流求護衛隊對耽羅的高麗人幾乎如同秋風掃落葉一般，不足十日，便將最後一起妄圖抵抗者也清除了。
經過辨別，所有高麗人都被抓上此後來跟來的三遠船上，三遠船是探險商運兩用船，運人雖是不多，但高麗人也是極能吃苦的，一艘船上塞個三百號不成問題。
三遠船回程之時還是遇到了麻煩，因為距離不是太遠，所以三遠船並未經懸島補給，而是直接駛向淡水。可在航行了三日之後，遭遇風暴，三遠船中的「章渝號」飄離了原先航道，在風浪中掙扎了五日五夜，便是最有經驗的水手也覺得保不住船之時，他們終於被風帶到了陸地。「章渝號」擱淺，船底受損嚴重，顯然是不能再用了，他們不得不領著數百高麗人棄船上岸，尋著人家打聽，才知道飄到了琉虯中山國。此地與流求同音，距流求也極近，往日裡總有自倭國往淡水去的流求商船自此經過，故此章渝號上義學三期的阮若琅與船長一商議，便領著船上數十水手與三百高麗人在此暫居，等候流求商船過來。
那高麗人幾頓飽飯吃下，又時不時在菜中尋著兩塊鹹肉，早已忘了自家是俘虜，加之對付這些人流求自有一套章程，便是紅襖軍那般桀驁不馴、金國官員那般自命不凡，到得淡水也是被揉捏得要圓便圓要扁便扁，何況是這些過慣了苦日子的高麗人。
那中山國國王姓尚，聽得有只大船在自家島上擱淺，極是歡喜地帶著人來拾飄落，結果迎面遇上的卻是全副武裝的「章渝」號上的水手。這位尚王是有幾分見識的，立刻改了主意，遣了個通譯來問候交涉。這邊也不為己甚，只是說來自流求，因為船隻擱淺故暫在島上借住一段時間。若是尚王肯與方便，日後便有重報。
至於尚王若不肯與方便會如何，那雙方都是心知肚明的。尚王心中思忖，以他中山國之力，吃掉這數百人自是沒有問題，只不過自家損失也必大。平白地便宜了南山國與北山國。況且這數年來，他從過往的流求商船處也得知，如今有人在流求建城拓地極是興盛，那流求商船之大他也是親眼目睹，心中早生嚮往之心。若是吃了這些人，接下來流求來報復卻不是他所能承受地。故此，他立刻笑臉相迎，免不了送肉送酒。只是這尚王雖據地稱王，實際上也是極窮的，當不得大宋的一個土財主，每日供應這三百餘人酒食，漸漸有些拮据起來。
他日盼夜盼，終於在章渝號擱淺十五天後，見著了自倭國運貨前往淡水的大商船。這船原本不在中山國停泊的。見著島上點燃的火與擱淺地「章渝」號，這才靠上了岸。
阮若琅終究才是十七歲，見著自家之人，忍不住喜極而泣。
那商船載著許多貨物，卻是無法將所有人都運走，阮若琅這些時日來在眾人中頗有威信，想著大郎曾教導過的，他知道此時自己是不能先回流求，故此便與幾個義學五六期的一起留下看護著高麗人。其餘水手則先回淡水。那商船船長自己做主，自船上下了些貨物、食糧，貨物交與中山尚王做為他收容的謝禮，食糧則留下供裹腹之用。那尚王得了許多貨物，早就樂得合不攏嘴，只巴不得天天有流求船舶在他島上擱淺才好。
商船回流求後約是十日，便有兩艘大船自流求過來，中山國鄙小，連個像樣的港口也沒有。這兩艘大船不得不停在港外，用小舢板反覆接送人員。它們也帶了給中山國尚王地禮物，那尚王見了刻鐘、鏡子與綢緞，早就樂得合不攏嘴，又見了船上水手與護衛隊員都是精明強悍的，更是暗自慶幸當初未曾打錯主意。
這些日子來，他也知道阮若琅雖是年輕。卻在這群流求人中地位頗高。故此心中一動，帶著通譯上來道：「阮先生。小王心慕上國，能遣使者前往貴邦朝貢麼？」
這事情問得突兀，卻不是阮若琅能做主的，驚訝了半晌，然後也有幾分歡喜：「此事卻非我能做主，不過貴王既有誠意，想來我家主人也不會拒絕，貴王且派出使者隨我們同行，等候我家主人接見。」
那通譯雖說懂宋語，但要將阮若琅之話翻譯過去還有些難，至少那個「主人」他不知如何向尚王解釋，便直接裡說是「流求王」，中山王與阮若琅自是不知其中巧妙。
回得流求之後，能做主的楊妙真還未來，而方有財聽得有外夷來朝，早就樂得滿臉菊花紋，眼睛都尋不到了。他也知道趙與莒成了沂王嗣子，自己身為王府管家，自然也應是有品秩的官員，早就為自家準備了一套綠袍和長翅烏沙，平日裡對著鏡子沒少美過。不過在淡水，眾人都是知根知底的，老熟人好些地喊他一聲方管家，不好的便直接叫他方木匠，這身官袍，卻不敢穿出去讓人見著。
又過了十日，楊妙真、李鄴才回到淡水，他們這一路也遇著了風浪，不過運氣要好些，在懸島避了三天，風浪過後才再度出發。聽得有外國來朝，楊妙真也是極驚奇，好在孟希聲這次與她同行至淡水，楊妙真想到趙與莒曾吩咐過的「外事不決問審言，內事不覺問伯涵」之語，便問孟希聲道：「審言，你說要不要見這中山王之使者？」
「自然是要見的，中山國位置正在我流求與倭國之間，實我商船必經之地，不可不安撫結好。」孟希聲沉吟了會兒，又笑道：「番國遠來，不可不示之以威，四娘子可在淡水行宮中見他。」
所謂淡水行宮，其實就是楊妙真住的那片帶著些歐式風格地建築，鄧肯畢竟是半吊子的建築師，依著記憶中的教堂模樣建的主殿，倒也可以做會見之所。因為這是為趙與莒、楊妙真準備的居所，如今趙與莒又是沂王嗣子，故此被眾人呼為淡水行宮。
中山王派來的是自家一房親戚。這些日子住在淡水，早就驚為仙境了。被帶到淡水行宮，見著兩邊刷得雪白地高牆，支撐著這大殿的石柱，還有地面上抹得光滑細膩的水泥，更是覺得流求國力強盛。遠非中山所能及。
還隔著老遠，他便看到大殿對面坐著一女子，他心中一怔，以為這淡水是女王主政，便跪下行禮道：「遠國使者拜見流求女王陛下。」
通譯將他地話翻了出來。楊妙真先是一怔，然後微笑道：「他竟把俺當作女王了，俺便是坐在此處，也沒有個女王模樣，倒是你們主人，還**歲時便有王子氣概了。」
孟希聲暗自苦笑，原本是將楊妙真搬出來嚇唬一下這番國使者，可楊妙真是個爽直的脾氣，做不得這種裝腔作勢的事情，才一開口便露了餡。他看了那通譯一眼。見那通譯神情也有些異樣，正準備張口翻譯，他咳了聲：「這句不必譯了。」
他坐在楊妙真左側，雖然穿地是尋常服飾，但那通譯也是機靈的，自然知道這個位置坐著的必然位高權重，加之方纔那位「女王」之話，著實有些不好翻譯，故此也就閉了嘴。
「貴我兩國相距不遠。只是一向少有往來，既是貴使來了，便請在館驛中好生安歇，自明日起，我將陪貴使巡視我國。」孟希聲覺得若再讓楊妙真說話，只怕會把事情攪得更亂，乾脆自己開口，然後對那通譯道：「將我之話說給他聽。」
那通譯滿腹疑竇，這流求女王不吭聲。卻讓這個年紀二十左右的大臣說話。他視線往右側一歪，一身綠袍烏紗的方有財危襟正座，將臉板得有如個「回」字一般，倒有幾分大國上官模樣。只是這位年長地大官，卻眼睛發直，始終不往自家這兒看上一眼，通譯心中暗歎。不愧為上國重臣。便是發呆也發得與眾不同。
那中山王使者聽得這番話之後，心中極是歡喜。這些日子他雖然可以在四處走動，但都是在街道上閒逛，卻不能深入各處。若是流求大臣真陪著自己巡視，便能更好地察看這流求虛實，回去之後也好向中山王交待，顯得出自己頗有才幹。
待打發使者和通譯出去之後，孟希聲埋怨道：「四娘子，你方纔如何亂說話，若是被那中山國使者小瞧了，丟地可是主人的臉面！」
「哼，俺又不像你們，跟著你家主人學得滿肚子歪七扭八的壞心眼兒，也不像阿妤姐，知道察言觀色照顧人。」韓妙真撇了撇嘴：「俺是個直性子，有什麼便說什麼，況且那中山國不過彈丸之地，若是小瞧了我們，打得他服氣便是，在耽羅俺正覺著沒過癮呢！」
跟著陳子誠一起坐在這行宮宮殿中的耶律楚材唯有苦笑，他心中頗有些嘀咕，這位四娘子畢竟起身草莽，實非島主之良匹。
不過這念頭他也只敢放在心中，這兩年來，他越是得陳子誠信任和重用，便越是覺得那位島主深不可測。他畢竟有才而且聰慧，故此已經進入流求高層之中，更是知曉了趙與莒身份這一重要秘密，故此隱隱也有些興奮，以他對大宋的瞭解，像趙與莒這般宗室被選為皇侄的，歷史之上還有一次，那便是宋高宗趙構選立孝宗之事。若真是如此，那麼這位島主極有可能成為大宋皇帝。
對於耶律楚材而言，替金國效力與替宋國效力都是一回事情，他既不是女真人也不是漢人。但趙與莒深知他才華，又顯得對他極賞識，來淡水才三四年間，便身居高位，得以在這議事堂中有座，加之又總有脾性相投的義學少年往來，他實在覺得此間樂不思蜀，故此對趙與莒也有了忠誠。
「漢藩，明日你將最精銳地護衛都拉出來，要盔明甲亮地，我帶那中山國使者去觀看演練，這叫示之以威。」孟希聲對李鄴道。
李鄴一怔，歪著頭道：「你孟審言一向是不做蝕本地買賣，莫非又要打那中山國地主意？」
「那是自然的，不過中山不似耽羅，佔之雖易，卻無利可圖，不如使其臣伏以供驅使。」孟希聲坦然道：「如今我有一個想法，是極大的買賣，只是無法報以官人，只能先說與大伙商議。」
耶律楚材又是苦笑，他來流求之前，在懸島上與孟希聲相會，當時便言談甚歡，為他見聞數術之學所動，只是覺得他凡事幾乎都要與商賈扯上關係。耶律楚材雖說算是見識不凡的，但在此時情境之下，對商賈總有些輕視。直到到了淡水幫助陳子誠辦淡水銀行，少不得與阿堵物打交道，終究關係的是國計民生，加之又受了陳子誠指點，對商賈之事有了極大改觀。不過對孟希聲開口生意閉口買賣，還是有些受不了。
「中山國離咱們極近，又是國少力弱的，它居於咱們與倭國之間，官人當年曾說過，對土人蠻夷要教化，我尋思著先拿中山國做個例子，若能教化了中山國，咱們無論是南下教化呂宋還是北上教化倭國，都是極易的。」孟希聲正顏道：「我雖好言利，不過於流求、官人而言，錢財之利只是眼前，萬邦歸心，那才是千秋萬載之利。」
「你之意？」楊妙真豎著眉，聽孟希聲繞了半晌，還不曾說起當如何去做，她有些不耐煩：「便直說當如何去做吧！」
「我只是有個想法，具體如何做，現今還不清楚，還需大伙商議……對了，晉卿大哥，你飽讀史書的，可有良策？」孟希聲將包袱甩給了耶律楚材。
「第一，書同文，車同軌，這應是伯涵之事了。」耶律楚材也不客氣，他如今也只是三十出頭，正值功業心重地時候，加上在流求呆久了，知道在此過於謙遜反倒是虛偽：「第二，貨同幣，物同重，這是我之事了。」
孟希聲點點頭，他將事推與耶律楚材，並不意味著他自己心中沒有想法，耶律楚材說的，正與他所想相差無幾。
「還有，當讓中山國遣子為質，只說是到我流求求學，另遣護衛隊隊官去中山國，替他訓練士卒。」一直默不做聲的李雲睿道。
「好計，如此一來，十年之後，中山國人心盡向我流求矣！」耶律楚材撫掌讚道。
直到眾人散去，方有財還是如泥胎木塑一般一言不發，眾人都覺奇怪，雖說義學少年都不大喜歡他，但官人既是未曾撤去他的職務，他還是名義上淡水的大管家，有人推他一下，他才醒過來：「走……走了？那番國使者走了？我今日模樣，像不像上國大臣？」
眾人先是一愣，然後都轟然而笑。