大宋嘉定十六年春來臨了。
這一年春節極為熱鬧，雖說當今天子倡儉，但是下邊百官貴人卻是喜好奢華的。而且，由於海路通暢，貿易頻繁的緣故，大宋財政，比之後世歷史所載的要好上許多，慶元府、泉州府、廣州府市舶司收來的稅款，讓一直被財政上的負擔壓得喘不過氣的史彌遠總算鬆了一些。零星的爆仗從冬至便開始響起，直到上元燈會時最為熱鬧，大宋已是許久沒有這般喜氣洋洋了。
燈會中來自流求的玻璃燈算是大大出了回彩，如今臨安人對流求物產已經極是熟悉，比如說流求產的被喚為「煤油燈」的玻璃燈，富貴人家都開始用它來替代燈籠，不僅因為它比起紙或紗布罩著的燈籠更亮，也因為這種燈不易失火。據在臨安販賣煤油燈的商人講，此燈雖是產自流求，可所用燈油卻是來自金國，當初曾為大宋用於防禦外敵的「猛火油」，經過處理之後用來浸泡燈芯，便成了這「煤油」了。
據說就連朝廷天家，也用上了這煤油燈，只是嫌「煤油」不雅，因其能在馬上使用，而改稱為「馬燈」。
這便是流求製造局新式發明之一，因為方便的緣故，短短年餘時間裡便風行諸國，只是煤油收購不便，淡水中等學堂學生，便有一個研究項目，如何用煤製成這種油。一般他們都是用高濃度酒精與煤粉混合替代，但現在成本還是嫌高了些。
趙與莒用起這種馬燈時，分外有種親切感。關於這種物什，他只是曾經同蕭伯朗、歐八馬等人說過，沒想到他們自家摸索著真制了出來。而且與後世的馬燈很相似，它也有一個調節燈芯的裝置，從而大大方便了使用。
這種不怕風雨的燈。意味著大宋百姓的活動時間將極大延長，它不像蠟燭那般貴，也不像火把那般受風力、天氣影響。
「官人就是喜歡這些東西。」韓妤見他盯著馬燈發呆。抿著嘴笑了笑。
上回見過王鈺之後，趙與莒又有月餘未曾直接與流求聯繫，只是看著沂王府一樣樣多起來的產自流求的物什，他地心中才會得到些許安慰。流求是他種下的一棵苗，這幾年下來，他也不知道這棵苗究竟長成何種模樣了。
便是當上皇帝。想去流求看看也會極困難吧，天子其實是在坐牢啊。
「殿下，鄭先生求見。」趙與莒的發呆被龍十二打斷。
趙與莒吸了口氣，站起身來到門前，他心中很覺奇怪，鄭清之這麼晚了來求見，也不知是有何事。
見趙與莒迎出來，鄭清之勉強一笑，這位嗣子對他極是謙恭，這讓他完全忽略了他身上地一些毛病。在鄭清之看來，那只是嗣子殿下微不足道的缺點罷了，比起當今天子，他已經既聰明而又有氣量了。
「你們退下！」
不等趙與莒說話，他便沉聲對龍十二與韓妤道。韓妤微微一福，無聲無息地退下。走時還扯了龍十二一把，龍十二這才退出。
「殿下，宮中傳來消息。」鄭清之深吸了口氣，目光炯炯地盯著趙與莒：「陛下後宮之中，有位婕妤已經懷胎九月，不久便會分娩。」
趙與莒先是一怔，接著面露喜色：「此乃大喜之事！」
見他面上喜色出自內心。鄭清之心中又是一動，這位嗣子宅心仁厚，實有仁主之資，只是他想問題未免太過簡單了。
「如今宮中已經有了皇子，若是……若是那位婕妤所生為皇子的話……」這話他卻不敢說與趙與莒聽，趙與莒再遲鈍，聽得這種話只怕也會勃然大怒吧。
「多謝先生。將這等大喜之事告之於我。」趙與莒在凝神沉思：「不知當用何物向陛下賀喜。先生，先生？」
他神情無論如何都看不出是作偽。鄭清之注視良久，心中不由苦笑。皇帝若是有了嫡脈皇子，現在宮中的那位皇子地位便會尷尬，而還只是王侄的趙與莒，就更沒有希望入主大寶了。趙與莒此時想的竟然不是如何應付，而是如何慶賀，他究竟是真實誠到了這一地步，還是本來就這麼傻？難道說史相公大老遠地自紹興府將他找來，便是為了當一個可有可無的親王麼？
鄭清之忽然有些心灰意冷，自己緊巴巴地跑來，將此事告知趙與莒，純屬聞訊之後的焦急作怪。可趙與莒自家卻毫不在意的模樣，這讓他很是失望，聽得趙與莒喚他，他歎息了一聲：「嗣子，天色不早，還請入睡吧……」
也不等趙與莒回話，他轉身便離開，就在出門之時，卻聽得趙與莒說道：「先生好走，先生好走。」
搖了搖頭，鄭清之又歎息了聲，快步離開了趙與莒住處。
與他同樣失望的還有皇子趙，他原本最有希望在當今天子之後位登大寶，故此對史彌遠尋來的趙與莒極是忌恨。他原本處處被史彌遠打壓，直至有人指點，才在這年餘來可以與史彌遠抗衡。原本他以為帝位十拿九穩，卻沒想到自己與史彌遠鬥得你死我活，卻背後殺出個程咬金來。
這讓他氣憤怒遏，便是綠綺的琴聲，也無法安撫住他的怒氣。偏偏這怒氣還不敢發洩出來，若是被天子知曉了，這便又是一樁大罪，不待史彌遠進讒言，他便要失去天子聖眷了。尋了借口，杖責了一個內鐺，推倒了一個宮女，趙心情才算好了些。聞說他怒意平息，吳氏才來勸慰道：「殿下何必心憂，此時應當歡喜才是！」
「孤自是知曉，只是……只是孤心有不甘！」趙歎了口氣，抓住吳氏之手：「那位置，那位置離孤是如此之近，只要伸手便可以拿到，可是一夜之間。全沒了，全沒了！」
「殿下！」吳氏再度歎息，自己夫君沉不住氣。他雖是個聰明英武之人，可這急躁的脾氣卻壞了事。她看了看左右，見沒有外人，便低聲道：「殿下何必焦急，生下的是龍子龍女還未必可知，況且。即便是龍子，總勝過那邊那位吧！」
因為趙極厭惡趙與莒地緣故，所以吳氏提起沂王嗣子，都是用那邊那位代替。趙面色灰敗，搖了搖頭，苦笑道：「你不知，若是龍子，與那野種並無二致，史賊如何會讓這龍子逃出自己手心！後宮裡那個婦人必是要將這龍子養在身邊的，她與向與史賊勾結。這龍子長大之後，自然會視你我為寇仇，視史賊為腹心！」
「殿下，於皇后不得失禮！」吳氏輕輕喝了一聲，然後又道：「殿下，史賊已老。只需過了這幾年，那便是由得殿下了！」
趙搖了搖頭，滿臉都是焦躁之色：「過了這幾年……若是史賊活個八十歲，孤也要忍到他八十歲麼？況且，孤家等得起，這大宋也等不起！」
吳氏聞言只有默然，她雖然聰明。卻畢竟處於深宮，於治國之道實無見識。
「不成，不成，我不可坐以待斃。」趙目中光芒閃了閃，然後道：「我要去見那人，看看他如今有無辦法！」
他口中的那人，便是教他應付史彌遠之人。只是那人身份。就連吳氏也不知曉。
就像趙想的那樣，史彌遠如今雖說不是彈冠相賀。也可以說是笑逐顏開。當今天子有後，那就意味著與史彌遠一黨向來不對路地皇子趙要靠邊站，他們長期以來一直擔心的問題，便有了讓他們安心地解答。
唯有鄭清之心中還是有些惆悵，教導了趙與莒一年有餘，對於這個弟子，他極是滿意。若是這個弟子不能身登大寶，他在史彌遠集團之中地地位，也必然下降，史彌遠曾經許下的丞相位置，看來是指望不上了。
一念及此，他便微微歎息了聲。
這模樣自然被史彌遠看在眼中，他心中一動，他原本便是老奸巨滑的人物，笑著開口道：「文叔，嗣子這些時日如何，他是否知曉了這消息？」
「好學如常，這消息下官已經告之於他了。」鄭清之答道。
「哦？」史彌遠撚鬚微微瞇了下眼睛，比起這個余天錫尋來的嗣子，後宮那位還不知是男是女的龍種自然是更得天子重視，但是，這並不意味著這個嗣子便沒有用了，很多時候，都得備著一招後手才行。
「文叔，得知此事之後，嗣子神情如何？」薛極問道。
「極是歡喜。」鄭清之心情不好，回答得也很簡單：「還向我請教當如何致賀。」
「這位嗣子果然是實誠人，相公，那皇子趙，如今卻在宮中藉故大發雷霆呢。」薛極哈哈笑道：「他得意了一年，如今只怕是大失所望了。」
「龍種未出，是男是女還不知曉，你我也不可高興太早。」史彌遠心中又是一動，他皺著眉，凝神沉思許久，然後笑道：「文叔，沂王嗣子既是實誠人，咱們不可待他前後不一，他那兒，你還是要常去走動，若是他想要什麼，你只管對本相說，本相自會替他設法。」
「是。」鄭清之微微歎了口氣，史彌遠越是如此客氣，便越是要放棄趙貴誠了。
大宋嘉定十六年春正月己酉日，無論有些人喜歡還是不喜歡，歡迎還是不歡迎，當今天子親生之子還是降臨到這個世界上。他是一個男孩，哭聲響亮，證明他身體健康，而宮廷之中，為他提供了最好的穩婆與御醫，檢查過他地身體之後，穩婆與御醫都是面露喜色。
「皇子健壯無恙。」他們大聲宣告。
皇宮之中立刻被喜氣所充斥，無論是喜氣是出自內心，還是有意裝出，總之天子所見，儘是笑臉。他自己心中也被一股喜氣充盈，當眾宣佈，賜這個剛出生的嬰兒名坻。
他曾經有七個兒子，可是都先後夭折，如今他年紀也大了，這個趙坻，極有可能就是他最後一個兒子。
目光在人群中搜巡，當他看到滿臉笑容的趙之時，微微點了點頭。
他是個心地較慈軟的皇帝，這個皇子趙，雖說不是他的血脈，但他也很是歡喜，故此，即使是有了親生兒子，他還是希望趙能有個好的結果。
消息自皇宮中傳出的時候，趙與莒正在練字，聽得外邊響起了鞭炮，他放下筆，側耳聽了聽了，然後問道：「阿妤，今日是什麼節日麼？」
「今日是正月初六，哪裡是什麼節日？」韓妤覺得他問得好笑：「只聽說孩童喜歡過節地，官人你如何會問起？」
當著人前地時候，韓妤對趙與莒的稱呼是極正式地殿下，可只有二人相處時，她便如同還在郁樟山莊時一般了。她這點小女兒心思，趙與莒自然不會計較，相反，趙與莒也覺得這樣叫得更加親切，比起那個冷冰冰的殿下要好聽得多了。
「不是節日，外頭為何一片爆仗之聲？」趙與莒微微沉吟，然後搖頭不再理會。
馬燈自然是沒有電燈明亮，但照得趙與莒的臉，還是一片亮堂。韓妤一邊做著針線活兒，一邊凝視著他的臉，看著他神情專注的模樣，韓妤心中便是極為滿足。只有在這種時候，韓妤才覺得，這個給了她第二次生命、教她讀書習字甚至梳妝打扮的男子，才屬於她。
而且是只屬於她。
就在此時，門外傳來了匆匆地腳步聲，龍十二的喝聲響起：「誰！」
「喜報，喜報，後宮誕下一位皇子，身體康健！」那人聲音尖細，顯然是個內鐺，他喊了一聲，趙與莒放下筆來，凝神想忖了會兒。
這是他意料之中的事情，他熟讀史書，但這個細節他也曾注意到。當今天子誕生了一位皇子，若是這位皇子能長在成人，無論是趙還是他，都只有靠邊的份兒吧。
這個時候，他沒有考慮自己能否順利登位的事情，相反，他考慮的是那喜報中所說，皇子身體康健，卻沒有提皇子的母親，那位婕妤產後如何。趙與莒忽然有些悲哀，那個可憐地女人自己恐怕也知道，這個孩子誕生之時，便是離開她這生母之日吧。
在皇宮之中，楊皇后凝神看著這個熟睡的嬰兒。
嬰兒剛出世，自然談不上好看，不過楊皇后還是覺得，自己在這個嬰兒臉上，看到了他母親的影子。
那額頭，那鼻子，甚至那嘴唇，都像是他母親。
這讓楊皇后非常不滿。
這個皇子的誕生，最初她也是極歡喜的，天子無後，不僅僅是天子的遺憾，也是她的遺憾，只是歡喜過後，她又不安起來。這個兒子，是天子地兒子，也應該是她地兒子才對！
「從今日起，坻皇子便是本宮之子，將他送至本宮，由本宮教養。」她淡淡地說道，看也沒有看那婕妤一眼。
（修改加入：奪嫡的大幕快要展開了，緊張地時刻就要到來了。）
注1：北宋曾公亮之《武經總要》、康譽之《昨夢錄》中，都有猛火油用於軍事用途的記載。沈括也在《夢溪筆談》中提到以此制墨。
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