外掛，必須要在Kylin系統之上才能運行。康柏公司自從成為IBM的眼中釘後，就受到多次打壓，現在IBM還祭出了收購全部286處理器這種損招，眼看著就要風光不在了。而英特爾公司更可憐，被收購部分股權後，差點就會變成IBM公司的提線木偶了。
兩家飽受辛酸的公司一拍即合，這等好事VisualSystem公司當然也不會放過，V.I.C聯盟終於開始成為真正的聯盟。為了拉攏更多的人來對抗IBM，康柏公司還出面聯繫其他兼容器廠商，可惜攝於IBM公司的淫威，只有德州的戴爾公司和一家來自台灣的宏?公司加入了進來。
1986年5月VisualSystem公司收到康柏的工程樣機，開始進行操作系統的實機測試，1985年7月又陸續收到戴爾和宏?的工程樣機。1986年9月，康柏率先推出386電腦，緊跟著戴爾和宏?也分別推出自己的386電腦。1986年9月底，能夠充分發揮386芯片實力的新版Kylin操作系統正式上市，並且宣佈會預裝在康柏、戴爾和宏?新推出的386電腦上。
而此時IBM卻在守著他的一大堆286芯片無法做出反應，因為IBM連一片386芯片都沒有。直到六個月後，IBM基於386處理器的IBMPersonalSystem/2（PS/2）才姍姍來遲，預裝了IBM寄予厚望的OS/2系統。可是IBM再出昏招，居然用上了自家專利的微通道技術，這回再想保持兼容就必須向IBM繳納專利費了，如此一來眾多還處在觀望態度的兼容機廠商被IBM公司親手推向了對立面，IBM由此變成了孤家寡人一個，漸漸的從原來的主導廠商被逐漸邊緣化。