微軟公司現在的日子很不好過，雖然每年的銷售收入還在緩慢增加，可是利潤卻每況愈下，如果繼續下去，要不了多久，估計公司就要關門歇業了。
原本上半年的時候，微軟還曾經看到過一絲希望的。當時蓋茨帶人參加了春季Comdex大展，並且在展會上推出了秘密研製的Windows1.0演示版。蓋茨還親自操作鼠標和鍵盤來演示窗口的控制，很快就吸引了不少好奇的觀眾過來圍觀，這中間有些人看起來很像大公司的業務代表，不禁讓蓋茨小小的得意了一把。
展會上的情況似乎預示著微軟又有機會了，再次擁有動力的微軟員工們努力加班著，終於在11月份交出了Windows1.0正式版。為了造勢，微軟還專門舉辦了一個盛大酒會，招待新聞界和軟件經銷商。可讓令蓋茨感覺無奈的是，除了新聞界的代表，軟件經銷商來的沒幾個。在顯得有些空蕩的酒店裡，微軟高層們一臉尷尬的站在台上，原本預想中的開門紅變成了小貓兩三隻，頓時就像被人迎頭澆了一桶冰水，滿腔的熱血豪情頓時煙消雲散。蓋茨的胸前掛著一枚「泡泡件」勳章，這是酒會剛開始的時候一個記者掛的，當時蓋茨的臉上還保持著微笑，可是到酒會結束的時候蓋茨的臉上除了尷尬也就只剩下了苦笑，他知道微軟麻煩大了。
之後發生的情況和蓋茨預計的差不多，幾個星期過去了，零零碎碎只收到不足1000份的Windows1.0訂單，看起來微軟今年又要繼續艱苦了。很快微軟公司內部出現了一些不和諧的音符，而第一個冒頭的居然是蓋茨的創業夥伴艾倫。
艾倫覺得自己很委屈，前幾年公司運營情況一直不錯，手上的股權價值也不斷上漲，原本計劃著再奮鬥幾年，只要公司一上市，立刻就能賺不少。可是自打接了IBM的單子後就麻煩不斷，先是蓋茨手上沒東西就亂接訂單，害的自己要滿大街去現找，還好自己運氣好，居然遇到個傻瓜，三言兩語談下來，只花了點小錢就弄到個能用的操作系統。原以為開發的事情能依靠蓋茨，沒想到匆匆忙忙改出來的操作系統毛病多多，本來還以為有時間慢慢改，誰知道突然冒出個VisualSystem公司生生把訂單搶走。好吧，操作系統實在不行咱不弄了，去做做辦公軟件這個有前途的行當也不錯，沒成想又是VisualSystem公司攔在路上，而且還多出兩家對手來，硬生生的把微軟壓趴下了，要不是靠著有點海外訂單，還不知道會成什麼樣。
艾倫覺得自己夠對得起蓋茨了，要是換成別人，可能早就撤退了，怎麼可能還會支持蓋茨再一次在操作系統上冒險。這回好了，徹底安心了，也不用多想公司上市的事情了。艾倫感覺有些灰心，前兩天為了公司的前景還和蓋茨大吵了一架，曾經充滿自信的蓋茨現在也找不到方向了。更讓艾倫氣憤的是，前幾年還有不少人多自己手上的股權興趣很大，可是這段時間再去找，連門都進不去了。艾倫十分鬱悶，難道自己這麼多年的奮鬥就要化作流水。
手中堅硬的感覺讓艾倫回過神來，再一次仔細看了看手中的名片，心中有些猶豫。可是仔細一琢磨，艾倫在心中還是暗暗下定決心：「比爾老同學，不要怪我，現在公司這個樣子，我也是受害者，大家死不如死一個。」
艾倫拿起電話按照名片上的電話撥了過去，電話響了幾聲後很快接通了。
「楊小姐，您好！……我是微軟的艾倫，您上次還來拜訪過的。……您上次談的事情，我考慮過了，雖然很為難，但是也不是不行。不知道價錢方面能不能……好好，行行，就按您上次提的條件。不知道什麼時候能簽約？……越快越好啊，那不如就明天吧。……好好，明天我在家等您電話。……好的好，明天見，拜拜。」
放下電話的艾倫長舒了一口氣，雖然偶爾想起蓋茨的時候心裡有些不忍，不過一想到合約上的那些數字艾倫很快又高興起來。
蓋茨這段時間一直心情煩悶，尤其是Windows1.0發佈之後，整天看著周圍的人都像那麼的不順眼，這不前幾天還和老夥計艾倫吵了一架，當時也不知道怎麼搞的，心裡似乎突然就冒出一股邪火。自從吵了這一架，蓋茨已經有好幾天沒看到艾倫了，其實從第二天起蓋茨就有點後悔，想找個機會和艾倫再好好說說，畢竟大家是這麼多年的朋友了，微軟也是大家一手一腳打拼出來的。現在情況雖然很危急，但也不是完全沒有機會，可是自己人如果不團結，那可真就沒機會翻身了。蓋茨想了想，決定如果今天白天還看不到艾倫的話，晚上就親自到艾倫家去一趟，都這麼多天了，艾倫應該也消氣了。蓋茨正在心裡盤算著未來的機會，突然看到桌上電話機的紅燈亮了起來。
蓋茨伸手按下按鈕問道：「什麼事？」
電話裡傳來了前台小姐的聲音：「蓋茨先生，門口有幾個人找您，沒有預約的。」
蓋茨有些奇怪：「什麼人？有什麼事？」
「他們自稱是VisualSystem公司的代表，說是有關我們公司的事情需要和您直接談。具體細節他們不說，說是只能對您講。」
「原來是VisualSystem公司的，難道是想上門看我們的窘境？」蓋茨不由得又開始憤怒，伸手抓起面前的水杯猛喝了一口，定了定心神，仔細盤算：「應該不會做這種沒意義的事情，難道事情還會有什麼轉機？」
想到這蓋茨吩咐前台小姐把來客先帶到會議室，自己隨後就過去。
微軟二樓會議室……
蓋茨推開會議室大門走了進來，他看到VisualSystem公司的三名代表已經好整以暇的坐在圓桌的一側，面前都擺著一杯冒著熱氣的咖啡。
蓋茨拉開一把椅子坐下來，看著面前的幾個人：「你們是VisualSystem公司的代表？有什麼事情？」
「蓋茨先生，很高興認識。我是VisualSystem公司的執行總裁楊欣欣，這兩位是我的助理馬特和莫高雷。」其中一名女子站起來把手伸向蓋茨。
蓋茨心中不忿，但是為了基本的禮儀還是站起來握了握手。
楊欣欣坐了下來，從助理的手中接過一份資料遞給蓋茨，同時微笑著說道：「蓋茨先生，我們這次過來是想和您談談關於微軟公司的未來。」
蓋茨有些狐疑的接過資料翻看著，心裡還在嘀咕：「未來？微軟有未來也跟你們VisualSystem公司沒關係。」
等翻到資料最後一部分的時候，蓋茨的瞳孔猛地一縮，整個人一下子站了起來。
「不，絕不，我絕對不會把微軟賣掉的，尤其是你們。」蓋茨憤怒的吼著。由於過於激動，蓋茨的手都有些微微顫動。
「蓋茨先生，您先不要太激動，先坐下來，有什麼事情咱們可以慢慢談嘛。」楊欣欣依舊保持著職業的微笑。
也許是在女士面前要保持風度的緣故，蓋茨劇烈喘息了一會後平靜下來，慢慢的坐了下來。
「沒什麼好談的，微軟絕對不會賣，我相信艾倫也會拒絕的。」蓋茨頗為自信的說道。
「您真的這麼確定，不如先看看這份股權轉讓協議。」楊欣欣又從助理手中拿過一份資料遞了過去。
蓋茨拿過資料看了看，真的是股權轉讓協議，仔細翻看一下，按自己半吊子律師知識來看這份協議寫得很嚴謹，看不出什麼漏洞來。等翻到最後一頁，艾倫龍飛鳳舞的大名映入眼簾，蓋茨覺得身體中的力氣一下就消失了，無力的靠在椅子上。
「蓋茨先生，我想您應該明白這份協議的含義，我們VisualSystem公司已經擁有微軟的40%股權，我們已經擁有影響微軟公司經營的權利。」楊欣欣依舊微笑著。
蓋茨認真的考慮了一會，又一次仔細看了一遍協議，終於放棄了頑抗：「好吧，你們說說條件。」
「我們希望從蓋茨先生手中至少收購40%左右的股權，我們希望今後微軟和VisualSystem公司成為合作夥伴。」楊欣欣拋出了第一個條件。
「這個可以考慮，我還需要和公司管理層協商一下，不過問題應該不大，如果真的需要我可以把自己手上的股權都轉讓出去。」蓋茨平靜的回答道。
「我們希望微軟公司目前的員工能都留下來，包括您蓋茨先生。」楊欣欣拋出了第二個條件。
「員工們應該問題不大，不過我還有必要留下來嗎？」蓋茨有些意興闌珊。
「其實我們VisualSystem公司還是很看好微軟公司目前的團隊，前期的經營不順主要是時機不好，只要給你們合適的機會應該會有很好的表現。」楊欣欣看到蓋茨還是有些打不起精神，話鋒一轉：「蓋茨先生，難道您不希望自己的BASIC語言運行在每一台電腦上嗎？」
「還可以嗎？」蓋茨歎了口氣。
「當然可以的，只要我們成為合作夥伴，您馬上就可以擁有一個更理想的發揮平台。」楊欣欣微笑著。
蓋茨的眼睛一亮，軟件市場這麼大，沒必要一定在操作系統和辦公軟件上爭，其他地方還大有可為，而且自己的BASIC語言也可以換一個更好的平台了。蓋茨忽然覺得自己的機會又來了，心情立刻好了起來，也微笑著說道：「楊小姐，具體細節我還要找更專業的人來一起談，能再等一會嗎？」
……
經過專業人士激烈交鋒後，雙方達成一致，VisualSystem公司拿出5%的股權交換蓋茨手中的40%微軟股權，VisualSystem公司成為微軟的控股股東。為了安撫微軟中比較重要的管理人員鮑爾默，VisualSystem公司還給其提供了一部分期權。接下來的一段時間是兩家公司的業務重組，將微軟公司中的辦公軟件和操作系統相關的技術人員、資源置入VisualSystem公司，微軟公司今後的主要業務轉變為：高級語言業務（主要是BASIC、FORTRON、COBOL等，不含C編譯器）研發和銷售，辦公軟件、操作系統的銷售，其他應用軟件研發和銷售。VisualSystem公司將主要將精力集中在操作系統、辦公軟件、C編譯器三個業務上。