北風呼嘯。
刺骨的凜冽寒風中，一隊士兵吃力地推著沉重的糧車，艱難地行進在山路上。
在這樣滴水成冰的寒冬臘月，士兵們卻一個個累得大汗淋漓，不難想見他們趕路之辛苦。
「將軍，要不要停下休息一會兒？」拾兒策馬從隊伍後面趕上來，低聲問道。
「不行。」衛昭搖搖頭，眼中雖也有不忍之色，臉上的神情卻十分堅定。
「你看這天色。」他指了指頭上暗沉沉的鉛灰色天空，陰鬱的顏色預示著即將來臨的惡劣天氣。「今天必有一場大風雪，下雪之前，咱們若不能及時趕到營地，非被困在路上不可。這樣的天氣，難道讓營中的弟兄們挨餓麼？」
「……」 拾兒沒出聲，口唇微動，似是無聲地咒罵了幾句，終於還是忍不住罵了出來。「這見鬼的天氣！這見鬼的長官！」
衛昭苦笑了一下，他知道拾兒想罵的是誰。冬日天寒，軍中糧草消耗得快，而按期早應抵達的糧車卻遲遲不至，眼看營中的存糧已不足半月之用。霍炎派他到連州調撥軍糧，限令十日內必須返回，日子雖然限得不寬，來回一趟也儘夠了。誰知道駐守連州的車騎將軍周挺卻推三阻四，辦事遲緩，足足耽擱了三四天才調足糧草，這樣一來，返程的日子便緊得很了。
來時空手，回時載重，偏偏又儘是頂風前進，路上走得異常辛苦。一行人早行晚歇，星夜兼程，苦苦趕了數日的路，眼看著還有一天就能回營，竟然又要趕上一場大風雪。
算來今天已是第十日，如果真被大雪阻在路上誤了歸期，違限之罪暫且不論，武衛軍全軍上下便要絕糧，那才真的是要命了。
拾兒雖然性情衝動，又如何不明白這個道理，恨恨地低聲罵了幾句，又撥轉馬頭回隊尾押陣，一邊大聲呼喝著催促士兵盡快趕路。見一名士兵腳下一滑，糧車輪子陷進了溝中，索性跳下馬幫他推了上來。
「兄弟，辛苦你們了。」拾兒一直幫那士兵把糧車推上一個小坡，才鬆手道。
那膚色黧黑的士兵憨然一笑，「你們也辛苦。」語中並無抱怨之意。
拾兒心下一酸，眼睛竟有些澀澀的。見前方衛昭的坐騎也正空著，不知他也去幫誰推車，越發覺得不是滋味。
這一路兼程緊趕，人手不足，衛昭將士兵們分做了兩班，輪流推車和騎馬押運，才勉強可有點喘息的機會。他自己卻連休息的時間都沒有，不停地前後奔走，探查道路，連晚上都無法好生安睡，總是替疲倦不堪的士兵守夜。這一趟下來，原本就單薄清瘦的身形又消瘦了幾分。
又走了一會兒，前方到了青龍山口。只要穿過這一道山谷，後面便再無山路，儘是坦途了。
士兵們心中剛剛一喜，覺得眼看著曙光在望，衛昭卻突然勒住了馬，舉手示意隊伍停止前進，小心戒備。
「怎麼了？」拾兒匆匆趕上來，「前面有埋伏？」
「現在還不知道。」衛昭雙眉微蹙，「但前面的地勢最利伏擊，最好先去查看一下。」
這一段山谷地勢險要，易攻難守，原是兵家大忌之地。如果不是限期緊迫，他本不會走這條路的。
「我去看看。」
拾兒話音剛落，山口處驟然響起一聲呼嘯，兩隊黑衣大漢自山谷兩側的山頭上轟然湧出，個個勁裝結束，背插長刀，手中卻都持著弓箭，此時長箭俱已在弦，寒光閃閃的箭尖對準了他們，竟是隨時準備攻擊。
驟遇變故，衛昭卻絲毫不見慌亂，左手一揮，身後的隊伍已自動收縮集合，迅速結成圓形陣式，將糧車團團護在中央，步兵在內，騎兵在外，也各自擎出了自己的兵刃，嚴陣以待。
但隨著谷中湧出的黑衣人越來越多，衛昭的心卻漸漸沉了下去。
對方以逸待勞，人數又是己方的兩倍，自己的士兵已疲憊不堪，體力上先已輸了一籌，再加上以寡敵眾，勝算就更加微乎其微了。
看對方分明是有備而來，顯然對此役志在必得，今日之勢，絕非力戰不屈便能應付得下，而自己守護的這一批糧草，卻是絕不能落到別人手裡的。
「是什麼人？」拾兒又驚又怒地問道。
「這還用問麼？」衛昭輕輕一歎，毫不意外地看著一個高大挺拔的黑衣身影自一側的山頂緩緩馳出，氣勢仍是如上次一般無二的睥睨天下。
光天化日之下，敢公然打劫官軍糧草的，除了河朔之狼還會有誰？
「居然又是你們？」雷聿居高臨下地望著兩人，唇邊露出一抹冷冷的笑意。「這一次，倒可以看看你們的勇氣和身手了。只是眼下形勢如此，你們難道還想頑抗麼？」
衛昭淡淡一笑。「看閣下今日的陣仗，顯然對這批糧草勢在必得，莫非你們的山寨又斷糧了？」
見雷聿的臉色微微一沉，衛昭知道自己的話問到了點子上。雷聿不斷收容百姓，連雲山寨中人口日多，糧草短缺是必然之勢。冬季糧草轉運困難，供給時有不足，連東齊的守軍都會缺糧，強盜的山寨就更加難免了。
「斷糧怕什麼？自然有人給我們供應。」雷聿眼中有譏諷的笑意一閃而過，「否則我又怎麼會在這裡？」
衛昭雙眉微揚，隱隱聽出他話中別有深意。這一點，他心中早覺得有些不對了——這次的調糧本不在計劃之中，返程的日期更是臨時才決定，他們一路上日夜兼程，一直未按站頭歇宿，雷聿本不該對他們的行蹤瞭解得那麼清楚的。
一陣凜冽的寒風尖厲地呼嘯著襲來，割面如刀。
衛昭心中的寒意卻比北風更甚。
他緊緊地握住韁繩，修長的手指因為用力，指間的關節隱隱泛白。
看到衛昭輕輕一笑，臉上的神色平靜逾恆，素白的容顏卻清寒如水，眼中的光芒更是亮得耀眼，拾兒心裡一震，知道生性平和的將軍已動了真怒。
因此，對於衛昭低聲傳下的命令，他雖然驚得睜大了眼睛，卻連問都沒多問一句，立刻乖乖地遵照執行，沒敢打半分折扣。
「雷聿，今日的形勢，你確實佔了十足的上風。」衛昭淡淡掃一眼周圍的伏兵，從容不迫地緩緩道：「可是要我把糧草拱手相讓，那亦是絕不可能的事。」
「你們還真的要動手麼？」 雷聿瞟一眼人數與氣勢均明顯處於劣勢的東齊士兵，笑道，「我們以逸待勞，你們遠來疲憊，人數上又是以寡敵眾，這樣失盡天時地利人和的一場仗，你覺得能有幾分勝算？」
「一分也沒有。」衛昭微微一笑，挑眉望向山頂的雷聿，「但有一件事我卻敢肯定——你或許可以把我們的命都留在這裡，可是這糧草，你卻休想拿到半點。」
「是嗎？」雷聿不以為意地縱聲長笑，「我倒想看看你有什麼辦法能守得住！」
衛昭靜靜地凝視著大笑的雷聿，一言不發地取下背後的射日弓，拈一支拾兒遞上的長箭，弦聲響處，一支長箭如飛火流星般電射而出，去勢宛若驚雷，迅急無比。
這一箭卻非射向任何人，而是射向百步之外的一棵大樹。只見長箭中的，轟的一聲，那棵樹竟熊熊燃燒了起來，火勢竟是異常猛烈，幾乎只在瞬息之間，整棵大樹都已被飛騰的烈焰包圍在中間。
雷聿心中微微一凜。他早看見衛昭拿起的是一支火箭，卻不料那並非尋常火箭，竟有如此驚人的威力。
「我不必守。」衛昭一字字道，「只要有弓箭在手，我敢保證，定能教這百餘車糧草盡數化為灰燼，不會有一分一毫落到你手裡。」
他說這話時，臉上的神情並不算冷肅，語氣更平靜得一如往常，波瀾不驚。但看著他眼中沉靜的光芒，竟無人敢懷疑這話不是真的。
「……你真的會這麼做？」雷聿沉默了片刻，道，「燒了糧草，你一樣逃不了軍法處分。」
「也不會比丟失糧草處分更重，不是麼？」衛昭淡然笑道，「左右是空手而歸，我又何必便宜了你！」
「所以你選擇玉石俱焚？」
「如果真的到了玉石俱焚這一步，那也不是我的選擇，而是你的。」
雷聿的臉色倏地一沉。「如果放下糧草，我保證，你們都可以毫髮無傷地平安離開。但是你若燒了糧草，你們今天所有的人，都會留在這裡為它陪葬。」
「不只是我們吧？」衛昭揚眉輕笑，「你們也一樣要付出代價。」
見對手笑得雲淡風輕，悠然自若，全沒把生死放在心上，自然更渾不在意自己的威脅，雷聿微微慍怒之餘，心中也不覺有些佩服——看這丰神如玉的清秀男子彷彿文弱無能，卻不道竟有如此驚人的箭術，如此決絕的手段，更有強敵在側仍言笑自若的氣度，以及漠視生死的胸襟。
這人是誰？！
他第一次對這個陌生的男子生出極大的興趣。
「憑著你這一句話，幾支箭，便想讓我就此罷手麼？」話已說完，雷聿才發現自己的氣勢在不知不覺中已經弱了。
「自然不是。我要求的，只是一個公平的機會。」 衛昭信手撥一下弓弦，錚然輕響中，他微笑著回望山頭的對手，「咱們兩人不妨公平地較量一番。我若輸了，這些糧草任你拿走。」
「你若贏了呢？」
「那就請閣下承讓一步。半月之內，我必定還你一批糧草。只不過，也一樣要你憑本事去取。」
好大的口氣！邊地苦寒，糧草短缺，連武衛軍自己的用度都嫌不足。短短的半個月時間，他到哪裡去變出一大批糧草？
「……」 短暫地沉默了片刻，雷聿才開口道，「你憑什麼讓我相信你的承諾？」
「什麼也沒有。」衛昭攤攤手，神情坦然地展顏一笑。「能做擔保的，也只有我這個人了。你可願意相信我麼？」
……
空氣中彷彿出現了短暫的凝固。雙方的所有士兵都屏息地等待著雷聿的回答。
假若他說一個『不』字，一場兩敗俱傷的大戰便勢不可免。
彷彿過了一個世紀那麼久，雷聿才緩緩道：「好！」