歸寧之日，定安鏢局張燈結綵，喜氣洋洋，一早就備好筵席，等著迎接女兒和乘龍佳婿回門。
語柔在嵇澤飛的陪同下，乘著轎子回到娘家，剛下轎子，便見大哥聶允謙和二哥聶允諒在門口相迎。
「大哥。」語柔親熱地上前拉住聶允謙的手，眼眶竟有些紅了。
「柔兒，怎麼了？」聶允謙對妹妹的反應有些驚訝，輕聲問道。
語柔搖搖頭。以前在家從沒細想過哥哥們對自己的好，誰知才嫁出兩天，就開始想念他們了。
聶允諒則瞭解地拍了拍妹妹的肩頭，眼神充滿溫暖。
聶家這兩位公子雖不似嵇澤飛文雅俊逸，卻也俊偉煥然。聶允謙身為長子，眉宇間自有一股逼人英氣，風度不凡。聶家老二則天生就冷漠嚴峻，不擅言詞。
聶允謙笑迎妹妹及妹婿進了鏢局大門，口裡客套地說：「柔兒沒給貴府添麻煩吧她。她自小就率性活潑，只怕會招惹公婆的不滿。」
嵇澤飛見到他們兄妹感情深摯，倒也放下身段，不再端著架子。
「沒有。語柔天性聰穎，很得我爹娘的心。」他說的是實情。全嵇府的人這兩天來倒有一半以上和她成了好友，其中最疼她的就屬嵇元成夫婦。連那個眼高於頂的銀月丫頭也成了她的密友，真是沒有道理！
「是嗎？那就好。」聶允謙沒有忽略嵇澤飛冷淡的語氣。他掃了妹妹一眼，並沒多問。
語柔打從一進門就開始和家中的人攀談起來，彷彿她已經離開數月之久似的，大夥兒見她回門連忙上前噓寒問暖一番。
除了管家嬤嬤拉著她的手問東問西。眾鏢師一聽見她回來，莫不衝出門來與她寒暄，尤其是林志海，在屋裡就嚷了起來：「柔丫頭回來了嗎？讓我瞧瞧，有沒有被欺負呀？」
「海叔，您說的是什麼話，柔兒會是被人欺負的料嗎？」語柔笑著撲進林志海的懷裡。
「是哦，看我糊塗的，你這鬼丫頭哪有吃癟的份？」
「是嘛！」
一老一小笑成一團。
嵇澤飛沒想到語柔在家中是如此開朗，聶家上下幾乎都和她打成一片，就連小丫鬟也都能和她有說有笑。
他理不清心中浮上的情緒是什麼，暖暖的、輕輕的、沒有壓力……
嵇家家規甚嚴，上下有分，從不逾矩，加上人丁單薄，因此整個嵇府益發顯得清冷空洞，這也是他不愛待在家中的原因。
聶鐵君和劉氏從正廳走出來，笑容可掬地來到他面前，「賢婿請進。」
「謝謝岳父。」他雙手抱拳，隨著聶鐵君到正廳去。
劉氏則拉著語柔的手，慢慢踱向靜樓。
「柔兒，聽說成婚那天澤飛去了鶯暖閣？」
「娘，您怎麼會知道？」語柔吃了一驚。
「你二哥不放心，又去嵇府外巡了一回，正好撞見澤飛帶了個小廝往鶯暖閣的方向而去。」唉！這個女婿或許真會誤了女兒一生。劉氏搖頭歎息。
「娘，別跟爹說。」語柔低下頭，先前的快樂全消失了。
「柔兒，嵇家老爺、夫人對你可好？」
「他們對我很好，只除了……」她頓住了。
「除了澤飛，是嗎？」劉氏瞭然地看著寶貝女兒。這樣的嬌美容顏為何吸引不了嵇澤飛的心呢？
「無所謂，我在嵇府已經交上許多朋友了，他們現在看見我都不會再在背後指指點點，這是好現象。」語柔不想和母親討論她和嵇澤飛的事。
「柔兒，你得想辦法和澤飛好好相處，畢竟夫妻一場，娘不希望你因為傳聞的誤導而一輩子守活寡。」
「娘，他喜歡的是鶯暖閣的沈千千，或許他的心再也容不下別人吧。」她聽府裡的丫鬟說過這位名妓目前正是嵇澤飛的情人。
「你一點都不在乎嗎？難道你對澤飛沒有半點情意？」
「娘，基本上我認識他不過兩天，再加上他對我總沒好臉色，您想我會傻得讓自己去愛上這種人嗎？」
「但日後……」
「日後他過他的日子，我過我的生活，說好了互不干涉。」明明很慘，但她硬是端著笑臉說出來。
「柔兒……」劉氏為女兒心疼，忍不住拉著她的手垂淚。
「娘，您別哭啊！就算嵇澤飛不理我，我也能在嵇家好好過日子的。」她反過來安慰母親。
「早該把被擄的事向嵇家父子說明白的，現在可好，你得受多少不白之冤啊？」劉氏搖搖頭。
「現在什麼都沒有人會信了。」語柔歎了一口氣，無奈地垂下頭。
娘兒倆的對話都讓躲在樓外的聶允諒聽得一清二楚。他雖少言，但對這個小妹的疼愛可未曾短少半分。
聶家的掌上明珠豈是嫁過去讓人糟蹋的？他沉吟了半晌，縱身飛下靜樓，決定想個辦法替妹妹擺平這件事。
歸寧宴在午時開席，聶家沒有大肆鋪張，只請了近親好友。眾人用完佳餚之後，男人們便留在正廳裡閒聊，語柔見左右沒事，便獨自回到靜樓中小憩。信步來到小徑，忽然聽見徑旁的一棵梧桐樹上傳來聲響，她抬起頭，赫然看見她那個當了山賊的堂兄小黑躲在樹上向她眨眼。
「小黑！」她驚喜地喊出聲。
「嘖！你別喊我的小名行不行？」小黑俐落地下地，窺了窺四周，不想被人瞧見。
「哎呀！小黑這綽號喊了這麼多年，誰還記得你那文謅謅的名字？」她啐了一聲，掩口而笑。
小黑原名聶琛，是個秀淨的名字，偏偏他從小就比常人黝黑，身材精健，因而家裡的人都喊他小黑，久而久之，誰也不叫他聶琛了。
他們相差兩歲，感情本來就不錯，前些年語柔的叔叔還把聶琛「寄放」在定安鏢局住了一陣子，兩個愛玩的人湊在一起足以鬧翻聶家的屋頂。
「丫頭，你怎麼還笑得出來，聽說上回我那個呆頭手下將你誤綁回山寨之後，整個杭州城把你傳得很難聽，是不是？」聶琛雖然個性吊兒郎當、狂狷不群，但並不表示他粗心。這兩天他冒險下山到杭州便是為了堂妹的事而來。
「是又如何？嫁都嫁了，那些人的嘴巴也該歇一歇了。」語柔無奈地道。
「那姓嵇的傢伙沒有因此而冷落你吧？」
「有。都是因為你，害我遭人誹謗至此。」她假意掩面抽噎。
「柔兒，別哭，他真的以為你被我們毀了，是不是？」聶琛急道。若說普天之下有什麼東西能讓他慌了手腳，那便是女人的眼淚。
語柔點點頭，還是遮著臉。
「那個王八羔子！我去替你把話說清楚，為你出氣！」聶琛破口大罵，轉身準備去正廳揪人痛扁一頓。
「等等！小黑，你這一去，被我爹撞見還得了？」她忙扯住他的衣袖。
「該死的，我就知道准出事，這下可好，害你被那些流言整慘了！」他大歎一口氣。
「沒事的，嵇澤飛不理我，我又沒多大的損失。反正都嫁過去了，我就當搬了個家，重新建立地盤嘛。」
瞧她說得輕鬆，聶琛的心可放不下，他伸手擁住堂妹的肩，豪爽地說道：「如果真的不想在嵇家待下去，就上山來找我。不能回定安鏢局的話，別忘了還有我小黑！」
「好！」語柔感動地點點頭，笑著依進聶琛的懷中。
這幕看似兩情繾綣的恩愛畫面全都被嵇澤飛看進了眼裡。
他本想喚春水請語柔整裝準備回嵇府，但到處找不到春水的影子，只好自己往後園走來。沒想到卻在靜樓前看見語柔與一名黑衣男子摟在一起。
他心中驀地劃過一道冷冽！
嵇澤飛定定地看著語柔與那男子有說有笑，一股莫名的煩躁直透心頭，牽扯著雙眉糾結，久久不能釋懷。
雖說兩人互不干涉對方，但她既已嫁進嵇家，就該謹守禮教，怎麼還能與其它男子曖昧往來？
難不成在嫁進嵇家之前，她已心有所屬？
這個想法讓他深感不快，完全忘了自己也是個出軌的人。
語柔和聶琛沒注意到他，兩人還是快活地閒聊著，直到前廳的人在喚著該回嵇府了，語柔才匆匆別過堂哥，回到廳裡。
語柔在拜別父母親時注意到嵇澤飛更加陰鷙的臉色，以為他已經感到不耐，轉身向大哥低聲問道：「爹有沒有對澤飛問些什麼？」
「沒有，都是聊些極客套的話。」聶允謙搖搖頭。
「那他幹嘛臭著臉？」她不滿地嘀咕。只要挨過今天，他以後就可以輕鬆過日子了，還有什麼氣好生的？
「柔兒，這嵇澤飛看似不羈，但生性機敏狂傲，心腸應該不壞，你若能好好與他相處，就算不能成為神仙眷屬，也能過得愜意。」聶允謙仔細研究過嵇澤飛，覺得他只不過用玩世不恭來掩人耳目而已。
「大哥，你不瞭解，他對我有極大的偏見。我被山賊所擄的事他一直耿耿於懷，認為都是我使他們嵇家成為杭州城的笑柄，在這種情況之下，我怎能指望他會正眼看我？」語柔早把事情看透了。
「你長得如此清柔可人，我相信他終有一天會喜歡上你的。」聶允謙輕拍妹妹雪嫩的粉頰。
「果真有那一天的話，我甘願當一天丫鬟供你使喚。」她輕笑一聲，回頭看著等在轎旁的夫君，又自嘲地歎口氣。
「你說的！」聶允謙笑著點了點她的鼻尖。
「等下輩子吧！」她根本不敢奢望。
揮別了娘家的人，語柔心中不禁有些淒楚，往後的日子，她只有自己一個人面對了。
※※※
與其說語柔嫁進了嵇家，還不如說她只是「住」進了嵇府。
現在府裡的僕傭們都和她打成一片，她在下人面前絕不擺架子，真誠率真，待人和悅，一下子便贏得所有人的心，連那些原本背著她嚼舌根的人也都漸漸尊敬她、喜歡她。在他們的心目中，她的地位恐怕比嵇澤飛還要高呢！
此外，嵇元成和王氏對她就像對自己的女兒，彼此間早已培養出一份特殊的感情。平常語柔會學做幾樣小菜請公婆品嚐，有時她會陪嵇元成下棋、賞花，甚至陪他在書房中翻看嵇家的帳冊。嵇元成不只一次在夫人面前誇讚語柔的聰穎。
「原先我還擔心語柔會受不了下人們的指點，沒想到她在短短時間內就適應了咱們府裡的生活，還和銀月她們相處得極為融洽，真是出乎我意料。」王氏笑著向老爺說。
「虎父無犬女啊！我就知道她是個機靈的孩子。」嵇元成也對語柔的表現讚不絕口。
「真的，她用她的真心和笑容收服了府裡的人。」
「她還可以跟著我看那些繁瑣的帳簿，連一些我沒注意到的數字她都對得出來，真是個好幫手。」嵇元成啜了一口參茶，對語柔這個媳婦真是愈看愈滿意。
「真的嗎？我還以為她只會做些精緻的點心呢。」王氏一提到媳婦也笑逐顏開。
「她在女紅方面似乎沒多大興趣，倒是對商業方面的知識頗為豐富。」嵇元成輕捋鬍須，心中有了主意。
嵇家是個大地主，擁有無數的田地，一向以經營大宗米糧為主。杭州的米行幾乎都是嵇家的產業，他們甚至還供應江南其它地區的白米。因此在江南一帶，只要提起嵇家，人人都知道嵇元成是個富甲一方的大財主。
然而這麼大的事業，這些年都由嵇元成一人在負責。他的獨子嵇澤飛個性閒散、不受拘束，對經商沒多大的興趣，整日游手好閒、不務正業。儘管嵇元成試著讓他掌理一間米糧分行，他仍是放手不管，完全交由手下處理，把所有時間都耗在飲酒作樂上，讓嵇元成傷透腦筋。
但現在多了語柔這個俏媳婦，她頭腦清晰、心思敏捷，替嵇元成分擔許多對帳的工作，讓他覺得輕鬆不少。面對這個意想不到的情況，嵇元成興起了個荒唐的念頭。
「老爺，你該不會是想讓語柔去幫你經商吧？」王氏一眼就看穿他的意圖。
「你覺得如何？」他似笑非笑地問。
「她的流言已經夠多了，你不怕再添一筆？」王氏不想讓媳婦再受人批評了。
「我不是要她出面，而是要教她整個米行的運作情形。你也知道，澤飛對家業一直漠不關心，現在有了語柔，她可以代替澤飛先接下嵇家的事業。」
「你不怕澤飛生氣？」兒子能接受這種事嗎？
「他？哼！放個美嬌娘不要，成天在外頭拈花惹草，他理應受點刺激。」嵇元成心裡早就有譜了。
「原來你都想好了。如此一來不但可以讓語柔幫忙，還可以讓澤飛振作。」
「這主意不錯吧？」
「就依你吧。只希望別弄巧成拙。」
嵇元成笑著點點頭。忽地聽見屋外傳來大呼小叫的聲音，忙攔住外頭倉皇走過的總管。
「發生了什麼事？」
「老爺，聽說少奶奶做了個特大的人形紙鳶，想讓它飛上天，誰知卻掉到池子裡去，丫鬟們都忙著幫她撿上來呢。」總管無奈地搖搖頭，對於少奶奶過人的精力和滿腦子的古靈精怪早已習慣了。
「哦？是嗎？咱們的媳婦還真好動啊！」嵇元成回頭看了夫人一眼，忍不住大笑出聲。
嵇府自從多了個語柔，彷彿多了幾十個人似的，以往死氣沉沉的庭園忽然熱鬧起來，想求個耳根清靜都不行。
「唉！要是她生做咱們的兒子該有多好？」嵇元成幻想著。
「老爺，你該期盼她為嵇家多生幾個像她這樣好動活潑的孫子才對啊！」王氏指正他。
「我可以這麼期盼嗎？澤飛根本配不上她！」
一提起這兩個相敬如「冰」的孩子，夫婦倆就黯然地垂下頭。
嵇澤飛一天不碰語柔，他們期盼有個孫子的夢想就永遠不會實現。
剛從外頭回來的嵇澤飛當然不知道正廳中兩老的心思，他一進門立刻被吵鬧的人聲引得走向東邊的花園，然後在一群大聲嚷嚷的僕傭之間，他目瞪口呆地發現自己的妻子正在池子裡游水！
語柔左手高舉著一隻殘破的紙鳶，在荷花池中撥水前進。池水沾濕了她的髮絲、衣襟，雲層中洩下的陽光灑遍她的全身，池裡的荷花圍在她身邊，遠遠望去，她宛如荷花仙子，絕艷逼人！
他被這副景象震懾得不能動彈了。
這些日子以來，他與她雖然各過各的日子，但他察覺到整個嵇府因為她而逐漸有了生氣，下人們對她也日漸撤了心防，對她的流言幾乎絕口不提。她不知用了什麼伎倆，短短個把月就收買了所有的人心，還包括他的父母親。
而他們互不干涉的協議成立之後，她幾乎就沒把他當嵇家的人看待。同住在玉澤軒，她能對一個小廝和言悅色，偏偏對他視若無睹，兩人擦肩而過時，她可以目不斜視地一閃而過，全然不把他放在眼裡。
說真的，這種「忽略」比吵架還教人難受。
本以為他刻意的冷落會讓她痛哭流涕，一個人躲在房內抑鬱寡歡，誰知她反而招搖地在嵇府當起千金小姐來了。她每天愉快地過日子，又蒙公婆的恩寵和下人的擁戴，哪來的閨怨可生、愁緒可煩？
反倒是他，愈來愈分不清心中那股詭譎的怒潮為何而來？他每日外出花天酒地，心思卻老是靜不下來，連沈千千也發覺他的恍惚，不只一次地取笑他說：「當心花不醉人人自醉！你啊，心動了！」
「胡扯！」他斷然斥道。
他與沈千千之間纏繞著曖昧的情感，兩人雖不是真的情投意合，但算是知交，早先的愛慾早已淡化為十足的默契，常能把酒言歡，道盡心中無限事。因此，沈千千算是最瞭解他的人了。
「聽說尊夫人的美麗更勝於我，這樣柔媚嬌俏的女子，你怎麼捨得冷落？」
「過分率性、不知進退，沒有大家閨秀應有的風範，徒有一張麗容又有何用？」
「你是要娶個惺惺作態的女人，還是要純真善良的姑娘？搞清楚，陪你過日子的是人，不是那些規範教條。」
「那又如何？我娶她已經是善待她了，不然以她那不清不白的身子，有哪個男人會要她？」
「怎麼連你也有這種觀念？」沈千千氣極了，來青樓左擁右抱的人竟可笑地要求妻子的貞潔，這些男子真是該下地獄去。「你要真存有這種心思，等於也在私底下嫌棄過我，那麼以後別再來鶯暖閣找我。」
被沈千千數落一頓後，他再無心作樂，怫然地早早回到家中，沒想到一進門就撞見這令人氣結的情況。
他妻子玲瓏的曲線在顯透緊貼的衣衫下若隱若現，而她還不知羞恥地讓家丁將她拉出水池。
「你在幹什麼？」他怒容滿面地上前打斷他們的喧鬧。
「姑爺。」春水詫異地看著他前來責問。
「少爺。」僕傭們紛紛欠身行禮，瞄了一眼他山雨欲來的憤怒神色。
「你以為你在幹什麼？」他指著猶如出水芙蓉的語柔，又急又氣地罵著。
「放紙鳶啊！」語柔神色自若地迎向他。
「放紙鳶放到水裡去？」他不自覺提高音量。
「它掉進荷花池，總要有人去撿起來吧？」她看著他的怒容，毫不在意地拍掉身上的水滴。
「請你注意自己的身份！嵇府的少奶奶在下人面前這般輕佻，成何體統？」他有種要脫下袍子遮住她姣好身軀的衝動。真是的，她都沒發現下人中也有男人嗎？
「奇怪了，說好互不相干的，你幹嘛又衝著我生氣？」語柔睨了他一眼，身子已開始發抖了，秋末的天氣，即使在江南也有些涼意。
「府中的紀律都被你破壞了，你還在這裡瞎鬧？」他不該這麼在意她的，但是，他就是該死的忍不住……
「我……哈啾！」她瑟縮了一下，話未出口先打了個噴嚏。
「小姐！」春水擔心地看著全身滴水的語柔，怕她著涼。
「姑爺，讓小姐先進屋裡換衣服吧，這種天氣很容易著涼的。」
「哼！明知容易著涼，就不該做些蠢事！」他不知道自己為何要發這麼大的脾氣。自從聶語柔進門後，他的每根神經似乎都處於備戰狀態。
「哈啾！」語柔又打了個噴嚏，吸了吸鼻子道：「放心！我身子骨硬朗得很，不勞你費心。」
僕傭們早就被嵇澤飛的怒火燒得抱頭鼠竄了，哪裡敢留在原地看好戲。
「春水，還不快帶你家小姐回房去？難道還要在這兒丟人現眼嗎？」他哼了一聲。
「口口聲聲說怕我丟你的臉，難道你在外頭胡來就不丟人？杭州城誰不知你嵇澤飛是個無可救藥的浪蕩子？你怎麼不檢討自己又替嵇家折損了多少顏面？」語柔瞪了他一眼，憤而把紙鳶丟在地上。
她不去管他，他倒先招惹她來了？
「你說什麼？」嵇澤飛一把抓起她青蔥般的纖手。
「別總是把『家醜』的帽子硬扣在我頭上，你自己也清高不到哪裡去！」高昂的玩興被打壞了不說，他還窮兇惡極地責備她！語柔再也忍不下這口氣，大聲地抗議。
「啪！」
一個巴掌甩在語柔的玉頰上，倏地浮現出五條紅印。
「姑爺！」春水驚喊一聲，撲向猶自驚愕的語柔。
嵇澤飛也被自己的行為嚇住了！他從未想過會打一個女人，而且還是自己過門不久的小妻子。
語柔的驚駭和羞辱瞬間化為淚水，迅速地湧出眼眶，滾落臉頰。
「好！你狠！」她迸出這句話，腳步踉蹌地衝回玉澤軒。
「小姐！」春水大叫一聲，又回頭對呆愣的嵇澤飛道：「姑爺，小姐從沒有惡意，為什你要這麼對她？為什麼？」她不等他的回答，就追著語柔而去。
嵇澤飛呆立當場，低頭看著自己的手掌，一種難以言喻的痛楚撕扯著他的五臟六腑，這種心疼的感覺陌生得教他害怕。
他是怎麼了？
這一個多月來，他變得暴躁易怒，完全不像他原來的性子，究竟是什麼原因讓他脫離了常軌，思緒大亂？
會是因為聶語柔嗎？
他不明白地搖搖頭，覺得所有的事都亂了！