羅大綱一行登上幕阜山的主峰，借助望遠鏡的幫助，可以清晰地將湘楚軍校的演習場面盡收眼底，甚至只憑肉眼，也隱約可以看見演習雙方的兵力調動情況。
顧明驚訝地說道：「大帥，真是怪了，這些學生軍分明是跑到我們家門口來演習來了，難道不怕引起我軍的誤會，一口把他們給吞嘍？」
譚紹光道：「我看，這場演習分明是衝著我軍來的，頗有些示威的味道。」
羅大綱道：「顧明，你去傳告一下，讓下面的弟兄千萬不要輕舉妄動，本帥自有計較。」
顧明答應一聲，領命而去。
羅大綱將目光轉向傅善祥，問道：「善祥，對於演習雙方的排兵佈陣，你有什麼看法？」
傅善祥答道：「大帥，從雙方佈陣來看，學生軍雖然只有五百人，卻似乎處於攻勢，長沙警備團雖有二千餘人，卻處於守勢，學生軍的進攻陣形卑將看不清楚，但長沙警備團的防禦陣形卻是一目瞭然，以卑將看來，長沙警備團的防禦陣形擺得十分講究，背靠高地，面臨河流，處於易守難攻的戰略要地，尤其是前面那片數百米寬、近千米長的開闊地，進攻方要想越過，是必須要付出慘重代價的。」
羅大綱點頭，說道：「嗯，如果我是學生軍的統帥，斷然不會從正面發動進攻。」
傅善祥道：「但長沙警備團防禦陣地的背後是陡峭的懸崖，不利於大軍展開，兩側又是寬闊的河灘地，地形和正面並沒有多大區別，可以說，要攻克這樣一處戰略要地，在同等兵力、同等裝備的情況下，獲勝的可能性幾乎為零！更何況，眼下學生軍在兵力上還處於絕對的劣勢。」
「這麼說，你不看好學生軍一方獲勝？」
傅善祥道：「進攻方要想獲勝，只有一種可能，那就是長期圍困，將防禦方困死。」
羅大綱撫掌笑道：「真是英雄所見略同啊，如果換成是我，也會選擇長期圍困，而不會貿然發動進攻。」
傅善祥卻皺緊秀眉道：「但湘楚軍校既然編排了這樣一場演習，顯然不會演成一場長期圍困戲吧？莫非那些軍校生還有什麼妙計攻克這樣一處重兵防禦的戰略要地？」
「不可能。」羅大綱斷然道，「以少量兵力進攻優勢兵力防禦的要地，這仗沒法打。」
羅大綱話音方落，旁邊的蘇三娘已經發出一聲驚呼，指著遠處叫道：「你們快看，那是什麼東西？」
兩人順著蘇三娘手指的方向看去，只見那片開闊地的另一側出現了一連串黑乎乎的東西，通過望遠鏡的幫助，羅大綱總算看清了大概，這玩意數量足有三十幾隻，體形頗大，底下裝著許多只輪子，而且還能夠自己移動！
心中一震，羅大綱沉聲道：「我的娘啊，那是什麼鬼玩意？」
蘇三娘答不上來，見多識廣、博古通今的傅善祥也答不上來，她們都沒見過這般稀罕的玩意，一時間都是驚得呆了。
通過望遠鏡，羅大綱看到進攻方的山頭上已經升起了紅旗，對護國軍的旗語，羅大綱早有領教，頓時屏住呼吸，沉聲道：「學生軍要開始進攻了！」
羅大綱話音方落，驚天動地的巨響便從遠處連綿而起，然後是尖銳的呼嘯聲劃破了寂靜的長空，從遠處呼嘯而來，迅速向著長沙警備團的防禦陣地落了下來。
「炮！」羅大綱沉聲道，「這他娘真是大炮，少說也有二十門！湘楚軍校可真是大手筆，真想把長沙警備團的人炸死在陣地上嗎？」
傅善祥解釋道：「大帥，這些炮彈顯然不是用於實戰的開花彈，應該是空心彈！雖然也會爆炸，但就跟大爆竹一樣，不會炸死人的。」
傅善祥話音方落，滾滾的濃煙便伴隨著驚天動地的巨響從長沙警備團的陣地上衝天而起，羅大綱甚至還感到腳下的大地都在微微地顫動，不由得驚得面色如土，如果這是真實的開花彈，而遭受炮擊的又是自己的太平軍，想到這裡，羅大綱不由得打了個冷顫。
「你們看，那些鬼東西開始向前面移動了！」蘇三娘再度驚叫出聲，「速度還挺快的！天啊，每個鬼玩意的後面還跟著一隊學生軍，他們把這鬼東西當成盾牌了！」
傅善祥粉臉蒼白，低聲道：「是啊，以猛烈的炮擊壓得防禦方頭都抬不起來，進攻方就可以輕而易舉地越過那片開闊地了，我怎麼就沒有想到這個辦法呢？防禦方應該採取怎樣的應對措施，才可以扭轉被動的局面呢？」
羅大綱道：「炮擊只是暫時的，等學生軍衝過開闊地的時候，他們的火炮就失去作用了！到那時候，學生軍還是要面對兵力上的劣勢，憑借有利的地形，警備團還是可以獲勝的。」
果不其然，等學生軍越過開闊地之後，炮擊就停了，雙方開始進入近距離槍戰。
激烈的槍聲響徹雲霄，聽得羅大綱眼紅不已，什麼時候他的兩萬太平軍也能裝備這樣威力強大的步槍了，那太平軍的戰鬥力就將獲得突破性的提高！可惜啊，進襲長沙的計劃要破產了，不然光靠長沙軍械庫裡的庫存，就足以武裝他的兩萬太平軍了。
激烈的槍戰自然不可能是真實的，事實上，這不過是演習雙方用鞭炮模擬的，但遠處偷看的羅大綱等人卻不知道事情的真相，從激烈的槍聲判斷，還以為演習雙方都不怕犧牲，採用實彈射擊呢！
隨著演習的深入，學生軍的進攻陣形不斷前移，反觀長沙警備團的人卻不斷地從前沿後撤，不到一刻鐘功夫，河灘上的防禦陣地已經全部丟棄，將兵力收縮進了地勢平緩的山坡上。長沙警備團也嘗試了兩次反擊，派出兩支突擊隊從兩側迂迴，試圖偷襲學生軍側後，但學生軍反應迅速，行動方便的怪物迅速結成三面防禦陣形，正面直對企圖從兩側迂迴的警備團突擊隊，結果發生的一幕，就是這兩支突擊隊很快便像稻草般倒在了河灘上……
羅大綱看得倒吸一口冷氣，失聲道：「哎呀，那些鬼玩意裡似乎藏有人！有人躲在裡面放槍！」
蘇三娘也粉臉蒼白，吃聲道：「這些東西太可怕了，護國軍是從哪裡弄來的？」
「這應該是護國軍政府科技司的傑作吧。」傅善祥輕聲道，「真正讓人擔憂的倒不是這些可怕的鬼玩意，而是湘楚軍校學生軍應變的迅速、反應的敏捷！整個軍隊就像一個人一樣渾然一體，警備團剛剛開始做出應對措施，學生軍便已經判斷出了他們的企圖，並搶先一步做好了相應的佈置，他們根本就無懈可擊！警備團雖然佔據兵力上的優勢，但反應上顯然遠遠不及學生軍迅速！」
羅大綱深吸了口冷氣，沉聲道：「這不奇怪，護國軍有旗語指揮，所以每個士兵都能及時準確地接收並執行主將的命令。」
隨著雙方距離的進一步接近，學生軍開始往警備團的防禦陣地投擲什麼東西，然後更加密集的濃煙從警備團的陣地上騰空而起，密集而又巨大的爆炸聲衝霄而起……
「那是投擲彈！」羅大綱低聲道，「一種近距離投擲的，威力巨大的武器。」
蘇三娘神色凝重地回頭，向羅大綱道：「大綱，你也看見了，這還只是一支從未上過戰場的學生軍，秦漢的正規軍如何可想而知！你認為單憑我們這兩萬裝備簡陋的太平軍，可能是護國軍的對手嗎？」
羅大綱神色陰沉、默然不語。
傅善祥呼了口氣，輕聲道：「結束了，長沙警備團的陣地已經丟了！」
羅大綱和蘇三娘放眼望去，果然看見學生軍已經衝上了警備團駐守的山地，一面醒目的紅旗已經插上了山頂，迎著勁烈的山風，正在烈烈持飄蕩……
羅大綱盯著隨風飄蕩的紅色軍旗，忽然說道：「三娘，你們說，這會不會是秦漢讓學生軍和警備團演的一出雙簧戲？目的就是想嚇噓我們，逼迫我們投效？」
蘇三娘尚未回答，傅善祥已經輕輕地搖了搖頭，低聲道：「大帥，無論如何學生軍在這場演習中展示的素質是真實的，無論從哪方面來說，都遠勝我們太平軍的將士！既便是失敗方的長沙警備團，其戰術素養只怕也要遠勝我太平軍。」
羅大綱冷然道：「何以見得？」
傅善祥輕歎道：「大帥，換成我軍任何一名將領去指揮長沙警備團，會考慮在陣地上挖掘暫壕嗎？不是卑將妄自菲薄，如果換成卑將的部隊駐守陣地，只怕在學生軍第一次密集炮擊下，就要全線崩潰了，我軍根本撐不了這麼久。」
蘇三娘亦長歎道：「是啊，我軍無論是戰術、訓練還是裝備，都已經遠遠地落後於護國軍了，大綱，面對現實吧。」