一條大河，孕育一個民族，教科書上，四大文明古國都有一條曾滋潤過她們的河流，有人把黃河比作母親，並不過分，中華民族的老祖宗炎黃部落起源於黃河流域，滾滾波濤，奔流數千年，見證了一個名族的輝煌與辛酸，九十九道曲，似乎在訴說這個民族走過的道路多麼坎坷。
肖冰軍人出身，眺望越來越來近的蜿蜒大河，未生出多少感慨，而且借景生情需要才情，他有自知之明，旁邊，戴眼鏡的青年則與他不同，這人「書生氣」很濃，每次過黃河大橋，都要借河發洩一番，或針砭時弊，或指點江山。
「河套平原取水嚴重，直接影響下游城市用水和灌溉，還造成旱季斷流時間增長，威脅到黃河流域的生態平衡，植被生長，國家再不加大力度治理，咱們的子孫可能在千百年後就見不到這條母親河了。」
「別想那麼多，咱們能看到就行了，兒孫自有兒孫福」肖冰不以為然道。
青年點點頭，自嘲道：「冰哥說的也對，這確實輪不著咱們這代人操心，我這人大學畢業三四年了，書生氣還是很重，一點沒長進，當年國家搞西部大開發，我頭腦一熱，放棄公費留學，隻身來河西，要不是趙總青睞，對我不薄，每年給我三十萬的薪水，那群老同學肯定得笑話我。」
「清華高材生自然要有高材生的樣子，別學我們這些粗人，除了打打殺殺啥也不懂，圖個名利，啥也不關心。」肖冰拍了拍青年肩膀，清華大學在他心裡無疑是聖神存在，是一方淨土，從清華出來的人非紙上談兵的繡花枕頭，肚子裡都有點真才實學。
青年叫黃海斌，確實是清華高材生，被肖冰這粗人誇的不好意思，推了下鼻樑上的眼睛，笑道：「冰哥別埋汰人，什麼高材生只是比普通人運氣好一點，糊里糊塗上了清華，渾渾噩噩混了四年。」
「運氣好一點，便是兩種截然不同的人生，改革開放這麼多年了，窮人跟富人的差距是什麼？不就是那一點點運氣嗎？冥冥之中自有定數，我如果運氣差一點說不准就死在哪個犄角旮旯了，哪還能跟你在一輛車上胡侃。」肖冰笑道，那麼多次絕處逢生，憑實力，也憑運氣，這點，他從未否認過。
車裡幾人全笑了，猛子瞧瞧反光鏡，對冰哥的佩服之情又濃幾分，接近氾濫的趨勢，平時跟他們這群粗俗爺們打成一片的冰哥，現在把個文縐縐，像娘們似的清華高材生說的默不作聲，還連連點頭，真厲害。
河西境內這段黃河屬於上游，黃河百害，唯富一套，說的是與東林礦區相鄰的河套平原，千里沃野，有塞外江南之美譽。冬天，河面已封凍，偶爾有行人從冰面走過，君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回，此時面對黃河無法找到李太白詩中的磅礡氣勢。
兩輛越野車距離黃河大橋兩百米便減速行駛，這截路段是有陡坡的彎道，若不減速直接衝上大橋，很危險，肖冰觀察地形，直皺眉頭。
車輛駛過黃河大橋，又走四十多分鐘，進入東林礦區，方圓幾百里，大大小小煤礦無數，幾條供煤車行駛的公路匯聚於礦區，一串串載重六十噸的煤車帶起煙塵，遮天蔽日，全國最大露天煤礦在礦區東部，被幾家國資背景的能源集團瓜分，私營煤企集中在礦區西部。
坤爺的西山礦業在礦區最西邊，進入礦區還要順公路繼續向西走一個鐘頭，肖冰來之前仔細瞭解情況，西山礦業有三座煤礦，年產二百萬噸，每年為坤爺戳取三點五億的暴利，隨著近幾年煤價走高，這個數字正慢慢增長。
這麼大一塊蛋糕，別人眼紅，情理之中的事。
西山礦業出錢修了一條與國道相接的公路，供煤車進出，肖冰隔著車窗望去，整條路被拉煤車堵了個嚴嚴實實，岔路口，兩輛獵豹和一輛黑色桑塔納兩千擋路，國道邊還停著兩輛金盃麵包車，四十多人圍堵路口，人手一根空心鋁管，長一米有餘，戳在路口好不威風，西山礦業運輸隊五六十輛重型煤車被逼停。
圍堵路口的人二話不說從拉煤車駕駛室裡拽出幾個司機，揮舞傢伙，一擁而上，頃刻間，血水飛濺，七八人倒下，十多個跟車的漢子赤手空拳跟鬧事的人硬碰硬，由於兩手空空，人數又少，沒支撐幾分鐘。
「這幫野蠻的地頭蛇又來礦上鬧事，冰哥我去看看」黃海斌不等肖冰說話，已推開車門下車，朝路口跑去，猛子撇嘴，心說人家一幫老爺們干仗，你個「書生」手不能拎，肩不能扛，過去頂屁用。
正如猛子所想，秀才遇到兵有理說不清，清華高材生碰上一群地痞無賴簡直束手無策，黃海斌跑過去，剛說自己是西山礦業生產部部長，迎接他的是六七根空心鋁管，分分鐘就被扁成鼻青臉腫的豬頭，鼻血長流。
「西山礦業生產部部長鳥毛，黃海斌你小子以為自己是公安部部長啊，裝什麼逼，我靠。」一光頭漢子倚著桑塔納兩千的車前蓋，齜牙咧嘴笑著，一張馬臉更顯猙獰，很沒品位的穿了件帶狐狸皮毛領的皮大衣，兩隻手戴了七枚大號金戒指，俗不可耐，二十多號手持空心管的壯漢簇擁周圍，倒也有地頭蛇的派頭。
「黑三，五分鐘內你不離開，別怪我們西山礦業不客氣。」黃海斌搖搖晃晃站起，瞪著黑三，抹掉嘴角血跡，這位清華大學畢業的才子並未像猛子想像的那麼窩囊，起碼，這眼神，這表情，透著一股狠勁兒。
黑三狂笑幾聲，囂張道：「不客氣？是啊你老闆在礦區養了幫打手，聽說還有幾條槍，爺爺不懼，你現在叫他們來，用槍崩了老子啊，玩狠你們差遠了，那個奔雷虎挺狠，死了，你們老闆號稱腳踏河西黑白兩道，狗屁，東林是鐵哥的地盤，鐵哥說了從今天開始西山礦業每往外運一噸煤抽成十塊錢，算保護費。」
「不長眼的東西！」
冷冰冰話音從人群後傳來。
偉人曾說過，他的影響力局限於北京城，影響的是一小撮人，再遠了鞭長莫及，河西首富趙坤，是省內曝光率頗高的民營企業家，他有錢，婦孺皆知，但是他如何手眼通天，如何殺伐決斷，離他那個層面十萬八千里的老百姓根本不清楚，怕他的人不少，不怵他的人也不少，東林地頭蛇們在自己一畝三分地上，從來沒把坤爺當回事，本地大混混們想法一致，光腳的，不怕穿鞋的，論人數，比坤爺多，有當地的官罩著，怕個鳥，你趙坤再有本事也不可能把東林地頭蛇全滅了。
這兩年，一致對外的東林幫風頭漸盛，雖說沒形成組織，但當地多數混混唯東林「鐵哥」馬首是瞻，這次來礦區搗亂的黑三是鐵哥的人，人群外那冷冰冰的聲音顯然是衝他來的，這廝怒火中燒，猛拍車前蓋，回頭罵道：「誰說誰呢？滾到爺爺面前大點聲說！」
堵滿路口的人回身看過去，隨即目瞪口呆，一塊足有百十多斤的大石塊從他們頭頂呼嘯飛過，砸在桑塔納轎車車頂，這車可沒法跟悍馬比，一聲悶響，車頂凹陷，車窗玻璃爆裂，碎玻璃片飛濺，滿地都是。
「兔崽子，給冰哥當爺小心被石頭砸死！」扔出石頭的人正是猛子，說話的同時朝路邊東張西望繼續找趁手的石頭，他天生力氣大，小學時候推鉛球能把體育老師嚇傻，哭著喊著求他加入學校體育隊，發誓要為國家培養個奧運冠軍，只是猛子覺得天天扔鐵疙瘩沒啥前途，不如打架來的爽快，死活不去。
耍夠威風的黑三嚇了一跳，心肝撲通撲通顫抖，車頂上那塊石頭再往前飛一米，他光溜溜的大腦袋就得開花，小命就得玩完，幾十號爺們也嚇得紛紛後退，肖冰習慣性點了根煙，悶聲不響朝人群走去，韓建，猛子，一左一右，後邊跟著五個從坤爺拳場挑選的職業拳手，這些傢伙在擂台上練就一身殺人本事，舉手投足置人於死地，殺意盎然！
八個人清一色黑衣，人少，但氣勢逼人，肖冰視一群混混如無物，大搖大擺，帶幾個如狼似虎生猛的手下，逕直走到黑三面前，幾十號人居然自動讓開路，眼睜睜看他擦肩而過，彷彿一樽樽木雕泥塑，沒啥反應。
「是我罵你，想怎麼樣？」肖冰斜起眼，捏著煙放在嘴邊，深深吸了兩口，動作自然，毫無做作之態。
黑三看出對方不是什麼善男信女，定然大有來頭，他色厲內荏道：「在東林，罵我的人（手
)).後果很」
肖冰不等黑三把話說完，手中煙頭擰在對方錚亮的腦門上，火炙皮肉，滋滋作響，黑三愣了片刻，隨即失聲痛呼，向後疾退，旁邊一個手拎空心鋁管的漢子反應較快，掄起傢伙，劈頭蓋臉砸向肖冰。
肖冰眼角餘光掠過偷襲者，冷冷一笑，彈掉煙頭，原地不動，輕描淡寫甩胳膊出拳，擊打從側面砸來的空心鋁管，硬度很強的鋁合金管彎折扭曲出人們難以想像的形狀，以更快速度向後反彈，抽打在偷襲者身上，可憐的傢伙倒地哀號，幾乎同一時間，又一根鋁管從另一面戳向肖冰軟肋。
肖冰仍然不閃不避，一直插在褲兜裡的左手後發先至，鋁管近身剎那被握住，未見用力，就那麼輕輕一拉，雙手緊握鋁管的打手只覺手心火辣辣一陣鑽心疼痛，帶著皮肉血沫的鋁合金管已在肖冰手中，然後順勢射出，去勢如箭。
撲哧！
還低頭瞅著自己血淋淋手掌發呆的打手被鋁合金管貫穿肩胛骨，血水由前胸後背兩個窟窿飆射而出，濺了旁人滿身滿臉，空心管洞穿一人，去勢不減，又扎進後邊一人前胸，兩人不分先後倒地，痛苦慘叫，血水染紅衣衫，觸目驚心，短短幾秒鐘，肖冰廢掉三人，出手乾脆利索。
幾十號打手張牙舞爪，要一擁而上，肖冰抬頭，冷厲目光掃過他們，這些也算見過世面的東林混混就覺得頭皮發麻，不由自主停步，進退兩難，他們想不明白，面前這人的眼神為什麼那麼嚇人。
黑三連吸幾個涼氣，幾十號兄弟被震住，他不得不硬著頭皮站出來，咬牙切齒道：「亮個腕吧以後我們東林人也好多跟兄弟親近親近」
「滾回去，告訴你那個鐵哥，三天後我去東林市找他。」肖冰再不看黑三，逕直向前走去，沒必要跟個小角色浪費太多口水，擋路的打手面目猙獰可怖，卻一步步後退，西山煤礦的工人，車隊的司機，目睹這詭異一幕，佩服之情油然而生。
「你」
黑三氣結，他身邊幾人實在無法忍受，不管不顧衝向肖冰，早已按耐不住的猛子轉身面對眾人，憨厚一笑，也不管砸過來的鋁合金管，兩隻蒲扇大手上下翻騰，四五個混混東倒西歪，慘叫連連，有一人背後偷襲得手，哪想鋁合金管砸到猛子後背竟然被彈起一尺多高，這麼強悍的抗打擊能力，太嚇人，而猛子放聲狂笑，凶悍本色顯露無遺，他轉過身，不給後邊這人閃避的機會，極為利索地操起一百五六十近重的軀體，砸向黑三的人。
一片人轟然倒地，哭爹喊娘，狼狽不堪。
「變態變態」
黑三一個勁兒嚥口水，早沒了初時那囂張跋扈的氣焰。
西山煤礦的人來一百多，有十多條雷明頓雙筒獵槍，這些槍是通過特殊渠道，從俄羅斯那邊搞來的，而路口處早沒了黑三的影子，大概是被肖冰徹底嚇住，在東林市區和礦區橫行霸道有些年數的猛人像條喪家之犬匆匆離開，原以為會有場大火拚的人，極度失望，黑三不戰而逃，鮮有的事。
「冰哥」
黃海斌向眾人介紹了肖冰，呼喊聲隨之而起，這些人身在東林，卻早聽說了冰哥的赫赫威名。