第二章驚濤駭浪一百四十四走向衝突
劉寄正和德溫公主在春日裡賞花，雷履泰的求見打斷了兩人。因雷履泰已是六十六歲的老人，德溫公主也就沒有迴避。劉寄只是吩咐人在杏林中加了一付桌椅，添了一套茶具，上了一些點心。
現在的雷履泰已經是白鬢鬢，雖說上了年紀老人家身體也還強健，走起路來挺胸抬頭，舉手投足間倒像一個年輕人一般。相互見過禮，雷履泰道出了來意：「皇上，洋商來華貿易，常常帶有本國貨幣。這些外幣我國商人也都認可，他們可在海外貿易中花費掉。這樣一來，沿海通商口岸都有外幣流行。臣在思考，這樣一來是否會侵害到本國貨幣的利益，要不要禁止洋人攜帶本國貨幣交易。」
「雷老這是個大趨勢，只要和洋人貿易，必定會有這種現象生。現在我大清的龍圓不是也通行朝鮮、越南、暹羅等等各國。不過雷老，這各國貨幣之間的匯率，你可要把握好。」
「皇上指的匯率是什麼意思？」
「簡單點說，就是一塊龍圓等於別國的貨幣多少？比方講一塊龍圓換多少英鎊？就這意思。」
雷履泰點頭說道：「這個臣明白，讓龍圓多換英鎊就好。」
「這可不一定。」
雷履泰有些不明白了，他疑惑的問道：「皇上讓臣糊塗了，龍圓多換英鎊不是便可以多買英國人的東西嗎？」
「那朕問你，如果別人地東西太貴了。你會買嗎？」
「這……。」雷履泰畢竟做了一輩子的金融生意，他已經悟到了什麼，可又說不上來，到底是怎麼回事。
「這樣講吧，現在上海的棉布已經行銷到日本、朝鮮、琉球、菲律賓等等各國。這些國家中，除了日本和菲律賓都在使用我大清的龍圓，這些使用大清國龍圓的國家自然體現不出匯率的重要來。可是在日本、菲律賓就不一樣了。我們用日本作個假設。假設日本人用1兩銀子可以購買兩匹布，而在中國生產兩匹布包括運費需要一塊龍圓。這時匯率是1比1，也就是一塊龍圓等於一兩銀子。這樣我國的商人販賣到日本地布匹肯定賺不到錢，若是賣高了，沒人買，若是賣低了賠本，誰願意做。如果匯率生了變化，變成了2比1。也就是2塊龍圓等於1兩銀子。這時中國商人賣到日本的布匹肯定是好賣又賺錢了。」
雷履泰恍然大悟，哈哈笑了起來：「皇上聖明，中國商人用一塊龍圓產出地兩匹布到日本賣一兩銀子，再把一兩銀子兌換成兩塊龍圓，不就賺了一倍的錢嗎？高明，高明。」
「當然這個匯率也不是越低越好，特別是匯率經常變動，會影響人們對該國貨幣的信譽感減弱。人們通常不願意持有這樣的貨幣。」
雷履泰仔細聆聽著，點頭說道：「臣回頭便讓那些留洋回來的小伙子們組建一個匯率管制部門。」
「具體怎麼管制匯率，朕就不插手了。相信雷老對買進賣出這一套的體會比朕強。不過朕提議可以多收集信息，多加分析。對數據分析這一套洋人比咱們強，要給那些留洋學經濟的年輕人一個揮地舞台。」
雷履泰用一桿鵝毛筆將剛才的話記錄了下來，劉寄又提醒道：「其實讓中國商人把東西賣出去。最重要的原因是建立強大的生產力。有了強大的生產力，不僅是布匹，機械、鋼鐵、水泥、武器、大炮、軍艦都可以源源不斷的生產出來，這是一個國家強大的根本。這些話，你也不用記，只當和朕隨意聊聊天。」
「皇上覺得，我大清還不夠強大嗎？」
這個問題連旁邊的德溫公主也感到好奇，她用水靈靈地眼睛悄然注視著皇上，在朝鮮人的心目中中國是一個巨大無比的國家，這樣的國家難道還不夠強大嗎？
劉寄笑了笑：「我大清離強大還遠的很。雖然我國的地盤夠大。」劉寄還有一句話沒有說出來。在劉寄心目中讓中國擺脫君主制，成為一個工業國家。那時地中國才真正的強大了。
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1836年的夏季鴉片走私越猖獗，御史王康玥奏請弛禁鴉片。不久太常寺少卿許乃濟又提出允許鴉片照藥材納稅，鴉片進口只准「以貨易貨」，同時提倡內地種植鴉片。這種鴉片貿易的錢自己來賺的思想漸漸在有些大臣的頭腦中形成。
劉寄給了這種思想當頭一棒，當年1o月在內閣大學士林則徐、兵科給事中許球先後奏請嚴禁鴉片，駁弛禁之議。劉寄先後三次組織朝議駁斥馳禁言論，隨後下旨有再言馳禁者革職問罪。
1837年維多利亞女王登基，這時中國各地查禁鴉片進行地如火如荼，然而事與願違，鴉片越禁越多。鴉片貿易巨額的利潤驅使著外國商人前仆後繼，利用一切手段走私鴉片進入中國。許多洋行買辦在巨額利益的誘惑下成為幫兇。
這一年中英之間的貿易衝突已經從鴉片開始上升到其它領域，東南亞一帶的棉布市場被中國商人優質廉價地布匹完全佔據，英國棉布由於競爭力地缺乏退出東南亞市場。
新上任的維多利亞女王，以強硬地姿態應對和中國之間的糾紛。當年英國人中止對中國機械的出口，所有原有的訂單全部退回。並且英國人利用強大的海軍封鎖馬六甲海峽，禁止中國向其它西方國家購買機械。
這件事情引起兩國的對抗開始升級，負責談判的總理大臣杜受田和新升任的英國領事義律在談判中激烈地爭吵起來。兩國開始相互撤離領事館，一場事關中國強衰的衝突以不可扭轉的趨勢展下去。
面對機械的缺乏，京師大學堂在此時立下一大功勞。中國自行研製的蒸汽機在這裡設計出來，1837年的年底，北方兵器工業公司生產出中國自製的第一台蒸汽機。