黑衍俐落地翻身上馬，眼光在人群中搜尋著，這個舉動引起了康定拓的注意。
「王，有什麼不對嗎？」康定拓上前詢問。
「沒事。」黑衍裝作若無其事地收回眼光。「對了，怎麼不見雪桐？」
「小女昨晚夜裡著了涼，因此無法跟隨。」康定拓躬身回答。
「我知道了，出發吧！」黑衍揮了揮手，只覺出遊的興致消失殆盡。
護衛正努地驅散四周圍觀的群眾，為的是防止刺客混入人群中，趁亂突襲。
嘈雜聲四起，黑衍皺了皺眉，低喝一聲，身下的駿駒收到指令，立刻飛身衝出，旁邊的隨行官員急忙跟上，一行車隊這才浩浩蕩蕩緩緩前進。
康艷雅坐在軟轎內，掀起布幔一角，將黑衍的煩躁盡收眼底。女性直覺，使她對心中的懷疑更確定了幾分。
「二小姐，二小姐！奴婢有急事稟報！」廚房裡的張嬸拍著房門大嚷，一聲快過一聲。
「唔──」服藥沈睡的穆雪桐呻吟，被喊叫聲從夢境中拉回，掙扎坐起只感到劇烈的頭痛。
「進來吧，張嬸，怎麼敲門敲得那麼急？」
「還不是葉公子來了，我都跟他說了府裡沒人在，小姐您也抱病在床，讓他改天再來，可是他就是不聽，硬闖進府裡，又死皮賴臉地坐在大廳上，說沒見到您不肯走，奴婢沒有辦法，只好來找小姐您了。那個葉公子真不懂禮數啊，人家明明不歡迎他還──」
張嬸連珠炮地嚷著，害她受不了炮轟聲，差點又躺回床榻。
「好了，張嬸，我知道了，是葉展鵬嗎？」她開口截下張嬸那洪亮的嗓門。張嬸用力點頭，「去跟他說，我待會兒過去。」
「可是，您還在發燒，應該好好休息的。」張嬸不贊成：「我們應該請門房把他轟出去才對。」
「張！」穆雪桐又好氣又好笑。「就算那個葉展鵬有多惡名昭彰，他總還算是個王爺之子，難道你想害爺和葉王爺交惡不成？」
「也不是啦！」張嬸為難地扯著圍裙。「我是擔心小姐您啊！」
「我知道，可是如果我不去把他打發走的話，恐怕今天我就甭想安穩養病了。」她虛弱她笑笑。「去忙你的吧，別氣了。」
「好吧，那個葉公子也真是的，臉皮夠厚的了──」張嬸一面嘀咕一面走回廚房。
見張嬸離去，穆雪桐才深歎口氣，人倒楣時，壞事就接二連三地來。
那個葉展鵬長得一副油頭粉面的模樣，平時只會仗著父親的權勢胡作非為，老是到花街柳巷裡去逛也就罷了，最令人不恥的是常當街強搶民女，見著了容貌姿色好一些的就涎著臉強取豪奪，大多數受害百姓皆敢怒不敢言，惹惱了葉展鵬而害得家破人亡的前例甚多，讓無權無勢的百姓們不敢輕舉妄動，只得忍氣吞聲。也不知害了多少閨女的清白。
真不曉得葉世伯上輩子造了什麼孽，一個樂善好施、造福百姓的老好人卻生了這樣的兒子來毀他的功德，她惋惜地搖頭。
跟著又想趄半年前的求婚事件，她不禁又心頭火起，惡名遠播的葉展鵬居然還敢上門提親，遠端著高傲的架子，嫌她年老，嫌她粗蠻，彷彿娶了她是莫大的恩賜。想當然耳，康定拓回絕了，以一口匹攀不上推卻，以子之盾擋子之矛，這招高吧！
只是那無賴心裡好似認定得不到的才是寶，反倒纏上她，三天兩頭就找上門來煩人。雖然大多被康定拓擋下，卻百密一疏，仍有漏網之時，今日就他給碰上了。
穆雪桐忿忿地梳著頭，展鵬？這個名字配他根本就糟蹋了！
穿戴妥當，雪恫往大廳前去。
才跨過大廳門檻，葉展鵬就迎了土來，一把拉住了她的手。「雪恫妹妹，我好想你啊！」她用力掙開，保持一個距離，微微行了個禮。「葉公子。」葉展鵬一愣，臉色瞬變，惡狠狠地說：「怎麼？才分開沒多久就不理人啦？」看到他無賴的嘴臉，穆雪桐只感到陣陣頭痛。「葉公子，請不要信口胡言，我與你根本禾曾相許，何來分開之言？」
他冷哼一聲，她見了心裡煩躁更甚，冷言道：「葉公子，如果沒有什麼要事，就請回吧，我要先退下了。」轉身往外走，卻被他一把抓住。
「嘿，雪恫妹妹先別急著走啊，我是來提親的。」葉展鵬涎著臉嘻笑著。
穆雪桐被他的無禮舉動激怒，手腕翻動擺脫他的魔爪，怨聲道：「早說了不嫁，就算全天下男人死光了我也不嫁！」葉展鵬獰笑，手再度扣上。「喲，那麼凶啊？姑娘家那麼潑辣不太好哦！」手上力道加重幾分，痛得她差點叫出聲。
葉展鵬不曾這麼大膽過，敢和她動手動腳的，穆雪桐一驚，感到事情有點不對勁，放軟態度，改採懷柔攻勢，病中的她沒多少體力跟他硬碰硬了。
雪桐臉部線條轉柔，忍下想一拳打碎那張臉的衝動，勉強自己笑開。「葉公子，婚姻這等大事總得雙方父母做主才成，現下我爹不在，你前來提親不合禮數啊！
不如明日我請他在家候著，那時你再來提親如何？」她軟言相哄，不著痕跡地擺脫了他的掌握。
「他在的話我還來幹麼？怕連你的面都見不到就給轟出去了！」葉展鵬不以為然地撇嘴。
聞言一凜，心裡警鐘大作，意識到自己的孤立狀態，轉身想喚人而來，卻被他從身後抱住。
這個舉動讓她倒抽一口冷氣，拚命掙扎。「你幹什麼！放開我！」葉展鵬不斷賊笑著。「這個從天而降的好機會，怎麼可以放棄？要不是你父親多事，邀了我老子同行，我也不會知道！」
「你快放開，否則──」
「否則？哈！」他大聲狂笑。「我早調查得一清二楚，所有的人都跟了去，只餘下幾名老僕留守，今天你家唱空城計啊！」由腳底竄起的冰涼讓她冒出一身冷汗，府裡留下的全是門房與膳房的人，離這裡都有一段距離，叫聲怎麼也傳不到他們那兒，原來他是有備而來的，天！
他突然低頭咬她的耳垂，雪恫只感到心的感覺一湧而上，讓她難過得直想吐！
他用力一堆，兩人倒在地毯上，接著用全身的重量壓制著她，嘴順著耳際頸項一路下滑，兩手在她玲瓏有致的身子上粗暴地揉蹭，已來到衣帶邊緣。
穆雪恫閃躲他的吻，手一揮，在他臉上狠狠留下五條抓痕，趁他呼痛時，雙足在他胸口一蹬，拉著他的身子往後一帶，用柔道的技巧將他踢離數尺遠。
「他媽的！」他怒罵，拖回欲逃跑的她，把她的手壓制在頭頂上方，讓地無法抵抗。
黑帶高手的能力在病得頭暈目眩的時候，一點用也沒有，她的力量根本無法和他抗衡，只能靠智取，腳一屈，膝蓋頂上他的下體，痛得他鬆開手，在地上打滾哀嚎。
穆雪恫連忙乘機站起，握緊被撕裂的衣襟，跌跌撞撞地衝出大廳。
「你這個賤人，給我回來。」葉展鵬跳了幾下，忍住痛，氣急敗壞地追上去。
穆雪桐跑到花園，病中的她體力不濟，雙腳一軟跪了下去，想再起身，卻是全身癱軟無力。
突然一雙手自後環住了她。「往哪去，我的小美人？你讓我追得好苦啊！」穆雪桐全身血液凝結，轉過頭去只見猙獰的臉孔近在眉睫。
不讓她有反抗的機會，葉展鵬身子向下一壓，兩人滾倒在草地上，她又想故計重施，膝蓋卻被他壓制著，動彈不得。
「這下你可跑不掉了吧！」他奸笑，眼中色慾橫流。「原來你就愛這調調，捨棄舒適的榻上不用，卻偏好露天席地的，說不定來個三兩觀眾你會更興奮些──」耳裡聽著他不堪入耳的淫穢字語，她氣得咬牙，兩手在四周胡亂摸索，想隨手抓出一個防身武器，手掌摸上一旁光禿了一小片寸草不生的沙地，狠狠抓了一把沙子。
雙目緊閉，手一揚，飛散的沙鑽入他的眼裡。
「啊──啊──你給我弄了什麼──」葉展鵬慘叫，兩手在眼部用力擦著，灼熱的刺痛讓他無暇再去顧及起身脫逃的穆雪恫。
她趁亂脫逃，才邁出兩、三步，又因兩腿無力撲倒在地。一咬牙，硬撐著往閨房的方向踉蹌奔去。
葉展鵬雙手在空氣中揮舞，想捉住肇事的元兇，怎奈穆雪桐離他已有一段距離。他摸索著走到水塘逆，用水洗淨了眼，此時他已雙目紅腫，怒火中燒。
穆雪恫衝進房間，想反身把門拴上，卻被隨後追來的葉展鵬用腳頂住。他使勁一堆，把她撞得失去重心跌倒在地。
他抓住她的肩膀用力搖晃，面目猙獰道：「你這娼婦！老子看上你是你的榮幸，你居然還敢抵抗？」穆雪恫強睜開眼，冷道：「只有性無能的人才會用自大來掩飾自己的自卑。」葉展鵬聞言怒極，摑了她一巴掌，用力之重，哪是病重的她所能承受的？她只感覺天地在旋轉，體內僅殘留下些微意識。
「好，為了不讓你誤會，老子就證明給你看！」他抱起穆雪桐，粗暴地把她丟到床上，開始寬衣解帶。
「滾開！」她怒喊，不願心底的恐懼顯露出來。
「哼！到口的肥肉誰放得下？」他跨上床，低頭開始吻她的臉。
穆雪桐別過頭，用手擋住臉龐，卻被他粗魯反扭，手臂的劇痛讓她忍不住叫喊出聲。
「手別擋著，礙了老子的好事，乖乖地就不會受皮肉之痛了。」
「那我礙了你的好事，有什麼下場？」一隻男性大掌搭上葉展鵬的肩，低沈的語音跟著響起。
他拍掉黑衍的手，花了眼的他把身著玉色便服的黑衍看成一尋常僕役。
「勸你別管閒事，否則有你好看的！」他回過頭，不把黑衍當一回事。
「哦，是嗎？」黑衍雙瞳燃著火焰，平靜的語氣隱含著勃發的怒氣，手腕翻轉，葉展鵬還來不及知道發生什麼事，就被翻下床，黑衍才用二成不到的力量，卻已讓他半晌起不了身，趴伏在地哀叫連連。
穆雪桐聞聲移開擋在臉前的手，看到黑衍的身影，驚訝得坐起身。「王？你怎麼：：」一陣暈眩使她又躺了下去。
「王？」葉展鵬大驚失色。
「還不滾？」黑衍厲聲道。
葉展鵬不住叩頭謝恩，連爬帶跑地遠離此地。
黑衍坐上床沿，扶起她柔聲問道：「要不要緊？」靠在他溫暖的懷裡；穆雪桐心情倏地放鬆，淚水再也抑制不了地傾瀉而出。她揪緊了黑衍的衣襟放聲大哭。
黑衍一愣，後宮嬪妃的哭泣向來只會讓他更增心煩，沒想到見了她晶瑩的淚珠滾滾而下，卻讓他心悸，不明白自己是著了什麼魔，只下意識地將她擁得更緊，輕聲安撫。
「別哭，沒事了！」她搖頭，不肯把頭抬起來，漸漸地，由嚎啕大哭轉為低聲啜泣。
看到她的脆弱模樣，心中升起異樣的感覺，再想趄如果晚來一步的後果，不禁冷汗涔涔，怒火中燒道：「我要下令殺了他！」
「什麼？」穆雪桐聞言抬頭，淚還掛在臉上。「這處罰大嚴重了，他罪不至死啊！
更何況我也沒有怎樣，而且──」望進黑衍眼裡的嚴厲憤怒，只有乖乖地把嘴閉上的分。
「沒怎樣？」黑衍拎趄她破碎的前襟。「那你這副模樣又做何解釋？」穆雪恫低頭一看，天哪！那個混蛋用力過猛，別說外衣了，連她的肚兜都被撕裂，一片雪凝玉脂若隱若現。
她拚命拉攏那慘不忍睹的衣襟，這舉動根本起不了作用，只是徒增嬌媚罷了。
梨花帶淚的臉龐因羞赧染上了一抹酡紅，使得黑衍看得心神蕩漾，不能自已地將唇覆上了她的，溫柔輾轉地汲取她的芳香。
正沈醉時被猛然推了把，只見穆雪恫呼吸急促，紅艷的雙唇微啟，臉上佈滿了紅暈，含帶羞地瞪著他。
「你──」她又慌又羞，初吻的甜蜜滋味讓她昏了頭，腦中的思緒全部停擺，想要斥責他的唐突卻又找不出字語。
怎麼？原來自己筆下描寫過多次的接吻場面竟是這種感覺──黑衍呻吟一聲，附上她的耳旁低語。「如果你再這樣看著我，當心我會吃了你.」溫熱的氣息撩撥著她的心湖，不懂心底的騷動所為何來，只能無助地揪緊了衣襟，垂下眼睫不敢和他的視線對上。
過了許久，面前的人都沒有動靜，穆雪恫抬頭偷看，卻迎上他那有著深邃雙影的黑瞳，「重瞳子！」她低聲驚呼，自古以來，重瞳一直是帝王的表徵，原以為只是傳說而已，沒想到是真有其事。
聽到了穆雪恫的驚呼，黑衍迅速別開臉去。他並不想讓她注意到這個不祥的特不祥，是的，人人視為帝王之徵的重瞳為他帶來的卻是不祥。
自小人們看他，尊敬中卻是防備畏懼居多，叔伯兄長防他如蛇蠍，尤以依序當立儲位的長兄黑徹為甚，惟恐他越位，對他總是敵視猜忌。
先皇駕崩前，下召將皇位傳給黑衍，先皇早就看出黑徹內心狹隘，難以掌控大權。
黑衍聰智精明，必能將雲綢國帶領得比黑徹更好，事實證明，父皇的眼光無誤，只可惜，父皇是見不到了。
大皇子黑徹當然不服，在先皇駕崩後三天起兵謀反，才歷時二日就被黑衍鎮壓下來。
黑衍痛心，下令除去黑徹大皇子的權勢與爵位，逐出宮中，另設府第讓他居住城郊，月俸千兩黃金，一切安排已屬寬厚。
眾臣賀喜，直稱重瞳現世，乃天命所歸啊！
然而這個人人欣羨的結果真是如他所願嗎？兄弟間為了皇位的鬥爭設詭讓他寒了心。普天之下也只有三皇子黑韶明白他的想法。
察覺到他的僵硬，穆雪桐佑道自己脫口而出的話觸動了他內心的忌諱。
黑衍暗自做了幾下深呼吸，不願心裡的脆弱讓她視破，神色又恢復如常，彷彿不曾發生過這件事。伸手將她下滑的外衣拉上，手劃過她的肩頭。
他的碰觸使得穆雪恫渾身一震，撥開他的手，抓起床上的絲被想要逃離，卻忘了病中的自己體力不濟，才踏上地板就因氣虛脫倒在黑衍懷裡。
黑衍握住它的手，不禁皺眉。「怎麼這麼燙？」穆雪恫經過一早上的折騰，如今累得只能靠在黑衍胸前，虛弱簡短道：「昨晚著了涼。」她接過她手中的絲被，將她緊緊裹住，擁在懷中。
她不再掙扎，她累了，而異衍的體熱讓她忍不住想依附。
背靠著溫的胸瞠，頭枕在強壯的手臂，舒服地閉上雙眼，發出一聲喟歎，隨即想起一件事，猛然回頭。「你怎麼會在這？」黑衍把玩著她的發尾。「那裡太煩悶了，我出來透透氣。」穆雪桐急道：「這怎麼成！我爹會急瘋的！」護駕不周是多重的罪。
「唔。」黑衍不以為意地應著。
「快回去啊！」她不住催促。
「做我的嬪妃吧！」黑衍突然冒出一句。
「什麼？」她腦筋一時轉不過來。
「進宮來吧，我會寵愛你的。」黑衍第一次對女人用著商量的口吻，而非命令式的，這點令他意識到穆雪恫之於他是多麼的與眾不同。
穆雪桐愣了一下，隨即堅決搖頭。「不，現在不可能，以後也不可能。」「為什麼？」黑衍臉色一沈，沒料到她會拒絕自己。
她沈默了，怎能告訴他她來自禾來？兩個不同時代的人怎會有結果？
何況後宮佳麗三千，還有貌美多藝的艷妃，她又怎能忍受孤獨地守在宮中，日日苦苦盼著，只為了他久久一次心血來潮時的臨幸？
黑衍托起她的下顎。「為什麼別人求之不得的事，你卻棄若敝屣？」她別過頭，沈默不語。
黑衍壓抑下怒氣，站起身背對著她。「待今日出遊結束，我便要回京了。」穆雪桐聞言心頭一震，忍住想開口喚他的衝動，待抬頭，黑衍已離開。
為什麼心會這麼痛？觸著床板上殘留的餘溫，她雙手環肩，眼淚悄悄掉落。
自王回京後，原本人聲鼎沸的康府頓時清靜不少，靜得反倒是令人有點無法適應。
穆雪恫走過貫穿中庭的迴廊，一路上直感覺有無數的目光投注在她身上，還夾帶著瑣碎的竊竊私語聲。
她對於這種現象並不怎麼在意，因為在她剛進府時，僕俾間就一直流傳著她的出身，說得再不堪入耳的都有，她自嘲地笑笑，她早就對流言習以為常了。
不過這種情形已許久不見，怎麼現在又開始了？
穆雪桐跨進房間，才剛將房門關上，就被匆忙闖人的湘蓮推開。只見她氣喘吁吁的，胸膛隨著呼吸劇烈起伏。
穆雪桐給嚇了一跳，定神後笑罵：「怎麼沖得那麼急？」「呃──二小姐──我：：我──」湘蓮神色不定，欲言又止。
「結結巴巴的，舌頭讓貓咬啦？不像平常的你喲！」她取笑道。
湘蓮瞄了她一眼，囁嚅道：「我問二小姐一件事，你可不能發怒哦！」穆雪恫坐上檜木椅，翻翻白眼。「你別對我生氣就謝天謝地了，白操心！」她和湘蓮一向沒有主僕之分，認真來說，湘蓮對她反而像是姊姊對妹妹的照顧，連帶著對她的不端莊也常常加以斥責。
她凶湘蓮？地想都不敢想！
「有人說──你跟──王──」得到應允，湘蓮低著頭開口，聲音卻越小，到得話尾，根本幾不可聞。
「什麼？」穆雪恫皺眉。
「就是出遊那天，王曾失蹤一段時間，大家都在傳說那是因為王為了和二小姐幽會──」見穆雪桐的神色，湘蓮聰明地自動消音。
「胡說！」她窘紅了臉。「是誰造的謠？」
「很多人啊！」湘蓮一一點名。「老爺去了葉王府回來後，車間就傳開了，廚房裡的張嬸他們也說那天看到小姐衣衫不整地倒在王的懷裡，而且老爺和夫人去三加劉員外兒子的婚宴時，各個賓客都議論紛紛，有人還恭喜老爺，說兩個女兒都得到榮寵，夫人都快被氣死了。」穆雪桐把臉埋入掌中。
「天吶！」為什麼那天葉展鵬施暴時，幾乎跑遍了全府地無人救助，卻在引人誤會的場面時讓人撞見，成了有力的人證，完了！
謠言的傳播速度也真夠快了，現在八成全城的人都知道了。一定是葉展鵬到處散佈謠言，真後悔為什麼那時要阻止黑衍？將他處死了還比較乾脆，省得現在謠言滿天飛。
「而且小姐最近也怪怪的。」常常哀聲歎氣的，不似往日的活潑靈動。
「湘蓮，你信不信我？」她抓住湘蓮的衣袖。
湘蓮用力點頭，正欲言語，卻被敲門聲打斷。
「二小姐，老爺要你馬上到大廳。」
「知道了，我馬上去。」穆雪桐苦著臉，不住吶喊，老天為何這樣對我！