一葉落而知天下秋。
秋意襲人，涼意透衣。
整理行囊，良人即將遠行。
蘇燕兒默默地幫著大嫂整理著衣物，父親是故意的，非要新婚的大哥遠行關外，去什麼長白山。
唐沁兒一臉平靜地打著結，仔細檢查有無遺漏。氣候漸轉，越往北越冷，衣物還是帶足的好。
響聲傳入耳，抬眼望去，就見蘇浩風一臉陰霾地站在門口處，不發一語。
「大哥。」蘇燕兒靜默下來。
唐沁兒微笑，「行李，幫你收拾好了。」
「我不想遠行。」天知道父親究竟在搞什麼？
用力將包裹繫上，唐沁兒笑意不減，「男兒志在四方，何況你是商人，商人就是要四方遊走，互通有無的嘛。」
「沁兒——」蘇浩風不滿地低吼，她究竟有沒有當真，是他一個人出遠門，而她得留在家裡。雖然不怕父親欺侮她（事實上她不欺侮父親就是好的），可是，他會想念她的，他們才剛新婚好不好。
「還有，他們已經等在府外準備出發了，你也快些吧。」
「沁兒——」目光哀怨地望著妻子，她真這麼絕情狠心，一句離別的思念也不給他嗎？
「一路小心，千萬不要再惹來一群的女禍。」似笑非笑地一睇。
蘇浩風沮喪地垂下頭，她真的巴不得他快點消失嗎？
一抹狡黠的笑意閃過漂亮的黑眸，唐沁兒將手中的包裹遞給丈夫身後的跟班，「照顧好大少爺，不要讓家中擔心。」
「是，少夫人。」
「沁兒——」抓住她的手，「跟我一起去好嗎？」沒有她在身邊，他晚上會失眠。
唐沁兒拍拍他的手，道：「又不是不回來了，再說很快就會見面了啊，快走吧，一路順風。」
「……」無言地控訴。
目送大哥失意地離去，蘇燕兒悄聲道：「大嫂，真的這麼絕情啊？」
唐沁兒的笑容詭異，「我也要走了，這麼大的家待著卻非常不舒服。」
「我也要跟。」積極響應．
「你才剛回來。」
「我又不是不回來了，只是跟著出去玩嘛。」還是跟著大嫂前小姐好，自由自在，天南海北的都可以去。
「那走吧。」語氣轉快地說。
「嘎。」蘇燕兒下巴差點掉落，「可是我們沒有收拾行李？」
「我的已經拿走了。」
「……」問號滿臉。
「在你大哥的行李裡。」答案公佈。
蘇燕兒跳起，「大嫂，你……」好奸詐，原來她早就準備夫妻共進退的，卻耍他美麗的大哥，哦，不，大哥最恨人家說他美麗的，是英俊的大哥。
「走吧，去準備你的行李。」唐沁兒溫和地笑著，拉著小姑走出去。屋外的秋陽似也在笑，溫和得不得了。
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而坐在馬車上的蘇浩風一點高興的情緒也找不到，整個人陷入深沉的悲傷中，父親為什麼不能和沁兒和平相處呢？就因為她害他失去了李雙雪那個女人嗎？可是，沁兒怎麼都不傷心呢？她是不是一點都不在意他？
從車窗放眼望去，但覺滿眼的秋風蕭瑟，淒涼慘狀。
他不在時候家裡會不會發生什麼事？
心情忐忑不安，頻頻往後望去，擔心父親，憂心妻子。
為什麼蘇家的馬匹今天這麼能跑呢？早知道就少喂些馬料，蘇浩風不滿的事情越來越多。唉！人在心情不好的時候，看什麼都不順眼，整個世界都是錯的。
「少爺，風大，小心著涼。」書僮盡責地遞上外衣。
「不用，我又不是病秧子。」不悅地一瞪眼。
「小的多嘴了。」識趣地退下，自從出府，少爺就渾身不對勁，他只是倒霉碰到颱風尾。
舉目遠眺，根本就什麼也望不到，可是蘇浩風依舊不肯死心，幻想著奇跡會出現。
蘇家馬廄裡的馬匹眾多，而要在眾多良馬裡挑出幾匹日行八百里的馬可就難了。
「隨便挑不行嗎？反正這裡的馬都不錯。」很無奈的聲音。
「路途遙遠，還是選好的。」斷然地打掉幻想。
於淨的馬廄裡站著兩個人，猶豫不決的人。
蘇府的少夫人蹙著眉頭看著馬廄裡的馬，她的身畔站著管事——至十歲起一直跟隨在側的徐長天，而他在多年相處中與唐沁兒產生了父女一般的感情，也就是說唐沁兒干的十件壞事中有九件中都有他的份。他是個縱容女兒的壞父親。
「我來。」很清亮的聲音，帶著絲許生嫩。
因熱心於討論馬匹問題而忽視週遭的兩個人同時回頭。
「蘇小弟。」唐沁兒有趣地揚起眉，這個沉默寡言的少年會同她講話倒是令她好奇。
「大嫂。」有些不習慣地稱呼。
「你行嗎？」置疑的神情。
「我可以。」蘇浩英從小就對馬匹有著一股狂熱，幼年時都是在馬房玩大的，只要母親看不到的時候，他就會跑到馬房，蘇家跟馬伕混得最熟就是他了。
「為什麼幫我？」好奇。
「我也要去。」答案。
「你像個小大人。」她感歎，這少年老成得很，沉默寡言是對母親長年逃避下養成的，可是奇怪的是他看她會順眼，們心自問，她究竟哪裡惹人喜歡？不曉得，公公不是一副恨死她的樣子嘛，真是奇怪。
「你像大姐。」蘇浩英難得地展露笑容。
「挑馬吧。」她讓開路。
四匹馬很快挑了出來，三人相視而笑。
馬的嘶鳴聲太響，以至於引來了在後園散心的蘇家主母。
何玉婉詫異地看著三人與他們牽著的四匹馬，「要做什麼去？」
「出門。」唐沁兒面不改色。
「可是你們只有三個人。」
「還有一個等在後門。」
「去哪兒？」問到癥結所在了。
唐沁兒毫不隱瞞地道：「去找相公。」
「英兒為什麼也去？」不解。
蘇浩英壯壯膽子道：「我想出去看看。」
何玉婉看看媳婦，又看看庶子，然後略一沉吟，一撫掌微笑道：「不介意多一個人吧。」
「……」面面相覷，他們有聽錯嗎？
無奈地等待。
燕兒，同樣無奈。
「燕兒，你怎麼又要拋棄為娘的獨自遠行？」含悲帶怨的語調引人鼻酸。
「大嫂同我一道。」燕兒苦口婆心地勸，就因為不小心被母親看到收拾行李，母親便開始眼淚婆娑地「控訴」她十年的不孝，導致她的哀傷憂鬱囤積多年。可是，當年她是被拐的好不好？又不是自願的。
「難道你忍心讓為娘孤獨在此等候？」錦帕不住地拭淚，徐娘半老，風韻猶存，真是我見猶憐。
「可是——」看到母親孤寂傷心落淚的神情，燕兒為難地說：「您總不能跟我們一道去吧，山高水長的，氣候又要變冷了。」
「不要緊，有你陪著為娘，娘哪兒也敢去。」只要不一個人待在這個華麗的牢籠就好了。
看看母親緊拽的行李，燕兒無力極了，再望望後門的方向，大嫂一定等急了，心一橫，好吧，一起就一起吧，就當是去遊山玩水了，雖然秋末冬初實在不是個出遊的季節。
幫著母親打理行裝，然後又多了一名自幼服侍母親的丫環，人家不放心。
令人為之失笑的場面。
唐沁兒一臉無奈地認命，在她身後是一支車隊。
天哪，何必這麼湊興嘛。
姑嫂兩人，一個惦念夫君，一個嚮往自由，這群閒閒沒事做的蘇家人跑來湊什麼熱鬧？
除了蒙在鼓裡的男主人蘇全忠，在家的蘇家人到齊了，一個不缺。
主母出行，護院、丫環、家丁不可少，少爺遠遊，書僮不可少，少夫人、小姐……拉拉雜雜下來，也就三四十人吧，可是也夠嚇了好吧。
姑嫂相對苦笑，為什麼會是這個局面？
很好，原想神不知鬼不覺地走人，現在倒成了聲勢浩大的出遊，真是——哭笑不得得很。
一大群人出行，要準備的衣物、用具、銀兩……等等，花樣繁多，所以，行程順延，一直忙到午時過後近黃昏才緩緩上路，
等到出府訪友的蘇全忠回府時，幾乎是人去樓空（誇張了一點，至少還有二三十個僕人在，只是主子只剩下他一人而已），這種景況幾乎氣炸了他的肺。怎麼？舉家逃難嗎？家中金銀細軟洗劫一空（被拿去當盤纏了，臨時起意，倉促搜刮，當然見值錢的就拿。難道等男主人回來給他們開金庫取銀子嘛，那就哪兒也去不了了。）精英護院走個精光（跟人家出遊去了，不算偷跑），能幹的管事丫環一個不剩，全部帶走（長年做奴僕，難得有機會大家一起出遊，自然是平時得寵的人機會大嘛）。
很好，非常好。
馬廄裡一匹馬也沒剩下，除了大兒子帶走的，其餘的都被後一撥人拉跑了。叫他想追也難，而且，他也不想去追，他快氣死了。見到那群人搞不好會當場暴斃，不划算，真是太不划算了。
唐沁兒，一定是她，一切的禍源都是這個嫁入蘇家的新婦弄出來的，他一定要讓大兒子把她休掉，毫不猶豫地休掉，再娶一個賢良淑德的女人進門。
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車轔磷，馬轔轔。
一路塵埃不斷。
這樣一支車隊，不引人注目實在不可能，就好比硬要大家忽視一頭巨像一般困難。
人多，自然不可能速度快，要考慮這裡面好多都是從未出過遠門的人。可是速度慢，就不可能追上前面的人嘛，唐沁兒有些郁卒。她只是要去找相公，為什麼現在要負責一大群人的衣、食、住、行呢？
「小姐，不如老奴先去告知姑爺一聲？」在車隊行進三天後，徐長天獻計。
「也好。」總不能放任這一群沒出過門的人自生自滅吧。
「老奴很快會回來的。」
「路上小心。」
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塵土飛揚，一騎馳離。
滾滾紅塵，鋪天蓋地的湧來。
那是一支車隊，他不費力地便看了出來。「徐老！」驚訝的男聲。
「姑爺！」同樣詫異的表情。
「你怎麼會在這兒？」異口同聲的問題。
「我來追姑爺。」
「我回去接沁兒。」
同時作答，然後相視大笑。
「小姐也趕來了，不過出了點小問題，所以，一時半刻無法到此。」徐長天暗笑，小姐與姑爺還真是絕配呢。小姐看起來性情淡漠，其實卻不然，是個為善不欲人知的可愛女孩子。嗯，個性稍嫌彆扭了點。而姑爺什麼都不放在心上，只把小姐放在了心頭。
「出事了，沁兒出什麼事了？」蘇浩風整個人都要燒起來，一臉的惶恐焦急。
「小姐沒出事。」徐長天暗自好笑。
「可是，你明明說她出了點問題。」蘇浩風焦急地問，恨不得背插雙翅趕回去一探究竟。
徐長天正色道：「小姐只是無法快速地趕上來，沒有出事。」
「她為什麼不能快速地趕上來？」一定是出事了，蘇浩風的心整個揪疼起來，早就該知道不能放她一人面對父親的。
「小姐要照顧大家。」無奈極了，為什麼姑爺不肯聽進他的話呢？果然是關心則亂啊。
「照顧誰？」蘇浩風挑眉，不耐地問。他的妻子只能照顧他，誰敢讓她照顧？
「大人、小姐和少爺他們。」一堆閒人哪。
「…」不可置信的目光。
「他們全部出來了，而且就在身後六七十里的地方。」
蘇浩風再次陷入呆滯，為什麼會有這種事出現？他的母親一向大門不出，二門不邁，是個標準的賢妻良母。他的小弟，沉默寡言，不與人親近，怎麼可能跟人家一起出來？他的二弟，天生不安分，應該早就闖江湖去了，又怎麼會和家人攪在一起？小妹——被人帶壞情有可原。
出事了，一定是家中出事了，否則不會有異象出現的。
望著蘇浩風火燒屁股一般地催馬往回趕，徐長天不可抑制地揚起嘴角，有好戲看了。
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在連續趕了幾千里之後，眾人終於可以找個客棧舒舒服服地睡上一覺，心情之好可想而知。
在這座不知名的小鎮上，只有一家簡易的「迎客居」，而蘇府一行人便包下了這裡作為落腳點。
掌櫃是個歷經滄桑的人，大半生都奉獻給了這家店，打這一行人走進客棧他就瞧了個八八九九。
當先那位雍容華貴的夫人，一定出身豪門大家，氣度逼人，舉手投足之間顯露出來的貴氣，非一般官宦之家眷可比擬。而後的那位夫人典型的小家碧玉氣質，且年齡上要較輕。至於那位少婦卻是標準的大家閨秀了，典雅娟秀，溫和有禮，即使淡漠，亦不會給人以疏離感。
小姐芳華正茂，容貌清麗。大少爺氣質灑脫，儀容俊秀，帶著幾分江湖男兒的豪爽。小少爺沉默寡言，卻並不冷漠。
丫環僕役談吐之間亦透出一股教養，可見主家必是不凡之人。
官宦之家？不像。
仕紳家眷，也不像。
商人難免市儈，這群人的主子身上卻找不到半分銅臭氣。態度溫和，氣質高潔，不流於俗。
大富之家，只有這個了。祖上必有居官者，家中亦有出仕者，眼下難免有人經商。為官不貪，無法擁有宏大家業，為官若貪，家小必有庸俗不堪之輩，難免有污穢之氣。他們沒有，氣質乾淨得像白紙一般。
富及三代必有世家之氣，談吐之間優雅怡人，飲食自有講究。他們自帶有廚娘，租用了客棧廚房自烹佳餚。
兩位夫人與年少的小姐、公子一桌共食。
那位端莊秀美的少婦與公子（他也是在無意中聽見公子喊大嫂，才曉得兩人並非夫妻，先前一直以為他們是少年夫妻）共桌。面對佳餚，少婦神情索然，執箸的手無意識地在碗裡撥來撥去。
「大嫂，裡面沒有蟲子，放心吃吧。」看不下去了，再看下去，他也要胃口盡失了。
淡然一瞥，繼續撥食動作，當沒聽到。
「總得吃飯才有力氣趕路。」
「有馬車。」淡淡的口氣，說出讓某人為之跳腳的話，「多喂草料，自然不怕趕不了路。」
他是笨蛋、白癡，明知道咬人的狗不叫，還自討沒趣送上門去讓人罵。蘇浩南恨恨地埋頭苦吃，他要化悲憤為食慾。
旁觀者會心而笑。
大概是對碗內的米粒不再有興趣撥弄，唐沁兒終於捧起了碗。
蘇浩南馬上大獻慇勤，拚命往大嫂碗裡夾菜（有誤會其來有自，他表現得太親熱了——在外人眼裡），笑瞇瞇地道：「大嫂，這個好吃，多吃點。」非要追問出她的師門不可，太好奇了，而好奇心快使他發瘋。偏偏大嫂的嘴像蚌殼一樣緊，撬都撬不開。
但是這一幕看到某些人眼裡可就非常的刺眼了。
「蘇浩南，你該死的在幹什麼？」暴怒聲自門口傳來，一個頭頂冒煙的俊美男子正噴火地瞪著某人礙眼的手。早該知道這小子不懷好意的，幸好他來得及時。
「我在給大嫂夾菜。」呆呆地回答，大哥好大的脾氣啊，身為手足這麼多年，第一次有幸目睹美男發火，真是被嚇到。
風塵僕僕一臉疲倦，依舊無損於他天生的俊美，光彩依舊引人注目。
好俊的人物！掌櫃暗自稱讚，就像謫落凡間的神仙一般。
「相公。」溫婉帶柔的嗓音奇異地澆息蘇浩風心頭之火。
「沁兒。」緊緊地將人攬入懷中，不顧大庭廣眾、人多嘴雜，三日不見，相思成災啊。
「還沒用飯吧，一起吃。」拉人坐下，添碗增箸。
「你為什麼坐這兒？」蘇浩風怒目向手足。
蘇浩南眨眨眼，無辜地道：「那桌滿了。」他是故意跟小妹換的，但現在打死也不能講啊。瞧瞧他親愛的、俊美得舉世無雙的大哥一臉想吃人的表情，聰明的人都知道要暫避鋒芒的，他恰好不笨。
「相公，吃飯吧。」溫柔地將筷子放進丈夫手中，眼眸含笑，縱使春已逝，亦感心頭暖如春。
蘇浩風對妻子展顏一笑，氣煞了一旁的手足，差別待遇啊，見色忘義。蘇浩南在心底暗自唾棄大哥，只敢暗自，誰曉得大嫂會不會報復。
「二哥，來這邊坐。」燕兒很啊賣力地招呼兄長，不想看他太過尷尬。
「這裡挺好。」偏生有人不認命，堅持介入人家夫妻之間。
蘇浩風揚眉，以著若有所悟的語氣道：「二弟，莫非是倦鳥知返，要回來幫為兄的一同操持家務了？」
「這邊空氣稀薄，我到那邊去。」馬上灰溜溜地閃人，大哥越來越奸詐了，估計是跟大嫂相處日久的原因，他原本和藹可親的兄長似乎一去不復返了。
竊笑聲四下響起，二少爺最大的罩門就是不願被家裡的生意困住。而大少爺恰好用來制住他狂放不羈的個性，讓他稍微收斂一下。
「你怎麼會這麼快遇到徐叔？」不好奇是假的，依她的估計怎麼也得一兩天。
蘇浩風有些不自然地笑笑，「因為我往回趕。」他真的太沒有男子漢的氣概了，相思欲狂，不顧一切地拉轉馬頭往回趕。
唐沁兒微笑，握住丈夫的左手，輕柔地道：「謝謝你。」她嫁到了一個好丈夫，即使他有著最可以花心的相貌，依然只愛她一人。
「為你，值得。」他深情地說。